“Chai Công, ngài cũng từng giữ chức vụ quan trọng tại tỉnh phủ, không biết ngài có cảm thấy quen thuộc với những tình huống mà tôi đang mô tả không?” Phùng Tử Anh cười nói: “Có lẽ hơn mười hay hai mươi năm trước, khi ngài còn ở dưới quyền chỉ huy, cũng đã từng gặp phải những tình huống tương tự, nhưng có lẽ chúng không phổ biến đến mức này. Nhưng tôi muốn nói rằng, bây giờ thì tình trạng này xuất hiện khắp nơi; nếu không làm như vậy, thì mới thực sự là hiếm gặp.”

Sài Khuất không nhịn được mà lẩm bẩm: “Zi Ying, em nói quá đà rồi đấy… Tất cả các tỉnh, huyện thuộc khu vực Thành Đô đều như vậy sao?”

“Chai Công, tôi hoàn toàn không hề phóng đại hay nói dối,” Phùng Tử Anh nói một cách thành thật, “Hãy để tôi đưa ra một ví dụ: Vào mùa đông và mùa xuân, việc xây dựng công trình thủy lợi luôn là công việc thường xuyên hàng năm. Vào tháng Tám năm ngoái, tỉnh phủ đã yêu cầu tất cả các tỉnh, huyện thực hiện công việc này, và tôi còn điều động một viên quan đặc biệt để giám sát và hỗ trợ. Nhưng đến tháng Chín, khi yêu cầu các tỉnh, huyện nộp báo cáo kế hoạch thi công, chỉ có 22 tỉnh, huyện làm được điều đó; trong số đó, 7 tỉnh, huyện nộp báo cáo với kế hoạch rất sơ sài, 14 tỉnh, huyện lại tiếp tục sử dụng kế hoạch của năm trước mà không thay đổi gì cả. Sau khi yêu cầu họ sửa đổi, vẫn có 6 tỉnh, huyện không thể thực hiện được kế hoạch của mình…”

“Tôi thực sự không hiểu nổi… Việc soạn thảo một kế hoạch thi công có khó đến mức đó sao?” Phùng Tử Anh tỏ ra rất bực tức: “Mỗi tỉnh, huyện đều có xưởng sản xuất và bộ phận quản lý nhân sự; số lượng quan chức cũng không ít. Đây là những công việc thường xuyên hàng năm mà họ cần phải thực hiện. Liệu họ có cố tình làm sai lệch yêu cầu của tỉnh phủ mỗi năm, hay là họ đã quen với việc này đến mức không còn coi trọng nó nữa?”

“Được rồi, dù kế hoạch thi công không được thực hiện tốt lắm thì cũng phải thực hiện chứ? Khi kế hoạch đã được đề xuất và tỉnh phủ cũng đã cử người đến hướng dẫn và giám sát, ngoài việc các tỉnh, huyện tự túc chuẩn bị một phần kinh phí và lao động, tỉnh phủ cũng đã cung cấp thêm một khoản tiền. Trong tình hình như vậy, số tiền và lương thực đó thực sự rất quý giá… Vậy kết quả cuối cùng thì sao?”

Sài Khuất cảm thấy da đầu mình tê dại; có vẻ như Phùng Tử Anh sắp tiếp tục kể ra những tình huống gây khó chịu nữa…

“Ít nhất cho đến bây giờ, chỉ còn một tháng nữa là đến thời điểm bắt đầu công vi

Hoặc có lẽ họ cũng nghĩ rằng chỉ cần tìm vài lý do khách quan để đổ lỗi thôi là tôi sẽ bỏ qua như ông Ngô kia vậy chăng?”

Điều này liên quan trực tiếp đến Ngô Đạo Nam; Sài Khuất còn phải vuốt trán trong tức giận.

Trong những năm làm phủ yên của mình tại Thành phủ Thùy Thiên, Ngô Đạo Nam đã gây ra không ít thiệt hại; vấn đề không chỉ nằm ở việc ông ta ngồi không làm gì cả, mà quan trọng hơn là những hành động tự do của ông ta đã tạo ra hiện tượng “trên xem dưới bắt chước”, khiến các quan chức ở các tỉnh, huyện dưới quyền ông ta sống trong trạng thái vô luật pháp.

Những quan chức còn có chút tự trọng và đạo đức thì còn đỡ, còn những kẻ kém cỏi hơn thì cứ như là “làm vua” trong phòng riêng của mình, làm những điều sai trái; còn nhiều kẻ khác thì chỉ biết thu lợi cá nhân mà thôi. Những người ngồi không làm gì cả, chỉ chờ chết cũng không ít… Nhưng mỗi khi đến cuối năm để đánh giá công việc, kết quả đánh giá mà họ nhận được từ Ngô Đạo Nam đều chỉ là “trung bình” hoặc “tốt”.

