Bà Xue cũng chỉ lau đi những giọt nước mắt; chồng bà đã qua đời vài năm rồi, tâm trạng của bà dần trở lại bình yên. Chỉ là khi đến nhà anh trai mình, bà lại không khỏi xúc động trước cảnh vật quen thuộc mà thôi.

Bà cũng nhận ra ánh mắt sâu thẳm của anh trai mình đang lưu luyến trên người hai đứa con gái của họ, và trong lòng bà cũng không khỏi lo lắng.

Đứa con trai này đã gặp phải chuyện lớn ở thành phố Kim Lăng, may mắn thay, vì có mối quan hệ cũ với vị triệu phủ kia, nên việc này mới được trì hoãn mãi cho đến nay.

Sau đó, họ được biết rằng vị triệu phủ hiện tại sẽ được thay thế, nhưng người mới đến thì chưa ai biết là ai cả, điều này khiến người liên quan càng thêm lo lắng.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, gia đình họ đành phải lấy cớ là con gái đi vào kinh để thi cử, rồi vội vàng chuẩn bị hành lý rời khỏi Kim Lăng.

Họ trước tiên ở lại Sông Giang khoảng hơn một tháng, sau đó lại đến Dương Châu ở thêm vài tháng nữa, mới bắt đầu hành trình lên kinh.

Khi họ đến kinh thì đã là cuối tháng Năm rồi.

Vì đang trên đường đi, họ không nhận được tin tức gì từ Kim Lăng, nên suốt quãng đường họ đều sống trong lo lắng.

Mãi cho đến khi họ đặt chân đến kinh và mọi chuyện dần trở nên yên ổn.

Dù sao thì chị gái họ cũng đã kết hôn vào dinh thự của một công tước, và anh trai họ cũng đã được thăng chức từ một vị tướng lĩnh ở kinh thành lên thành tổng đốc của chín tỉnh, quyền lực lớn lao. Chắc hẳn những mối quan hệ này cũng sẽ giúp đứa con trai họ tránh khỏi rắc rối pháp lý, phải không?

Nhưng hôm nay, khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh trai mình, bà Xue lại bắt đầu lo lắng.

Bà không biết liệu anh trai mình có biết về chuyện này hay không, hay là ông đã biết từ lâu rồi và đã có quan điểm riêng về vấn đề này.

Thực ra, Vương Tử Đình không hề quan tâm nhiều đến Tạp Phiền; tâm trí ông hoàn toàn đang nằm ở người con gái Tạp Bảo Châu bên cạnh Tạp Phiền.

Cô bé mười hai tuổi ấy thực sự đã có một phong thái đáng quý.

Da trắng như tuyết, khuôn mặt đầy đặn, không quá đậm cũng không quá nhạt; khi đứng đó, cô ấy trông thật thanh thoát và duyên dáng, như một đóa sen nổi trên mặt nước.

Đặc biệt là vẻ bình yên và thanh thản trên khuôn mặt cô ấy, không cần trang điểm cầu kỳ, vẫn toát lên vẻ đẹp tự nhiên, khiến người ta cảm thấy thư thái và bình an ngay lập tức.

Khi đã có những suy nghĩ nhất định trong đầu, ánh mắt của Vương Tử Đình mới chuyển từ Tạp Bảo Châu sang Tạp Phiền.

Chị gái mình lại chỉ có một đứa con trai duy nhất, thật không ngờ nó lại tồi tệ đến thế này.

Nếu Phùng gia biết chuyện này, liệu ông ấy có thay đổi quan điểm về Hạ gia không?

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Vương Tử Đình càng trở nên nghiêm túc hơn: “Chị gái thứ hai có biết những việc Văn Long đã làm ở Kim Lăng không?”

Câu nói của Vương Tử Đình suýt khiến bà Xue Quý Mẫu ngã gục xuống ghế.

Bà vội vàng đứng dậy và bảo con trai mình quỳ xuống; Bảo Châu cũng vội vàng theo gương anh trai mình quỳ xuống. Lúc này, bà Xue Quý Mẫu mới tiến lên để chào hỏi anh trai mình, nhưng lại bị người chị dâu bên cạnh khuyên can.

