Khi nhìn thấy nhóm người đó quay trở lại, Kang Biao lập tức biết rằng mọi chuyện sẽ không dễ dàng đâu.

Đặc biệt là có một người phụ nữ đứng ở giữa, đội mũ che khuất khuôn mặt, toát ra vẻ quý tộc đáng ngưỡng mộ; bên cạnh cô ta còn có một người đàn ông trung niên mập mạp, tai to, da dầu, và mùi cơ thể của người này rất đặc biệt – Kang Biao lập tức nhận ra đó là một thị vệ trong cung điện, vậy thì danh tính của người phụ nữ kia cũng không cần phải hỏi nữa.

Mặc dù không chắc chắn người phụ nữ này là phi tần nào trong cung, nhưng có thể thấy rằng địa vị của cô ta chắc chắn cao hơn so với Phi tần Jia mà ông chủ đã mời đến gặp.

Kang Biao cũng đã theo Phùng Tử Anh được một thời gian khá lâu rồi. Anh ta là một trong bốn người đầu tiên được Ngô Diệu Thanh tuyển chọn vào đội ngũ này; những người được chọn đều là những người được lựa chọn kỹ lưỡng nhất – không chỉ vì võ nghệ xuất sắc mà còn vì xuất thân, lòng trung thành và tầm nhìn xa trông rộng.

Kang Biao xuất thân từ môn phái Kim Đao Môn, một môn phái võ thuật nổi tiếng ở Đại Đồng. Anh ta cũng là đệ tử chính thức của trưởng môn Wu Zun, bởi vì theo truyền thống của Kim Đao Môn, vị trí trưởng môn luôn được truyền lại cho người mang họ Wu; người ngoài không thể nào giành được quyền này. Vì vậy, mặc dù võ nghệ của Kang Biao rất xuất sắc, nhưng khi có cơ hội như thế này, anh ta tự nhiên sẽ nhanh chóng nắm bắt lấy.

Tất nhiên, sư phụ trưởng môn rất coi trọng anh ta và đã truyền lại cho anh ta những kỹ năng tối cao nhất. Vì vậy, anh ta cũng rất biết ơn môn phái. Nếu sau này anh ta có thể giành được một chức vụ nào đó trong quân đội hoặc các cơ quan chính quyền, điều đó chắc chắn sẽ rất có lợi cho Kim Đao Môn.

Trong suốt hơn một năm qua, khi theo Ngô Diệu Thanh, anh ta đã trải qua rất nhiều tình huống khác nhau và đã quen với những gì xảy ra trong giới chính trị. Khi Ngô Diệu Thanh đi về phía Tây Sichuan, công việc an ninh ở đây gần như được giao entièrement cho anh ta quản lý, vì vậy anh ta cũng rất cẩn thận và không dám có bất kỳ sơ suất nào.

Chuyện ông chủ Feng gặp Phi tần Jia trong khu vườn nhỏ này chắc chắn không thể để ai biết được, nhưng Kang Biao cũng cảm nhận được rằng Phùng Tử Anh thực sự không quá lo ngại về việc này bị người khác phát hiện. Dĩ nhiên, với tư cách là người đứng đầu đội ngũ bảo vệ, anh ta chắc chắn phải thực hiện trách nhiệm của mình. Trước đó, anh ta đã cảnh báo về tình hình này, nhưng ông chủ Feng không có bất kỳ phản ứng nào khác, vì vậy anh ta chỉ có thể tiếp tục làm theo

Kang Biao trong lòng bỗng nghĩ: “Thật là Hoàng phi đấy… Nhưng mình cũng có chức vụ của một quan viên, đã theo hầu Phùng Tử Anh lâu rồi; những người như mình không hề sợ hãi trước những nhân vật mà trước đây mình từng coi là cao xa khó tiếp cận đâu. Vì vậy, mình chỉ cúi đầu xin lỗi và nói: ‘Xin lỗi, việc này thuộc phạm vi trách nhiệm của chúng tôi, mong các ngài tha thứ.’”

