Phùng Tử Anh Đôi mắt anh ta sáng lên, khóe miệng cũng nhếch lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người đối diện, nói với giọng có vẻ cười nhưng không phải cười thật: “Quản gia Qiu ơi, ông đang chơi với lửa đấy nhé… Lời nói như thế này mà ông dám nói ra sao? Không sợ bị tịch thu gia sản, tiêu diệt họ hàng à?”

Câu Thế An Hừ một tiếng, tỏ ra rất bình tĩnh, như thể không sợ hãi gì cả: “Thưa ngài Phùng, đã đến nơi này rồi, tôi còn sợ cái gì nữa chứ? Chỉ có hai chúng ta ở đây, những gì chúng ta nói ra, trời biết, đất biết, ngài biết và tôi biết… Sợ cái gì nữa? Dù cho ngài muốn bán tôi đi, ngài có được gì đâu? Lòng trung thành của Long Tần Vệ ư? Hay là sự khen ngợi của triều đình Các Quý Ông? Về lòng trung thành kia… haha, chỉ là những lời nói suông thôi; còn sự khen ngợi từ triều đình… ehm, có lẽ nhiều người chỉ nói một cách công khai trước mặt mà thôi, nhưng trong bí mật thì họ chắc chắn không coi trọng điều đó đâu.”

Phùng Tử Anh Bắt đầu cười, gật đầu: “Lời nói của ngươi thực sự có ý nghĩa… Ta muốn nghe chi tiết hơn.”

Câu Thế An Thong dong nói tiếp: “Ngài và tôi đều biết Long Tần Vệ là người như thế nào… Cuộc đấu tranh giữa Gu Cheng và Lục Tùng dường như vẫn sẽ tiếp diễn… Khi mất đi sự hậu thuẫn của Hoàng đế, Lục Tùng hiện tại cũng có vẻ rất lạc lõng… Nhiều vương gia đang cố gắng kéo Lục Tùng về phe mình, còn Gu Cheng dường như cũng muốn quay trở lại… Giống như Đại tướng Đài cũng muốn trở về cung vậy.”

Phùng Tử Anh Không nhịn được mà hỏi: “Đài Quyền thực sự muốn trở về cung à? Người đó tuổi tác đã cao như vậy, không sợ mệt đến chết sao?”

Phùng Tử Anh Hiểu biết về Đài Quyền của anh ta chỉ dựa trên cuốn “Hồng Lâu Mộng”; anh ta biết rằng chức vụ __TERM002__ cấp năm của Jia Rong chính là do Gia Chân thông qua Đài Quyền mà đạt được… Điều này chứng tỏ quyền lực của người này… Nhưng sau khi anh ta đến thế giới này, có vẻ như nhiều thứ đã thay đổi… Ít nhất là anh ta chưa từng giao dịch với Đài Quyền bao giờ… Trong khi đó, Hạ Bình Trung, Câu Thế An và Châu Bồi Thịnh – những eunuch nắm quyền lực – thì đều có quan hệ với Đài Quyền.

Đài Quyền là đại thần trong cung Đại Minh, và vị trí này vẫn được giữ nguyên cho đến nay; chỉ là vì ông ta đã theo Hoàng Thái Thượng đến cung Nhân Thọ nên không tiếp tục đảm trách công việc tại đó mà thôi. Về lý thuyết, ông ta vẫn có khả năng quay trở lại cung điện, nhưng ít nhất là trước khi Long Đế bị ám sát và hôn mê, chẳng ai nghĩ rằng Đài Quyền sẽ thực sự trở lại đó… Vậy mà bây giờ, ông ta lại thực sự muốn quay trở lại.

  “Thưa ngài, những người đã từng nếm trải hương vị quyền lực, có mấy ai sẵn lòng buông bỏ nó đâu?” Câu Thế An cười nhẹ, “Đại thần Đài mới chỉ bảy mươi tuổi thôi, sức khỏe dồi dào; nghe nói một bữa ông ta có thể ăn nửa kí thịt nữa đấy. Cuộc sống ở cung Nhân Thọ quả thật không dễ dàng chút nào… Bây giờ có người muốn mời ông ta trở lại, liệu ông ta có thể chịu đựng được sự cô đơn không?”

