Tiếng ngân nga du dương ấy thấm sâu vào xương tủy, vang vọng khắp căn phòng; nàng cao quý như đá ngọc trắng hay ngà voi, đôi chân mảnh mai uyển chuyển, rèm lụa nhẹ nhàng bay trong gió…

Bao Cầm ôm cây đàn, cắn răng, mặt đỏ bừng, đã lén lút nhìn qua khe cửa sổ, rồi hoảng sợ mà rút đầu lại, hai chân siết chặt, nắm chặt đôi bàn tay nhỏ bé, không biết phải làm sao cho đúng.

Bao Cầm cảm thấy rằng sau khi phá vỡ điều cấm kỵ đó, nàng cao quý dường như đã thoát khỏi sự kiềm chế của bản thân.

Lần trước, trong sự kiện Thung Hiền Quan, nàng cao quý và ông Phùng Đại gia đã phá vỡ điều cấm kỵ đó, và Bao Cầm đã rất lo lắng.

Mặc dù cô cũng tin rằng ông Phùng Đại gia sẽ không phản bội hay bỏ rơi nàng cao quý, nhưng rốt cuộc nàng vẫn phải trở về cung, và ông Phùng Đại gia sắp lên đường đi Tây Sơn Tây, có thể sẽ mất nhiều năm mới trở về. Nếu trong thời gian đó xảy ra điều gì đó bất ngờ, và ai đó nắm được bằng chứng, thì sao đây?

Bao Cầm rất rõ rằng, cả các eunuch chịu trách nhiệm theo dõi cuộc sống hàng ngày trong cung cũng biết rằng Hoàng đế chưa bao giờ đến thăm cung Phượng Triệu, và nàng cao quý cũng chưa bao giờ được Hoàng đế triệu hồi để hầu hạ.

Không chỉ nàng cao quý mà ba phi tần khác – Trình, Chu, Ngô – cũng vậy; tất cả đều chưa từng được Hoàng đế sủng ái.

Thực tế, hầu hết mọi người trong cung đều biết rằng Hoàng đế đã cấm việc ham muốn tình dục từ nhiều năm trước, và đang cố gắng tu dưỡng tâm hồn mình; đây không phải là bí mật gì cả.

Nàng cao quý cũng giống như ba phi tần kia, chỉ là công cụ mà Hoàng đế sử dụng để chiêu mộ các quan lại có công lao mà thôi. Điều này, Bao Cầm mới biết được sau này; liệu nàng cao quý có hiểu điều đó hay không, Bao Cầm không biết.

Nếu có lúc nào đó, ai đó lợi dụng cơ hội này để kiểm tra thân thể nàng cao quý, thì phải làm sao đây?

Có thể chống cự được không? Hay… cái chết? Bao Cầm không dám nghĩ tiếp nữa.

Nếu ai đó nắm được bằng chứng rằng nàng cao quý đã từng có quan hệ với đàn ông, thì chắc chắn sẽ gây ra một cơn bão lớn trong cung, và danh tiếng ô uế đó sẽ đè nặng lên bất kỳ ai.

Lúc đó, nàng cao quý sẽ phải làm sao đây? Có lẽ chỉ còn cách tự tử mà thôi…

Tất nhiên, nàng cao quý cũng có thể tìm ra những lý do khác để giải thích, nhưng Bao Cầm không nghĩ rằng những lý do đó sẽ được mọi người trong cung chấp nhận, đặc biệt là những kẻ luôn muốn hãm hại nàng cao

Chiều nay, Nữ hoàng Quán Phi cũng sẽ đến đây mà… Tại sao bà ấy lại thay đổi như vậy chứ? Bà ấy tận dụng mọi cơ hội để cùng ông Phùng thực hiện những hành động như trong những bức tranh khiêu dâm ấy… Chẳng lẽ chuyện giữa nam và nữ thực sự có thể khiến người ta say đắm đến thế sao?

Trước đây, khi nghe các cung nữ trong cung đề cập đến những chuyện này, cô chỉ biết rằng họ đang cố tình làm cho chúng trở nên bí ẩn và huyền bí mà thôi; cô cũng chỉ hiểu một phần mà thôi. Nhưng từ ngày Thung Hiền Quan ấy, dường như bà ấy đã “bừng tỉnh”, và từ đó trở nên khao khát và ham muốn những điều đó một cách mãnh liệt.

Nhìn cảnh tượng của Phương Cái kia, thật sự còn quá đáng hơn cả những gì được vẽ trên những bức tranh khiêu dâm nữa… Không biết ông Phùng lấy đâu ra những chiêu trò kỳ lạ đó, khiến bà ấy sẵn lòng hợp tác và làm những việc tự hạ như vậy… Nghĩ đến vẻ đẹp thanh lịch và cao quý của bà ấy trước đây, rồi lại thấy cảnh bà ấy vui vẻ, thoải mái như vậy… Cô không dám nghĩ tiếp nữa.

