“Hôm nay Ngài sao lại rảnh rỗi đến Văn Uyên Các vậy? Thật là hiếm có.” Khi thấy Vương gia Nghĩa Trung bước vào với dáng vẻ oai phong, Ye Xianggao mỉm cười và chào hỏi.

Vương gia Nghĩa Trung đáp lời bằng một cái gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Ta biết rằng hiện tại công việc quốc gia đang rất khó khăn, các ngươi ở triều đình đều bận rộn với công việc hàng ngày, ta không dám làm phiền, chỉ có thể cố gắng hỗ trợ một phần mà thôi.”

Ye Xianggao trong lòng cười nhạo; người này nói ra điều đó thật hay, cũng làm tròn bổn phận của mình một cách xuất sắc, danh tiếng của ông ta ở kinh thành cũng rất tốt. Con trai ông ta, Công tước Thành, cũng thường xuyên giao lưu với giới quý tộc ở kinh thành, lại có tài năng văn chương, thường xuyên đăng những bài thơ trên báo chí và có khá nhiều người hâm mộ. Hơn nữa, ông ta còn được Hoàng thượng đời trước yêu mến rất nhiều, so với các con trai đã trưởng thành của Hoàng đế hiện tại thì thực sự vượt trội hơn nhiều. Không lạ gì mà Hoàng đế luôn e ngại đối phó với ông ta.

“Hôm nay sao Ngài lại rảnh rỗi đến vậy?” Ye Xianggao không muốn vòng vo nữa, liền trực tiếp hỏi.

“Ta nghe nói Hoàng đế đã bị ám sát trên núi Thiếc Mạng và đang hôn mê… Điều đó có thật không?” Vương gia Nghĩa Trung tỏ vẻ lo lắng và quan tâm. “Dù tin tức này chưa lan truyền ra ngoài, nhưng dù có thật hay không, chúng ta cũng cần phải chuẩn bị từ sớm. Đừng đợi đến khi tình hình trở nên hỗn loạn mới bắt đầu lo lắng, kẻo sẽ quá muộn.”

Việc người này đơn độc đến đây để nói thẳng vấn đề khiến Ye Xianggao phải ngưỡng mộ lòng dũng cảm và can đảm của ông ta; có vẻ như ông ta sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích.

Sau một lúc suy nghĩ, Ye Xianggao trả lời một cách thoải mái: “Điều đó thật sự có thật. Tuy nhiên, các thầy thuốc cũng nói rằng tình trạng sức khỏe của Hoàng đế hiện tại vẫn ổn, chỉ là do tác dụng tạm thời của các loại thuốc linh mà thôi. Chẳng mấy chốc nữa Hoàng đế sẽ hồi phục. Hiện tại, họ đã chuẩn bị trở về kinh thành để Hoàng đế nghỉ ngơi một thời gian.”

Vương gia Nghĩa Trung gật đầu đồng ý: “Đó thì tốt rồi. Nhưng ta cũng nghe nói rằng do sức khỏe yếu ớt trong thời gian dài và phải liên tục sử dụng các loại thuốc linh, Hoàng đế đã kiệt sức quá mức. Việc nghỉ ngơi là điều cần thiết, nhưng để phục hồi hoàn toàn sức lực và tinh thần, có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian. Hiện tại, công việc quốc gia đang rất khó khăn… Ta nhận được tin tức r

Nếu như vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối. Một khi Thái Thượng Hoàng can thiệp vào việc này, e rằng các quan lại trong triều sẽ không dám chống đối; việc ông ấy đảm nhận vai trò giám quốc chắc chắn sẽ diễn ra một cách suôn sẻ, trừ khi Hoàng đế tỉnh dậy… Nếu không, tình hình này sẽ không thể tránh khỏi được.

