Bù Hiểu Y Ma La siết chặt chiếc áo lót đang có phần chật chội trên ngực mình, rồi nhẹ nhàng sờ vào vùng bụng dần bắt đầu phình to ra, thở dài một hơi và cố gắng vận động cơ thể một chút.

Hóa ra hai tấm áo giáp hình khiên được đeo trước ngực rất vừa vặn, nhưng bây giờ lại có vẻ chật chội; những bộ áo giáp đã đặt hàng vẫn còn một thời gian nữa mới được gửi đến, vì vậy hiện tại chỉ có thể tạm thời chịu đựng mà thôi.

Những thay đổi trong cơ thể do việc mang thai ngày càng trở nên rõ ràng hơn; ví dụ như vòng ngực của cô, vốn dĩ đã khá to lớn, thậm chí cả Phùng Tử Anh cũng rất thích, nhưng bây giờ dường như lại càng to hơn nữa.

Các bộ phận như chân và mông cũng vì lượng thức ăn tăng lên mà trở nên đầy đặn hơn, nhưng Bù Hiểu Y Ma La vẫn luôn cảm thấy đói bụng, điều này khiến cô cảm thấy hơi xấu hổ.

Cô không quen với việc không mặc áo giáp; những vùng nhạy cảm như ngực và bụng đều được bao phủ bởi áo giáp.

Phần ngực phình to ra được làm từ da voi đặc biệt của miền Nam, còn áo giáp mềm ở vùng bụng thì được làm từ loại da bò đặc biệt; nếu phải ra trận, còn có thêm áo giáp sắt đi kèm nữa.

Nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ cảm thấy không thoải mái và khó chịu, nhưng Bù Hiểu Y Ma La từ nhỏ đã quen với kiểu trang phục này, nếu không mặc nó thì cô lại cảm thấy không thể thích nghi được.

Cánh cửa kêu “kheo” một tiếng; Bù Hiểu Y Ma La đã nghe thấy tiếng bước chân từ lâu rồi. Trong suốt một tháng ở đây, cô đã quen với tiếng bước chân đó rồi; đó chính là cô gái tên Tiểu Hồng.

Tuy nhiên, cô gái này cũng không hề đơn giản.

Theo lời các cô hầu gái trong nhà, Tiểu Hồng có địa vị cao hơn họ rất nhiều; cô ấy đã từng “qua đêm” với Phùng Tử Anh, tức là đã từng ngủ chung với ông ta, vì vậy địa vị của cô ấy khác biệt hẳn so với họ.

Bù Hiểu Y Ma La không hiểu được những quy tắc của người Hán; tại sao những cô hầu gái giống nhau, nhưng nếu đã ngủ chung với chủ nhân nam thì lại được coi là cao quý hơn? Họ không hề sinh con, thậm chí cũng không có danh phận gì cả, vậy tại sao lại được đối xử đặc biệt hơn?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng xã hội người Hán vốn dĩ khác biệt so với các bộ lạc trên thảo nguyên. Mặc dù cô là người quý tộc của Diệp Hạc Bộ, nhưng trong mắt mọi người xung quanh, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả; chính đứa bé đang trong bụng cô mới là thứ được mọi người trong nhà này coi trọng như báu vật.

Tuy nhiên, Bù

Về điểm này, Bùc Hiểu Y Ma La lại rất thoải mái và không quan tâm chút nào. Những ý định ghen tị của những người hầu gái kia thậm chí còn khiến một người không mấy nhạy cảm như bà cũng có thể cảm nhận được; tại sao phải để tâm đến họ chứ? Tuy nhiên, người Hán thực sự rất coi trọng những phụ nữ đang mang thai. Ngay cả chủ nhân của ngôi nhà này – người mà theo quan điểm của Bùc Hiểu Y Ma La cũng chỉ là một “phụ nữ hoang dã” – cũng đối xử với bà một cách khác biệt. Ban đầu, cô ấy tỏ ra lịch sự nhưng cũng giữ khoảng cách và e ngại; nhưng sau một tháng sống chung, cả hai đều hiểu rõ tính cách của nhau và dần trở nên thích hợp với nhau hơn. Người phụ nữ này tên là Vương Tú Phong; Bùc Hiểu Y Ma La thậm chí còn biết ý nghĩa của cái tên đó: chữ “Hỉ” có nghĩa là may mắn và thịnh vượng, còn chữ “Phượng” là loài chim thiêng trong mắt người Hán, tương tự như “Hải Đông Thanh” trong mắt người Nữ Chân… Có lẽ địa vị của nó còn cao hơn nữa. Đó là một cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc; nhưng theo như người ta nói, sau khi ly hôn, cuộc sống của cô ấy sẽ trở nên rất thấp kém… Điều này khác hẳn so với cuộc sống trên thảo nguyên. Trên thảo nguyên, dù một người phụ nữ có địa vị cao cấp đến đâu, ngay cả khi mất đi người đàn ông của mình, giá trị của cô ấy cũng không bị ảnh hưởng nhiều; thậm chí một số người còn được mọi người yêu mến và tôn trọng hơn nữa. Nhưng người Hán dường như rất coi trọng cái gọi là sự trinh tiết của phụ nữ; những người phụ nữ đã kết hôn sẽ lập tức trở nên không đáng kể… Điều này khiến Bùc Hiểu Y Ma La cũng rất không hiểu. Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với bà; bà quan tâm hơn đến thái độ của người phụ nữ này. Phùng Tử Anh đã cố tình yêu cầu bà đến Tianjin Wei để tìm người phụ nữ này, vì bà nghĩ rằng khi mình bắt đầu mang thai và đến lúc sinh con, sẽ cần có người chăm sóc. Bùc Hiểu Y Ma La không muốn người thân của mình biết rằng mình đang mang thai đứa con của người Hán; mặc dù Delgele và một số người khác có thể đoán ra điều này, nhưng họ sẽ không nói ra. Nếu những người khác trong bộ lạc biết được, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh dự của anh trai bà. Thực ra, bà cũng có thể tìm người khác để chăm sóc mình; sau bao năm sống ở vùng đất Hán, ngoại trừ về ngoại hình, người ta có thể nhận ra bà là người nước ngoài, nhưng về phong tục sống, bà đã có thể thích nghi với lối sống của người Hán rồi. Hơn nữa, ở những nơi như kinh thành này, cũng có rất nhiều người nước n

