Thấy Ngô Diệu Thanh vội vàng bước về phía mình, Phùng Tử Anh biết chắc là lại có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Tuy nhiên, anh ta đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với bất cứ điều gì xảy ra trong thời gian này tại núi Thiếc Lưới – vì từ trước đến nay, anh ta đã có linh cảm rằng chắc chắn sẽ có chuyện không may xảy ra, và không chỉ là một chuyện nhỏ, mà còn là những chuyện gây chấn động lớn, phù hợp với dự đoán của mình.

Không quan tâm đến vẻ mặt nghiêm túc của Ngô Diệu Thanh, Phùng Tử Anh tiếp tục ngồi xuống ghế, nhấp một ngụm trà.

Ngô Diệu Thanh cũng nhận ra mình đã hơi thiếu kiểm soát, liền bình tĩnh lại và cúi chào: “Thưa ngài, tình hình ở Y Châu đã được làm rõ.”

“Y Châu?” Phùng Tử Anh ngạc nhiên, không nhớ mình đã yêu cầu ai đi điều tra tình hình ở Y Châu vào lúc nào.

“Thưa ngài, chính hai người ‘cha mẹ’ của cô Qingwen trong nhà ngài đã được cử đến Y Châu để điều tra, phải không? Bây giờ đã có tin tức trở về…” Ngô Diệu Thanh thấy Phùng Tử Anh quên mất chuyện này, trong lòng càng thêm lo lắng.

May mắn thay, mình đã không buông lỏng việc này, luôn theo dõi sát sao; đã cử hai nhóm người đi, và còn có sự hỗ trợ từ phía cơ quan hành chính của Thành phố Thuần Địa nữa, nên cuối cùng họ mới miễn cưỡng hợp tác với cuộc điều tra.

Vì cần phải giữ bí mật, ngay cả Ngô Diệu Thanh cũng nhận ra rằng Phùng Tử Anh có thái độ đặc biệt đối với cô gái xinh đẹp bên cạnh bà chủ nhà Shen, vì vậy họ không muốn gây ra rắc rối không cần thiết khi chưa có bằng chứng cụ thể.

Người ở bên cạnh người lãnh đạo thường là những người khó đối phó nhất; điều này, Ngô Diệu Thanh– người am hiểu rất rõ về thế sự– hiểu rõ hơn bất kỳ ai. Khi điều tra về cô Miao Yu trước đây, anh ta đã có kinh nghiệm sâu sắc về điều này.

“Ồ?” Nghe thấy giọng điệu của Ngô Diệu Thanh, Phùng Tử Anh biết chắc là đã có vấn đề xảy ra; nếu mọi thứ bình thường, thì tại sao lại cần phải nói với giọng điệu như vậy? Và có vẻ như tình hình không hề đơn giản… “Nói đi, có vấn đề gì nữa à? Tôi đã sẵn sàng tâm lý rồi.”

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy lo lắng trong lòng; không phải vì sợ hãi gì cả, mà là vì đang nghĩ xem sau này phải giải thích thế nào với Qingwen. Cuối cùng cũng tìm được cách làm vừa lòng cô ấy, nhưng bây giờ lại xuất hiện rắc rối, và chưa biết rắc rối này nghiêm trọng đến mức nào.

  “Quả thực có vấn đề. Ngài đã gửi thư đến Yizhou để điều tra, ban đầu không ai quan tâm lắm, thậm chí còn bị bỏ qua một thời gian. Sau đó, không biết ai đã phát hiện ra bức thư đó và liền phản hồi. Nhưng theo cuộc điều tra tiếp theo của chúng tôi, cha mẹ cô Qingwen thực sự là người Yizhou; họ vẫn đang ở đó, nhưng không hề nhận được bất kỳ thông báo nào, và hiện vẫn sống ở vùng nông thôn Yizhou…”

  Lời nói của Ngô Diệu Thanh không làm Phùng Tử Anh quá ngạc nhiên; anh ta tin rằng chuyện này còn có nhiều điều khác nữa.

  Nếu chỉ muốn giả mạo danh tính quan lại, ừm, nếu Qingwen được nhận vào nhà, thì cũng có thể coi là quan hệ gia đình, nhưng nếu họ vào nhà chúng ta mà hành xử hoàn toàn bình thường, thậm chí còn tốt hơn cả dự đoán, thì chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy.

