Khi nhận được lời mời từ người gác cổng, Vương Tử Đình không khỏi thở dài.

Anh ta rất đánh giá cao chàng trai này.

Chắc chắn Phùng Đường đang có ý định gì đó; làm sao anh ta có thể che giấu điều đó được?

Thực ra, anh ta đã nghĩ đến việc bổ nhiệm Phùng Đường làm tướng lĩnh của năm quân đội – vị trí quân sự cao thứ hai trong triều đình, liên quan trực tiếp đến sinh tử.

Nếu Phùng Đường muốn thoát khỏi rắc rối, thì làm sao có chuyện đơn giản như vậy được?

Suốt những năm qua, nếu không có sự hỗ trợ của mọi người và sự tin tưởng của Thái thượng hoàng, thì ngươi Phùng gia – một kẻ chỉ xứng đáng được coi là tầng lớp thấp kém, thậm chí không xứng đáng vào hàng ngũ Tám công Chính thập nhị Hầu – làm sao có thể sản sinh ra ba vị tướng lĩnh như vậy được?

Chẳng lẽ ngươi không biết rằng trong số Tám công Chính thập nhị Hầu, cũng có không ít người phải bán nhà để trả nợ sao?

Dù Phùng Thanh Feng Han đã hy sinh trên chiến trường, nhưng ai trong số những người theo đuổi con đường quân sự lại có thể tránh khỏi điều này được?

Vương Tử Đình cũng biết rằng Phùng gia có oán giận với Thái thượng hoàng.

Phùng Thanh Feng Han đã hy sinh trên chiến trường, còn Feng Han thì qua đời vì bệnh tật; kết quả là cả hai gia đình đều không có người thừa kế. Điều này chắc chắn là nỗi tiếc nuối lớn nhất của Phùng gia. Danh hiệu Quý tộc Vân Xuyên của Feng Han không có ai kế thừa, và mọi chuyện đơn giản là kết thúc một cách không rõ ràng… Chắc chắn Phùng gia rất bất mãn về điều này.

Mặc dù Phùng Thanh không có con cái, nhưng Phùng gia vẫn còn một người con trai; ít nhất thì vẫn có thể tìm người thích hợp từ các nhánh họ xa để kế thừa danh hiệu quý tộc.

Tuy nhiên, những việc như vậy đều cần sự phê duyệt của triều đình. Nhưng lúc đó, Thái thượng hoàng có phần bỏ qua điều này; thêm vào đó, vì Phùng Đường đã được bổ nhiệm làm Tướng lĩnh Đại Đồng, nên mọi người cho rằng đó đã là sự bù đắp… Nhưng có lẽ Phùng gia không nghĩ như vậy.

Vương Tử Đình luôn theo dõi sự thành tích của Phùng Tử Anh; đặc biệt là khi chàng trai này nhận được sự giới thiệu của Kiều Ứng Giá và được thăng chức lên Thanh Đàn Thư Viện, Vương Tử Đình đã nhận ra rằng tiềm năng của cậu ta thực sự rất lớn.

Kiều Ứng Giá Một vị quan thanh cao như thế này chắc chắn không bao giờ dùng danh tiếng của mình để làm những việc mang tính cá nhân; điều này chỉ chứng tỏ rằng người này thực sự xứng đáng được giới thiệu.

  Và Phùng Tử Anh cũng đã chứng minh đúng sự đánh giá của mình thông qua những gì anh ta đã làm trong Thanh Đàn Thư Viện; càng hiểu nhiều hơn về thành tích của người này tại trường học, Phùng Tử Anh càng thấy không thể bỏ lỡ anh ta, và việc Phùng Đường muốn thoát khỏi tình huống này thì hoàn toàn là điều không thể.

  Người này vì đã được Kỳ Vĩnh Thái, Kiều Ứng Giá và quan Ứng Chấn đánh giá cao, dường như đang trở thành người kế nhiệm của họ; điều này cho thấy anh ta đang dần được cộng đồng các quan lại uy tín chấp nhận. Còn đối với những người khác trong nhóm Võ Huân, việc đạt được điều này thật sự là điều không thể tưởng tượng nổi.

  Nếu người này thi đỗ thành công và trở thành một quan lại có địa vị cao, thì tương lai anh ta chắc chắn sẽ có một ảnh hưởng không thể xem thường trong triều đình… Ngay cả bây giờ, anh ta đã có được một danh tiếng nhất định rồi.