Tuy nhiên, lúc này Ye Xianggao không dám bộc lộ chút lo ngại nào, mà chỉ tỏ ra bình tĩnh và trả lời một cách thoải mái: “Thần hiểu rằng Ngài lo lắng cho thần, nhưng những vấn đề liên quan đến người Chahar không đáng kể gì; biên giới cũng không phải là nơi họ có thể tự do xâm nhập được; còn về phía Liêu Đông, Phùng Đường đã có sự sắp xếp từ trước khi rời đi; Tào Văn Triệu sẽ dạy cho Nurhaci một bài học; tình hình bất ổn ở Tây Bắc đã được Phùng Đường ổn định lại rồi, thật không nên để Ngài phải lo lắng quá nhiều; về cuộc nổi loạn ở Bạch Châu, Dương Ứng Long chỉ là những hành động cuối cùng của kẻ yếu thôi; quân đội ở Kinh Dương đã được tổ chức lại và sẽ giải quyết vấn đề này muộn nhất là vào năm sau; còn về nạn hạn hán ở miền Bắc, Bộ Hộ đã có kế hoạch ứng phó… Nhưng mọi người đều biết gia đình Ngài rất giàu có; nếu Ngài có thể hỗ trợ thêm một chút, triều đình sẽ vô cùng biết ơn…”

Ye Xianggao trả lời một cách chuẩn xác và không để lộ bất kỳ thông tin nào quan trọng; Vương Y Chí Trung cũng đã dự đoán trước điều này – đây chỉ là một cái cớ để thuyết phục đối phương thừa nhận rằng tình hình hiện tại rất khó khăn, và từ đó tìm cách tiếp cận vấn đề.

“Diệp Tướng, đất nước không thể thiếu người lãnh đạo trong một ngày nào; Hoàng đế cần phải nghỉ ngơi, nhưng công việc triều đình vẫn cần phải có người quản lý. Đại Chu cũng có quy định riêng về vấn đề này… Hôm nay ta đến đây chính là để thảo luận với Diệp Tướng. Đất nước Đại Chu là do Hoàng đế Thái Tổ dày công xây dựng nên; không thể để nó rơi vào tay con cháu họ Zhang được… Ta cũng là một thành viên trong gia tộc họ Zhang, vì vậy ta không thể đứng nhìn mà không làm gì cả… Vì vậy, hôm nay ta đến đây chính là để đề xuất rằng ta sẽ tự nguyện đảm nhận vai trò giám quốc, giúp Hoàng đế Thái Tổ bảo vệ đất nước này…”

Vương Y Chí Trung nhìn chằm chằm vào Ye Xianggao. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Ye Xianggao vẫn bị yêu cầu mạnh mẽ này làm cho bất ngờ. Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dặn của mình, Ye Xianggao nhanh chóng bình tĩnh trở lại và cười nói: “Lòng thành tâm của Ngài thật đáng khen ngợi… Nhưng chức vụ giám quốc không phải

“Không đến mức đó đâu, không đến mức đó.”

“Diệp Tướng, lời ngài nói sai rồi. Ta chỉ quan tâm đến việc của đất nước mà thôi, không hề có ý định gì khác. Nếu như Trương Trì hay Zhang Qi, những người đó có thể gánh vác trọng trách này, thì ta cần gì phải tự nguyện đảm nhận vai trò này chứ? Nếu Hoàng đế tỉnh lại, ta chỉ cần từ bỏ chức vụ giám quốc là xong, sao lại phải gặp nhiều rắc rối như vậy?” Thấy đối phương có thái độ như vậy, Vương gia Y Chính đã không còn hy vọng nhiều nữa, nhưng ông vẫn cố gắng thuyết phục họ: “Nếu Diệp Tướng cho rằng điều này không ổn, hoàn toàn có thể hỏi ý kiến của Thái thượng hoàng xem, biết đâu ông ấy sẽ đưa ra lời khuyên tốt hơn.”