“Anh trai thứ hai ơi, chị gái em chỉ có một đứa con trai thôi… Dù nó có phạm phải sai lầm lớn đến đâu, nhưng cha em qua đời sớm, và chị gái em cũng không biết cách dạy dỗ con cái… Xin anh trai thứ hai thông cảm một chút vì con rể của chị gái em…”

Bà Xue Quý Mẫu muốn quỳ xuống, nhưng người chị dâu bên cạnh vội vàng đỡ bà lại.

Vương Tử Đình thở dài một hơi, ra hiệu cho họ đứng dậy: “Đứng dậy đi, Bảo Châu cũng đứng dậy.”

Tuy nhiên, trong lời nói của anh ta không hề đề cập đến Tạp Phiền; điều này khiến Tạp Phiền sợ hãi đến mức chỉ dám quỳ trên đất và cúi đầu xuống, không dám nói một lời nào.

Thấy anh trai mình như vậy, Bảo Châu cũng không dám đứng dậy.

Ngược lại, vợ của Vương Tử Đình đã đưa cô em gái nhỏ của mình sang một bên và ngồi xuống, sau đó cùng với bà Xue Quý Mẫu lau nước mắt.

Vương Tử Đình cũng cảm thấy bất lực.

Người làm quan thanh liêm cũng khó có thể giải quyết được những chuyện gia đình… Chị gái mình có hoàn cảnh đáng thương; có vẻ như gia đình Hạ gia từng thuộc hàng những gia tộc lớn, nhưng bên trong thì đã sụp đổ từ lâu rồi, chỉ còn lại cái vỏ bọc bên ngoài mà thôi… Người ngoài khó có thể nhận ra điều đó.

Bây giờ, ngay cả đứa con trai duy nhất của họ cũng tồi tệ đến thế này… Vương Tử Đình càng lo lắng cho cuộc sống sau này của chị gái mình.

Hiện tại, có vẻ như Bảo Châu là người duy nhất còn có khả năng… Nếu có thể tìm được một người chồng tốt, có lẽ cuộc sống của chị gái mình sẽ tốt đẹp hơn một chút… Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một cô con gái mà thôi…

“Lần này, chúng ta đã làm không tốt lắm.” Vương Tử Đình cân nhắc kỹ lưỡng trước khi nói ra lời này… Dù sao thì họ cũng là một gia đình; anh ta cũng không muốn nói những lời không cần thiết.

“Về vấn đề ở Kim Lăng, cứ để cho chính quyền xử lý; còn phía nạn nhân thì hãy cố gắng giải quyết một cách ổn thỏa, đừng để xảy ra rắc rối.”

Nghe lời anh trai, bà Xue liền biết rằng anh trai mình đã sắp xếp mọi việc ở Kim Lăng rồi, và lòng bà cũng yên tâm hơn nhiều.

Chỉ cần con trai mình được an toàn, mọi chuyện khác đều không thành vấn đề.

“Anh trai nói đúng đấy. Trước đây em đã sắp xếp cho người nhà ở đó lo liệu mọi chuyện, chắc chắn sẽ giúp nạn nhân được an toàn. Anh yên tâm đi.”

Bà Xue liên tục gật đầu, trong khi ánh mắt của bà lại như muốn con trai mình nhanh chóng xin lỗi và được tha thứ.

Dù ngu dốt, nhưng vào lúc này, Tạp Phiền cũng bắt đầu hiểu ra tình hình và vội vàng cúi đầu xuống sàn nhà, gõ đầu liên hồi.

“Xin chú tha thứ cho con. Con trai chú tính tình nóng vội, sau lần này, con sẽ thay đổi hoàn toàn…”

Tuy nhiên, Vương Tử Đình chẳng tin một lời nào trong những lời nói đó của Tạp Phiền.

Nhưng vì mọi người đều nói như vậy, ông cũng không thể tiếp tục giữ Tạp Phiền lại được nữa, nên chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Văn Long, đứng dậy đi. Chú không có ý trách móc con đâu. Bây giờ tình hình không giống như trước kia nữa; vua mới lên ngôi, mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng. Những viên quan thanh tra đang tìm cơ hội để ghi công và làm vui lòng vua. Nếu bị họ bám víu vào chuyện này, ngay cả chú cũng không thể bảo vệ con được.”