  Chính vì lý do này mà Vương Tử Đình càng muốn gặp gỡ người này.

  So với điều đó, vấn đề của Phùng Đường thì quả thực chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

  “Thưa ngài, Phùng gia đã đến.”

  “Hãy mời anh ta vào.” Vương Tử Đình tự nhủ, cuộc gặp gỡ này có lẽ sẽ mang lại cho mình những điều bất ngờ… Anh ta có một linh cảm như vậy.

  Phòng tiếp khách của Vương Gia rất đơn sơ, không hề có vẻ xa hoa lộng lẫy như những gia đình quý tộc thông thường; chỉ có một đôi ghế đầu quan và một chiếc ghế gập đơn giản.

  Những tấm đá xanh có vết nứt, thậm chí còn hơi cong vênh, nhưng vẫn được giữ nguyên trạng thái ban đầu. Trên bức tường đối diện treo một bức thư viết bằng phong cách Yan, không biết là của ai.

  “Yên tĩnh để tu dưỡng bản thân, tiết kiệm để nuôi dưỡng đạo đức” – đó là câu trong “Bài dạy con trai” của Zhuge Liang. Không hiểu sao Vương Tử Đình lại thích câu này… Nhưng nhìn vào đạo đức của con trai mình, có vẻ như đây lại là một sự mỉa mai thì đúng hơn.

Phùng Tử Anh nghĩ một cách không hề thiện chí.

“Xin gặp chú.” Anh ta cúi đầu sâu thành kính và chào bằng cách đưa hai tay vào lòng bàn tay.

“Ngồi đi, Tử Anh. Ta đã nghĩ rằng con phải đến nhà ta trước Tết này mà.” Vương Tử Đình nói một cách từ tốn: “Không ngờ con vẫn giữ được bình tĩnh, thật hiếm có.”

Phùng Tử Anh ngạc nhiên một chút, rồi bất ngờ bật cười: “Nếu chú muốn con đến, chỉ cần ra lệnh là con sẽ lập tức đến ngay.”

“Hehe, đứa trẻ này còn có thể được dạy dỗ.” Vương Tử Đình không đáp lại gì cụ thể, “Hôm nay con đến đây, chắc hẳn có điều gì muốn dạy ta chứ?”

Một câu nói này lại khiến Phùng Tử Anh hoảng sợ; anh ta vừa ngồi xuống lại vội vàng đứng dậy để xin lỗi: “Tại sao chú lại nói như vậy? Chẳng phải điều đó sẽ làm tổn thương con sao?”

“Con dũng cảm hơn bất kỳ ai khác; làm sao con lại sợ một câu nói của ta chứ?” Vương Tử Đình nhìn chằm chằm vào cậu bé: “Khi xảy ra cuộc nổi loạn ở Lâm Thanh, con đã thoát khỏi đám người hỗn loạn và còn cứu được con gái của Lâm Như Hải cùng với Gia Dự Thôn và Hạ gia nữa… Với những khả năng như vậy, làm sao con có thể sợ một câu nói của ta chứ?”

Phùng Tử Anh biết rằng đây chỉ là cách mà người đối diện đang lợi dụng tình huống để uy hiếp mình.

Nói thật ra, người đó là Đô đốc quân đội kinh thành, là Phó Thượng thư Bộ Quân vụ… Trong số bốn mươi hai vị Hoàng gia, ngay cả bốn vị Vua cũng phải tôn trọng ông ta; thực sự, ông ta là người đại diện cho phe Võ Huân, và cũng thuộc cùng một dòng dõi với Phùng gia. Nếu so sánh, mình đã nhận được rất nhiều ân huệ từ ông ta… Nhưng việc mình đến gặp Giả Gia mà không đến gặp Vương Gia thì thật sự không thể giải thích được.

Hiện nay, các Vương gia như Đông Bình, Nam An hay Tây Ninh chỉ là những người mang danh hiệu mà thôi; trước Thái thượng hoàng, họ chắc chắn không còn nhiều ảnh hưởng nữa. Chỉ có Vương gia Bắc Tĩnh Thủy Dung có thể nói chuyện được với Thái thượng hoàng, nhưng cũng không thể sánh kịp với Vương Tử Đình – người thực sự nắm quyền lực lớn.