Nhưng Phùng Tử Anh vẫn muốn tự mình đến Tianjin Wei; cô luôn cảm thấy rằng chỉ khi có “người nhà” bên cạnh thì mọi việc mới được đảm bảo an toàn hơn. Bu Xi Ya Ma La cũng không muốn đi ngược ý của ông ấy, và thực tế là có người có thể giúp đỡ lẫn nhau, nên cô cũng thấy điều đó khá tốt. Nếu người phụ nữ tên Vương Tú Phong này khó tiếp xúc, cô hoàn toàn có thể rời đi và sắp xếp mọi thứ theo ý muốn của mình.

May mắn thay, sau một thời gian sống chung, cô nhận thấy rằng người phụ nữ này, dù có phần nói nặng lời với người hầu, nhưng về nhiều mặt khác lại khá thẳng thắn và rõ ràng. Sau khi tiếp xúc với cô trong thời gian dài, Bu Xi Ya Ma La cảm thấy cô ấy cũng không tệ lắm; hơn nữa, đứa trẻ sơ sinh bên cạnh cô ấy rõ ràng là “đứa con ngoại hôn” của Phùng Tử Anh.

Nếu mình cũng sinh con, có lẽ sẽ có cảm giác “đồng cảnh ngộ”, và có lẽ đó chính là lý do Phùng Tử Anh muốn mình ở lại đây.

Bu Xi Ya Ma La cảm thấy buồn cười trong lòng; cô từng dự định sẽ sinh con và sống cùng mình, chưa bao giờ nghĩ đến việc phải sống cùng Phùng Tử Anh. Cô khác hẳn so với người phụ nữ này, người luôn phụ thuộc vào đàn ông.

Tuy nhiên, Bu Xi Ya Ma La cảm nhận được rằng người phụ nữ tên Vương Tú Phong này dường như không hoàn toàn phụ thuộc vào Phùng Tử Anh như cô tưởng; cô ấy có ý chí tự lập, nhưng những định kiến và ràng buộc của xã hội Trung Quốc đối với phụ nữ đã hạn chế khả năng tự lập của cô ấy, khiến cô vẫn phải phụ thuộc vào đàn ông trong nhiều việc.

Có lẽ điều này liên quan đến tham vọng lớn lao của Vương Tú Phong, cũng như nhu cầu nuôi dưỡng cả gia đình và mong muốn xây dựng hình ảnh của một người phụ nữ mạnh mẽ, oai phong.

So với cô ấy, mình thì không có nhiều suy nghĩ như vậy; đã quá mệt mỏi và chán ghét cuộc sống trên thảo nguyên, nơi mà biết bao người nhìn mình bằng ánh mắt phức tạp, thậm chí có nhiều kẻ còn nuôi dự định xấu xa đối với mình.

Bây giờ, cô chỉ muốn tận hưởng cuộc sống yên bình, đơn giản của riêng mình… Việc sinh con và nuôi dạy đứa trẻ có lẽ chính là cách tốt nhất để thực hiện điều đó.

“Dì Bu, hôm nay dì có khỏe không?” Lâm Hồng Ngọc nhìn người phụ nữ da đen cao lớn này với vẻ ghen tị, đặc biệt là cái bụng ngày càng to ra của cô ấy.

Không hiểu sao cha mình lại có thể chiếm được trái tim người phụ nữ này, và thậm chí cô ấy còn mang thai nữa… Mình cũng đã từng ân ái với cha mình nhiều lần, nhưng dường như mình không may mắn lắm.

Khi bà cô Bù đến đây, Lâm Hồng Ngọc thậm chí không dám tin vào điều đó; trong khi đó, bà hai dường như đã biết trước và sớm chuẩn bị chỗ ở cho bà ấy rồi. Không hiểu tại sao bà hai lại tỏ ra thân thiện với những người phụ nữ này – những người dường như lớn tuổi hơn mình rất nhiều.

