“Thắng thì cùng thắng, thua thì cùng thua; Chúa tước Trung Thận chắc hẳn sẽ ủng hộ chứ?” Hàn Lão nói một cách do dự.

“Không chắc đâu. Việc ai lên ngôi hoàng đế quả thực có ảnh hưởng đến họ, nhưng Hải Thông Ngân Trang này lại là sinh mạng của các thành viên trong hoàng gia. Ngay cả khi Chúa tước Nghĩa Trung trở về và lên ngôi, cũng không thể ảnh hưởng đến lợi ích của họ. Việc buộc họ phải đưa ra số tiền lớn như vậy không hề đơn giản đâu.” Vương Vĩnh Quang lắc đầu.

Đó là sự thật. Số tiền này không chỉ thuộc về gia đình Chúa tước Trung Thận, mà còn liên quan đến hàng chục, thậm chí hàng trăm gia tộc trong hoàng gia – có gia đình mất đi vài trăm nghìn lượng bạc, cũng có gia đình chỉ mất vài nghìn lượng thôi.

Trong số các gia tộc hoàng gia, không phải tất cả những người có quan hệ huyết thống xa xôi đều giàu có. Rất nhiều gia đình chỉ có khá nhiều của cải, và việc chi trả ba năm ngàn đến năm nghìn lượng bạc cũng đã là một gánh nặng lớn đối với họ. Họ đều hy vọng vào lợi nhuận hàng năm để nuôi sống cả gia đình, vì vậy, số tiền đó thực sự rất quan trọng đối với họ.

Đây cũng chính là lý do tại sao Chúa tước Trung Thận lại có sức ảnh hưởng lớn trong hoàng gia. Ban đầu, chính nhờ sự vận động của ông mà nhiều người mới quyết định đóng góp số tiền này. Những năm qua, với việc nhận được lợi nhuận định kỳ, mọi người đều rất hài lòng và tự nhiên đứng về phía Chúa tước Trung Thận.

“Tử Anh, em có mối quan hệ thân thiết với Chúa tước Trung Thận, em nghĩ sao?” Kỳ Vĩnh Thái không ngần ngại mà hỏi thẳng.

Khi câu hỏi được đặt ra cho mình, Phùng Tử Anh đã chuẩn bị sẵn và gật đầu bình tĩnh: “Nếu như như Ông Phúc nói, chỉ cần ba năm ngàn đến năm nghìn lượng bạc thôi, chắc chắn họ sẽ không từ chối. Họ sẵn sàng vay mà không cần thế chấp, bởi vì uy tín của triều đình… Nhưng nếu là một triệu, hai triệu, ba triệu lượng bạc thì sao? Chúng ta dĩ nhiên tin chắc vào khả năng của mình, nhưng những gia tộc khác thì không chắc đâu. Họ cũng lo lắng rằng nếu triều đình thất bại và Chúa tước Nghĩa Trung trở về, số tiền này sẽ bị mất hết, thậm chí có thể phải chịu trách nhiệm về khoản vay đó… Vì vậy…”

“Vì vậy cái gì?” Gần như tất cả mọi người đều muốn biết câu trả lời.

“Vì vậy, chúng ta vẫn cần phải giành chiến thắng – những chiến thắng khiến mọi người yên tâm, để họ tin rằng khoản đầu tư của mình là xứng đáng và được bảo đảm.” Phùng Tử Anh nhún vai và nói. “Dù là ở Hồ Quang hay Sơn Đông, miễn là quân đội triề

“Những lời nói chắc chắn này không chỉ khiến mọi người có mặt ở đây bất ngờ, mà còn làm mọi người rất phấn khích – Bảy tám triệu lượng bạc à? Liệu Hải Thông Ngân Trang thực sự có thể cho vay được số tiền lớn như vậy sao? Vốn điều lệ của họ bao nhiêu? Hiện tại, họ đang giữ bao nhiêu bạc?