Lời nói này vừa nhẹ nhàng vừa mang tính cảnh báo; mỗi người tự suy nghĩ và hiểu theo cách của mình.

Tạp Phiền thì nghĩ rằng đó chỉ là lời bào chữa của chú mình thôi. Vì chú bảo đứng dậy, chắc chắn mọi chuyện đã ổn thỏa rồi, nên cậu ta liền đứng dậy, cúi chào rồi đứng sau lưng mẹ mình.

Nhìn thấy điều này, Bảo Chai bên cạnh cũng cau mày, muốn nói vài lời với anh trai mình, nhưng trong tình huống này, cô cũng chỉ có thể kiềm chế lại.

Vương Tử Đình từ đầu đã không coi trọng Tạp Phiền.

Loại người như vậy vốn dĩ luôn gây rắc rối; bây giờ gia đình Hạ gia đang sa sút như thế này mà vẫn không biết tự trọng… Nếu để chuyện gì xảy ra, thì sẽ quá muộn để hối tiếc.

Nghĩ đến đây, ông không thể kiềm chế được nữa và nói: “Em gái đã đến kinh đô rồi, thì hãy ở đây và chăm sóc bản thân cho tốt. Gia đình Hạ gia cũng có việc làm ở đây; hãy yêu cầu người hầu quản lý mọi chuyện cẩn thận, đừng để xảy ra rắc rối nữa.”

Bà Xue và Bảo Châu đều cảm nhận được sự bất mãn của Vương Tử Đình đối với Tạp Phiền, và trong lòng họ càng thêm lo lắng.

Thủ đô này không giống như Kim Lăng; ở nơi đó ít ra vẫn còn một số người quen biết, nhưng ở kinh thành này, các quan lại cao cấp xuất hiện khắp nơi, và bất kỳ ai trong số họ cũng có những người quyền lực đứng sau lưng.

Hơn nữa, Tòa Đô Sát ở kinh thành này cũng không giống như ở Nam Kinh; có vẻ như ngay cả địa vị của anh trai mình cũng khiến họ phải e dè.

“Anh trai nói đúng, chúng tôi ba người trong gia đình chắc chắn sẽ tuân theo lời dạy, không dám gây rắc rối,” bà Xue vội vàng đáp lại.

“Chuyện ở Kim Lăng vẫn chưa được giải quyết triệt để; cô hầu gái đã gây ra rắc rối kia bây giờ đang ở đâu?” Vương Tử Đình hỏi một cách bất ngờ.

“Bây giờ cô ấy đã theo chúng tôi vào kinh thành rồi...” Bà Xue không hiểu ý định của anh trai mình là gì.

“Một người phụ nữ như thế này đã gây ra nhiều rắc rối; tốt hơn hết là để cô ấy đi theo Bảo Châu,” Vương Tử Đình suy nghĩ một lát rồi nói. “Nếu muốn chuyện này hoàn toàn bị lãng quên, e là cần phải mất thêm thời gian nữa… Văn Long sẽ phải bị cấm ra ngoài.”

Điều này thật sự rất khó xử đối với Tạp Phiền; nhưng trong tình huống này, anh ta cũng không dám cãi lại chú mình.

Bà Xue cũng biết rằng nếu bắt con trai mình phải ở nhà không được ra ngoài, thì còn tệ hơn là giết hại anh ta; nhưng lúc này, bà cũng không dám từ chối, chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Trong phòng khách, im lặng bao trùm mọi thứ; Vương Tử Đình ngồi suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Bảo Châu năm nay mười hai tuổi rồi phải không?”