  “Ồ? Có người muốn mời ông ta trở lại à?” Phùng Tử Anh suy nghĩ một chút rồi cười lên, “Nữ hoàng Mai thật sự là không quan tâm gì cả… Làm sao Hoàng Thái Thượng lại đồng ý để ông ta trở về?”

  Việc Phùng Tử Anh am hiểu rõ ràng về các chuyện trong cung điện khiến Câu Thế An không hề ngạc nhiên; ngược lại, còn cảm thấy vui mừng nữa. Điều này chứng tỏ rằng ông ta vẫn quan tâm đến các vấn đề trong cung điện… Điều đó rất tốt; nếu ông ta không quan tâm gì cả, thì việc thu hút hay liên kết với ông ta sẽ rất khó khăn.

  “Bây giờ Hoàng Thái Thượng không còn mong muốn gì nữa… Nếu Đại thần Đài muốn trở lại, tại sao ngài ấy lại phải cản trở chứ?” Câu Thế An nhún mũi, “Nhưng Đại thần Đài đã đi xa gần mười năm rồi… Thời gian thay đổi, nhiều tình huống có lẽ không còn giống như lúc ông ta còn ở đó nữa.”

  “Dòng nước đã tràn đi, tại sao ông ta lại phải quay trở lại chứ?” Phùng Tử Anh không quá quan tâm đến chuyện đó, “Chắc Quản gia Cầu vẫn chưa nói hết phải không?”

  “Tất nhiên… Người hầu này vẫn muốn nói thêm rằng, dù ngài bán người hầu này đi, phe cánh hữu trong triều đình cũng chưa chắc đã thích đâu… Ngài là một quan lại văn, hẳn biết rằng nếu một vị vua khỏe mạnh và năng động như Hoàng Thái Thượng cai trị, phe cánh hữu sẽ cảm thấy rất khó chịu… Chỉ là trong vài năm gần đây, do Hoàng Thái Hậu lơ là công việc, phe cánh hữu mới có thể thở phào nhẹ nhõm một chút… Các vị vương hiện nay… theo ý ngài, phe cánh hữu trong triều đình có hoan nghênh những người như Vương gia C

“Quá thẳng thắn và công khai rồi, nhưng tôi lại thích điều đó,” Phùng Tử Anh cười nói, vừa ra ngón tay chỉ vào Câu Thế An, “Quản gia Qiu ơi, lời nói của ông thật sự có thể khiến người ta phải trừng phạt, và cả tấm lòng ông cũng vậy!”

Câu Thế An cười ha hà, “Tôi chỉ nói sự thật mà thôi. Lệ Vương thông minh, Công vương cũng rất khôn ngoan; còn Thọ Vương thì hung hãn và thiếu chín chắn, danh tiếng không tốt lắm… Trong triều đình, mọi người có thể e ngại việc lựa chọn họ, nhưng đối với mọi người mà nói, Phúc vương và Lễ vương mới là những lựa chọn phù hợp nhất…”

Phùng Tử Anh gật đầu nhẹ; phải thừa nhận rằng những lời này của Câu Thế An quả thực có sức thuyết phục. Cả Phúc vương lẫn Lễ vương đều là những người tầm thường, hơn nữa cả hai đều do Tô Lăng Dao sắp đặt… Việc lợi dụng sự mâu thuẫn giữa họ sau này sẽ càng trở nên dễ dàng.

Lễ vương chắc chắn không thể vì Phúc vương tuổi cao hơn mà cho rằng người kia xứng đáng ngồi vào vị trí đó, trong khi bản thân mình chỉ có thể đứng sang một bên… Chắc chắn ông ấy cũng có những suy nghĩ riêng… Và đối với mọi người mà nói, điều đó không phải là tốt sao?

Tất nhiên, tất cả những điều này vẫn còn là chuyện sau này; bây giờ chưa thể nói đến được.