Ye Xianggao vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Vương gia, lời ngài nói sai rồi. Những người như Thọ Vương chỉ là còn quá trẻ, chưa trải qua nhiều chuyện mà thôi. Nếu thực sự phải giám quốc, họ sẽ dần quen với công việc đó sau khi trải nghiệm thêm. Còn về việc Vương gia muốn giám quốc, điều này trái với quy định của triều đình, không thể được chấp nhận. Còn Thái thượng hoàng thì không quan tâm đến chính trị, tại sao phải làm phiền ông ấy? Nếu làm ảnh hưởng đến tâm trạng yên tĩnh tu dưỡng của ông ấy, chúng ta, những kẻ làm thần tử, sẽ không thể chịu đựng nổi.”

Bằng cách nói nhẹ nhàng như vậy, Ye Xianggao đã giải quyết được cuộc tấn công của Vương gia Y Chính, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy lo lắng, bởi vì ông không rõ liệu Vương gia Y Chính đến đây có liên quan gì đến Thái thượng hoàng hay không. Nếu thực sự là do sự chỉ đạo của Thái thượng hoàng mà Vương gia Y Chính đến đây, thì khi trở về với vẻ thất vọng, liệu Thái thượng hoàng có xuất hiện trực tiếp để giải quyết vấn đề không? Và lúc đó, phải làm thế nào đây?

Nhưng lúc này, ông không thể do dự chút nào nữa; phải quyết đoán và chấm dứt mọi ý định của đối phương, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này. Tuy nhiên, Ye Xianggao cũng biết rằng chỉ bằng vài lời nói thôi là không thể chấm dứt những âm mưu và kế hoạch mà Vương gia Y Chính đã chuẩn bị suốt nhiều năm, nhưng ít nhất ông cũng không thể để đối phương tìm được cơ hội.

Vương gia Y Chính hít một hơi thật sâu và nói một cách bình tĩnh: “Có vẻ như Diệp Tướng hiểu lầm ta quá sâu rồi… Ta chỉ có lòng chân thành, nhưng không ngờ Diệp Tướng lại không sẵn lòng tin tưởng. Biết làm sao đây? Nhìn vào tình hình hiện tại, liệu Diệp Tướng có thể cứ thế mà làm ngơ không? Dù Kỳ Vĩnh Thái

Ye Xianggao thậm chí không cho Vương Y Zhong cơ hội nào để tiếp tục vận động người khác; Vương Y Zhong cũng nhận ra điều này và không còn lên tiếng nữa.

Vương Y Zhong rời đi một cách thoải mái, dường như không quá bận tâm đến chuyện này, nhưng Ye Xianggao biết rằng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy.

Chỉ sau khi trò chuyện với Lý Tam và Trương Hoài Xương về cuộc đối thoại giữa Phương Cái và Vương Y Zhong, Lý Tam mới bắt đầu lo lắng liệu Thái thượng hoàng có can thiệp vào việc này hay không. Đây cũng là điều mà Ye Xianggao lo lắng nhất, nhưng việc họ lo lắng cũng chẳng ích gì; họ không thể đến cung Renshou để canh giữ, càng không thể chủ động liên lạc với Thái thượng hoàng, bởi điều đó có thể gây ra những hậu quả không mong muốn.

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?” Trương Hoài Xương không nhịn được mà hỏi.

“Hãy để Long Tần Vệ theo dõi Vương Y Zhong và nhóm của ông ta; tôi nghĩ ông ta sẽ không dễ dàng từ bỏ việc này đâu. Nếu ông ta vẫn tiếp tục vận động người khác trong triều đình, thì cứ để ông ta làm đi. Chỉ khi hy vọng từ phía Niu Kế Tông và Tuyên Phủ Quân tan biến, ông ta mới sẽ từ bỏ ý định đó. Bây giờ chúng ta tuyệt đối không nên làm gì khiến họ tức giận; tôi đoán ông ta đã từng gặp Thái thượng hoàng, nhưng Thái thượng hoàng chưa đưa ra quyết định rõ ràng. Nếu chúng ta giam giữ ông ta, có thể sẽ khiến Thái thượng hoàng lo lắng về những vấn đề khác và buộc phải can thiệp, và đó mới thực sự là kết quả tồi tệ nhất.”

