Câu Thế An Đã rời đi, nhưng trước khi đi cũng đã mang theo tin tức về Nguyên Xuân.

  Dù bây giờ Nguyên Xuân đã được thả khỏi chốn giam cầm, nhưng địa vị của cô ấy trong cung vẫn rất khó xử. Thậm chí còn khó xử hơn cả những phi tần cùng thời kỳ mà cũng không có con cái như các gia tộc Chu, Trịnh, Ngô… Bởi vì những gia tộc đó vẫn còn tồn tại và có nền tảng vững chắc; dù Hoàng đế Vĩnh Long hiện đang hôn mê, nhưng những người như Hứa Quân Như, Mai Nguyệt Tịch và Quách Thâm Nguyên cũng sẽ không dễ dàng bắt nạt họ.

  Nhưng Gia Nguyên Xuân thì khác. Giả Gia đã sụp đổ hoàn toàn; cả bà ngoại, mẹ ruột và chú của cô ấy vẫn đang bị giam giữ trong ngục, còn cha cô ấy thì là quan lại của triều đình giả mạo. Những tội ác phản quốc như vậy lý thuyết thì cũng nên ảnh hưởng đến cô ấy, nhưng vì vụ án vẫn chưa được giải quyết và triều đình hiện cũng không mấy quan tâm đến việc truy cứu trách nhiệm, nên tạm thời họ không để ý đến cô ấy.

  Trước đây, cô ấy luôn dựa vào Tô Lăng Dao; nhưng bây giờ khi Giả Gia sụp đổ và Vương Gia trở thành kẻ phản quốc, cô ấy đột nhiên mất hết giá trị. Cả Tô Lăng Dao lẫn Câu Thế An đều không coi cô ấy còn có giá trị gì nữa, nên đã bỏ rơi cô ấy như đồ không dùng được. Còn các vương gia như Phúc Vương và Lễ Vương thì muốn nổi tiếng, muốn mở rộng ảnh hưởng của mình, nên họ liên tục gây rối trong cung và bên ngoài cung; điều này tự nhiên sẽ khiến họ phải đối mặt với sự ghét bỏ từ Hứa Quân Như, Mai Nguyệt Tịch và Quách Thâm Nguyên. Những hành động nhỏ nhặt nhắm vào Tô Lăng Dao chắc chắn sẽ không thiếu, và Nguyên Xuân cũng trở thành đối tượng để họ trút giận – thậm chí những người như Phúc Vương và Lễ Vương cũng cho rằng Nguyên Xuân không có giá trị gì đáng kể, nên họ thường xuyên tìm cớ để gây rối cô ấy.

  Phùng Tử Anh cũng đã giả vờ hỏi thăm tình hình của Nguyên Xuân một cách vô tình, và Câu Thế An cũng không quan tâm lắm, chỉ kể cho nghe về tình hình gần đây của vị phi tần này.

Dù rằng Phùng Tử Anh đã cưới em họ của Phi tần Hiền Đức làm vợ thứ hai và nhận cháu gái của Phi tần Hiền Đức làm thiếp, nhưng Câu Thế An cũng không nghĩ rằng Phùng Tử Anh sẽ vì điều này mà đứng ra bảo vệ Gia Nguyên Xuân. Những chuyện rắc rối trong cung đình như thế này, từ xưa đến nay đã có bao lần xảy ra rồi; Phùng Tử Anh cũng không thể can thiệp hết được mọi việc. Khi hỏi về chuyện này, có lẽ chỉ là vì tình cảm họ hàng mà thôi… Còn nếu muốn thực sự làm gì đó, thì e là cũng không thể làm được gì đâu.

Làm sao Phùng Tử Anh có thể vì chuyện của Gia Nguyên Xuân mà đứng ra can thiệp, đi nói với những người như Hứa, Mai, Quách rằng “Đây là người họ hàng của tôi, mọi người đừng quá đáng” chứ? Điều đó thật sự là vô ích mà thôi.

