Vương Tú Phong Dậy từ rất sớm.

Khi mọi công việc tại xưởng đều diễn ra thuận lợi, tiến độ bắt đầu sản xuất cũng được đẩy nhanh đáng kể, điều này khiến cô ngày càng mong chờ những triển vọng tốt đẹp phía trước.

Trong thời gian này, mọi người đều không hề rảnh rỗi. Mặc dù sự ra đi của Phùng Tử Anh đã khiến Vương Tú Phong cảm thấy buồn bã—bởi vì người đàn ông đó đã mang lại cho cô tất cả những gì hiện có—nhưng bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những điều đó.

Một khi xưởng bắt đầu hoạt động, lượng xi măng được sản xuất ra sẽ liên tục tạo ra lợi nhuận. Nhìn vào các đơn hàng đã được ký kết, việc mở rộng thành phố Thiên Tân Vệ Thành, cùng với việc xây dựng khu vực Đinh Tử Các và cảng Đại Cát đều sẽ cần một lượng xi măng rất lớn; nhu cầu về xi măng cho các công trình này thậm chí còn cao hơn nhiều so với khả năng sản xuất của xưởng hiện tại.

Điều cần làm bây giờ là đảm bảo rằng công nhân có thể nhanh chóng làm quen với toàn bộ quy trình sản xuất, giữ được chất lượng xi măng ổn định, sau đó mới có thể cung cấp xi măng cho những đối tác này một cách liên tục.

Trong những tình huống như vậy, Vương Tú Phong mới nhận ra sự khó khăn và bất tiện khi phải sống xa người yêu; nhiều lúc cô chỉ có thể dựa vào Vương Tín, Lai Vương và Lâm Chí Hiếu để giải quyết các vấn đề. May mắn thay, cô cũng không phải là người yếu đuối, không biết gì về thế giới bên ngoài; trong những trường hợp cần thiết, cô vẫn có thể thương lượng với các thương nhân qua rèm cửa.

Chị Sản bế Hổ Tử vào, Vương Tú Phong nhận lấy đứa bé, âu yếm vuốt ve một lúc trước khi từ tạn giao lại.

Việc thiếu đi cô gái Bình Nhi khiến nhiều việc trở nên bất tiện hơn; Tiểu Hồng phát triển rất nhanh, nhưng tình cảm dành cho cô vẫn còn hạn chế; chỉ có thể từ từ mà xây dựng mối quan hệ thôi. Hơn nữa, tham vọng của Tiểu Hồng còn lớn hơn nhiều so với Bình Nhi, điều này khiến Vương Tú Phong cũng phải hơi cảnh giác, nhưng hiện tại vẫn phải tận dụng cô ấy.

Tuy nhiên, Tiểu Hồng làm việc rất nhanh gọn, và còn chiêu mộ được hai cô gái là Gia Huệ và Lương Nhi từ phía Vinh Quốc Phủ; đây thực sự là một tin vui bất ngờ.

Vương Tú Phong vẫn thích sử dụng những người quen cũ; khi Giả Gia gặp rắc rối, nhiều cô gái trong nhà không còn chỗ đi, thậm chí có thể bị bán vào nhà thổ; việc đến đây cũng coi như là một con đường thoát ra.

Cả Gia Huệ lẫn Lương Nhi đều từng là người hầu của Bảo Ngọc, nhưng chỉ là những cô gái nhỏ bé mà thôi; Vương Tú Phong cũng chỉ có chút ấn tượng sơ bộ về họ, không quen biết lắm. Nhưng trong hai năm qua, họ đã trưởng thành và thông minh hơn rất nhiều. Kể từ khi đến nơi này, dưới sự dạy dỗ của Tiểu Hồng, họ đã nhanh chóng hòa nhập được.

