Luyện Quốc Sự có lẽ không hiểu sâu sắc và rõ ràng như Phùng Tử Anh về các mối quan hệ lợi ích phức tạp liên quan đến những đoàn thương này, nhưng cũng có thể hình dung được rằng chuyện này chắc chắn ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người.

Đại Chu đã trải qua gần một trăm năm thịnh vượng và bình yên; ngay cả trong thời kỳ loạn Nhâm Thân năm ngoái, điều đó cũng không gây ra nhiều ảnh hưởng lớn đối với nội bộ Đại Chu. Chỉ cần nhìn vào cảnh tượng thịnh vượng ở đây, người ta đã có thể biết được rằng những thứ xa xỉ như vậy được ưa chuộng đến mức nào tại những thành phố lớn của Đại Chu.

Thấy Luyện Quốc Sự cũng im lặng không nói gì, Phùng Tử Anh cũng lắc đầu cười buồn: “Anh Công Dụ, những chuyện như thế này không phải là lúc chúng ta nên can thiệp, nhưng thực sự cần phải được quan tâm đúng mức. Có lẽ…”

“Có lẽ cái gì?” Luyện Quốc Sự rất quan tâm; ông biết rằng người này luôn thông minh và sáng suốt, những giải pháp mà ông đề xuất thường rất hiệu quả.

Cuộc trò chuyện giữa Luyện Quốc Sự và Phùng Tử Anh cũng thu hút sự chú ý của Hạ Phùng Thánh, Vương Ứng Hùng và Hứa Kỳ Huân đang đứng bên cạnh. Họ cũng rất quan tâm đến chủ đề họ đang thảo luận, nhưng cảm thấy mình không thể tham gia vào cuộc trò chuyện. Tình hình ở Liêu Đông, nơi xa xôi ngoài biên giới, vẫn còn quá xa lạ đối với họ; những mối quan hệ phức tạp liên quan đến các đoàn thương càng khiến họ cảm thấy bối rối. Nhưng nếu họ có thể làm gì đó trong việc này, thì thật tuyệt vời.

“Tôi đang nghĩ rằng, có lẽ Hứa Triệu Ôn thường không quan tâm đến những chuyện như thế này, nhưng đối với chúng ta thì đây lại là một cơ hội hiếm có. Nếu chúng ta có thể tích lũy thông tin liên quan từ từ, sau đó đưa ra phân tích, đánh giá và đề xuất của mình, và ghi chép chúng lại dưới dạng sách vở để mọi người trong trường học cùng thảo luận…”

Nhìn thấy ánh mắt sáng lên của Luyện Quốc Sự và Hạ Phùng Thánh, Phùng Tử Anh mỉm cười nhẹ: “Nếu những phân tích và đề xuất của chúng ta được sự công nhận của Hiệu trưởng và Người đứng đầu trường học, chúng ta thậm chí có thể gửi chúng đến Bộ Quân sự và Ngũ quân đô đốc phủ để các quan viên văn võ ở đó xem xét. Biết đâu họ sẽ đồng ý với chúng ta, hoặc ít nhất là cảm thấy ấn tượng? Dù không phải tất cả đều đồng ý với quan điểm của chúng ta, chỉ cần một số người đồng tình, hay ít nhất là bị chúng ta thuyết phục được, thì đó cũng là một thành tựu lớn của chúng ta rồi.”