Hơn nữa, những chuyện như thế này trong cung đình vốn dĩ đã là chuyện bình thường; cứ kiên nhẫn chịu đựng qua thì sẽ ổn thôi. Suốt các triều đại trước đây, những phi tần không có con cái cũng đều phải sống như vậy thôi… Lại còn có cách nào khác đâu? Những rắc rối nhỏ nhặt này, có lẽ còn giúp cho cuộc sống nhàm chán của họ trở nên thú vị hơn một chút nữa đấy.

Câu Thế An đã rời đi, còn Phùng Tử Anh vẫn tiếp tục thở dài. Không ngờ Gia Nguyên Xuân lại sa sút đến mức này… Điều khiến ông ta ngạc nhiên là Bão Cầm Thanh dường như không đến tìm mình sau khi xảy ra chuyện đó; có lẽ vì cảm thấy mình đã dành rất nhiều công sức để giúp Đan Xuân, Tích Xuân và Lý Hoàn, nên không dám làm phiền mình nữa?

Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Tử Anh mới gọi Yên Ngang đến. Một câu hỏi đơn giản đã khiến Yên Ngang đổi sắc mặt: “Bão Cầm Thanh có đến tìm chủ nhân trong thời gian này không?” Phùng Tử Anh biết rằng Bão Cầm Thanh chắc chắn đã đến, nhưng Yên Ngang có lẽ đã che giấu chuyện đó đi.

“Có đến, nô tì đã gặp cô ấy… Nhưng nô tì nghĩ chủ nhân quá bận rộn, nên không cho phép cô ấy gặp chủ nhân.” Yên Ngang cắn môi nói: “Nô tì cảm thấy, chủ nhân không cần phải gặp Bão Cầm Thanh mỗi lần… Và cũng không thể luôn tuân theo ý muốn của Hoàng phi… Tình hình bây giờ đã khác rồi; Hoàng phi cũng cần phải tự kiểm điểm bản thân, không thể cứ làm theo ý muốn của mình nữa được.”

Phùng Tử Anh bắt đầu cười và nói: “Yuanyang, em hãy quyết định thay cho chủ nhân đi. Theo như tôi nhớ, Bào Qin từ nhỏ đã lớn lên cùng với em, mối quan hệ giữa hai người cũng không tồi tệ chứ? Vậy mà bây giờ, ngay cả tình bạn giữa chị em cũng không được coi trọng nữa à?”

Bị những lời này khiến cho khuôn mặt tái nhợt đi, nhưng Yuanyang vẫn kiên quyết lắc đầu: “Không phải như vậy đâu. Bây giờ, tôi là người của Phùng gia, vì vậy tất nhiên phải suy nghĩ cho Phùng gia. Tình hình hiện tại của Hoàng phi rất khó khăn, Bào Qin cũng đã đến nói về điều này… Nhưng liệu Bào Qin có bao giờ nghĩ đến địa vị và hoàn cảnh khó khăn của chủ nhân hiện nay không? Hoàng phi bảo Bào Qin đến đây để làm gì? Muốn chủ nhân can thiệp vào chuyện trong cung sao? Ngay cả tôi cũng biết rằng địa vị của chủ nhân đã thay đổi, chắc chắn sẽ có người theo dõi… Long Tần Vệ không phải là kẻ dễ bị lừa đâu; việc Bào Qin đến đây chỉ khiến mọi chuyện thêm rắc rối mà thôi. Vì vậy, nếu Bào Qin có điều gì muốn nói, xin hãy nói trực tiếp với tôi, tôi sẽ truyền đạt lại cho chủ nhân…”

“Nhưng Yuanyang, có vẻ như em chưa nói rõ với tôi đấy.” Phùng Tử Anh nhìn cô một cách âu yếm, mong đợi câu trả lời tiếp theo.

