“Ziying, vấn đề không nằm ở người Tümed hay người Ordos, thậm chí cũng không phải là phe Phong Châu Bạch Liên; tôi nghĩ rằng vấn đề thực sự nằm ở những lực lượng quân phiệt loạn động ở tỉnh Thiểm Tây,” Kỳ Vĩnh Thái trầm ngâm và nói tiếp: “Chỉ cần những cuộc bạo loạn ở Thiểm Tây được dập tắt, thì phe Phong Châu Bạch Liên sẽ không thể phát triển mạnh mẽ được; thành Đại Đồng và Sơn Tây Trấn cũng chưa đến nỗi yếu đến mức bị phe này xâm lược, phải không?”

Câu cuối cùng, Kỳ Vĩnh Thái nói ra với giọng hơi thiếu tự tin, mang tính chất hỏi ý kiến, và nhìn về phía Trương Hoài Xương.

Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Trương Hoài Xương. Khuôn mặt anh ta có vẻ buồn bã; anh ta vô thức vuốt ve tay vịn ghế trong một lúc lâu trước khi nói: “Hầu hết binh sĩ của Sài Quốc Trụ thuộc Sơn Tây Trấn đã bị Tô Thành Độ đưa đi; sau trận chiến, họ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Hiện tại, những binh sĩ còn sót lại đều được biên chế vào quân đội của khu vực Kỳ Trấn và được giao cho Tôn Thừa Tông quản lý. Sài Quốc Trụ đã nhiều lần gửi đơn xin bổ sung quân số và tái tổ chức Sơn Tây Trấn; tình hình ở thành Đại Đồng cũng tương tự: Tôn Thiệu Tổ đã đưa đi một nửa lực lượng tinh nhuệ của thành này; hơn nữa, khu vực phòng thủ của Đại Đồng còn rộng lớn hơn nữa… Dương Nguyên cũng đang than phiền rất nhiều. Nếu phe Phong Châu Bạch Liên bắt đầu nổi dậy, chắc chắn họ sẽ liên kết từ trong ra ngoài để tấn công. Tôi nhớ Ziying đã nhận thấy rằng trong quân đội Kỳ Trấn cũng có khá nhiều binh sĩ __TERM007__; đây thực sự là một mối nguy hiểm lớn…”

Mọi người đều hiểu rõ rằng nếu phe Phong Châu Bạch Liên thực sự nổi dậy và có sự hỗ trợ từ bên trong, thì ngay cả những binh sĩ trong __TERM023__ này nếu cũng có những kẻ __TERM007__, thì cả Sơn Tây Trấn lẫn thành Đại Đồng đều có thể bị xâm lược.

Nỗi lo lắng của Trương Hoài Xương khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lo âu. Là Bộ trưởng Quân vụ, anh ta chắc chắn hiểu rất rõ tình hình quân sự; việc anh ta đưa ra nhận định như vậy chắc chắn không phải là điều dễ dàng.

Phùng Tử Anh cảm thấy tình hình thực sự đang trở nên rất nghiêm trọng. Ban đầu mọi người đều đến đây để ăn mừng việc Lâm Thanh được giành lại, nhưng bây giờ tất cả đều đang lo lắng về tình hình ở tỉnh Thiểm Tây. Mà mình thì vẫn chưa đến đó; liệu mình đến đó có còn ý nghĩa gì nữa không?

Hơn nữa, tình hình ở Sơn Tây và Thiểm Tây không thể để xảy ra sai sót; nếu tình hình ở đây thực sự sụp đổ, dù triều đình có quét sạch được những kẻ phản loạn, cũng không thể duy trì được trật tự. Hãy nhớ lại câu chuyện của Lý Tự Thành vào cuối triều Minh – mặc dù các vùng như Giang Nam hay Hồ Quang không hề rơi vào hỗn loạn lớn, nhưng Lý Tự Thành vẫn có thể dẫn đại quân đi khắp miền Bắc và cuối cùng đã đánh bại kinh đô.

