Hạ Lian Đức không hề ngờ mình lại phải xuất hiện với tư cách là một công chức, và còn phải gánh vác một trọng trách lớn như vậy.

Điều này khiến anh ta cảm thấy hào hứng đến mức choáng váng; toàn thân anh ta tràn ngập cảm giác khoái lạc, nhưng đồng thời anh ta cũng liên tục nhắc nhở bản thân phải kiềm chế, bởi vì đây chỉ mới là bước đầu tiên mà thôi.

Mười ngày trước, anh ta vẫn chỉ là một kẻ lang thang trong giang hồ.

Đừng nghĩ rằng những người sống trong giang hồ luôn được ăn uống thoải mái và làm những điều mình muốn; đó chỉ là những gì người ngoài thấy, còn bóng tối phía sau thì ít ai biết đến.

Vì sự phát triển của môn phái, có rất nhiều người đã làm việc chăm chỉ mà không ai biết đến họ. Mặc dù Hạ Lian Đức tự cho rằng mình khá có tiếng tại khu vực Hoài Kính Phủ, nhưng so với những người giỏi giang hơn thì anh ta vẫn còn xa lắm.

Trong mắt những quan lại cao cấp và các gia tộc giàu có, những người sống trong giang hồ vẫn chỉ là những kẻ thuộc tầng lớp thấp kém; các quý tộc địa phương vẫn coi thường họ, và nhiều công việc cũng không cho phép họ tham gia, ngay cả Thiếu Lâm cũng vậy.

Khi nhận được tin từ môn phái, Hạ Lian Đức buộc phải bỏ lại công việc đang làm và đi xa hàng ngàn dặm để đến đây.

Lý Quế Bảo là một bậc tiền bối trong môn phái, và được cho là đã có mối quan hệ quan trọng với những người có quyền lực, vì vậy ông ta muốn hỗ trợ những người bạn cũ của môn phái. Vì thế, có rất nhiều người đã đến đây, và tất cả họ đều rất nhiệt tình.

Nhưng khi đến nơi, Hạ Lian Đức mới nhận ra rằng công việc này không hề dễ dàng. Bên ngoài có quân phiến loạn bao vây thành phố; mặc dù tất cả mọi người đều đã trải qua nhiều gian khổ, nhưng việc phải đối đầu trực tiếp với những kẻ nổi loạn như vậy thì đây là lần đầu tiên đối với họ.

Không phải là họ sợ chết; nếu đối mặt một mình với vài chục kẻ địch, họ hoàn toàn có thể chiến thắng, nhưng khi đối mặt với hàng trăm người, thì những người sống trong giang hồ như họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Nhiều con kiến có thể giết chết con voi”; trên chiến trường, ai có thể dự đoán trước được điều gì sẽ xảy ra?

Tuy nhiên, Hạ Lian Đức đã sẵn sàng tâm lý cho điều này; trên đời này không có cái gì đến một cách dễ dàng; những người ở vị trí cao càng thường thiếu lòng nhân ái.

Trước đây, anh ta nghĩ rằng mình chỉ được giao nhiệm vụ bảo vệ cho những người quyền quý trong triều đình; vì Lý Quế Bảo là một người lớn trong môn phái và có mối quan hệ tốt với họ, nên họ mới cho anh ta cơ hộ

Thống đốc và quan huyện không truyền đạt nhiều chỉ thị cụ thể, chỉ yêu cầu phải tiếp thu tình hình một cách quyết liệt; nếu có người chống đối, thì không được do dự mà phải giết bỏ. Với lệnh như vậy, gần như là được phép giết người mà thôi.

  So với những cuộc chiến tranh trên giang hồ, nơi mà người ta phải suy nghĩ kỹ về hậu quả của những hành động mình thực hiện, thì việc này thật sự quá dễ dàng và thoải mái… Đến nỗi Lưu Định Phong cũng phải liên tục nhắc nhở nhóm người đàn ông đó rằng họ phải tuân theo mệnh lệnh, không được tự ý hành động.

  “Ngài Hạ, ngài Hạ Thanh tra ư?” Người đàn ông già mặc áo nâu nhìn người đàn ông mập mạp, mặc đồ công chức và có vẻ ngoài uy nghiêm đó với vẻ hoang mang, “Điều này là ý gì vậy?”