Luyện Quốc Sự không nhịn được mà vỗ tay khen ngợi; Phùng Tử Anh này thực sự là một tài năng thiên bẩm, có thể nghĩ ra những ý tưởng như vậy. Việc lưu giữ và nghiên cứu các bản thi cũ trong các kỳ khoa cử trước đây không phải là điều mới mẻ gì, nhưng hầu hết chỉ nhằm mục đích chuẩn bị cho kỳ khoa cử tiếp theo hoặc để dự đoán hướng đề thi có thể xuất hiện trong kỳ thi mùa xuân mà thôi, chứ không mang lại giá trị hay ý nghĩa nào khác. Còn việc nghiên cứu nhằm mục đích phục vụ cho công việc quốc gia như thế này không chỉ liên quan mật thiết đến các chính sách và luận điểm thời sự, giúp nâng cao kiến thức của các sinh viên, mà còn giúp danh tiếng và ảnh hưởng của học viện được lan tỏa đến Bộ Quân sự và Ngũ quân đô đốc phủ, thậm chí có thể ảnh hưởng đến một số quyết định chiến lược của họ. Dù kết quả ra sao, điều đó cũng là một vinh dự lớn lao; ít nhất cũng khiến các nhà lãnh đạo tại Bộ Quân sự và Ngũ quân đô đốc phủ biết rằng các sinh viên của học viện chúng ta đang nỗ lực vì đất nước và lo lắng cho vua. Hạ Phùng Thánh, Vương Ứng Hùng và Hứa Kỳ Huân cũng bắt đầu nhận ra ý nghĩa sâu xa của việc này, và khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ hào hứng. Cuộc tranh luận lớn tại hội nghị học thuật đã giúp Thanh Đàn Thư Viện nổi tiếng vang dội, vượt qua ba học viện lớn khác ở miền Bắc, và tất cả các sinh viên đều học hỏi được rất nhiều từ đó. Trước đây, học viện Chính Thống Hòa Thuận Huệ vẫn luôn cho rằng mình xứng đáng đứng đầu vì quy mô và ảnh hưởng lớn hơn so với Thanh Đàn Thư Viện, nhưng bây giờ, ngoài quy mô ra, về mặt ảnh hưởng, Thanh Đàn Thư Viện đã vượt xa hai học viện đó nhờ vào thành tích này. Thêm vào đó, với phong cách học tập nghiêm túc và kỷ luật chặt chẽ, Thanh Đàn Thư Viện xứng đáng trở thành học viện hàng đầu trong số bốn học viện lớn ở miền Bắc, và điều này cũng giúp các học viện như Hàn Kính và Hứa Hiệp có cơ hội cao hơn trong cuộc cạnh tranh để trở thành ba sinh viên xuất sắc nhất kinh đô. “Tử Anh, chúng ta cần phải báo cáo ngay với hiệu trưởng và người đứng đầu học viện về chuyện này. Anh cho rằng đây là việc rất quan trọng. Nếu những bài viết của chúng ta thực sự có giá trị và được một ai đó từ Bộ Quân sự hoặc Ngũ quân đô đốc phủ chấp nhận, thì sau này những bài viết này chắc chắn sẽ được coi trọng hơn nữa. Điều này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với học viện của chúng ta, cũng như đối với những người đã viết ra chúng!”

“Ngay cả người có tính cách điềm tĩnh như Luyện Quốc Sự cũng không khỏi hào hứng, vỗ tay reo mừng và liên tục thốt lên rằng trước đây chưa bao giờ nghĩ ra phương pháp này.”

Phùng Tử Anh cúi đầu mỉm cười không nói gì.

Còn Hạ Phùng Thánh thì suy nghĩ xa hơn: “Tử Anh, huynh Quân Dụ, chúng ta không chỉ dừng lại ở đây! Không nhất thiết phải giới hạn trong Bộ Quân sự hay Ngũ quân đô đốc phủ, cũng không nhất thiết phải chỉ tập trung vào việc mà các bạn đã đề cập. Lấy ví dụ như chính sách về muối, chúng ta hoàn toàn có thể đưa ra quan điểm của mình. Sau khi được ngài hiệu trưởng và các giáo viên xem xét và hoàn thiện, chúng ta có thể gửi những bản văn đó đến Bộ Hộ khẩu thậm chí là Nội các, để các vị Thượng thư, Thị lang hay các đại thần xem xét. Chỉ cần những gì chúng ta viết ra thực sự có nội dung, có giá trị, đáng tin cậy và có thể áp dụng được, chỉ cần một hai lần những bản văn đó được các vị quan cao trong triều đình công nhận, thì sau này họ có thể sẵn lòng tiếp tục đọc những gì chúng ta viết.”