  Vương Tú Phong ngồi thẳng dậy, còn Phong Nhi thì cẩn thận buộc lại bím tóc cho cô, dùng kẹp ngọc để cố định. Sau đó, Phong Nhi cởi bỏ chiếc áo ngủ của Vương Tú Phong, để lộ ra thân hình tròn đầy, mịn màng của cô.

  Phong Nhi không khỏi thốt lên khen ngợi, rồi mới lấy chiếc áo ngực màu xanh lá cây ra, dùng lòng bàn tay nâng đỡ đôi đỉnh nhọn đó lên và buộc chặt vào lưng cô, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

  “Bà ơi, thân hình của bà đẹp quá, thiêu thực luôn ạ.” Phong Nhi cười nói: “Nếu ông Phùng ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ…”

  Nghe Phong Nhi nhắc đến Phùng Tử Anh, khuôn mặt Vương Tú Phong hiện lên vẻ nhớ nhung.

  Kẻ đó đi xa đã gần nửa tháng rồi, lại còn giao việc đó cho mình… Thật là tùy tiện quá.

  May mà người phụ nữ kia tính tình tốt, không phải kiểu người nhỏ nhen, e thẹn gì cả; dường như cô ấy cũng coi nhẹ chuyện này lắm.

  “Chị Thiện ơi, hôm nay chị dẫn Lương Nhi ở trong nhà trông nom Hổ Tử cho cẩn thận nhé. Hôm nay tôi sẽ ra ngoài, để Tiểu Hồng và Gia Huệ đi theo tôi.”

  “Bà yên tâm đi, Hổ Tử bây giờ đã ngoan ngoãn rồi, Lương Nhi cũng làm việc rất tỉ mỉ…”

  Hiện tại, Chị Thiện và Phong Nhi đã trở thành những người hầu cấp cao thứ hai sau Lâm Hồng Ngọc bên cạnh Vương Tú Phong; còn Gia Huệ và Lương Nhi thì đã thay thế vị trí của họ, có thể chỉ huy các cô hầu gái và người giúp việc trong nhà.

  Đó chính là dấu hiệu của sự thịnh vượng trong gia đình Vương.

  Vương Tú Phong không thể mong đợi Phùng gia sẽ chấp nhận mình; vì vậy, cô phải sống thật tự tin, coi ngôi nhà Vương này là của mình, và phải dựa vào nó để xây dựng cuộc sống của mình.

Sau khi chỉnh lại quần áo, cô ấy đứng dậy một cách điềm đạm; bên cạnh, Feng Er cũng nắm lấy tay cô và cùng nhau bước đi một cách thanh lịch.

Jia Hui thì đứng im một bên, cầm giúp cô cái túi da chứa đầy những vật dụng thiết yếu mà phụ nữ thường mang theo khi đi ra ngoài.

Đây cũng là một trong những vật dụng không thể thiếu đối với các phụ nữ quý tộc thời bấy giờ; chúng đã trở thành xu hướng thời trang. Những chiếc túi da này có rất nhiều kiểu dáng khác nhau, đều được thiết kế rất đẹp mắt và giá cả cũng khá đắt đỏ.

Tuy nhiên, điều mà cô ấy không hề biết là những chiếc túi da này thực chất thuộc sở hữu của ngành công nghiệp Phùng gia.

Chuyện này bắt đầu từ việc Phùng Tử Anh vô tình đề cập đến điều này trong lúc trò chuyện, và Du Nhị Tiểu Chủ đã ghi nhớ điều đó. Sau đó, cô ấy liền tìm đến Thẩm Nghi Thu và cả hai đã cùng nhau góp vốn, kéo theo Qing Wen để mở một xưởng sản xuất túi da tại con hẻm Shibi ở khu Đại Thời Dung Phường. Họ sử dụng da hổ, da nai, da cáo, da dê và da linh dương làm nguyên liệu chính, kết hợp với lụa làm vật liệu phụ trợ và kỹ thuật thêu tơ để chế tạo sản phẩm. Chỉ trong vòng chưa đầy ba tháng, xưởng sản xuất này đã nhanh chóng trở nên nổi tiếng và trở thành sản phẩm thời trang hot nhất ở kinh đô.