“Bào Qin cũng chỉ nói những điều thông thường thôi… Rằng cô ấy đang gặp rất nhiều khó khăn trong cung, sống trong cảnh ngộ khổ sở, bị bắt nạt và xúc phạm… Có thể những lời đó hơi phóng đại một chút, nhưng chắc chắn cuộc sống của cô ấy rất khó khăn. Nhưng việc cô ấy đến nói những điều này với chủ nhân có ích gì chứ? Làm sao chủ nhân có thể can thiệp vào chuyện trong cung được? Chẳng sợ rằng chủ nhân sẽ tự rước họa vào thân sao?”

Trong lời nói của Yuanyang, đã ẩn chứa sự bất mãn đối với Nguyên Xuân… Tại sao cô gái này không thể sống yên ổn trong cung mà thôi? Trước đây, khi còn có thể giúp đỡ Giả Gia, thì cứ giúp đỡ đi; nhưng bây giờ, khi Giả Gia đã gặp rắc rối và cô gái này cũng mất quyền lực trong cung, thì lẽ ra cô ấy nên biết cách tự chủ, kiềm chế bản thân, và đừng nên mơ tưởng đến những điều không thực tế nữa… Chịu đựng một thời gian, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi… Một người thông minh như cô ấy, chẳng lẽ không hiểu điều này sao? Vào lúc như này mà lại đến than phiền với chủ nhân… Phù hợp chăng? Chủ nhân có thể giúp được gì đâu? Chẳng sợ rằng chủ nhân sẽ tự rước họa

Còn chạy ra ngoài kể lể nỗi khổ và xin sự giúp đỡ từ người đàn ông ấy, mà không hề quan tâm đến những khó khăn của anh ta.

Người đàn ông ấy lại là người rất trọng tình nghĩa; nếu anh ta bị thuyết phục, chẳng phải sẽ gây rắc rối cho cả Phùng gia sao?

Trong lòng Phùng Tử Anh cũng có chút xúc động; cô gái này hiện đang chỉ nghĩ đến việc giúp đỡ mình, quả thật không uổng công mình đã tin tưởng và chia sẻ tất cả với cô ấy.

Việc Gia Nguyên Xuân đến tìm mình để kể lể nỗi khổ cũng không có gì đáng trách; chỉ là cô ấy muốn một cuộc sống yên bình mà thôi… Nhưng nếu cô ấy còn mong muốn được thoát khỏi cảnh cô đơn, thì sẽ trở nên phiền phức đấy.

“Vậy thì Bão Cầm Kính chỉ nói rằng mình đang gặp khó khăn trong cung điện mà thôi, chưa nói cụ thể điều gì cả… Hay là cô ấy muốn gặp mình để nói chuyện gì đó?”

Ban đầu, Phùng Tử Anh không muốn quan tâm đến chuyện này, nhưng sau khi Câu Thế An đến gặp mình, suy nghĩ của anh ta lại thay đổi một chút.

Tình hình của Vĩnh Long Đế hiện nay thực sự rất kỳ lạ; nghe nói anh ta dường như đã bắt đầu hồi phục, có thể ăn được các loại cháo loãng, đôi khi cũng tỉnh táo lại được một lúc… Nhưng vẫn không thể nói chuyện hay suy nghĩ bình thường. Mọi người ban đầu nghĩ rằng anh ta sẽ hồi phục, nhưng một tháng trôi qua mà tình hình vẫn không thay đổi: chỉ có thể ăn uống được một chút, nhưng không thể ngồi dậy hay nói chuyện, luôn trong tình trạng mơ màng, hầu hết thời gian đều ngủ liên tục… Giống như một người hôn mê, nhưng lại có thể ăn được… Có lẽ đây là quá trình hồi phục sau một cú va đập vào đầu.

Tuy nhiên, quá trình hồi phục này dường như kéo dài quá lâu… Không ai biết khi nào anh ta mới có thể hồi phục hoàn toàn, liệu cuối cùng anh ta có thể trở lại bình thường hay không… Có thể một ngày nào đó, anh ta sẽ ngủ mãi mà không bao giờ tỉnh dậy nữa…

“Có lẽ anh ta có điều gì đó không muốn nói với thiếp… Nhưng thiếp nghĩ rằng người đàn ông ấy tốt nhất là không nên gặp cô ấy.” Yên Ngân dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thiếp cho rằng việc người đàn ông ấy quan hệ với cô gái lớn tuổi kia hiện nay không phải là điều tốt đâu.”