“Đúng vậy, điều quan trọng là chúng ta phải tạo ra thành công ngay từ lần đầu tiên. Chúng ta cần phải lên kế hoạch và viết một cách cẩn thận. Không nhất thiết phải bắt đầu với vấn đề ở Liêu Đông; nếu chúng ta chọn một chủ đề mà chúng ta hiểu rõ hơn, tự tin hơn để viết, thì hiệu quả sẽ càng tốt.” Hứa Kỳ Huân – người có tính cách thận trọng và tỉ mỉ hơn – đưa ra ý kiến của mình.

Luyện Quốc Sự suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Đề xuất của Hứa Kỳ Huân quả thực rất khả thi hơn. Việc chọn một chủ đề mà chúng ta am hiểu sẽ giúp chúng ta đưa ra những lập luận thuyết phục hơn, làm cho bài viết có nội dung và hấp dẫn hơn, từ đó có thể chinh phục được sự chú ý của các vị quan cao trong triều đình, và hy vọng sẽ thành công ngay từ lần đầu tiên.

“Những gì Hu Chen nói rất đúng. Chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này. Nhưng phương pháp này thực sự mở ra một con đường mới cho học viện của chúng ta. Nếu chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng ảnh hưởng của học viện, e rằng các học viện khác như Chính Thống hay Thông Huệ sẽ phải ngạc nhiên lớn đấy.”

Nghĩ đến đây, Luyện Quốc Sự không khỏi vuốt râu và mỉm cười.

“Huynh Quân Dụ, huynh Kế Dương, Phi Hùng, Hu Chen… Thực ra, vẫn còn rất nhiều khả năng để thực hiện những ý tưởng này. Các bài viết mà chúng ta viết ra chắc chắn cần phải lựa chọn những chủ đề mà chúng ta hiểu rõ nhất, và cũng cần phải có nội dung sâu sắc, phản ánh được những vấn đề thực tế trong xã hội, có sức ảnh hưởng m

Nếu những bài viết được gửi đi mà người khác không đồng ý hoặc cho rằng chúng quá sơ sài, thì có lẽ chúng sẽ bị bỏ qua, không chỉ làm lãng phí công sức vô ích mà còn khiến cho thời gian và cơ hội bị lỡ mất; thậm chí còn có thể để lại ấn tượng không tốt. Điều này thực sự cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Thực ra rất đơn giản. Chúng ta có thể trước tiên thu thập thông tin về thái độ của các quan chức liên quan trong triều đối với những vấn đề này. Ví dụ, có thể Bộ trưởng Nội vụ đại khái là ủng hộ ý kiến đó, nhưng Tả Thị Lang lại phản đối; hoặc có thể một vị Thượng thư nào đó rất ủng hộ biện pháp này, nhưng các Bộ trưởng thuộc Bộ Quân sự, Bộ Công thương hay Bộ Tài chính lại phản đối kịch liệt; cũng có thể một số vị Thứ trưởng hoặc Phó Thứ trưởng lại đồng tình với ý kiến đó… Chúng ta cần tìm hiểu rõ từng trường hợp, sau đó gửi những bài viết này đến tay những quan chức những người ủng hộ và đồng tình với quan điểm của chúng ta…”

Tất cả mọi người ở đây đều là những người xuất sắc; dù không hiểu rõ lắm về cách thức vận hành chính trị trong triều đình, nhưng họ cũng có thể hiểu được những điểm chung cơ bản. Phùng Tử Anh chưa kịp nói hết, họ đã ngay lập tức hiểu được ý tưởng chính: đó chính là cần tìm những “đồng minh” có chung quan điểm và lập trường, để họ có thể sử dụng những bài viết này làm bằng chứng cho quan điểm của mình.