Nói cách khác, dù bạn làm tốt đến đâu cũng không thể nhận được điểm cao nhất; còn dù bạn làm tồi đến đâu thì cũng không bao giờ bị đánh giá là kém. Với tình hình như vậy, ai lại quan tâm đến việc đánh giá công việc nữa chứ?

Còn việc đánh giá của Bộ Hành chính và Viện Công thức thì chủ yếu dựa vào thái độ của người đứng đầu cơ quan đó; trừ khi có việc tố cáo hay chỉ trích nghiêm trọng, nếu không thì kết quả đánh giá thường sẽ được đưa ra dựa trên thái độ của người đứng đầu cơ quan đó.

Trong tình huống như vậy, các quan chức dưới quyền Ngô Đạo Nam càng trở nên coi thường mọi thứ và không e ngại gì cả.

Không lạ gì Phùng Tử Anh lại tức giận đến vậy.

Bộ Hành chính cũng đã từng hỏi Ngô Đạo Nam về vấn đề này.

Nhưng theo những gì Sài Khuất biết, câu trả lời của Ngô Đạo Nam cũng rất chuẩn mực; mọi việc đều được đánh giá dựa trên những công việc hàng ngày, mọi hoạt động đều được triển khai một cách có trật tự… Dù có những điểm chưa đạt yêu cầu, thì cũng đều có lý do cụ thể.

Vì vậy, Bộ Hành chính cũng khó có thể tiếp tục điều tra sâu hơn; trừ khi họ muốn loại bỏ Ngô Đạo Nam khỏi vị trí phủ yên, nhưng điều đó lại không nằm trong quyền hạn của Bộ Hành chính.

“Chỉ mới tính đến việc xây dựng thủy lợi thôi… Về thuế ruộng vào mùa hè và mùa thu, suốt nhiều năm qua, Thành phủ Thùy Thiên luôn nằm ở vị trí cuối cùng trong số các thành phủ thuộc khu

“Sài Khuất Thật khó để trả lời… Sau một hồi lâu, anh mới nói: ‘Vậy thì Ziying ơi, em nghĩ đây chỉ là những vấn đề còn sót lại từ thời trước sao?’”

“Có nguyên nhân từ phía ông ấy, nhưng không hoàn toàn là vậy. Tôi nghĩ chủ yếu là do Bộ Hành chính và Viện Công luận cứ giữ nguyên những quy tắc đánh giá cũ kỹ, thiếu chi tiết và rõ ràng; vì vậy, qua thời gian, đã tích tụ quá nhiều sai lầm, dẫn đến tình trạng này.” Phùng Tử Anh lắc đầu.

Đại Chu tiếp tục áp dụng hệ thống đánh giá công việc của triều đại trước, chia thành “ba hạng tám tiêu chí”. Nhưng sau này, có một số thay đổi được thực hiện. Trong triều đại trước, tám tiêu chí bao gồm tham nhũng, tàn bạo, nóng vội, thiếu năng lực, già yếu, ốm đau, yếu đuối và thiếu cẩn thận; Đại Chu đã điều chỉnh lại, chia thành bốn tiêu chí: đức hạnh (sự tuân thủ các nguyên tắc đạo đức), thành tích công việc, tài năng và thâm niên công tác. Sau đó, dựa vào bốn tiêu chí này để xếp hạng, cuối cùng hình thành ra bảng đánh giá tổng hợp với bốn hạng: xuất sắc, tốt, trung bình và kém.

Theo lý thuyết, bốn tiêu chí này khá phù hợp với quy tắc đánh giá công việc của các quan viên, bởi chúng bao quát hầu hết mọi khía cạnh của một quan viên. Tuy nhiên, trong thực tế, việc đánh giá hai tiêu chí thành tích công việc và tài năng thường gặp nhiều khó khăn, trừ khi quan viên đó có những thành tích nổi bật và nhận được sự khen ngợi từ cấp trên; còn đa số các quan viên thông thường thì dựa vào hai tiêu chí đức hạnh và thâm niên công tác để được thăng chức.

Điều này dẫn đến tình trạng các quan viên kém năng lực hay trung bình phổ biến. Bởi vì tiêu chí đức hạnh không chỉ dựa vào đánh giá của cấp trên mà còn phụ thuộc nhiều vào ý kiến của các nhà quý tộc địa phương; vì vậy, nhiều quan viên cố tình làm nhiều việc để gây phiền toái cho mọi người, hoặc thậm chí liên kết với các bọn côn đồ địa phương để kiểm soát danh tiếng của mình nhằm đạt được mục đích thăng chức.

“Ừm, có vẻ như anh có khá nhiều ý kiến và bất mãn đấy… Hãy nói ra xem, tôi cũng muốn nghe quan điểm của anh về hệ thống đánh giá công việc của Bộ Hành chính và Viện Công luận.” Sài Khuất bắt đầu quan tâm; vì đây là vấn đề trọng yếu liên quan đến lĩnh vực mà mình quản lý, nên anh ta chắc chắn sẽ lắng nghe kỹ lưỡng để xem Phương Dữ có những ý kiến gì đáng giá không.