Nguyên Xuân thực sự đã bị cuốn hút bởi niềm khoái cảm mà tình yêu mang lại, đến mức không thể tự kiểm soát bản thân được nữa. Cô cũng không hiểu tại sao, kể từ ngày đó, mình lại nhớ mong người đàn ông này đến vậy… Nhớ từng hành động, từng cử chỉ của anh ấy, hương thơm trên người anh ấy, giọng nói của anh ấy, và cả vẻ bình tĩnh, tự tin mà anh ấy thể hiện trong mọi tình huống…

Nguyên Xuân cũng không hiểu tại sao mình lại bỗng nhiên trở nên mê muội và ám ảnh với người đàn ông này đến thế… Đến nỗi cô cảm thấy mình như đang mất đi lý trí vậy. Nhưng cuối cùng, lý trí vẫn không thể chống lại cảm xúc, và đó chính là lý do khiến họ có buổi gặp gỡ hôm nay.

Ngay lập tức, Nguyên Xuân đã lao vào vòng tay anh ấy, sau đó là những nụ hôn cuồng nhiệt… Và cuối cùng, mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên và đầy tình yêu thương.

Chuyện giữa nam và nữ trở nên thú vị đến mức Nguyên Xuân cảm thấy như đang lạc vào thiên đường… Cảm giác đó khiến cô cảm thấy xấu hổ, nhưng cô không thể kìm nén được đam mê và cảm xúc của mình.

Sau vài lần âu yếm, đam mê của Nguyên Xuân mới dần được giải tỏa hết… Cuối cùng, cô gục ngã trong vòng tay của anh ấy.

“Tôi cũng không hiểu mình đã xảy ra chuyện gì nữa… Ziying, em nghĩ liệu tôi có phải là một người phụ nữ ham mê và phóng đãng bẩm sinh không?” Nguyên Xuân che mặt, giọng nói run rẩy khi đã bắt đầu bình tĩnh lại: “Tôi th

Việc khiến Nguyên Xuân có thể nói ra những lời gần giống như những gì các cặp đôi yêu nhau hiện đại thường nói, đã khiến Phùng Tử Anh phải thay đổi quan điểm về cô ấy; điều này chứng tỏ rằng những tình cảm bị kìm nén quá lâu cuối cùng cũng đã bùng nổ trong lần này.

“Thực ra, điều này cũng rất bình thường thôi. Từ nhỏ em đã rời nhà vào cung, mặc dù trong thời gian làm nữ sĩ, em cũng thường xuyên trở về nhà, nhưng ông Chính Thế Thúc và mẹ em đều chỉ quan tâm đến Bảo Ngọc, không mấy để ý đến em. Nữ sĩ… nói cho cùng, cũng chỉ là người làm việc vặt trong cung mà thôi. Cho đến khi em được phong phi, nhưng sau khi đó, khi em muốn ra ngoài, em lại không còn tự do nữa. Hơn nữa, lúc đó em đã lớn lên, có suy nghĩ và quyết định riêng của mình; ông Chính Thế Thúc và mẹ em không còn khả năng hướng dẫn hay can thiệp vào tình cảm và suy nghĩ của em nữa. Vì vậy, rất nhiều băn khoăn, cảm xúc, thậm chí là sự phẫn nộ, u sầu, cùng với sự thiếu vắng tình yêu nam nữ, tất cả đều bị kìm nén trong lòng em, tích tụ lâu dài. Chỉ khi gặp được anh, em mới có thể giải tỏa được tất cả những điều đó…”

Phùng Tử Anh cố gắng diễn giải những lo lắng của Nguyên Xuân về việc mất kiểm soát cảm xúc theo cách hiện đại, nhưng đối với Nguyên Xuân, điều này rõ ràng vượt quá khả năng hiểu biết của cô ấy. Cô ấy chỉ có thể nghe một cách mơ hồ và từ từ suy nghĩ để hiểu rõ hơn.

“Nói chung, không có gì đáng xấu hổ cả. Tình yêu nam nữ là mong muốn tự nhiên của con người; huống chi là khi yêu người mình thích, người mình đang yêu, và sống hạnh phúc bên nhau, điều đó còn là điều đương nhiên trong đạo đức gia đình nữa.”

Lời nói của Phùng Tử Anh đã giúp Nguyên Xuân cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô ấy tựa vào ngực Phùng Tử Anh và bắt đầu yên tĩnh lại: “Em cảm thấy mình luôn căng thẳng, mỗi ngày trôi qua như một năm dài, tâm trạng luôn rối bời… Chỉ khi ở bên anh, em mới có thể tìm thấy chút bình yên…”

“Bây giờ chắc hẳn đã tốt hơn nhiều rồi phải không?” Phùng Tử Anh cười và ôm chặt lấy Nguyên Xuân hơn: “Sau này mọi thứ sẽ dần tốt đẹp hơn. Anh sẽ tìm cơ hội để em ra ngoài, và đó sẽ là một cách an toàn, không gặp phải bất kỳ rủi ro nào…”

“Nhưng bây giờ, Quách Thâm Nguyên dường như đang để mắt đến tôi, cứ liên tục quấy rối tôi… Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu cô ấy có phát hiện ra điều gì đó không…” Nguyên Xuân dần bình tĩnh trở lại, nhưng nỗi lo lắng trong lòng vẫn còn ám ảnh cô.