“…Tôi tin rằng khi họ nhận được những bài viết này, chắc chắn họ sẽ đưa chúng ra thảo luận trong triều đình. Hiện tại, chúng ta đang có ảnh hưởng lớn; nếu sử dụng những quan điểm trong những bài viết này làm bằng chứng, chắc chắn sẽ giúp tăng sức thuyết phục và quyền lực lời nói của chúng ta. Tôi tin chắc họ sẽ sử dụng chúng, và như vậy, quan điểm của chúng ta sẽ được lan truyền rộng rãi trong triều đình…”

“Nói rất đúng!” Hạ Phùng Thánh không kìm được mà vỗ vào ghế bên cạnh, nhưng không may lại vỗ trúng đùi của Vương Ứng Hùng, khiến Vương Ứng Hùng phải rên rỉ đau đớn. “Kỳ Diệu, sao không vỗ vào đùi mình đi?”

Hạ Phùng Thánh không quan tâm đến lời phàn nàn của đối phương, vẫn tiếp tục hào hứng: “Những quan chức này chắc chắn sẽ trích dẫn những bài viết của chúng ta. Không chỉ vì hiện nay học viện của chúng ta đang rất có uy tín, mà ngay cả Hiệu trưởng và Giám đốc cũng từng giữ những chức vụ quan trọng trong triều đình. Nếu những bài viết do họ đề xuất được sử dụng, chắc chắn họ sẽ xem xét kỹ lưỡng. Nhưng khi sử dụng chúng, họ chắc chắn

Phùng Tử Anh và Luyện Quốc Sự đều không khỏi ngước mày lên, nhìn Hạ Phùng Thánh thêm một cái nữa.

  Không lạ gì người này lại có thể sánh ngang với Phạm Cảnh Văn trong phòng A; trước đây họ cũng chưa để ý đến điểm mạnh của anh ta, nhưng chỉ qua những lời vừa rồi, đã đủ thấy rằng người này suy nghĩ rất sâu sắc và tỉ mỉ, thậm chí còn có thể đoán được tâm lý của các quan chức, quả là không hề đơn giản chút nào.

  Phùng Tử Anh thì còn đáng kể, nhưng Luyện Quốc Sự lại càng đánh giá cao Hạ Phùng Thánh hơn nữa.

  Một tài năng như vậy, trong số những người ở Thanh Đàn Thư Viện, chắc chắn là người xuất sắc nhất. Trước đây, ông ấy có xu hướng ưa chuộng Phạm Cảnh Văn – người cùng là người Bắc – hơn, nhưng bây giờ thì có vẻ như Hạ Phùng Thánh cũng xứng đáng được so sánh với Phạm Cảnh Văn.

  Vương Ứng Hùng và Hứa Kỳ Huân cũng đang suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời nói của Hạ Phùng Thánh. Đối với họ, việc hiểu rõ và tiếp thu những ý tưởng đó vẫn cần thêm thời gian, nhưng họ đều cảm nhận được rằng, càng ngày Phùng Tử Anh ở lại trong học viện lâu dài, ảnh hưởng của anh ta càng trở nên lớn lao, và những thay đổi mà anh ta mang lại cho học viện cũng ngày càng nhiều.

  Hầu như cứ ba ngày lại có một vài phương pháp mới được đề xuất, và rõ ràng tất cả những điều đó đều có thể mang lại những thay đổi lớn cho tương lai của học viện.

  Chặng đường một giờ đồng hồ từ nơi đến Bạch Thạch Trang đã trở thành khoảng thời gian ý nghĩa nhất đối với những người trên chiếc xe này. Đến nỗi sau khi trở về học viện, ngoại trừ Phùng Tử Anh, những người khác đều cảm thấy thiếu hứng thú với chuyến du lịch, ngược lại, họ lại nhớ mãi về khoảng thời gian trên đường đó.