Châu Bồi Thịnh nhìn thái độ của họ, biết rằng đối phương không muốn mình tiết lộ danh tính, thậm chí còn không buồn hỏi gì thêm; rõ ràng là họ không chịu cho mình vào bên trong. Nếu tiếp tục tranh cãi, có lẽ chỉ khiến mình tự rước hổ vào thân mà thôi. Vì vậy, Châu Bồi Thịnh quyết định nói thẳng ra mục đích của mình: “Hoàng phi nghe nói nơi này Thung Hiền Quan yên tĩnh, là một địa điểm tuyệt vời để dưỡng sinh, nên mới đặc biệt đến đây thăm. Nghe nói Hoàng phi Đức Đạo cũng đang ở đây nghỉ ngơi, nên tôi mới đến gặp một lần. Xin mọi người vui lòng thông báo ngay cho Hoàng phi Đức Đạo biết rằng Hoàng phi Quán đã đến…”

Nghe đối phương công khai danh tính, Kang Biao biết rằng giờ đây không thể tiếp tục trì hoãn được nữa. Anh đang suy nghĩ xem phải đối phó thế nào thì Hậu biên bỗng nhiên nghe thấy tiếng đàn được mang đến: “Nô tì xin kính chào Hoàng phi Quán.”

“Ồ, quả nhiên là Hoàng phi Đức Đạo đang ở đây nghỉ ngơi… Tôi cứ tưởng đó chỉ là tin đồn thôi.” Quách Thâm Nguyên trở nên kiêu ngạo trước mặt người hầu này và hỏi: “Tại sao không thấy Hoàng phi Đức Đạo đâu?”

“Hoàng phi đang không khỏe, đang nằm nghỉ trên giường. Nô tì chỉ ra đây xem có chuyện gì xảy ra bên ngoài thôi… Không ngờ lại là Hoàng phi Quán đến.” Người hầu trả lời một cách điềm đạm.

“Hoàng phi Đức Đạo thực sự không khỏe à?” Quách Thâm Nguyên có vẻ ngạc nhiên; cô ta tưởng rằng đối phương chỉ đang tìm cớ để rời cung đi nghỉ ngơi mà thôi… Sao lại phải nằm liệt giường? Hay là cô ta đang cố tình làm mất mặt mình?

“Xin báo với Hoàng phi Quán, thời gian gần đây Hoàng phi luôn cảm thấy không khỏe, nên mới ra khỏi cung để nghỉ ngơi một thời gian… Mong Hoàng phi thông cảm, không thể tiếp khách được…” Người hầu giải thích.

“Vậy thì tôi đi thăm Hoàng phi Đức Đạo một chút được không?” Quách Thâm Nguyên nói với vẻ suy tư trên khuôn mặt, “Chẳng lẽ trong sân của Hoàng phi Đức Đạo có điều gì không thể cho người khác thấy sao? Cho đến tôi cũng không được phép vào?”

Người hầu vẫn còn non nớt; bị Quách Thâm Nguyên ép buộc như vậy, cô ta không biết phải trả lời thế nào cho phù hợp. Từ chối thì có vẻ không được… Còn nếu không từ chối, liệu có n

Nếu như từ chối thì phải làm sao nếu đối phương cố tình xông vào?

Phùng Tử Anh đã mặc đồ xong và rời khỏi phòng yên tĩnh, đi đến một góc sân, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Bào Cầm và Quách Thâm Nguyên bên ngoài cửa.

Anh ta cũng không ngờ lại là Quách Thâm Nguyên và Châu Bồi Thịnh.

Nghe những lời đó, Thung Hiền Quan thấy môi trường quá yên tĩnh, nghĩ rằng họ chỉ đến đây để thăm thú và ghé thăm Nguyên Xuân mà thôi; nhưng anh ta hoàn toàn không tin vào điều đó. Rõ ràng hai người này đang có ý định gì đó liên quan đến Nguyên Xuân, chỉ là mục đích của họ vẫn còn khiến anh ta không hiểu rõ lắm.

Hiện tại, Nguyên Xuân còn điều gì đáng để hai người này quan tâm nữa chứ? Giả Gia đã sụp đổ rồi; ngoài bản thân mình và Phùng gia đứng sau lưng mình ra, còn ai nữa chứ?