Qing Wen đã tuyển một nhóm phụ nữ nghèo khó nhưng giỏi thêu dệt để làm việc, sau đó chia sẻ những kinh nghiệm của mình với họ và cho họ bắt đầu sản xuất hàng loạt. Chẳng mấy chốc, sản phẩm của họ đã chiếm lĩnh thị trường trong các gia đình giàu có ở kinh đô; thậm chí, những gia đình quan lại và thương nhân từ nơi khác đến cũng đều biết đến sản phẩm này và coi việc sở hữu một chiếc túi da như một niềm tự hào.

Lần này, khi Qing Wen rời đi, Du Nhị Tiểu Chủ cảm thấy rất tiếc nuối. May mắn thay, Qing Wen đã hướng dẫn những người phụ nữ này một cách cẩn thận, và chị gái của Du Nhị Tiểu Chủ – người sống trong nhà của Gia Chân – hiện đang gặp khó khăn trong cuộc sống. Vì danh tính không tốt, Du Nhị Tiểu Chủ không thể xuất hiện công khai, nên đã để chị gái mình đảm nhận việc quản lý xưởng sản xuất này, và như vậy, họ cũng có được một ngành nghề chính thức để sinh sống.

Người hầu gái đã quét dọn sạch những thứ bẩn thỉu rồi mang chúng ra ngoài. Quách Thâm Nguyên lười biếng tựa vào đầu giường, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn ánh nắng hoàng hôn dần tàn đi, rồi mới hỏi: “Châu Bồi Thịnh vẫn chưa đến à?”

“Bẩm hầu gái, Quản gia Châu vẫn chưa đến; liệu phải để thiếp đi thúc giục ông ấy một lần nữa không ạ?”

“Không cần đâu, khi ông ấy đến thì bảo ông ấy trực tiếp đến đây gặp ta, ta có việc muốn nói.” Quách Thâm Nguyên khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt.

Có lẽ do bà quá hoang tưởng, nhưng trong thời gian này, bà luôn cảm thấy ánh mắt của Châu Bồi Thịnh và cháu trai ông ta nhìn mình có điều gì đó kỳ lạ… Tuy nhiên, sau đó, Châu Bồi Thịnh lại luôn ủng hộ quyết định mà bà đã đưa ra vào ngày hôm đó tại Thung Hiền Quan.

Có lẽ bà thật sự quá nhạy cảm; những biến động xảy ra trong triều đình trong thời gian này đã khiến bà trở nên hoang mang và lo lắng quá mức.

Phùng Tử Anh đã đi rồi… Tin tức truyền về cho biết ông ấy đã bị tấn công ngay tại cửa hàng ở Thanh Hà; điều này khiến Quách Thâm Nguyên vô cùng sốc. Liệu vị chủ nhân này có phải thực sự là người bị nhiều người ghét bỏ đến thế không?

Nhưng Châu Bồi Thịnh lại giải thích theo một góc độ khác: Điều này cũng chứng tỏ rằng Phùng Tử Anh đã trở thành một nhân vật quyền lực, đáng sợ, khiến nhiều người e ngại và lo lắng. Trong số những kẻ căm ghét, sợ hãi, hay e dè ông ấy, có người từ phía nam như Nam Kinh, có người từ các vùng thảo nguyên, còn có những người đáng ngờ hơn nữa đến từ tỉnh Thiểm Tây… Không phải là những lực lượng quân sự lạc lõng, mà là những người trong giới quan lại của Thiểm Tây.

