Những lời nói của Luyện Quốc Sự đã khiến những người xung quanh cảm thấy rất ngạc nhiên.

Họ không ngờ rằng vị đại sư huynh Tây Viên này, người vốn được biết đến là một người giản dị và chân thành, lại không hề sánh kịp với tài năng văn chương xuất chúng của Hàn Kính hay phong cách thi ca và kiếm đạo phóng khoáng của Hứa Hiệp. Họ chỉ biết anh ta là người Quý Đức, tỉnh Hà Nam; ngoài ra, họ không biết gì thêm về anh ta cả.

Trong cuộc sống hàng ngày, anh ta hoàn toàn giống như những sinh viên bình thường khác trong trường học – ăn uống, sinh hoạt đều rất giản dị, thậm chí còn kém hơn một số bạn học có gia đình khá giả. Nhưng ai ngờ rằng nhà của anh ta lại sở hữu đến hàng nghìn mẫu ruộng tốt, có những cô hầu gái xinh đẹp… Điều này thực sự đã làm thay đổi hoàn toàn quan điểm của họ về anh ta.

Phùng Tử Anh thì lại biết khá nhiều về tình hình gia đình của Luyện Quốc Sự. Sau khi tiếp xúc nhiều hơn, anh ta đã nhận ra được điều đó qua cách nói năng và hành xử của anh ta.

Sau này, khi gặp gỡ anh em họ Hầu của Thượng Chính Thư viện, anh ta mới biết rằng gia đình Luyện ở Quý Đức là một gia tộc danh giá. Ông tổ của họ, Luyện Tử Ninh, từ thời Minh đã là một nhà học giả và quan lại nổi tiếng, từng cam kết bảo vệ Hoàng đế Kiến Văn và thậm chí dám đối đầu với sự áp bức của Hoàng đế Thành Tổ Chu Đệ.

Là một gia tộc danh giá, chắc chắn điều kiện kinh tế của họ cũng không tồi; sau nhiều thế hệ, họ chắc chắn đã tích lũy được rất nhiều của cải.

Vì vậy, khi Luyện Quốc Sự sẵn lòng giúp đỡ như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy rất biết ơn. Anh thấy những người bạn học khác đều có vẻ ngạc nhiên; dù họ đã biết về điều kiện gia đình của mình, nhưng họ thực sự rất bất ngờ trước những gì Luyện Quốc Sự đã nói.

“Các anh chàng không cần phải lo lắng quá. Mọi người chắc hẳn đã biết rõ tính cách của anh Luyện Quốc Sự rồi. Cả anh ấy và tôi đều hiểu rõ ý định của mình: trong tương lai, chúng ta có thể sẽ đều theo con đường công danh. Tôi tin rằng tất cả các anh chàng ở đây, kể cả tôi, đều có thể đạt được điều đó, dù là thông qua kỳ thi này hay kỳ thi tiếp theo.”

Ánh mắt của Phùng Tử Anh trong sáng và thoải mái; giọng nói của anh cũng đầy cảm xúc.

“Dù tương lai chúng ta sẽ đi đâu, điều chúng ta mong muốn là giữ vững lý tưởng ban đầu của mình. Dù thích những biệt thự lớn, những cô hầu gái xinh đẹp, thích hát kịch, nghe nhạc, tham gia yến tiệc, hay thích sưu tập đồ cổ và kiếm tên tuổi, đó cũng không phải là những điều gì đáng

Một lúc sau, Hứa Kỳ Huân mới là người đầu tiên cúi chào và nói: “Cảm ơn sư huynh Lian và Ziying đã chỉ bảo tôi. Hổ Thần xin học hỏi thêm. Trước đây, Hổ Thần thường ham muốn vui chơi và có nhiều lo lắng, nhưng sau khi nghe lời sư huynh Lian và Ziying hôm nay, Hổ Thần đã hiểu ra rằng nếu mình tuân thủ luật pháp của triều đình, không phụ lòng lý tưởng của bản thân, không vi phạm đạo đức và giá trị con người, thì điều gì khác cũng có thể làm được.”