Nhưng việc họ vội vàng đến đây như vậy, có phải là do quá nóng vội không nhỉ?

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh nghĩ rằng việc mình đã hai lần tỏ ra thiện cảm với Châu Đức Hải một cách lạnh lùng, không quá nồng nhiệt, có lẽ cũng có liên quan đến chuyện này. Trước cuộc tranh giành quyền lực giữa các hoàng tử, đặc biệt là vị trí Quốc Giám, Quách Thâm Nguyên và Châu Bồi Thịnh dường như đang rất lo lắng.

Trước đây đã có nói rằng vị trí Quốc Giám không phải là vĩnh viễn, mà sẽ được luân phiên thay đổi định kỳ để kiểm tra và rèn luyện các hoàng tử; nhưng thời gian luân phiên đó là bao lâu, và những điều kiện hay lý do nào sẽ dẫn đến việc thay đổi đó, thì vẫn chưa có câu trả lời cụ thể. Có lẽ đó chính là lý do khiến Quách Thâm Nguyên và Châu Bồi Thịnh cảm thấy sốt ruột như vậy.

Đúng lúc Bào Cầm còn đang do dự không quyết định thì Quách Thâm Nguyên đã bước thẳng vào sân, không quan tâm đến thái độ của Bào Cầm. Người theo sau anh ta, Kang Biao, cũng nhận được tín hiệu từ Phùng Tử Anh và không ngăn cản Quách Thâm Nguyên cùng với các nữ hầu của anh ta; tuy nhiên, tất cả các vệ sĩ khác đều bị giữ lại bên ngoài.

Ban đầu, những vệ sĩ này còn muốn tranh luận thêm, nhưng Châu Bồi Thịnh nghĩ rằng vì họ đã cho phép mình và mấy người khác vào bên trong – nơi đó là cung của Phu nhân Hiền Đức – nên việc người lạ xâm nhập thực sự không phù hợp. Vì vậy, ông ta đã ra hiệu cho mọi người không cần tiếp tục đi vào nữa.

“Phu nhân Quán, Phu nhân Quán!” Thấy Quách Thâm Nguyên trực tiếp bước vào bên trong, người mang đàn cũng giật mình và vội vàng chạy theo sau.

Phùng Tử Anh đã nhận ra rằng họ đang tìm mình, nhưng làm sao họ biết mình ở đây? Có lẽ là do Kang Biao và những người khác đã tiết lộ thông tin về hành trình của mình. Tuy nhiên, nếu không có họ, việc Quách Thâm Nguyên và nhóm người kia xông vào đây thì thực sự sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Bây giờ thì sao? Dù họ gặp mình thì cũng chẳng sao cả.

“Thần xin chào Phu nhân Quán và Quản gia Châu.” Phùng Tử Anh không cố gắng trốn tránh nữa; khu vườn này quá nhỏ, đặc biệt là phía trước chỉ có một sân ngoài và một sân trong, phía sau lại là một khu vườn nhỏ rộng chưa đầy hai mươi bước chân, không thể che giấu được gì cả. Vì họ đang tìm mình, thì không tránh được, thôi thì cứ đối mặt thẳng thắn đi. Nói ra thì, việc đến gặp Phu nhân Hiền Đức cũng không có gì to tát cả.

“Ông Phùng à?!” Quách Thâm Nguyên cũng không ngờ rằng Phùng Tử Anh dám công khai bước ra ngoài như vậy, và cảm thấy ngạc nhiên: “Tại sao ông lại ở đây?”

Châu Bồi Thịnh cũng không ngờ rằng Phùng Tử Anh lại dám liều lĩnh đến mức này, dám xuất hiện trong khu vườn nơi Phu nhân Hiền Đức đang nghỉ ngơi yên bình. Mặc dù ông ta chưa nghĩ đến mối quan hệ riêng tư giữa Phùng Tử Anh và Gia Nguyên Xuân, nhưng hành động của Phùng Tử Anh rõ ràng là thiếu lễ phép. Nếu bị các quan thanh tra biết được, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“À, Huyền Chân sắp được bổ nhiệm làm Phó Đề đốc Sở Đạo Kỷ, thần đến đây để bàn chuyện với Huyền Chân đạo sư. Nghe nói Phu nhân Hiền Đức đang nghỉ ngơi ở đây, và vì hai gia đình chúng ta cũng có quan hệ họ hàng, nên thần mới đến thăm. Ai ngờ Phu nhân không khỏe và không tiếp khách, khi thần chuẩn bị rời đi thì gặp Phu nhân Quán và Quản gia Châu bước vào đây.” Phùng Tử Anh trả lời một cách bình thường, như thể chẳng có gì đặc biệt cả.