Bây giờ, Vương Gia mới thực sự là người đứng đầu trong bốn gia tộc lớn ở Kim Lăng; thậm chí còn xa cách ba gia tộc khác rất nhiều, khiến họ phải tụt lại phía sau.

Chính vì lý do này mà Phùng Tử Anh hiểu rằng mình hoàn toàn có thể tiếp xúc chặt chẽ với Giả Gia, bởi vì Giả Gia vốn dĩ chỉ là cái bộ mặt giả tạo, không đáng gọi là “hổ giấy” nữa. Nhưng nếu quan hệ với Vương Tử Đình trở nên quá thân thiết, thì khó có thể đảm bảo rằng sẽ không xảy ra bất kỳ tác động tiêu cực nào.

Tuy nhiên, từ một góc độ khác, có vẻ như Long Đế vẫn chưa từ bỏ ý định thu hút Vương Tử Đình. Có lẽ trong mắt Long Đế, đây mới là biện pháp an toàn nhất.

Miễn là đảm bảo rằng Vương Tử Đình không hoàn toàn đứng về phía Vương gia Nghĩa Trung, ngay cả khi Vương Tử Đình mãi mãi chỉ đơn giản là người phát ngôn cho Thái Thượng Hoàng, điều đó cũng không thành vấn đề.

Miễn là không bị Vương gia Nghĩa Trung lợi dụng, mọi thứ đều có thể chấp nhận được.

Phùng Tử Anh cảm thấy rằng Vương Tử Đình cũng đã nhận ra điểm này, thậm chí Thái Thượng Hoàng cũng đã hiểu rõ vấn đề. Chính vì vậy mà hiện tại tình hình giữa các bên đang trở nên phức tạp như vậy.

Tình hình phức tạp này, đối với phe mình mà nói, cũng không hề có hại gì; ít nhất hiện tại Vương Tử Đình vẫn còn do dự, thái độ của anh ta vẫn còn nhiều khoảng trống để điều chỉnh.

“Ngài nói vậy, cháu thật sự cảm thấy xấu hổ.” Phùng Tử Anh không hề sợ hãi hay lùi bước trước thái độ của đối phương. Anh ta rất rõ rằng Vương Tử Đình là kiểu người chỉ quan tâm đến lợi ích, chứ không xem xét đến thái độ. “Cháu cũng muốn hỏi một điều: Ngài cần cha cháu và cháu làm gì? Miễn là cha cháu và cháu có thể làm được, cháu chắc chắn sẽ không từ chối.”

Vương Tử Đình cũng không ngờ rằng đối phương lại sẵn lòng đáp ứng một cách nhanh chóng như vậy, điều này khiến ông ta bất ngờ và do dự.

Phải yêu cầu đối phương làm gì đây? Điều này thực sự không dễ nói… Không thể cấm Phùng Đường đến thị trấn Yulin được, chắc chắn phải có lý do nào đó chứ?

Nói rằng Thái thượng hoàng thương xót Phùng gia và không nỡ để Phùng Đường phải đến nơi lạnh giá như Yulin, thì quả là quá giả dối; điều đó không thể che giấu được trước mắt những người như Phùng Tử Anh. Việc để Phùng Đường ở lại chờ đợi tình hình ở phe mình sáng tỏ hơn rồi mới tiếp nhận chức vụ tướng lĩnh của Ngũ quân doanh cũng có vẻ hơi mơ hồ; việc đó không thể thành công trong vòng một năm hay một năm rưỡi đâu.

Thấy đối phương do dự không quyết định, Phùng Tử Anh lại càng thêm chắc chắn trong ý định của mình và bình tĩnh nói: “Quý vị, các ngài cũng biết rõ tình hình của gia đình chúng tôi Phùng gia rồi đấy. Cha tôi đã không có việc làm suốt ba năm; trước đây, ông ấy đã hoạt động như thế nào ở Đại Đồng, các ngài cũng rõ. Nếu cho rằng cha tôi đang cản trở con đường của người khác và ‘đường khác không đồng hành’, thì cha tôi cũng không oán trách gì cả… Nhưng ít ra cũng hãy để ông ấy được sống sót, phải không? Gia đình chúng tôi Phùng gia có hơn một trăm người; chúng tôi không thể chỉ ngồi đó tiêu hao tài sản mãi được chứ? Việc đến Yulin cũng không hề cản trở ai cả; tại sao lại phải đến nỗi này? Hơn nữa, nếu triều đình thực sự cần thiết, chỉ cần một chiếu chỉ, liệu cha tôi có thể từ chối tuân theo không?”