“Hiện nay, ở cấp địa phương, việc đánh giá công việc chủ yếu dựa vào hai tiêu chí đức hạnh và thâm niên công tác. Về thâm niên công tác thì

……”

Phùng Tử Anh nói rất chi tiết, trình bày một cách dễ hiểu và liên tục đưa ra nhiều ví dụ; nghe xong, Sài Khuất cũng gật đầu tán thưởng.

“Zi Ying, những gì bạn nói đều rất hợp lý. Nhưng bạn cũng phải hiểu rằng Bộ Hành chính quản lý toàn bộ công tác kiểm tra tại Đại Chu, trong khi Viện Công thức chỉ đóng vai trò hỗ trợ. Một công việc lớn lao như vậy, chỉ riêng những người trong Bộ Hành chính thôi là rất khó để thực hiện được. Hơn nữa, như bạn đã nói, những vấn đề mang tính chuyên môn cao như thế này, các quan chức trong Bộ Hành chính rất khó có thể đưa ra quyết định đúng đắn; họ chỉ có thể lắng nghe ý kiến của cấp trên mình. Tuy nhiên, nhiều cấp trên này có thể có mối liên hệ về lợi ích hoặc thiên hướng cá nhân với các quan chức cấp dưới, điều này càng khiến cho việc đưa ra quyết định của Bộ Hành chính trở nên khó khăn hơn. Nếu họ chỉ đơn thuần tuân theo ý kiến của cấp trên, thì công tác kiểm tra của Bộ Hành chính sẽ trở nên vô nghĩa, chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi. Nếu Bộ Hành chính muốn thể hiện tính chủ động trong việc phân tích và đưa ra quyết định, thì họ lại không thể làm được điều đó…”

Sài Khuất cũng đã nói về những khó khăn mà Bộ Hành chính đang gặp phải, và những điều đó thực sự rất đáng lo ngại.

Phùng Tử Anh cũng đồng ý với những khó khăn mà Sài Khuất đã đề cập. “Những gì Chai Công nói cũng rất hợp lý. Vậy thì, khi biết rõ rằng có nhiều bất lợi trong hệ thống kiểm tra này, Bộ Hành chính nên suy nghĩ cách cải cách, hoàn thiện và điều chỉnh chúng để chúng phù hợp hơn với tình hình hiện tại, chứ không thể cứ để mọi thứ tự nhiên mà qua loa.”

Sài Khuất cười buồn: “Zi Ying, nói thì dễ nhưng làm thì khó. Chúng ta có thể thảo luận một cách đơn giản ở đây, nhưng khi đến việc cụ thể hóa các biện pháp sửa đổi và cải thiện, đó lại là một công việc rất phức tạp và tốn nhiều công sức. Không phải chỉ cần hai chúng ta nói ra ý kiến là xong được; vấn đề này liên quan đến quá nhiều khía cạnh, đặc biệt là hai yếu tố chính mà bạn đã đề cập: chính trị và tài năng – những yếu tố này ảnh hưởng đến hầu hết mọi công việc của các quan chức địa phương. Thật không dễ dàng đâu.”

“Chai Công, chính vì sự phức tạp này mà chúng ta càng phải thực hiện những việc cần thiết. Điều này liên quan trực tiếp đến hiệu quả hoạt động của hệ thống chính quyền từ trung ương xuống địa phương. Theo quan điểm của tôi, hệ thống kiểm tra hiện tại của triều đình về mặt nội dung và phạm vi đều không đầy đủ và đã lỗi thời;

“Vì bạn đã nghĩ đến điều này, thì sao không như thế này: Bạn hãy viết ra một bản trình bày bằng tay, để tôi xem trước, sau đó chúng ta sẽ cùng thảo luận tiếp. Nếu ý kiến của bạn phù hợp, tôi sẽ gửi nó lên Bộ Hành chính để thảo luận, và cuối cùng sẽ quyết định kế hoạch tiếp theo dựa trên tình hình thực tế.”

Sài Khuất không hề có ý định chiếm đoạt công lao của Phùng Tử Anh, ngược lại, anh ta còn muốn tạo thêm nhiều cơ hội cho Phùng Tử Anh được thể hiện bản thân.

“Chai Công, ngài tin tưởng tôi đến thế sao?” Phùng Tử Anh cười, anh ta thực sự rất tin tưởng vào Sài Khuất.

“Việc có thành công hay không vẫn còn quá sớm để nói.” Sài Khuất cũng cười, “Nhưng những gì bạn vừa nói, tôi cũng đã suy nghĩ qua; tuy nhiên, vẫn chưa tìm ra hướng giải quyết cụ thể. Hôm nay, sau khi nghe bạn trình bày, tôi thấy có vài ý tưởng mới. Bạn hãy chuẩn bị kỹ lưỡng, và hãy đưa ra một kế hoạch thật xác đáng – tôi rất mong đợi điều đó.”