Quách Thâm Nguyên Làm sao có thể tin những lời nói vô lý như vậy được? Tất nhiên, lúc đó cô ấy cũng chưa nghĩ đến mối quan hệ riêng tư giữa Phùng Tử Anh và Gia Nguyên Xuân, nhưng việc Phùng Tử Anh hoạt động một cách bí mật trong sân trong, lại còn cử người canh gác ở cửa ngoài, thì thực sự rất kỳ lạ… Mọi thứ dường như đều ẩn chứa điều gì đó bất thường.

  “Thật sao? Vậy người đứng ngoài cửa cản chúng ta không cho vào cũng là thuộc phe của ông Phùng phải không?” Quách Thâm Nguyên cười lạnh, “Có vẻ như ông Phùng coi nơi này như dinh thự của ngài rồi đấy.”

  “Tôi cũng chưa từng nghĩ đến điều đó, nhưng thái độ của Hoàng phi Quán dường như cho rằng mọi thứ dưới trời này đều nằm dưới sự cai trị của ngài.” Phùng Tử Anh cũng không hề né tránh, mà trả lời một cách kiên quyết: “Đáng tiếc thay, Công vương Điện hạ dường như vẫn còn xa mới đến được vị trí Nguyên lão Quốc thái đâu.”

  Trái tim Quách Thâm Nguyên đập thình thịch, khuôn mặt tái nhợt; tuy nhiên, dưới chiếc mũ che mặt, không ai để ý thấy điều đó. Chỉ có Châu Bồi Thịnh phản ứng nhanh hơn, lập tức xen vào: “Ông Phùng đang đùa thôi… Hoàng phi Quán chỉ là không hài lòng vì việc người đến thăm Hoàng phi Hiền Đức bị cản lại mà thôi… Là hiểu lầm thôi…”

  Châu Bồi Thịnh vừa giải thích, vừa ra hiệu cho Quách Thâm Nguyên: “Hoàng phi muốn đến thăm Hoàng phi Hiền Đức mà, thì hãy vào đi… Tôi sẽ đi dạo trong vườn sau cùng ông Phùng và trò chuyện một lát.”

  Cuối cùng, Quách Thâm Nguyên nhận ra rằng mục đích ban đầu của mình là lợi dụng mối quan hệ với Phùng gia, nhưng bây giờ lại vì những cuộc tranh cãi mà làm xấu mối quan hệ với họ… Thật là uổng công! May mắn thay, Châu Bồi Thịnh đã tìm cách giải quyết tình huống, nên cô ấy cũng chỉ có thể thở dài một tiếng, rồi quay đầu bước vào sân trong.

  Châu Bồi Thịnh mỉm cười, ra hiệu: “Ông Phùng, xin đi theo này.”

  Phùng Tử Anh không hề biểu hiện cảm xúc gì, bước đi về phía trước, nhưng miệng vẫn không ngừng nói: “Quản gia Chu, việc anh ta sai cháu trai mình đến nói chuyện với tôi, chẳng lẽ là hy vọng tôi sẽ giúp đỡ Công vương Điện hạ sao? Hoàng phi Quán thực sự có thái độ kiêu ngạo đến thế à?”

  Châu Bồi Thịnh trong lòng thầm than… Làm sao ngờ Hoàng phi Quán lại nổi giận như vậy… Ban đầu, Phùng Tử Anh nói là đến gặp Đạo sư Huyền Chân để bàn chuyện, còn Châu Bồi Thịnh thì nghĩ là đến thăm Hoàng phi Hiền Đức… Sao lại phải