Tình hình hiện tại so với cuối triều Minh thì Hứa Triệu quyền kiểm soát của triều đình còn mạnh mẽ hơn một chút, nhưng tình hình ở Giang Nam Hồ Quang thì còn tồi tệ hơn nhiều. Bên ngoài hàng rào biên giới là người Mông Cổ và Nữ Chân, bên trong là những người dân Bạch Liên Giáo; tất cả đều đối mặt với những nguy cơ lớn. Nếu không giải quyết được vấn đề ở Sơn Tây và Thiểm Tây, tình hình chắc chắn sẽ tiến triển theo hướng hỗn loạn như cuối triều Minh.

“Tôi đồng ý với quan điểm của Qí Shī; chìa khóa vẫn nằm ở Sơn Tây, và cụ thể là ở Thiểm Tây. Chỉ cần thiết lập được trật tự ở Thiểm Tây, thì việc gây rối ở Sơn Tây cũng sẽ không thành công. Ngay cả khi phe ‘Bạch Liên’ ở Phong Châu phá vỡ hàng rào biên giới, cũng không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.” Phùng Tử Anh nói với vẻ bình tĩnh và tự tin.

“Ồ? Tử Anh, em thật sự tin chắc như vậy sao?” Kiều Ứng Giá ngạc nhiên hỏi, và ánh mắt của Trương Hoài Xương cũng quay về phía anh ta.

“Về phe ‘Bạch Liên’ ở Phong Châu, cha tôi từng có quan hệ với họ từ thời Đại Đồng.” Khi Phùng Tử Anh nói ra điều này, mọi người đều quay đầu nhìn anh ta, nhưng ngay sau đó họ cũng thấy điều này hoàn toàn hợp lý.

Các võ tướng không giống như các quan lại văn phòng; chỉ cần có thể bảo vệ được Biên Trấn và giành chiến thắng, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì, sử dụng bất kỳ biện pháp nào… Kể cả việc mua chuộc hay ám sát đối thủ cũng được coi là điều bình thường.

Bên ngoài tường thành Đại Đồng chính là khu vực Phong Châu Bǎn Shēng, nơi phe ‘Bạch Liên’ tập trung. Nếu muốn giữ vững chức vụ tổng tư lệnh Đại Đồng, làm sao có thể không liên lạc với những người này?

Dù phe ‘Bạch Liên’ ở Phong Châu dường như ngày càng mở rộng quy mô trong những năm qua, nhưng sau cái chết của Triệu Toàn và Lý Tự Tâm, nội bộ phe này thực tế đã bị chia rẽ thành nhiều nhóm. Con cháu của Triệu Toàn và Lý Tự Tâm mỗi người đều có nhóm riêng, cùng với những người dân Bạch Liên Giáo đã gia nhập trong những năm gần đây, tạo thành ba nhóm lực l

“Trương Hoài Xương suy nghĩ một hồi,” liệu Bố Thất Thú và Sùn Nang có đứng về phía những phe khác nhau không?“

Phùng Tử Anh gật đầu: “Bố Thất Thú ủng hộ Lý Phi Nhân, trong khi Sùn Nang thì ủng hộ Triệu Chùng Vũ; còn Kiều Kiệt lại có quan hệ rất thân thiết với người Ordos.”

Trương Hoài Xương thở phào nhẹ nhõm: “Nếu là như vậy, tình hình này vẫn còn khả năng được điều chỉnh.”

“Lời nói của Huyền Xương Công rất đúng. Phong Châu Bạch Liên không dễ dàng gì mà có thể tụ họp lại được; ngay cả khi họ đã tụ tập, chúng ta vẫn có thể tìm cách can thiệp để ngăn họ thành một lực lượng thống nhất. Chỉ cần sử dụng lý do công bằng và lợi ích của triều đình để mua chuộc họ thôi.”

Phùng Tử Anh nói một cách thoải mái, nhưng tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý. Việc quản lý biên giới đúng là cần phải có những chiến thuật như vậy; nếu không, sẽ rất khó để đảm trách trách nhiệm ở đó.

Các Quý Ông cũng đang suy nghĩ rằng, mặc dù Dương Nguyên và Sài Quốc Trụ cũng là những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, có thể chiến đấu rất giỏi, nhưng họ không sở hữu mối quan hệ rộng lớn như Phùng gia – những mối quan hệ được xây dựng qua ba thế hệ.