Thấy Phùng Tử Anh gật đầu, Câu Thế An cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì bước đi này của mình đã đúng hướng… Người này cũng không phải là kiểu người chịu đựng sự cô đơn đâu… Nói thêm nữa, Biên Trấn – một người xuất thân từ gia tộc lớn, từng đỗ cử nhân hạng nhì và còn là sinh viên xuất sắc… Đã có vai trò quan trọng trong Hàn Lâm viện… Ở độ tuổi hai mươi đã đạt chức vụ cao cấp… Làm sao có thể là người tầm thường được? Nếu ông ấy không có những ý đồ gì cả, thì mới đáng ngờ thật đấy…

“Thưa ngài, những lời tôi nói có thể hơi thẳng thắn, nhưng tình hình hiện tại thực sự là như vậy… Nếu Công vương Lệ Vương thực sự lên ngôi, e rằng đó sẽ không phải là điều tốt đẹp cho giới quý tộc và các nhà khoa học,” Câu Thế An nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn, “Tôi tin rằng ngài cũng hiểu điều này.”

“Quản gia Qiu ơi, có vẻ như ông thực sự hiểu rất rõ tâm lý của chúng tôi, những người quý tộc… Quả thật, không ai muốn chứng kiến tình hình như ba mươi năm trước… Điều đó đi ngược lại với nguyên tắc ‘hoàng đế và quý tộc cùng nhau quản lý đất nước’… Nếu hoàng đế cứ tự ý đưa ra quyết đị

Nếu gặp phải một vị vua độc đoán, tự cao tự đại và không bị ai kiềm chế, thì vận mệnh của Đại Chu chắc chắn sẽ bị hủy diệt. Nói thẳng ra, tình hình căng thẳng hiện nay giữa miền Bắc và miền Nam cũng chính là hậu quả từ những hành động nguy hại mà Hoàng Thái Thượng đã gây ra trước đây. Nếu không phải vì ông ta quá khoan dung với những kẻ Giang Nam Sĩ này, làm sao chúng có thể ngông cuồng đến mức nghĩ rằng mình có thể đối đầu với triều đình được?

Câu Thế An cảm thấy mình đã nói quá táo bạo, nhưng vì mình chỉ là một người hầu trong cung đình, và chỉ có hai người ở đây, nên dù nói quá mức đi nữa cũng không sao cả.

Nhưng người này lại là một quan lại uyên bác, lại dám nói những lời như vậy một cách thoải mái, điều này khiến Câu Thế An phải suy nghĩ kỹ hơn. Những người dám nói những lời như vậy chắc chắn phải có điểm dựa vào. Anh ta biết rằng Phùng Tử Anh không phải là loại người điên rồ, nếu dám nói như vậy, chắc chắn là vì anh ta tin tưởng vào điều gì đó.

“Thưa ngài, những lời ngài vừa nói thực sự rất sắc bén.” Câu Thế An cười nhẹ.

“Hehe, việc sử dụng những lời sắc bén để chỉ trích ai cũng tùy thuộc vào đối tượng. Thái độ của các quan lại như vậy đấy; việc hoàng đế chỉ cần đứng sau và quản lý mọi việc không phải là lời nói suông, mà là dựa vào sự hỗ trợ của các quan lại. Đó chính là ý chí của toàn thể nhân dân, và ngay cả hoàng đế cũng không thể đi ngược lại, nếu không sẽ phải chịu hậu quả.”

Phùng Tử Anh không sợ rằng Câu Thế An sẽ làm gì vì những lời này của mình. Nếu Câu Thế An dám tố cáo anh ta, thì chỉ có thể khiến bản thân mình gặp rắc rối mà thôi; anh ta không đến nỗi ngu ngốc đến mức đó đâu.

“Được thôi, thưa ngài, ngài muốn làm gì thì cứ làm đi. Tôi không dám tranh luận với ngài đâu. Vậy chúng ta có thể bắt đầu thảo luận về bước tiếp theo trong sự hợp tác của chúng ta không?” Câu Thế An mỉm cười nhẹ.

