“Thật không có ý đó sao?” Phùng Tử Anh cảm thấy hơi buồn cười.

  Việc này cũng khá thú vị… Lại Đại công khai lên tiếng tố cáo Gia Xá, mở đầu cho cuộc chiến nhằm lật đổ Giả Gia; bây giờ lại còn quay sang phe của Thọ Vương và Trương Trì, mua chuộc Vinh Ninh để đe dọa các nữ nhân trong ngục giam của Giả Gia… Tất cả những điều này đều không thể thiếu sự xúi giục của Lại Đại. Vậy tại sao kẻ ngốc nghếch này lại đến chỗ mình để diễn trò “bắt rồi thả” như vậy?

  Những trò lừa đảo tồi tệ như vậy, lại đem đến chỗ mình… Có vẻ như họ đang coi thường mình quá. Dựa vào những gì mình biết về anh em nhà Lại Gia~, họ không thể nào lại nghĩ rằng mình sẽ tin vào những trò này chứ?

  “Vậy các ngươi thực sự định dùng trò gì? Tôi không có thời gian để chơi trò đùa đâu. Lai Nhị, ngươi đừng nghĩ rằng tôi đang rảnh rỗi đến mức sẵn lòng nghe ngươi diễn kịch đâu!” Giọng nói của Phùng Tử Anh đột nhiên trở nên gay gắt.

  “Không, không, ngài ơi, xin hãy nghe lời giải thích của tôi…” Lại Thăng cũng bắt đầu lo lắng, liên tục cúi đầu như muốn đập dập đầu xuống đất, không biết phải bắt đầu từ đâu để giải thích.

  “Được, cứ nói đi. Tôi muốn nghe lý do của ngươi.” Phùng Tử Anh nói một cách lạnh lùng. “Hy vọng ngươi có thể đưa ra một lời giải thích hợp lý.”

  Lại Thăng lấy lại bình tĩnh, rồi bắt đầu nói: “Ngài hẳn còn nhớ chuyện xảy ra cách đây hai năm với gia đình chúng tôi. Lúc đó, ngài đã hứa rằng nếu chúng tôi chịu nhận sai lầm và bồi thường số tiền cần thiết, vụ việc sẽ được chấm dứt; đồng thời ngài cũng đồng ý cho chúng tôi một trang trại ở ngoại ô kinh thành để sinh sống… Nhưng ai ngờ Gia Xá lại chơi trò lừa đảo với chúng tôi. Trang trại đó về danh nghĩa là thuộc về chúng tôi, nhưng thực tế đã bị thế chấp cho nhà hàng nước từ lâu rồi. Chỉ sau vài ngày sử dụng, nó đã bị nhà hàng nước thu hồi lại… Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể bán hết những tài sản còn lại để kiếm sống… Thậm chí, để lấy lại số tiền quyên góp mà Lai Thượng Vinh đã đóng góp, chúng tôi đã phải tốn rất nhiều công sức và tiền bạc…”

Hãy coi đây chỉ là một câu chuyện hài hước thôi.

Sự đấu đá giữa Gia Xá và Lại Gia đã được dự đoán trước; việc có cơ hội này để lấy tiền từ Lại Gia, tất nhiên anh ta sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì. Dù phải dùng lời nói dối hay hăm dọa, đối với Gia Xá thì đó cũng là điều hiển nhiên mà thôi… Một kẻ nô lệ như ngươi, dám đối đầu với chủ nhân sao?

Lại Gia chịu cái kết này là xứng đáng; ai bắt các ngươi phải sống nhờ vào chủ nhân, hút máu của họ? Trong khi chủ nhân đang gặp khó khăn, các ngươi lại sống trong sự giàu sang… Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được?

Nếu việc mua chức quan không thành công, thì tiền cũng có thể được hoàn trả, nhưng chắc chắn không đơn giản đâu. Chắc chắn sẽ có những chi phí phát sinh… Lai Shangrong đã chi rất nhiều tiền để mua chức quan, nhưng nếu không thành công và muốn lấy lại tiền đó, chắc chắn sẽ phải trả thêm nhiều khoản nữa… Nhưng ít ra vẫn có thể lấy lại được một phần, đó cũng là điều may mắn rồi… Không phải để người ta phải chờ đợi suốt mười năm, tám năm mà vẫn không có tin tức gì cả… Điều đó mới thực sự là gây hại lớn đấy.