Ông nội của Phùng Tử Anh từng có quan hệ thân thiện với Amda Khan và Đại Lai Tân của nhà Chahar; mối quan hệ này vẫn tiếp tục được duy trì cho đến thế hệ của chú Feng Zibó Phùng Thanh – Feng Han, con trai của Amda Khan là Hoàng Đài Kỳ, cháu trai là Chỉ Lực Khắc, và con trai của Đại Lai Tân là Bù Yên.

Có lẽ đó chính là lý do Phùng gia có thể đứng vững ở Đại Đồng; cũng không lạ gì Phùng Tử Anh dám đi sâu vào thảo nguyên để đàm phán với Bố Thất Thú, hoặc dám đàm phán với thủ lĩnh người Nội Khalkha Tài Tài mà họ vẫn tin tưởng anh ta. Nếu là người khác, ai dám làm như vậy? Và ai sẽ tin tưởng họ nếu họ đi?

“Vì vậy, tôi nói rằng, vấn đề then chốt vẫn nằm ở những lực lượng quân phiệt ở Shaanxi. Nếu chúng ta giải quyết được chúng, thì khu vực Shanxi-Shaanxi sẽ yên bình; nếu không, những hỗn loạn do chúng gây ra có thể lan rộng sang Shanxi, Bắc Trực Lệ, thậm chí là Henan… Đó mới thực sự là một mối nguy lớn.”

Có lẽ mọi người ở đây chỉ nghĩ rằng những lực lượng quân phiệt này chỉ gây rối loạn ở khu vực Shanxi-Shaanxi mà thôi; nhưng họ không hề nghĩ đến việc quân nổi dậy của Lý Tự Thành vào cuối thời Minh đã có thể quét sạch toàn bộ miền Bắc và tiến đến kinh đô. Nhưng Phùng Tử Anh hiểu rõ rằng, những ng

Cuộc thảo luận về tình hình chính trị kéo dài đến tận buổi tối; việc ăn mừng việc tái chiếm Lâm Thanh thì bị bỏ qua một bên.

Tất nhiên, cả trong và ngoài triều đình chắc chắn sẽ tổ chức các hoạt động quảng bá rầm rộ – đây là biện pháp quan trọng để khích lệ tinh thần của người dân, giúp toàn thể cư dân khu vực Kinh Kỳ tin tưởng vào tương lai. Ngay cả tờ “Báo Tin Ngày Nay” cũng sẽ đăng những bài viết dài dòng trên trang nhất để phân tích ý nghĩa lớn lao của việc tái chiếm Lâm Thanh.

Phùng Tử Anh đi muộn nhất.

Kỳ Vĩnh Thái đã dừng lại để nói chuyện với anh ta.

“Ngồi xuống đi.” Kỳ Vĩnh Thái có vẻ mệt mỏi; Phùng Tử Anh vội vàng rót trà cho anh ta.

“Vấn đề giữa Diệp Tướng và Phương Tướng không lớn lắm,” Kỳ Vĩnh Thái tiếp tục nói: “Việc đột nhiên thăng bạn lên vị trí Phó Thượng Thư Bộ Quân sự chắc chắn là không hợp lý. Vị trí Tham Chính Đô Sát Viện trưởng đã rất tốt rồi; điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều chỉ trích và phê bình. Nhưng hai người họ sẽ ủng hộ bạn. Điều này không phải vì lợi ích cá nhân… Nếu bạn không thể can thiệp vào công việc quân sự, dù có nhiều mối quan hệ quan trọng đến đâu, các tướng lĩnh cũng sẽ không dễ dàng nghe theo bạn, và điều đó có thể khiến cho cơ hội chiến đấu bị lãng phí.”

Phùng Tử Anh im lặng gật đầu.

Kỳ Vĩnh Thái suy nghĩ một lúc rồi nói: “Triều đình dự định bãi nhiệm cha bạn khỏi chức vụ Tổng đốc Tam Biên… Tất nhiên, điều này sẽ được thực hiện sau khi Shandong được tái chiếm. Cha con các bạn nên chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

Phùng Tử Anh lòng bỗng se lại; việc này xảy ra nhanh đến thế sao? Còn quân đội Tây Bắc thì sao?

“Chức vụ Tổng đốc Kỳ Liêu sẽ được giữ nguyên… Nhưng về chức vụ Tổng binh Liêu Đông, nếu Tào Văn Triệu có thành tích tốt trong cuộc chiến chống lại người Nữ Chân ở Kiến Châu, thì anh ta sẽ được bổ nhiệm thay thế.”