Ye Xianggao tính toán sâu sắc và suy nghĩ kỹ lưỡng, vì vậy Lý Tam cũng đồng ý với ý kiến này.

“Vậy khi Phương Tướng và những người khác trở về kinh thành, liệu chúng ta có nên xem xét việc bổ nhiệm người giám quốc không? Nếu Hoàng đế mãi không hồi phục, việc không có người giám quốc và người kế vị sẽ kéo dài không lâu, và chắc chắn sẽ khiến những người khác ganh tị…” Trương Hoài Xương hỏi.

Đề xuất này khiến Ye Xianggao và Lý Tam đều phải suy ngẫm sâu sắc.

Việc bổ nhiệm người giám quốc có những ưu và nhược điểm; việc chọn ai cũng là một vấn đề nan giải, khiến họ khó có thể quyết định. Thành thật mà nói, Trương Trì mọi người đều không mấy tin tưởng vào việc này, ngay cả chính Hoàng đế cũng vậy.

Người con trai này nhẹ nhàng, không có đức độ, trong số các hoàng tử trưởng thành, ông ta là người tồi tệ nhất; nhưng Vương Lý và Vương Phúc cũng chỉ là những người tầm thường, không thể gánh vác trọng trách lớn lao được.

Thực ra, Lệ Vương và Trương Tuấn có thành tích học tập khá tốt trong thời gian ở Thanh Đàn Thư Viện, còn vương giaCung Trương Quân từ nhỏ đã rất thông minh. Nhưng hai người còn quá nhỏ, và việc chọn họ cũng trái với ý định ban đầu khi quyết định người kế vị. Nếu nói về người phù hợp nhất, thì có lẽ là hoàng tử Yizhongqin Vua của – Tử Thành Quận Vương; anh ta xuất sắc ở mọi mặt, nhưng điều đó lại hoàn toàn không thể xảy ra được, vì vậy mới khiến việc lựa chọn trở nên rất khó khăn.

  Cuối cùng, quyết định được đưa ra là sẽ chờ đến khi Phương Tòng Triết Kỳ Vĩnh Thái và những người khác trở về kinh để tiếp tục thảo luận. Nếu may mắn thì sau khi họ về kinh, Hoàng đế sẽ tỉnh dậy, và mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

  Khi hoàng tử Yizhongqin đến, ông ấy chẳng hề đề cập đến chuyện Tuyên Phủ Quân; Ye Xianggao cũng giả vờ như không biết gì, và cả hai bên đều hiểu ý của nhau mà không cần nói ra.

  Tuy nhiên, những việc cần phải làm tiếp theo thì không thể trì hoãn được nữa. Một mặt, cần ngay lập tức yêu cầu Bộ Quân sự phát đi lệnh cho quân đội ở Ký Trấn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào các khu vực Sì Hải Trị và Vĩnh Ninh; các tướng chỉ huy có thể tự quyết định thời điểm và chiến thuật tấn công. Mặt khác, cũng cần công bố thông báo tuyên bố rằng Niu Kế Tông đã âm mưu nổi loạn, và rằng Tuyên Phủ Quân đã bị Niu Kế Tông lừa dối; yêu cầu họ ngay lập tức ném bỏ vũ khí và đầu hàng quân đội Ký Trấn.

  Thông tin này cần được công bố rộng rãi trên các tờ báo và bản tin trong kinh thành.

  Chỉ đến lúc này, Ye Xianggao và những người khác mới đọc được tin tức được đăng trên “Tin tức Ngày nay”, và họ mới hiểu tại sao hoàng tử Yizhongqin lại vội vàng đến vậy, không thể chờ đợi được để quyết định hành động.

  Hóa ra là vậy.