“Lai Nhị, nói những điều này với tôi có ý nghĩa gì chứ? Có phải anh muốn nói với tôi rằng việc các người kiện Gia Xá cũng chỉ là vì báo thù mà thôi?” Phùng Tử Anh cảm thấy buồn cười, “Hay anh nghĩ tôi nên thông cảm và ủng hộ các người?”

“Không, thưa chủ nhân, con dám nào có ý nghĩ như vậy? Chỉ là con muốn giải thích cho chủ nhân biết rõ sự thật mà thôi…” Lai Nhị vội vàng giải thích.

“Được rồi, Lai Nhị… Tôi nghĩ hôm nay anh đến đây chắc không phải chỉ để nói những điều này chứ?” Phùng Tử Anh nhìn người đối diện, “Anh thực sự muốn gì, và mong đạt được điều gì?”

Thẳng thắn mà nói, Phùng Tử Anh tin rằng những người như Lai Nhị, nếu dám đến gặp mình, chắc chắn họ sẽ có điều gì đó muốn đổi lấy, và cũng sẽ mong đạt được điều gì đó… Họ chắc chắn không đến đây chỉ để giải thích tại sao Lại Gia lại muốn kiện Gia Xá hay tại sao lại liên minh với Thọ Vương… Những chuyện vớ vẩn như vậy.

Lai Nhị lúng túng, không biết phải trả lời thế nào.

Lúc này, Phùng Tử Anh đã có chút kiên nhẫn hơn; ông nhận ra rằng Lai Nhị đến đây là có mục đích cụ thể, vì vậy tốt hơn hết là xem xét kỹ xem đối phương thực sự muốn gì.

  “Thưa ngài, lần này con đến đây chỉ để báo cáo với ngài rằng anh trai con hiện đang ở cùng với Thọ Vương hoàng tử. Thọ Vương hoàng tử đã để mắt đến bà Châu và cô Thị, đồng thời cũng quan tâm đến cô Ba nữa. Anh ấy đang suy nghĩ cách đưa hai người đó ra khỏi ngục để tìm cơ hội hành động.” Lai Nhị không còn do dự nữa, cứng rắn tiết lộ hết mọi chuyện.

  “Ồ?” Phùng Tử Anh đã biết một số thông tin này; Phùng Tử Nghi trước đây đã từng tiết lộ cho ông biết một phần. Nhưng ông không rõ liệu Trương Trì có thực sự từ bỏ ý định đó sau khi thất bại trong việc mua lại hai căn nhà của Vinh Ninh hay không. Không ngờ giờ đây Lai Nhị lại đến nói rằng Trương Trì vẫn chưa từ bỏ ý định đó, và vẫn đang tính kế hoạch đối với Lý Hoàn và Sử Tương Vân.

  Nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi… Dù sao thì Trương Trì cũng là một vị công tước kiêm Tả Giám Quốc mà. Mặc dù việc mua lại hai căn nhà của Vinh Ninh đã bị ông ta phá hỏng bằng kế hoạch của mình, nhưng có lẽ Trương Trì vẫn nghĩ rằng việc chiếm đoạt hai người phụ nữ đang bị giam giữ trong ngục cũng không phải là điều khó khăn gì?

  Hiện nay, có hàng nghìn người phạm tội và gia đình họ đang bị giam giữ trong các nhà tù như ngục triều, nhà tù Hình bộ, nhà tù Thành phủ Thuận Thiên… Là một vị công tước, việc chiếm đoạt hai người phụ nữ đang bị giam giữ trong ngục đối với Trương Trì chắc chắn không phải là điều khó khăn chút nào.

  “Lại Đại có kể với Thọ Vương hoàng tử về mối quan hệ giữa con và Giả Gia chưa?” Phùng Tử Anh hỏi một cách lạnh lùng.