Lời nói của Hứa Kỳ Huân cũng đã giải tỏa những suy nghĩ trong lòng mọi người. Nếu người thân của tôi là những thương gia giàu có, và vợ tôi mang theo nhiều tiền bạc và tài sản khi kết hôn, liệu tôi có phải sống trong sự nghèo khó hàng ngày để thể hiện sự trong sạch và liêm khiết khi vào chính quyền không? Những người như Lian Guoshi và Phùng Tử Anh vốn dĩ có gia đình giàu có, nhưng họ vẫn sống trong sự nghèo khó một cách thoải mái và hạnh phúc tại trường học, không hề vi phạm bất cứ quy tắc nào. Còn việc họ tận hưởng cuộc sống sau khi trở về nhà thì sao lại là điều không thể chấp nhận được?

Hơn nữa, khi sau này trở thành quan chức và nhận được lương bổng, liệu chúng ta có phải từ bỏ hoàn toàn những sở thích vui chơi như khi còn ở trường học không? Điều đó rõ ràng là không thể; nếu làm vậy thì chúng ta sẽ tự cô lập mình khỏi các đồng nghiệp trong chính quyền.

Việc học tập tại trường học là một phần trong quá trình rèn luyện bản thân của một sinh viên; việc chịu đựng khó khăn, lao động vất vả và rèn luyện ý chí là để chuẩn bị cho những thử thách trong tương lai, nhưng điều đó không có nghĩa là phải tiếp tục như vậy suốt đời.

Khi những nỗi băn khoăn này được giải quyết, tâm trạng của mọi người đều trở nên thoải mái hơn nhiều, và tiếng cười vui vẻ bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

Cảnh đẹp của biệt thự Bạch Thạch thực sự rất tuyệt vời: những hàng liễu xanh mượt, những cây thông vững chãi, và cây hoàng đào cổ kính đứng đó, như thể đang kể lại những biến đổi lớn lao qua hàng trăm năm, nhắc nhở mọi người đừng lãng phí thời gian tuổi trẻ.

Phải nói rằng, khi những gia đình quyền quý như thế này đi du lịch, mọi thứ đều được sắp xếp chu đáo; họ chỉ cần tận hưởng niềm vui mà thôi.

Ngay cả những người như Phùng Tử Anh, họ có hai người hầu là Ruixiang và Baoxiang phụ trách công việc, hai người lái xe là Lão Tôn Đầu và Lão Hạ Đầu giúp đỡ, và hai chiếc hộp thức ăn lớn chứa đầy món ăn ngon được bày ra; bánh nướng và bánh hấp cũng được chuẩn bị sẵn, thậm chí còn có lò than gỗ để hâm nóng nồi canh cừ

Tại bàn ăn, chủ đề liên quan đến những sự kiện xảy ra ở biên giới Liêu Đông lại được đưa lên để thảo luận. Những người ngồi trên chiếc xe ngựa khác trước đó không hề biết về chuyện này; khi cuộc thảo luận bắt đầu, tất cả mọi người đều bị thu hút, đặc biệt là Phạm Cảnh Văn và Tống Sư Hiển, họ đều rất hứng thú.

Phạm Cảnh Văn càng cảm thấy tiếc nuối vì đã bỏ lỡ cơ hội này do ngồi trên chiếc xe khác, nên sau đó ông ta càng tích cực hơn trong việc thảo luận về vấn đề này. Ông hy vọng sẽ báo cáo ngay cho hiệu trưởng và các quan chức của học viện sau khi trở về, và sẽ triển khai kế hoạch này ngay khi kỳ nghỉ xuân kết thúc.