Kỳ Vĩnh Thái nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ về những việc khác và không quá quan tâm đến những thông tin này; có lẽ anh ta cũng không thấy có gì sai trái cả.

Phùng Tử Anh chỉ biết im lặng không nói gì thêm. Tào Văn Triệu cũng là con ruột của cha mình; việc anh ta được bổ nhiệm thay thế cha mình làm Tổng binh Liêu Đông cũng có thể coi là hợp lý… Cha mình cũng không có lý do gì để phản đối.

“Zi Ying, bạn là một quan viên văn phòng… Việc bạn am hiểu về công việc quân sự là điều tốt, cũng là một lợi thế… Nhưng nếu bạn quá đắm chìm vào nó, giống như Tôn Thừa Tông hay Hùng Đình Bí… thì đó không phải

Phùng Tử Anh Có vẻ như tôi đã hiểu ra điều gì đó… Chẳng lẽ Dương Hạc đã tự nguyện từ chức chức vụ Thanh tra Yùn Dương kiêm Tổng chỉ huy khu vực Kinh Hiang sao? Nếu đúng như vậy, thì Dương Hạc quả là một người khôn ngoan và tàn nhẫn thật sự.

  “Đệ tử hiểu rồi.” Phùng Tử Anh trả lời một cách kính trọng.

  “Tình hình hỗn loạn ở phía tây bắc bắt nguồn từ việc quản lý công vụ yếu kém, khiến dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Điều này con phải nhớ kỹ; đừng hy vọng quá nhiều vào các quan lại ở cấp dưới…” Kỳ Vĩnh Thái thở dài, “Đôi khi tôi cũng thường bàn luận với Diệp Phương về cách giải quyết vấn đề kết hợp giữa quản lý công vụ và chăm sóc dân sinh ở đây. Những người có tài năng thì hoặc là tham nhũng, hoặc là hung ác, hoặc là chỉ muốn thành công nhanh chóng; còn những người khác thì chỉ là những kẻ lười biếng, sống qua ngày mà không hề cố gắng làm gì cả, chỉ mong tìm cách để được an nhàn và giàu có. Làm sao những người như vậy có thể quản lý đất nước được?”

  Phùng Tử Anh bật cười; cuối cùng triều đình cũng đã nhận ra tầm ảnh hưởng tiêu cực của vấn đề quản lý công vụ đối với toàn bộ Đại Chu triều. “Quý sư, cũng không đến nỗi tệ như vậy đâu… Nhưng những vấn đề này thực sự tồn tại ở nhiều nơi khác nhau, nhưng theo tôi, nguyên nhân chủ yếu vẫn nằm ở triều đình.”

  “Ồ? Ở triều đình à? Làm sao vậy?” Kỳ Vĩnh Thái ngạc nhiên, có vẻ hứng thú. Ông biết rằng đệ tử mình là người có suy nghĩ sâu sắc, nhưng vấn đề quản lý công vụ không giống những vấn đề khác; Phùng Tử Anh mới nhập ngũ không lâu, gần như chưa có kinh nghiệm gì cả, nếu nói ra thì chỉ khiến mọi người cười nhạo mà thôi.

  “Dù là tham nhũng hay hung ác, theo tôi đó chỉ là những chi tiết nhỏ mà thôi. Đệ tử chỉ dám nói điều này với Quý sư thôi; nếu ra ngoài, đệ tử sẽ không dám công khai nói ra đâu. Theo đệ tử, điều quan trọng nhất là liệu người đó có dám làm việc hay không, có thể làm được việc hay không. Việc muốn thành công nhanh chóng, theo một nghĩa nào đó, cũng có thể coi là một điểm tích cực; ít nhất họ cũng muốn làm việc vì lợi ích của dân chúng. Ngược lại, những kẻ lười biếng, sống qua ngày mới chính là vấn đề lớn nhất. Đặc biệt là hệ thống đánh giá của Bộ Hành chính và Viện Kiểm sát lại càng ưu ái những người như vậy; họ không làm việc thì cũng không làm phiền ai cả. Ai mà không hiểu điều này chứ? Những qu