  Lai Nhị nuốt nước bọt, trán bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, và lắp bắp trả lời: “Anh trai con thật là ngu dốt, xứng đáng bị trừng phạt. Anh ấy đã kể với Thọ Vương hoàng tử một số chuyện, nhưng có lẽ chưa nói rõ ràng lắm. Và ngài cũng biết tính cách của Thọ Vương hoàng tử – ông ấy không thể chịu đựng được bất kỳ sự phản bội nào. Vì vậy, anh trai con chỉ có thể tuân theo những gì hoàng tử nói; mỗi khi có chút sai sót, ông ấy liền mắng mỏ dữ dội… Vì thế…”

Lời nói của Lại Thăng vừa có phần thật vừa có phần giả; còn Phùng Tử Anh thì cũng chẳng buồn để tâm đến điều đó. Điều anh ta quan tâm hơn là xem Lại Thăng đến đây nói những điều này với mục đích gì.

“Lai Nhị, nếu hai người anh em các ngươi đều tin rằng Hoàng tử Thọ Vương chính là người được Lại Gia chỉ định, thì không lẽ các ngươi không nên dốc hết sức phục vụ Ngài ấy sao? Tôi thấy Lại Đại đã làm khá tốt rồi đấy—anh ta đã giúp Hoàng tử Thọ Vương tìm người đấu giá cho biệt thự số hai ở Vinh Ninh, và như ngươi cũng nói, Lại Đại còn đi lan truyền những lời bất công về Ngài ấy nữa… Thế mà các ngươi lại đứng về phía kẻ muốn hại Ngài ấy ư?”

Giọng nói của Phùng Tử Anh bình thản như nước trong hồ, không hề có chút biểu cảm nào.

“Được thôi, nếu đã theo mới chủ, thì phải cố gắng phục vụ họ một cách tận tâm… Tôi cũng hiểu điều đó. Nhưng tại sao anh trai ngươi lại làm những việc ầm ĩ như vậy, trong khi ngươi lại trốn tránh và giờ đây còn đến đây để nịnh hót tôi nữa?”

“Cái gì chứ? Các gia tộc lớn kia họ làm vậy là để đảm bảo lợi ích cho mình sau này… Chẳng lẽ ngươi cũng muốn làm như vậy sao? Lai Nhị, có lẽ ngươi đọc quá nhiều tiểu thuyết huyền thoại rồi đấy… Tôi chỉ là một viên quan nhỏ ở Thành phố Thuận Thiên mà thôi… Làm sao tôi có thể so sánh với một vương tử kiêm người giám hộ đất nước được chứ? Tôi có tư cách gì để tranh đấu với ông ta chứ?”

“Hơn nữa, tất cả những việc này đều là vì lợi ích của triều đình mà thôi… Dù tôi và Hoàng tử Thọ Vương có xung đột gì đi nữa, thì đó cũng chỉ là những chuyện thoáng qua mà thôi… Nếu ngươi thực sự nghĩ rằng tôi và Hoàng tử Thọ Vương không hợp nhau, thì liệu sau này nếu có chuyện gì xảy ra, ngươi có sợ bị liên lụy không?”

Phùng Tử Anh không hề quan tâm đến biểu cảm của Lại Thăng, tiếp tục nói những lời của mình một cách bình thản, nhưng trong giọng nói ẩn chứa vài nét chế giễu… Giống như đang trò chuyện với bạn bè, nhưng cũng giống như đang muốn tìm hiểu rõ ràng sự thật… Điều này khiến Lại Thăng cảm thấy bối rối và không chắc liệu mình đến đây có đúng đắn hay không.

Nhìn thoáng vẻ mặt lúc u ám lúc sáng sủa của Lại Thăng, Phùng Tử Anh đã đoán được phần nào ý định của anh ta.

Có lẽ Lại Thăng đang muốn đánh cược vào cả hai phía.

Hoặc là Lại Thăng nhận thấy tình hình của Trương Trì không mấy khả quan, hoặc là anh ta có quan điểm trái ngược với anh trai mình, hoặc là Trương Trì đã tỏ ra quá yếu kém trong việc quản lý dinh thự của Vinh Ninh, khiến Lại Thăng không còn tin tưởng vào anh ta nữa. Nói chung, Lại Thăng muốn rời bỏ tình huống này, ít nhất là muốn tìm một con đường khác để đề phòng những rủi ro có thể xảy ra.