Cuộc thảo luận kéo dài đến mức niềm hứng thú của mọi người trong chuyến thăm Viện Thiền Tử Trúc sau bữa ăn bị giảm sút đáng kể. Trên đường về, mọi người đều bàn tán về cách thức thực hiện kế hoạch này sao cho đạt được hiệu quả tốt nhất, đặc biệt là làm thế nào để các quan chức cao cấp trong triều đình có thể lắng nghe và đánh giá những ý kiến từ Thanh Đàn Thư Viện, từ đó chấp nhận và hình thành thói quen này. Điều này thực sự đòi hỏi phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Mọi người đều nhận thức rằng nếu kế hoạch này thành công, nó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho học viện, và có thể ảnh hưởng đáng kể đến những bài viết mà các sinh viên tương lai có thể viết ra. Nếu điều này trở thành thói quen và các bài viết liên tục được gửi đến triều đình, thì cả sáu bộ trong nội các, Viện Cảnh Sát Đô Đốc và Ngũ quân đô đốc phủ đều có thể nhìn thấy những ý kiến đóng góp của học viện vào các vấn đề khác nhau. Theo thời gian, các sinh viên của học viện gần như có thể trở thành những người có vai trò quan trọng trong việc quản lý chính sách.

Nhận thấy rằng mọi người đều không còn hứng thú với chuyến thăm Viện Thiền Tử Trúc nữa, Phùng Tử Anh cũng không còn cách nào khác. Ban đầu, ông muốn dẫn các bạn đi nghỉ ngơi thoải mái, nhưng ông đã đánh giá thấp quá sự nhiệt tình của các bạn đối với học tập và tương lai sự nghiệp của mình; so với điều đó, những hoạt động giải trí như thế này đối với họ chỉ là điều thứ yếu mà thôi.

Sau khi mọi người trở về, Phùng Tử Anh tự nhiên đã sắp xếp xe ngựa đưa họ về nhà. Mặc dù họ đi bộ vào thành phố, nhưng vì có xe ngựa đưa đón, các bạn cũng không thể từ chối điều đó một cách keo kiệt được.

Hơn nữa, những buổi thảo luận về chính sách quốc gia hôm nay và những lời nói của Phùng Tử Anh đã gây ấn tượng sâu sắc trong lòng họ. Khi nói đến tâm hồn con người, không nên xét đến hành động bề ngoài; ít nhất thì

Phùng Đường ngày càng nhận ra những điểm đặc biệt của con trai mình. Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi tại Thanh Đàn Thư Viện, cậu bé đã giành được sự công nhận và tôn trọng từ những người bạn lớn tuổi hơn rất nhiều; điều này không phải ai cũng có thể làm được.

   Điều này khiến ông ngày càng coi trọng quan điểm và suy nghĩ của con trai mình, và cũng sẵn lòng thảo luận cùng con về nhiều vấn đề khác nhau. Những ác cảm ban đầu cũng dần biến mất.

   “Ừm, cũng tốt đấy. Nhìn chung, những người bạn của con đều rất xuất sắc. Như ông nói, có thể vì xuất thân nghèo khó mà họ có thể cảm thấy không hài lòng hoặc chống đối với gia đình Võ Huân như chúng ta, nhưng miễn là họ không quá hẹp hòi hay cực đoan, con cho rằng đó không phải là vấn đề gì.”

   Phùng Tử Anh cũng kể chi tiết lại những gì đã xảy ra trong bữa trưa hôm nay, khiến Phùng Đường cũng tỏ ra rất quan tâm. Sau một lúc suy nghĩ, Phương Cái nói: “Người này chắc chắn sẽ thành công trong việc phục vụ đất nước. Chúng ta nên kết bạn thật sâu với anh ta. Ừm, những gì Ziying nói hôm nay thật sự rất đáng suy ngẫm; ngay cả cha cũng cảm thấy xúc động. Các bạn trong nhóm cũng chắc hẳn đã có những cảm nhận tương tự. Những người chỉ biết sống trong sự trong sạch và cao thượng không nhất thiết là những người mà triều đình cần… Quan trọng là họ phải biết làm việc; những điều khác, theo cha, chỉ là những chi tiết nhỏ mà thôi.”

   Thấy cha có vẻ rất xúc động, Phùng Tử Anh cũng không hiểu cha đã trải qua những gì, liền nhướng mày với vẻ thắc mắc.