“Nếu chỉ là nghi ngờ thôi, cô ấy sẽ không tìm cách liên lạc với bạn để gặp tôi đâu.” Phùng Tử Anh cười lạnh, “Cô ấy đang cảm thấy bất an; Lệ Vương đang ngày càng chiếm ưu thế, còn Mai Nguyệt Tịch thì ngày càng thành công hơn, vị thế của họ đã trở nên vững chắc… Vì vậy, Quách Thâm Nguyên chắc chắn không thể chờ đợi được nữa; nếu tiếp tục như vậy, cô ấy sẽ tự rước họa vào thân mà thôi. Vì vậy, bạn đừng lo lắng quá nhiều.”

“Bạn đã giúp Công vương xếp đặt mọi thứ trong Thanh Đàn Thư Viện rồi… Cô ấy còn muốn gì nữa chứ? Chức vụ Giám quốc đâu phải là thứ có thể dễ dàng đoạt được đâu?” Nguyên Xuân thắc mắc: “Lệ Vương có uy thế lớn, Thọ Vương là con trai cả, và chính sách luân phiên quyền lực trong triều đình cũng chưa có quy tắc cụ thể nào… Nếu Quý phi tìm đến bạn, bạn có thể chỉ cần lên tiếng một chút thôi mà triều đình sẽ thực sự thúc đẩy việc thực hiện chính sách này sao?”

Phùng Tử Anh lắc đầu: “Tất nhiên là không thể đâu… Tôi cũng không có quyền lực lớn đến thế… Việc Quách Thâm Nguyên vội vàng hoạt động như vậy, có lẽ vẫn có liên quan đến Thọ Vương…”

“Vậy Thọ Vương có chuyện gì vậy?” Nguyên Xuân hỏi.

“Nghe nói rằng Long Tần Vệ đã có tiến triển trong cuộc điều tra vụ ám sát Hoàng đế Tiěwǎngshān Qiūxī… Họ đã tìm ra một số manh mối, có vẻ như chúng có liên quan đến Thọ Vương… Nhưng thông tin này vẫn chưa được công bố chính thức… Tôi đoán rằng Thọ Vương hiện đang rất lo lắng, không yên tâm được…” Phùng Tử Anh nói, tỏ vẻ như mình không hề quan tâm đến chuyện đó… “Nhưng cụ thể thì họ đã tìm ra điều gì, thì không ai biết được… Có thể đó chỉ là những tin đồn nhằm vào Thọ Vương mà thôi… Nhưng hiện tại, tình hình chắc chắn rất bất lợi cho Thọ Vương…”

“Không lạ gì!” Nguyên Xuân bỗng nhiên hiểu ra, “Vậy Hoàng hậu Kỳ Quán tìm cậu có chuyện gì đây?”

“Khi Thọ Vương được triệu hồi về kinh, mọi thứ sẽ phụ thuộc vào việc các gia tộc giới thiệu người thích hợp,” Phùng Tử Anh vừa xoa mũi vừa nói, “Càng vội vàng thì càng dễ gặp rắc rối… Nếu Thọ Vương thực sự bị Long Tần Vệ điều tra và liên quan đến những vấn đề khác, chắc chắn sẽ bị buộc phải từ chức. Phía Tô Lăng Dao không thể để yên, còn Quách Thâm Nguyên cũng chắc chắn sẽ không ngồi yên được; họ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đạt được mục tiêu của mình.”

“Họ sẽ làm thế nào để đạt được mục tiêu đó?” Nguyên Xuân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, “Dù Công vương và Lễ vương có hơi tầm thường một chút, nhưng họ lại có lợi thế về tuổi tác; điều này chắc chắn phù hợp với ý định của phe Các Quý Ông trong triều đình, phải không?”

Phùng Tử Anh nhìn Nguyên Xuân một cách ngạc nhiên; câu nói này cho thấy Nguyên Xuân không hề ngu ngốc, và cô ấy cũng hiểu rằng những hoàng tử tầm thường mới phù hợp với ý định của phe Các Quý Ông.

Tuy nhiên, tình hình thực tế phức tạp hơn nhiều so với suy nghĩ ban đầu. Mặc dù nội các không thích những vị hoàng đế quá mạnh mẽ hay độc đoán, nhưng họ cũng không muốn thấy những vị vua yếu đuối, vô năng; họ mong muốn tìm được sự cân bằng. Nói chung, những hoàng tử có năng lực trung bình mới phù hợp với ý định của nội các.

“Liệu Công vương và Lễ vương có phù hợp hay không thì khó nói; nhưng Cung vương chắc chắn là không phù hợp,” Phùng Tử Anh nói một cách nhẹ nhàng, “Mai Nguyệt Tịch quá đầy tham vọng, và hiện tại đã có dấu hiệu can thiệp vào chính sách triều đình; làm sao phe Các Quý Ông trong triều đình có thể chấp nhận điều đó được?”