Ban đầu, Quách Thâm Nguyên còn không hiểu lắm, nhưng sau khi Châu Bồi Thịnh giải thích, bà mới hiểu ra. Đôi khi, việc được người khác e ngại và coi trọng cũng chính là một loại “vốn liếng” quý giá… Nếu bạn không hề được ai quan tâm, điều đó có nghĩa là bạn không có sức mạnh đủ lớn để đe dọa hay ảnh hưởng đến người khác… Việc những người trong giới quan lại Thiểm Tây sẵn sàng sử dụng biện pháp ám sát để giải quyết vấn đề với bạn, cũng chứng tỏ họ thực sự sợ rằng Phùng Tử Anh sẽ đến Thiểm Tây và tiến hành “dọn dẹp” giới quan lại nơi đó.

“Majestät, Quản lý Châu đã đến rồi.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, bước chân của Châu Bồi Thịnh đã vang vào phòng.

“Thần tôn xin chào Majestät.”

“Pei Sheng, ngồi đi, sao chúng ta còn phải khách sáo nhau nữa?” Quách Thâm Nguyên vẫy tay, “Có tin gì mới không?”

“Tống Hiến đã được bổ nhiệm làm chỉ huy quân đội khu Đông Thành; Bộ Quân vụ và Bộ Hành chính đều đã ban hành các văn bản chính thức rồi.” Châu Bồi Thịnh thở dài, “Tôi tưởng sẽ có những ý kiến phản đối, việc này sẽ bị trì hoãn… Nhưng không ngờ mọi thứ lại diễn ra nhanh đến thế. Thêm vào đó, Phù Thử được bổ nhiệm làm tri phủ tỉnh Bảo An Châu, còn Phòng Khả Tráng thì được bổ nhiệm làm tri phủ tỉnh Quảng… Tất cả những người này đều có mối liên hệ mật thiết với Phùng Tử Anh; có vẻ như Nội các và Bộ Hành chính đều rất tin tưởng vào ông ấy.”

Khuôn mặt của Quách Thâm Nguyên hơi thay đổi, “Tôi không quan tâm đến những chuyện đó… Tôi chỉ muốn biết về chuyện của Vương công Cung… Việc luân phiên giám hộ hoàng gia thì sao rồi?”

Châu Bồi Thịnh cười buồn, “Majestät, chuyện này không đơn giản đâu… Thọ Vương sẽ chịu đựng yên thế sao được? Hứa Quân Như liên tục tìm cách gây rối với Diệp Tướng, nói rằng tại sao việc luân phiên giám hộ lại phải bắt đầu từ Thọ Vương… Và còn cho rằng việc này thậm chí không cần thiết…”

Quách Thâm Nguyên vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, “Triều đình đang thảo luận về vấn đề này à?”

“Không… Nhưng trên tạp chí ‘Nội Tham’ đã liên tiếp đăng hai bài viết thảo luận về hiệu quả và ý nghĩa của việc luân phiên giám hộ hoàng gia… Có lẽ đó là do Tiểu Phùng Tu soạn thảo và chỉ đạo… Ngoài ra, tạp chí ‘Nguyệt Đán Thanh’ cũng có những bài viết tương tự… Rõ ràng tất cả đều chịu ảnh hưởng của Tiểu Phùng Tu.”

Châu Bồi Thịnh cũng phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá thấp quá về thủ đoạn và ảnh hưởng của Phùng Tử Anh… Hóa ra ông ta đã sử dụng cách này để khơi mào xu hướng luân phiên giám hộ hoàng gia.

Nhưng vấn đề vẫn còn rất phức tạp… Mặc dù có vẻ như Thọ Vương đang “vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng”, vì ngày càng có nhiều bằng chứng chỉ ra rằng vụ ám sát Hoàng đế Thiết Mạng Sơn Thu Sư được thực hiện bởi Thọ Vương… Nhưng bây giờ Tô Lăng Dao lại tận dụng cơ hội này để gây xôn xao, tạo dư luận, rõ ràng là muốn chuẩn bị đường cho Vương công Phúc và Vương công Lễ lên ngôi.

“Điều đó thật tốt… Chúng ta cũng nên tham gia vào việc này, huy động