“Đã đầy mười hai tuổi rồi,” bà Xue hơi ngạc nhiên, nhưng cũng cảm nhận được điều gì đó và vội vàng giải thích: “Ý tôi là muốn thử xem liệu cô bé có thể được chọn vào cung không…”

Vương Tử Đình lắc đầu: “Dù thời hạn đã qua, ngay cả nếu chưa qua, tôi cũng không ủng hộ việc này. Việc chọn người vào cung có những quy tắc riêng; tất cả các phi tần của Đại Chu đều xuất thân từ những gia đình nghèo khó… Hơn nữa, Hoàng đế hiện nay không ưa chuộng những người thuộc tầng lớp thấp… Nếu cô bé được chọn vào cung, cuộc đời cô ấy sẽ trở nên rất khổ sở…”

Ngay khi nói ra những lời đó, Vương Tử Đình bỗng nhiên cảm thấy mình có lẽ đã nói quá mức.

Gia Nguyên Xuân cũng đã được chọn vào cung; mặc dù công việc của cô ấy là giáo viên nữ, nhưng so với kế hoạch ban đầu của bà Xue, cơ hội cho cô ấy được trở về nhà c

Việc này cũng làm không tốt lắm; đã khiến cháu gái ruột của mình trở thành như vậy… Nếu như nó không vào cung, kết hôn với người đó thì có phải sẽ tốt hơn không?

  Càng nghĩ như vậy, Vương Tử Đình càng thấy tiếc nuối.

  Người con dâu này trông cũng khá tốt, nhưng dù sao thì từ nhỏ đã mất cha, gia đình cũng không mạnh mẽ lắm; kết hôn với người đó có vẻ như hơi quá tầm với.

  Nhưng nhìn thái độ và phong cách của Tạp Bảo Châu, Vương Tử Đình lại cảm thấy yên tâm hơn một chút.

  Nếu thông báo việc này cho Phùng gia, e rằng họ cũng sẽ muốn tìm hiểu rõ hơn về con gái Bảo Chai này; biết được tính cách và phong cách của cô ấy, có lẽ họ cũng sẽ suy nghĩ kỹ hơn.

  Thấy anh trai mình nói như vậy về việc vào cung, bà Xue cũng rất ngạc nhiên.

  Bà không ngờ anh trai mình lại coi thường việc này đến thế… Vậy còn con dâu của chị gái mình thì sao?

  Nhưng bà không dám hỏi ra, chỉ có thể giữ im trong lòng.

  “Thôi đi, em đang ở đâu? Đã ổn định chưa?”

  Sau khi suy nghĩ lung tung một hồi, Vương Tử Đình cuối cùng cũng thu hồi tâm trí lại; những chuyện như thế này không thể vội vàng, cần phải từ từ tiến hành.

  “Hiện tại, nhà chị gái tôi đang ở một căn nhà yên tĩnh; vì muốn sống kín đáo khi vào kinh đô, nên tôi cũng đã chọn một nơi yên tĩnh,” bà Xue giải thích.

  “Ừm, làm như vậy thì tốt rồi.” Vương Tử Đình khá hài lòng với sự sắp xếp của bà Xue, “Văn Long cũng cần phải tránh xa mọi chuyện trong thời gian này; đợi đến khi mọi việc ở Kim Lăng yên ổn trở lại, sau đó mới tính toán tiếp.”

  Nói xong, Vương Tử Đình lại hỏi thêm một số chuyện về Kim Lăng, và bà Xue cũng trả lời từng câu một, không khỏi thở dài.

  Dù các nhánh chính của gia tộc Vương Gia đã chuyển đến kinh đô, nhưng ở Kim Lăng vẫn còn rất nhiều người trong gia tộc; tuy nhiên, họ đều là những nhánh phụ và ngày càng suy yếu.

  Nhưng với việc phải lo lắng cho những người trong gia tộc ở kinh đô, Vương Tử Đình còn đâu có thể dành thêm sức lực để chăm sóc những người ở Kim Lăng nữa?

  Tuy nhiên, vì mang danh nghĩa của gia tộc Vương Gia, nếu bỏ mặc họ, e rằng sẽ bị mọi người chỉ trích; vì vậy hàng năm, bà vẫn phải quyên góp tiền của để giữ gìn danh dự cho gia tộc.

  Nghĩ đến hai người con gái và cháu gái mình, dù ban đầu cứ nghĩ rằng họ đã kết hôn với những người tốt r