   “Ziying, sau này con sẽ hiểu thôi. Trong thế giới này, những người trong sạch chưa chắc đã thành công, còn những kẻ tham lam, ham muốn lợi ích cũng chưa chắc đã làm hỏng mọi thứ… Quan trọng là con phải biết kiểm soát mức độ của mình, giống như những gì con vừa nói về ‘đường lối đúng đắn’.” Phùng Đường thở dài một hơi.

   “Cha đã giữ chức tướng lĩnh tại Đại Đồng hơn mười năm, trải qua vô số trận chiến. Mỗi khi có cuộc chiến lớn, Hoàng đế thường cử các eunuch giám sát quá trình chiến đấu. Những kẻ tham lam ấy thường không can thiệp vào chiến lược của các tướng lĩnh, nhưng cuối cùng lại giành được chiến thắng; trong khi những kẻ tự xưng là người lo lắng cho Hoàng đế thì lại thường xuyên can thiệp vào việc chỉ huy chiến tranh, dẫn đến thất bại… Khi được hỏi, họ vẫn khẳng định mình trong sạch, không hề lấy thêm gì cả… Hừm, đôi khi cha cũng không hiểu tại sao lại có nhiều người nghĩ rằng kết quả lại ngược lại với những

Những người trong sáng, chính trực có lẽ chỉ đơn giản là cứng đầu, thích nắm quyền độc đoán mà thôi; còn những kẻ tham nhũng thì có lẽ lại thiếu quyết đoán, thậm chí sẵn lòng để các tướng lĩnh tự quyết định trên chiến trường. Điều này không phải lúc nào cũng đúng, nhưng nó vẫn tồn tại ở mức độ khá cao.

Đối với các tướng lĩnh trên chiến trường, việc họ tham lam, muốn kiếm thêm ít lợi ích gì đi nữa? Chỉ cần trận chiến thắng, mọi chuyện đều coi như không có gì xảy ra cả. Nhưng nếu bạn liên tục can thiệp vào chiến thuật của các tướng lĩnh, liệu bạn có hiểu rõ tình hình quân sự hay không? Bạn có am hiểu về công việc quân sự không?

Chức vụ giám quân vốn dĩ là một con dao hai lưỡi; thậm chí nó còn gây hại nhiều hơn cho bản thân người giữ chức vụ đó.

Nếu bạn chỉ đạo một cách mù quáng, dù bạn có trong sáng và liêm khiết đến đâu đi nữa cũng chẳng có ích gì. Nếu trận chiến thất bại, hàng ngàn binh sĩ sẽ hy sinh vì bạn; danh tiếng trong sáng của bạn lúc đó còn có ý nghĩa gì nữa?

“Cha ơi, chuyện này không thể áp dụng một cách chung chung được. Con thực sự không mấy tin tưởng vào hệ thống giám quân này.” Phùng Tử Anh lắc đầu, “Những người cứng đầu, kiêu ngạo thường là những người có tầm nhìn lớn nhưng thiếu năng lực thực sự. Nếu họ được đặt vào những vị trí quan trọng, thì chắc chắn sẽ xảy ra những tai họa lớn, thậm chí còn nguy hiểm hơn cả những kẻ vô năng.”

“Ừm, Tử Anh, con hiểu những điều này đã là tốt rồi. Có vẻ như con đã trưởng thành thật sự. Nhiều điều mà cha đã sống suốt đời cũng chưa chắc đã hiểu hết, nhưng con lại có thể nhìn thấu được, cha thực sự rất tự hào.”

Về màn trình diễn của Phùng Tử Anh, Phùng Đường thực sự rất hài lòng. Điều duy nhất tiếc nuối là mình chỉ có một đứa con trai duy nhất; việc có người nối dõi thực sự là một vấn đề lớn… Không lạ gì mà vợ mình luôn nhắc đến điều này trước mặt mình.

Việc kết hợp “Tối Minh” và “Hồng Lâu” mới thực sự mang lại ý nghĩa sâu sắc hơn; những bối cảnh nhỏ cũng cần được kết hợp với lịch sử lớn để thể hiện được sự phong phú và đa dạng của nó. Lão Thụy sẽ cố gắng viết tốt điều này.