Ngay cả Kỳ Vĩnh Thái và Lý Tam cũng cảm thấy họ đã đánh giá thấp quá sức mạnh của Hải Thông Ngân Trang. Nếu theo những gì Phùng Tử Anh nói, nếu Hải Thông Ngân Trang không có hàng nghìn Vạn lượng bạc trong lưu thông, họ chắc chắn không dám đưa ra lời đề nghị này đâu. Nhưng Phùng Tử Anh lại là người hiểu rõ nhất về Hải Thông Ngân Trang.”

“Tử Anh, Hải Thông Ngân Trang thực sự có sức mạnh lớn đến thế sao?” Lý Tam không kìm được mà hỏi.

“Đạo Phủ công, làm sao vốn điều lệ có thể lớn đến mức đó được?” Phùng Tử Anh cười trừ, “Ý tôi là khả năng cho vay của Hải Thông Ngân Trang. Trong những năm gần đây, các nhóm thương nhân lớn như ở Yangzhou, Dongting, Longyou, Huizhou đều đã chấp nhận Hải Thông Ngân Trang. Điều này có được nhờ vào sự hợp tác ban đầu giữa Hải Thông Ngân Trang với Bộ Hộ và Bộ Công; thuế từ khắp nơi đều được chuyển về kinh thành qua Hải Thông Ngân Trang, sau đó được nộp vào kho bạc của hai bộ này. Thêm vào đó, gia tộc hoàng gia cũng là những cổ đông lớn, nên uy tín của Hải Thông Ngân Trang được mọi người công nhận rất nhiều…”

“Hiện nay, Hải Thông Ngân Trang đã mở chi nhánh tại kinh thành, Lâm Thanh, Đại Đồng, Yangzhou, Tô Châu, Kim Lăng, Quảng Châu, Ninh Ba, Tùng Giang, Quan Châu và Vũ Xương. Các thương nhân không cần phải mang theo lượng bạc lớn khi đi buôn bán nữa; họ cũng không cần phải giới hạn việc lưu hành giấy bạc chỉ trong một hoặc hai thành phố như các ngân hàng khác. Sự tiện lợi của Hải Thông Ngân Trang thậm chí còn được các thương nhân từ Nam Dương, Nhật Bản, cũng như các tộc thảo dã trên thảo nguyên chấp nhận. Vì vậy, rất nhiều thương nhân muốn gửi tiền của mình vào Hải Thông Ngân Trang – vừa tiện lợi cho việc kinh doanh, vừa có thể nhận được lãi suất, đặc biệt là đối với những gia đình nhỏ muốn gửi tiền trong thời gian hơn một năm. Điều này vừa an toàn, vừa mang lại lợi ích, thì tại sao không làm chứ?”

Trong tình huống này, càng nhiều tiền được giữ lại thì cũng có nghĩa là Hải Thông Ngân Trang cũng muốn cho những khoản tiền đó đi vay để kiếm lợi nhuận từ lãi suất; chỉ cần có tài sản thế chấp tốt là được. Tất nhiên, việc này sẽ đi kèm với một số rủi ro. Nếu triều đình muốn vay tiền, thì không thành vấn đề gì cả; nhưng vì phải thế chấp tài sản và uy tín của triều đình cũng khá đáng tin cậy, nên nếu muốn vay nhiều hơn, triều đình sẽ phải chứng minh rằng mình có khả năng trả nợ. Nếu triều đình có thể chứng minh được rằng mình còn có khả năng chiếm được Giang Nam, thì Hải Thông Ngân Trang liệu có lý do gì để không cho vay chứ? Thậm chí những thương nhân Giang Nam cũng là cổ đông của Hải Thông Ngân Trang có lẽ cũng sẽ nhìn thấy cơ hội tương tự; đây cũng có thể coi là cách hai bên đều đặt cược vào kết quả cuối cùng mà thôi.

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Lý Tam bỗng nhiên nghĩ đến một điều: “Vậy nếu Vương gia Nghĩa Trung cũng muốn vay tiền từ Hải Thông Ngân Trang thì sao?”