  Người đàn ông mập mạp ho khan một tiếng, sau đó rút ra một tờ giấy từ trong tay áo và đọc to: “Theo lệnh của quan huyện: Gia đình Quý Đức Triệu ở huyện Ngô Bảo, gồm 17 người, đã không biết ơn ân huệ của triều đình, lại thông đồng với bọn cướp ở Thanh Giản, những kẻ gây rối loạn cho địa phương… Bây giờ, chúng tôi yêu cầu ngay lập tức kiểm soát gia đình này, bắt giữ những kẻ phạm tội…”

  Người đàn ông mập mạp đọc xong lệnh đó một cách nhanh chóng, lau đi những giọt mồ hôi trên trán, sau đó lùi lại và để những người lạ này tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của họ.

  Anh ta biết rõ rằng gia đình Quý không phải là người tốt; trong nhà họ có những người thuộc giang hồ ẩn náu, thậm chí anh ta còn nghi ngờ rằng có cả những tên trộm lớn nữa đang ẩn náu trong đó… Tất cả những điều này, anh ta đã báo cáo với quan huyện.

  Còn về việc gia đình Quý có biểu hiện lòng biết ơn hay không… Anh ta cũng không nhớ nổi nữa.

  Lưu Định Phong hít một hơi thật sâu, vuốt ve con dao mỏng ở eo mình… Mặc dù cảm thấy hơi không quen với việc này, nhưng vẫn có thể sử dụng được. Việc giả danh Long Tần Vệ quả là một tội lỗi không thể tha thứ… Nhưng với sự hậu thuẫn của thống đốc, thì còn sợ gì nữa chứ?

  “Được rồi, ông Quý, xin ông cùng gia đình đi theo chúng tôi một chút…” Lưu Định Phong mỉm cười và bước tới.

  Người đàn ông già mặc áo nâu hoàn toàn không quan tâm đến vị phó thanh tra này… Một quan chức cấp chín mà lại dám đến tận nhà ông ta… Nhưng người đàn ông mới xuất hiện phía sau thì khiến ông ta cảm thấy rất lo lắng.

  Tất cả đều là những người lạ, và rõ ràng không phải là người địa phương…

Chiếc thẻ bạc hình chữ Ω nhưng phần dưới có hình vuông trong tay Lưu Định Phong lóe sáng rực rỡ dưới ánh đèn lồng trên cửa.

  Người đàn ông mặc áo nâu kia, dù đã trải qua nhiều chuyện, cũng không khỏi biến sắc: “Long Tần Vệ? Các ngài là Long Tần Vệ sao? Từ đâu lại xuất hiện những Long Tần Vệ này ở huyện Vũ Bảo? Dám giả mạo thẻ bạc của Long Tần Vệ, các ngài không sợ bị trừng phạt nặng sao?”

  Lưu Định Phong cười nói: “Nếu chúng tôi dám giả mạo thẻ bạc của Long Tần Vệ, Quý công ơi, liệu chúng tôi có dám đối mặt với hình phạt trừng phạt nặng không? Nhưng thanh tra Hạ vẫn đang ở đây; ông ấy là thanh tra của huyện Vũ Bảo. Chẳng lẽ ông ấy cũng không sợ bị trừng phạt sao? Hơn nữa, gia đình Tăng ở bên kia cũng có người của chúng tôi; thanh tra Trương đang ở đó… Theo ông, từ quan huyện Hạ cho đến hai thanh tra Hạ và Trương, mọi người trong văn phòng huyện Vũ Bảo có thích đùa cợt với việc trừng phạt nặng không?”

  Nghe vậy, người đàn ông mặc áo nâu nhận ra rằng nhóm người này đang nhắm đến hơn một trăm lính canh của gia đình Quách ở cổng Đông… Gia đình Tăng cũng vậy…

  “Xin hỏi ngài quý danh là gì? Tôi, Quách, cũng có chút tiếng tăm ở huyện Vũ Bảo… Con trai tôi đã….” Lời nói của người đàn ông mặc áo nâu lại bị Lưu Định Phong ngắt lời: “Quý công ơi, hãy để những chuyện này được bàn bạc tại văn phòng huyện. Được rồi, Long Tần Vệ đang tiến hành điều tra; mọi người hãy đứng yên tại chỗ, không được hành động bừa bãi, nếu không sẽ bị coi là âm mưu phản loạn và sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

  Chưa kịp người đàn ông mặc áo nâu nói thêm gì, hai viên chức hung hãn đã lao vào, kéo ông ta sang một bên. Ngay sau đó, những người do Lưu Định Phong dẫn theo liền tiến vào và, với sự hỗ trợ của các viên chức này, họ nhanh chóng kiểm soát toàn bộ khu nhà. Việc khám xét nhà cửa bắt đầu một cách triệt để.