Phùng Tử Anh thay đổi giọng điệu và trực tiếp gọi người đối diện là “quý vị”.

Tất nhiên, Vương Tử Đình không thể bị những lời nói này làm thay đổi ý định của mình. Một khi đã bước vào con đường này, muốn thu hồi lại sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Thấy Vương Tử Đình vẫn bình tĩnh, không hề lay chuyển, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy đầu đau; kẻ này thật sự cứng đầu như hạt đậu đồng không thể thuyết phục bằng lời nói suông. Có lẽ phải tìm cách khác để thuyết phục mới được.

Nhưng nghĩ lại, nếu anh ta có thể dễ dàng bị thuyết phục bởi những lời nói của mình, thì anh ta cũng không xứng đáng ngồi ở vị trí hiện tại.

“Zi Ying, hôm nay chỉ có hai chúng ta ở đây thôi. Tôi biết rằng dù còn trẻ, nhưng em là người có ý tưởng và có quyền quyết định. Gần đây, tôi nghe nói rằng Hiệu trưởng của học viện các em, ông Qi, có ý định xuất hiện trở lại… Em có biết chuyện này không?” Vương Tử Đình đột nhiên đổi đề tài.

Phùng Tử Anh ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Tôi có nghe nói, nhưng những chuyện như thế này, chúng ta không thể can thiệp được.”

Vương Tử Đình liếc nhìn Phùng Tử Anh một cái; kẻ này thật sự ranh ma… Làm sao có thể giống một thiếu niên mười ba tuổi được? Khi đối mặt với những vấn

“Ziying à, nếu ngươi đã gọi ta là chú, thì ta cũng sẽ nói thật lòng với ngươi. Phùng gia Ta rất biết ơn ân huệ của triều đình; dù có những việc không hoàn hảo như ý muốn, nhưng trước những vấn đề lớn, ta vẫn phải giữ vững lập trường của mình.”

Ánh mắt của Phùng Tử Anh trở nên lạnh lùng. Chàng này đang đe dọa mình sao?

Hít một hơi thật sâu, Phùng Tử Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt đối phương. Ánh mắt của hai người giao nhau trong không khí: một người bình tĩnh và điềm đạm, người kia kiên cường bất khuất.

Một lúc sau, Phùng Tử Anh mới cười nhẹ và nói: “Quý công, cháu nghĩ rằng quý công có lẽ đang suy nghĩ sai lầm.”

“Ồ?” Vương Tử Đình đáp lại một cách bình thản, “Tại sao lại nói vậy?”

“Quý công e rằng các vị cha con trong hoàng gia đang có những hiểu lầm vì những sự việc gần đây, phải không?” Phùng Tử Anh biết rằng mình cần phải chỉ ra một số sự thật; Vương Tử Đình đang ở giữa tình huống này nên khó có thể nhìn thấy rõ ràng, vì vậy mình cần phải giúp anh ta tỉnh ngộ.

Ánh mắt của Vương Tử Đình lạnh lùng xuống: “Ziying, tại sao lại nói như vậy?”

Bỏ qua lời đối phương, Phùng Tử Anh tiếp tục nói: “Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như vậy, chỉ khiến mọi người thêm rối ren, thì tại sao quý công không từ chức?”

Vương Tử Đình ngạc nhiên: Từ chức? Từ chức chức vụ Thượng thư phải không?

Anh ta đã nghĩ đến việc từ chức, nhưng việc từ chức chức vụ Thượng thư sẽ khiến ý định của mình trong việc tiếp tục nắm giữ quyền lực quân sự ở kinh thành trở nên quá rõ ràng, điều đó chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ anh ta nhiều hơn, và điều đó là điều anh ta không muốn xảy ra.

“Từ chức chẳng phải là phản bội ân huệ của Hoàng đế sao?” Vương Tử Đình nói một cách chậm rãi.

“Ý cháu là quý công nên từ chức chức vụ Đô đốc kinh thành.”

Chỉ một câu nói đơn giản, nhưng lại như một tiếng sét giữa trời xanh, khiến Vương Tử Đình rung chuyển toàn thân.