“Hehe, điều đó còn tùy thuộc vào việc Hải Thông Ngân Trang có nhìn nhận tích cực về khu vực Nam Kinh hay không.” Phùng Tử Anh cười nói, “Hầu hết số tiền ở các chi nhánh Kim Lăng, Dương Châu, Tô Châu vẫn đang được giữ lại bởi Kinh Thành; việc thanh toán chủ yếu dựa vào giấy bạc, vì vậy chúng ta không lo ngại về những ý đồ xấu từ phía Nam Kinh.”

Lời nói mang tính chất đùa cợt của Phùng Tử Anh khiến mọi người có phần yên tâm hơn. Tình hình tài chính của Giang Nam chắc chắn tốt hơn nhiều so với triều đình; nhưng nếu Hải Thông Ngân Trang có thể sử dụng được nguồn tiền này, thì đó sẽ là một sức mạnh lớn lao. Đối với triều đình mà nói, ý nghĩa của điều này còn lớn hơn nữa. Nếu thực sự có thể vay được hàng nghìn Vạn lượng bạc, thì mọi người ở đây đều có thể chắc chắn rằng chiến thắng sẽ thuộc về triều đình.

“Zi Ying, việc này không hề đơn giản đâu; em biết rõ tình hình tài chính hiện tại của triều đình, trong thời gian ngắn triều đình cũng không thể tìm được nguồn tiền lớn từ những kênh khác… Vì vậy…” Kỳ Vĩnh Thái nói với vẻ nghiêm túc chưa từng có.

Nhưng Phùng Tử Anh lắc đầu và ngắt lời: “Qishi, ai nói là không thể chứ?”

Lẽ ra kho lương thực thứ hai ở Kinh Thông đã có tiền lệ rồi chứ? Chỉ cần triều đình quyết tâm hành động mạnh mẽ, giao việc kiểm soát các lò gốm Tây Sơn cho Viện Đô sát, trong vòng ba tháng, việc thu được một trăm hay hai trăm Vạn lượng bạc không phải là vấn đề gì cả! Hơn nữa, khi Vương gia Nghĩa Trung nổi loạn, số người ủng hộ phe nổi dậy ở kinh thành còn ít đi sao? Ít nhất cũng vài chục gia đình chứ? Không chỉ riêng của cải dư thừa của họ, mà cả những biệt thự ở kinh thành và số tiền thu được từ việc bán chúng, một trăm hay hai trăm Vạn lượng bạc cũng chắc chắn không phải là vấn đề gì đâu!”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến mọi người có mặt ở đó đều rung mình.

Quả thật, nếu áp dụng hai con đường này, việc thu được ba trăm đến năm trăm Vạn lượng bạc là điều khá dễ dàng. Nhưng vào lúc này, việc hành động theo hai hướng này chắc chắn sẽ gây ra nhiều vấn đề; điều đầu tiên phải đối mặt chính là sẽ gây ra xáo trộn trong kinh thành, điều mà triều đình hoàn toàn không muốn chứng kiến.

Nói cách khác, mọi người ở đây vẫn chưa sẵn sàng tuyệt đối đối đầu với miền Nam. Mặc dù họ luôn nói rằng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến hành chiến tranh chống lại phe nổi dậy, nhưng sâu thẳm trong lòng, họ vẫn không mong muốn đi đến bước đó. Nhưng giờ đây, liệu giữa miền Bắc và miền Nam còn cơ hội hòa giải nào nữa không?

Phùng Tử Anh buộc phải thừa nhận rằng những người này quá non nớt.