  Khuôn mặt người đàn ông mặc áo nâu tái nhợt; ông ta vùng vẫy và van xin: “Thưa ngài, gia đình Quách chưa bao giờ làm gì sai trái với Long Tần Vệ; chúng tôi luôn tuân theo mọi lệnh của quan Hạ… Tại sao lại đối xử với gia đình Quách như vậy?”

  “À, có lẽ Quý công đã quên rằng thành phố đang bị quân phiến loạn bao vây… Những ngày trước, ngay cả các quý ông ở ngoại ô cũng đều biết phải bảo vệ thành phố… Nhưng gia đình Quách thì chỉ biết tận hưởng cuộc sống trong nh

Phải chăng ngài còn muốn tôi nói ra từng chi tiết một sao? Về phía Vua Hổ Nhảy Thác, ông Hai Mã Tử kia, các ngài đã gặp họ bao nhiêu lần rồi? Cửa hàng nhà Tiền ở góc đường bên ngoài Đền Quan Đế, gia tộc Khuất của các ngài đã nói gì vậy? Có vẻ như cửa hàng ngũ cốc của gia tộc Khuất vẫn còn vài nghìn thạch lương thực phải không? Gạo đã tăng giá lên năm lượng mỗi thạch cách đây nửa tháng rồi, hehe, có giá mà không có người mua, mỗi ngày chỉ bán được hai mươi thạch là dừng lại, điều này làm gì vậy?

Những câu hỏi liên tiếp khiến người đàn ông mặc áo nâu tái nhợt mặt, người run rẩy không thể chịu đựng nổi nữa, và cuối cùng ngã gục xuống đất, miệng vẫn không ngừng van xin: “Thưa ngài, thưa ngài, nếu ngài có yêu cầu gì, gia tộc Khuất sẽ tuân theo mọi lệnh, chỉ mong ngài tha mạng cho tất cả mọi người trong gia đình chúng tôi….”

Lưu Định Phong cười mỉm và nói: “Gia tộc Khuất bây giờ lại nói chuyện dễ dàng như vậy, thật là lạ lắm. Nghe nói có người trong thành phố đang thông đồng với quân phiến loạn bên ngoài, có ý định đầu hàng, không biết gia tộc Khuất có biết điều này không?”

“Đầu hàng? Chuyện đó không thể có!” Người đàn ông mặc áo nâu hoảng sợ, “Dù tôi có ngu dốt đến đâu, cũng không đến mức ngu xuẩn đến thế. Với phía Vua Hổ Nhảy Thác, tôi chỉ muốn mua một con đường thoát thân mà thôi, làm sao có chuyện đầu hàng được?”

“Ồ?” Lưu Định Phong cười lạnh, “Nếu gia tộc Khuất không làm vậy, thì những người khác thì sao? Chẳng lẽ gia tộc Khuất có thể đảm bảo cho những người khác sao?”

“Những người khác?” Người đàn ông mặc áo nâu bối rối, không biết phải trả lời thế nào, cũng không hiểu ý của đối phương là gì.

Lưu Định Phong lạnh lùng nhìn anh ta một cái, không nói thêm gì nữa, vẫy tay và Hạ Lian Đức cùng với hai viên chức khác kéo người đàn ông mặc áo nâu ra ngoài. Trên đường đi, người đàn ông mặc áo nâu bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Thưa ngài, thưa ngài, tôi biết rồi, tôi biết rồi… Chính là người giàu có trong thành phố tên Tăng Quốc Hỉ đang thông đồng với quân phiến loạn bên ngoài, có ý định đầu hàng, họ còn Từng Kinh cố gắng lôi kéo tôi, nhưng tôi đã từ chối…”

Lưu Định Phong cuối cùng cũng cười, khuôn mặt hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa: “Tốt lắm, gia tộc Khuất cuối cùng cũng tỉnh ngộ rồi. Dù muộn mấy cũng còn kịp sửa sai, đến ty pháp sẽ phải kể rõ mọi chuyện, nhất định không được oan ức người tốt, nhưng cũng không được để lọt một kẻ xấ