Phùng Tử Anh lắc đầu; Yên Ngân nghĩ quá đơn giản rồi… Gia Nguyên Xuân hiện tại dường như thực sự không có ích gì… Nhưng nếu mình muốn liên lạc với Câu Thế An hay thậm chí là Tô Lăng Dao cùng phe với Vương Phúc Vương, Lễ Vương… thì Gia Nguyên Xuân cũng có thể được sử dụng một c

Những người trong cung này, lừa dối lẫn nhau, vì lợi ích mà hôm nay tỏ ra thân thiện với mình, ngày mai lại có thể phản bội mình. Nếu có ai đó có thể giúp mình theo dõi tình hình, thì sẽ rất hữu ích.

Tuy nhiên, Nguyên Xuân quá yếu, dù đã ở trong cung bao nhiêu năm nhưng vẫn không thể nuôi dưỡng được vài người tin cậy để sử dụng; không ai có thể giúp ích được cả. Vì vậy, việc giao cho cô ấy theo dõi Câu Thế An thật sự là một khó khăn.

Nếu mình có thể giúp đỡ cô ấy, cung cấp cho cô ấy một số nguồn lực hỗ trợ, có lẽ tình hình sẽ khác đi… Nhưng điều đó còn phụ thuộc vào năng lực của chính Nguyên Xuân.

Hôm nay, những lời nói của Câu Thế An thực sự đã lay động Phùng Tử Anh. Mặc dù mình đã chọn con đường làm quan văn, nhưng tương lai sẽ phát triển theo hướng nào vẫn còn khó nói. Việc quan văn nắm quyền cũng có những hạn chế; vì vậy, việc có đủ ảnh hưởng trong quân đội là rất cần thiết. Bố mình cũng đã không còn trẻ nữa; muốn mình trở thành một quan chức quyền lực thì vẫn cần thời gian. Phùng Tử Anh lo lắng rằng bố mình có thể không sống đến lúc đó, và những người trong triều cũng có thể không mong muốn điều này xảy ra. Vì vậy, chắc chắn mình sẽ phải hành động. Lúc này, nếu có ai đó trong cung có thể giúp mình ảnh hưởng đến hoàng đế tương lai, thì đó sẽ là một lợi thế lớn.

Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng bắt đầu suy nghĩ về ý định liên minh với Câu Thế An.

Tất nhiên, nếu muốn liên minh với Câu Thế An hay nói cách khác, muốn kéo Câu Thế An về phe mình, thì chắc chắn cũng cần phải đặt một “quân cờ” bên cạnh Câu Thế An. Nguyên Xuân không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng hiện tại mình cũng không thể tìm được người phù hợp khác trong cung; vì vậy, chỉ có thể sử dụng cô ấy trước mắt, xem liệu khi để cô ấy tự do hành động, cô ấy có thể làm được điều gì không.

Ngay cả trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, người ta cũng đánh giá cô ấy là “mạnh mẽ hơn cả ba mùa xuân đầu tiên, như hai con thú hung dữ đối đầu nhau rồi cùng trở về từ giấc mơ lớn”. Nếu cô ấy có thể kết giao với các eunuch, thì chứng tỏ cô ấy hoàn toàn có thể làm được điều gì đó trong cung. Vì vậy, nếu mình cho cô ấy một cơ hội và nguồn lực, xem liệu cô ấy có thể hợp tác và kiểm soát lẫn nhau với Câu Thế An để phục vụ mục đích của mình hay không…

Thấy biểu cảm của Phùng Tử Anh thay đổi liên tục, Yên Ngang cũng không hiểu nổi ý định của chủ nhân mình