“Quản gia Qiu, theo tôi nghĩ, thay vì tập trung quá nhiều vào Tô Thành Độ, bạn nên xem xét đến những vấn đề khác. Với màn trình diễn tệ hại như vậy, dù Tô Thành Độ may mắn sống sót, anh ta cũng không còn cơ hội nào để phục hồi nữa. Anh ta không giống như Trần Kính Hiên; anh ta đã làm cho triều đình rơi vào tình thế nguy hiểm, khiến mọi người từ trên xuống dưới đều căm ghét anh ta. Việc tiếp tục tiêu tốn nhiều nguồn lực để giúp đỡ anh ta lúc này thật sự không có ý nghĩa gì cả.” Phùng Tử Anh nói.

Câu Thế An nhíu

“Quản lý Qiu ơi, nếu muốn một người cởi bỏ áo len ra ngoài, thì tốt hơn khi trời đang tuyết rơi dày đặc hay khi trời nắng gắt chứ?” Phùng Tử Anh cười nói, “Nếu thực sự Tô Thành Độ giành được chiến thắng lớn và nắm quyền chỉ huy đại quân, trong khi Cố Bính Kiền và Ngụy Quảng Vĩ lại tiếp tục kích động mọi người trong triều đình, tạo nên một làn sóng mạnh mẽ… Theo ông, liệu triều đình Các Quý Ông có để cho Vương Phúc và Vương Lễ giám hộ việc quản lý đất nước không?”

Câu Thế An đôi mắt sáng lên, vô thức vuốt ve phần hàm của mình.

“Đôi khi, việc tỏ ra yếu đuối mới là cách để đạt được điều mong muốn.” Phùng Tử Anh nói một cách sâu sắc.

“Ý của ngài là chúng ta không cần làm gì cả sao?” Câu Thế An vẫn cảm thấy điều này khá khó tin.

“Quản lý Qiu ơi, tại sao ngài lại cứ phải gắn số phận của mình vào một người cụ thể như vậy?” Giọng nói của Phùng Tử Anh ngày càng đầy ý nghĩa, “Dù là Vương Phúc, Vương Lễ hay Vương Cung, ngài cũng biết rằng quyết định số phận của họ không nằm trong cung điện, mà ở triều đình. Điều chúng ta cần làm không phải là tìm người hỗ trợ hay ủng hộ họ, mà là hướng dẫn họ tự mình tiến gần hơn với thái độ của triều đình Các Quý Ông, để họ hiểu được điều này.”

Câu Thế An ngập chìm trong suy nghĩ sau một khoảnh lặng; anh dường như đã nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Phùng Tử Anh và do dự hỏi: “Ngài muốn nói gì vậy…”

“Tôi không có ý gì khác cả. Có lẽ Vương Phúc và Vương Lễ là những ứng viên phù hợp trong mắt triều đình Các Quý Ông, nhưng vẫn còn rất nhiều biến số; họ không chắc chắn sẽ thành công đến cuối cùng. Hiện tại, ngài đang bị họ dẫn dắt, đi theo hướng của họ… Tôi nghĩ điều này quá thụ động. Tại sao ngài không thử trở thành người dẫn dắt chủ động? Dù là Vương Phúc hay Thọ Vương, thậm chí cả Vương Cung… Tất cả họ đều có thể là những lựa chọn phù hợp. Quản lý Qiu ơi, liệu ngài có nên học theo cách làm của Đài Quyền ba mươi năm trước không?”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Câu Thế An xao động, nhưng anh lại lập tức bình tĩnh lại và lắc đầu: “Ngài khen ngợi tôi quá mức rồi… Tôi không có khả năng như vậy đâu…”

“Bây giờ ngài có thể không có khả năng đó, nhưng nếu hợp tác với triều đình Các Quý Ông, biết đâu ngài sẽ có được nó. Một vị hoàng đế phù hợp với ý muốn của mọi người chắc chắn sẽ làm hài lòng tất cả mọi người… Ngài hiểu ý tôi chứ?” Phùng Tử Anh nhìn Câu Thế An đang suy