“Nói đi, Lại Nhị, nếu ngươi đã đến đây, chắc hẳn ngươi đã quyết tâm rồi. Nhưng đến lúc này lại do dự, lưỡng nan, thì ngươi đến đây làm gì?” Phùng Tử Anh cười nói: “Nếu không quyết đoán, chỉ có hậu quả tồi tệ thôi.”

Lại Thăng thầm thở trong lòng, người này nói đúng. Mình đã đến đây rồi, nếu còn do dự, nói một nửa giấu một nửa, thì thực sự sẽ không làm hài lòng ai cả, và cũng không giành được sự tín nhiệm từ bất kỳ bên nào.

Một lần nữa quỳ xuống vái lạy, Lại Thăng cắn răng nói: “Thưa ngài, con thấy Thọ Vương hoàng tử có những ý đồ khó hiểu, hành động liều lĩnh, và trong thời gian gần đây, ông ấy còn…”

“Còn cái gì nữa?” Thấy Lại Thăng không dám tiếp tục nói, Phùng Tử Anh cảm thấy lo lắng và nói với giọng nghiêm túc.

“Con không dám nói.” Lại Thăng cúi đầu xuống đất, không dám ngẩng lên.

“Ở đây, không có gì là không thể nói cả.” Phùng Tử Anh bình tĩnh trả lời, giọng nói càng trở nên điềm đạm hơn, “Danh tiếng của tôi, Feng Xiu Zuan, ở Kinh Thành vẫn còn được mọi người biết đến chứ? Chưa ai nói rằng tôi, Phùng Keng, có vấn đề gì trong chuyện này chứ?”

Lại Thăng quyết tâm nói ra: “Theo những gì con biết, Thọ Vương hoàng tử dường như đang muốn đối đầu với Lệ Vương hoàng tử…”

“Đối phó thế nào?” Trong lòng Phùng Tử Anh lại cảm thấy yên tâm hơn; việc Thọ Vương, Lệ Vương và những người khác thực sự cạnh tranh một cách công bằng, bình đẳng như vậy thì quả là điều không thể tưởng tượng được. Chỉ khi có hành động gây rối mới là bình thường; còn nếu mọi chuyện diễn ra êm đềm thì chắc chắn phải có âm mưu lớn hơn đang ẩn sau đó. “Hãy kể chi tiết xem nên đối phó như thế nào.”

Một khi đã bắt đầu nói, Lại Thăng cũng không do dự nữa, và đã trình bày hết những gì mình biết, cũng kể rõ con đường mình thu thập thông tin đó.

Phùng Tử Anh không ngờ mình lại có thể nhận được thông tin quý giá từ Lại Thăng. Đầu tiên, cần phải xác định liệu những gì Lại Thăng nói có đúng sự thật hay không; sau đó, cũng cần xem xét liệu Lại Thăng có cố ý đặt bẫy cho mình, hoặc là do ai đó sai bảo mà làm vậy… Nhưng rất nhanh sau đó, Phùng Tử Anh loại bỏ hai khả năng này. Còn về việc thông tin có đúng sự thật hay không, vẫn cần phải kiểm tra và xác minh thêm.

Tiếp theo, cần phân tích xem Lại Thăng làm thế nào để biết được những thông tin đó… Những gì Lại Thăng nói cũng khá hợp lý.

Có vẻ như Lại Đại đã trở thành người tin cậy bên cạnh Trương Trì; mặc dù không thể nói là thuộc vòng trung tâm, nhưng với kinh nghiệm hàng chục năm làm quản gia tại kinh đô, Lại Đại hiểu rất rõ tình hình. Hầu hết mọi người trong nhóm Võ Huân đều được Lại Đại biết rõ… Vì vậy, những người có thể tin cậy bên cạnh Trương Trì khó tránh khỏi việc tiết lộ một số thông tin… Và có lẽ Lại Đại cũng không ngờ rằng anh em ruột thịt của mình lại sẵn lòng bán những thông tin đó cho Phùng Tử Anh.