Theo lẽ thường, người phụ nữ này cũng mang dòng máu của gia đình ông chủ; lẽ ra bà hai phải cảm thấy ghét bỏ và ghen tị mới đúng, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Trong suốt một tháng qua, hai người lại sống hòa thuận với nhau, thậm chí còn có cảm giác như là bạn thân. Điều này khiến Lâm Hồng Ngọc cảm thấy thật khó tin… Khi nào mà bà hai trở nên dễ gần và thân thiện đến thế này vậy?

“Cũng ổn thôi, không có gì đặc biệt cả,” Bù Hỉ Y Ma La gật đầu, đứng dậy và duỗi người; điều này khiến Lâm Hồng Ngọc phải nhăn mày: “Bà cô Bù ơi, bà phải cẩn thận một chút nhé… Đừng để xảy ra chuyện gì ảnh hưởng đến em bé trong bụng.”

“Đâu có quá đáng đâu… Chúng ta, phụ nữ dân tộc Yehe, ngay cả trong tháng cuối cùng trước khi sinh con vẫn tiếp tục làm việc bình thường, cưỡi ngựa đi săn cũng chẳng thành vấn đề… Chỉ là không được làm quá sức mà thôi.”

Bù Hỉ Y Ma La lắc đầu; cô cảm thấy mình đã ở lại miền đất Hán quá lâu, đến nỗi cơ thể mình dường như trở nên yếu đuối hơn, không còn mạnh mẽ và linh hoạt như khi còn sống trên đồng cỏ nữa.

Về thái độ của người phụ nữ này, Lâm Hồng Ngọc đã quen với điều đó rồi… Nhưng thực sự, bà ấy luôn sống theo cách đó; hàng ngày vẫn đi ra ngoài, chạy nhảy, bắn cung mà không hề e ngại gì cả… Người khác chỉ có thể khuyên nhủ bà ấy mà thôi.

“Hôm nay, bà hai mời bà cô Bù đi dạo ngoài trời… Thời tiết hôm nay rất tốt, chúng ta có thể đi thăm khu vực phía Tây thành phố.” Lâm Hồng Ngọc cười nói.

“Ồ?” Bù Hỉ Y Ma La cũng hơi ngạc nhiên: “Tại sao bà hai lại đột nhiên muốn đi thăm khu vực phía Tây thành phố vậy?”

Bù Hỉ Y Ma La biết rằng Vương Tú Phong đang dựa vào mối quan hệ của Phùng Tử Anh để làm việc tại xưởng sản xuất xi măng ở khu vực phía Tây thành phố… Nhưng bình thường thì bà hai chưa bao giờ mời mình đi thăm cả… Vậy tại sao hôm nay lại có ý định như vậy?

“Bà nói rằng xưởng đó gần như đã hoàn thành công việc xây dựng rồi… Muốn mời bà cô cũng đến xem thử.” Lâm Hồng Ngọc nháy mắt, có vẻ như bà nói đã đoán ra ý định của bà hai… Có lẽ là muốn kéo người phụ nữ dân tộc khác này tham gia vào việc kinh doanh đó.

Dù nghề sản xuất xi măng là một ngành kinh doanh lâu dài và mang lại nhiều lợi nhuận, nhưng bà ngoại tôi vẫn rất lo lắng. Bà luôn sợ rằng khi già đi và không còn hấp dẫn nữa, chồng tôi sẽ bỏ rơi mình; lúc đó, sự cạnh tranh sẽ càng trở nên khốc liệt hơn, và có thể Sơn Thiểm Thương Nhân sẽ mở xí nghiệp sản xuất xi măng tại Tianjin Wei.

Nếu có thể kéo được người phụ nữ này vào cuộc cùng, ít ra cũng sẽ giúp tăng thêm sức mạnh cho chúng ta. Hơn nữa, người phụ nữ này cũng là người quan trọng ở ngoại ô; nếu thị trường thực sự bão hòa, chúng ta hoàn toàn có thể vận chuyển xi măng sang khu vực Tây Liêu, đó cũng là một con đường tiềm năng.

“Tôi đi xem cái gì chứ? Tôi cũng chẳng hiểu gì về việc này cả.” Bu Xi Ya Ma La càng ngày càng ngạc nhiên. Cô biết rằng Vương Tú Phong rất coi trọng ngành kinh doanh này; ông ấy gần như đi đó mỗi ngày, thậm chí đôi khi còn để con cái ở nhà cho người hầu trông nom.

“Đây chỉ là lòng tốt của bà ngoại thôi. Dù sao thì cô dâu cũng sẽ sống ở đây lâu dài mà; đi xem thử, biết đâu còn có thể đưa ra vài ý kiến hữu ích nữa.” Lâm Hồng Ngọc cũng nói rất khéo léo. “Biết đâu sau này xi măng này còn có thể được sử dụng ở ngoại ô nữa… để xây dựng các thành trì, những công trình mà ngay cả đại bác thông thường cũng khó có thể phá hủy được. Đó thực sự là một thứ vật liệu tuyệt vời đấy.”