Đã đến lúc này rồi, Vương gia Nghĩa Trung và những người ủng hộ trung thành của ông ta đều không còn lối thoát nào nữa. Có lẽ những thương nhân còn do dự hoặc giữ thái độ trung lập vẫn có thể cân nhắc những lựa chọn khác, nhưng đối với những người đã công khai tham gia vào chính quyền và đảm nhận các chức vụ quan trọng, họ gần như không còn chỗ để lùi nữa. Ít nhất trong thời gian gần đây, họ tự tin rằng mình có lợi thế lớn và sẽ không ngừng nỗ lực để lật đổ triều đình. Nhưng nếu những người này vẫn còn lòng thương hại đối với phe ở Nam Kinh, thì họ chắc chắn sẽ phải gặp phải những bài học đau đớn.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh không thể nói ra điều đó trực tiếp; anh chỉ có thể để mọi người tự mình suy nghĩ về nó. Anh cũng hiểu tâm lý của họ, bởi vì ai cũng chưa từng trải qua tình huống như thế này trước đây, và nhiều người trong số họ vẫn là đồng nghiệp cũ, bạn bè cùng niên khóa, thậm chí còn có mối quan hệ cá nhân tốt đẹp với nhau, đặc biệt là ở phía Diệp Phương.

“Zi Ying, l

Mọi người đều biết rõ vị trí những dinh thự của họ tại kinh thành Kim Lăng; những dinh thự này hoàn toàn có thể được dùng làm thế chấp. Một căn nhà giá vài Vạn lượng bạc thôi cũng đủ để thu hút sự quan tâm rồi… Như cái biệt thự lớn của Miệu Xương Kỳ ở Nam Kinh chẳng hạn; nghe nói khu vườn trong biệt thự đó được thiết kế bởi những chuyên gia nổi tiếng. Chỉ cần giá trị của nó vào khoảng mười hai mươi Vạn lượng bạc thôi, chắc chắn sẽ có người tranh giành mạnh mẽ…

Giải pháp đã được đưa ra cho mọi người; còn việc có nên thực hiện hay không, hoặc cụ thể phải làm thế nào, thì không phải Phùng Tử Anh mới quyết định được.

Nhưng nhìn thấy tâm trạng của mọi người, dù vẫn còn do dự, Phùng Tử Anh biết rằng thực tế sẽ khiến họ nhận ra rằng nếu không áp dụng biện pháp này, triều đình sẽ không thể duy trì được.

Những binh sĩ __TERM021__ kia, nếu không có tiền lương và vật tư chiến tranh, không chỉ không thể chiến đấu mà còn có thể nổi loạn nữa. Đến lúc đó, không chỉ những tài sản liên quan đến những phe nổi loạn đã bị công khai mà ngay cả những người có liên quan cũng sẽ phải bị xử lý… Miễn là có thể đảm bảo chiến thắng trong cuộc chiến này.

Cuộc thảo luận kéo dài đến buổi trưa mà không ai rời đi. Tất nhiên, có người mang đến thức ăn đơn giản; sau khi ăn trưa xong, họ tiếp tục thảo luận và bắt đầu hình thành những nội dung cơ bản.

Ví dụ, một số quân đội từ Tây Bắc sẽ di chuyển về phía nam, một số khác sẽ tiến về phía đông, còn một số sẽ ở lại Quỳnh Dương; ví dụ, từ Thị trấn Kỷ sẽ điều động hai vạn người phối hợp với Sơn Tây Trấn – người đã điều động bốn vạn người – cùng với các đội quân từ Tây Bắc tiến về phía đông, để chuẩn bị cho việc tái chiếm Sơn Đông; còn có việc cần phải đi sứ sang ngoại ô, để thương lượng các điều kiện cụ thể với người Nội Khalkha, nhằm đảm bảo sự hỗ trợ cho Liêu Đông và Thị trấn Kỷ.

Hùng Đình Bí sẽ giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân vụ kiêm Tổng chỉ huy quân đội khu vực Kinh Hồng và Tây Nam, phụ trách tình hình chiến sự ở những khu vực này; trong khi đó, Tôn Thừa Tông sẽ trở về kinh đô để hỗ trợ Phùng Đường trong việc chỉ huy đại quân tái chiếm Sơn Đông.

Phùng Tử Anh cũng không thể tránh khỏi việc phải gánh vác một số trách nhiệm quan trọng; anh ta sẽ phụ trách công tác an ninh tại khu vực Thủy Thiên Phủ, đồng thời cũng sẽ phải đảm nhận việc liên lạc với người Nội Khalkha ở ngoại ô.