  “À, vậy là hai người này đã giả mạo danh tính cha mẹ Qingwen để xâm nhập vào nhà chúng ta? Mục đích của họ là gì?” Phùng Tử Anh gật đầu, “Hai người này có điểm đáng nghi ngờ nào không?”

  “Hiện tại, chúng tôi vẫn chưa rõ ý định của họ, nhưng rõ ràng họ không đến đây vì mục đích lợi ích cá nhân. Suốt thời gian này, mọi việc đều diễn ra bình thường. Chúng tôi đã cử người lén vào phòng của họ khi họ đi vắng để kiểm tra quần áo, đồ đạc sinh hoạt hàng ngày, và không phát hiện thấy bất cứ điều bất thường nào. Hành vi của họ quá bình thường… thậm chí còn tốt hơn cả người nông dân bình thường, điều này lại càng khiến chúng tôi nghi ngờ.”

  Ngô Diệu Thanh suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Nhưng phe Bạch Liên Giáo ở Yizhou có rất nhiều ảnh hưởng, và họ rất phổ biến ở vùng nông thôn đó.”

  “Anh nghi ngờ họ là người của phe Bạch Liên Giáo?” Phùng Tử Anh bỗng nhiên cảm thấy lo lắng; nếu phe Bạch Liên Giáo đã xâm nhập vào nhà chúng ta, thì điều này thật sự không thể chấp nhận được! “Hai người này có biết võ công không?”

  “Không phải là những người luyện võ; nếu họ biết võ công, chắc chắn họ không thể che giấu được trước mặt chúng tôi, và cũng không thể xâm nhập vào nhà ngài được.” Ngô Diệu Thanh trả lời một cách chắc chắn: “Nếu họ thực sự có mục đích gì đó, chắc chắn họ đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng thủ.”

“Vậy phía ty cảnh sát dân sự của Yizhou đã tìm ra điều gì chưa?” Phùng Tử Anh suy nghĩ một lúc rồi mới hỏi, nhưng anh ta đoán rằng có lẽ họ vẫn chưa tìm được gì cả.

Không ngạc nhiên, Ngô Diệu Thanh lắc đầu: “Chúng tôi không dám tiết lộ thông tin, để tránh làm lộ tung tích kẻ địch. Ty cảnh sát dân sự của Yizhou đang trong tình trạng hỗn loạn; nơi nào cũng có thể xảy ra sai sót. Vì vậy, trừ khi tiến hành cuộc điều tra quy mô lớn và công khai, thì rất khó để tìm ra manh mối. Ngay cả khi điều tra kỹ lưỡng, trong ty cảnh sát dân sự của Yizhou, có ít nhất hai mươi người có thể tiếp cận bức thư này; việc tìm ra thủ phạm thực sự là rất khó.”

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy tình hình khá nan giải.

Nếu muốn giải quyết hai người này một cách dễ dàng, họ chắc chắn không phải là những cao thủ; hơn nữa, họ lại được cử vào Tự Kỳ Phủ và thể hiện rất “ xuất sắc”, có lẽ họ ít nhất cũng là những nhân vật chính trong Bạch Liên Giáo. Không biết sau khi bắt giữ họ, liệu có thể thu thập được thông tin gì hay không?

Nhưng mục đích của việc họ vào Tự Kỳ Phủ là gì? Ám sát? Có vẻ như không phải vậy.

Trong Phùng Phủ, công việc của các người hầu được phân công rõ ràng; những người như Qingwen – những “cha mẹ” của họ – chỉ đảm nhận những công việc vặt vãnh như xây dựng, chăm sóc cây cỏ… họ hoàn toàn không thể tiếp cận được khu vực nội viên.

Hơn nữa, Phùng Tử Anh rất coi trọng vấn đề ăn uống; có những người chuyên trách việc này, và còn có người kiểm soát chặt chẽ. Thời buổi này, lao động chẳng quý giá lắm; trong gia đình này đã có rất nhiều người hầu rồi, nên hoàn toàn có thể sử dụng họ một cách triệt để.

Vì vậy, việc đầu độc như trong các tiểu thuyết là gần như không thể xảy ra.

Điều duy nhất Phùng Tử Anh có thể nghĩ đến là họ đang âm thầm lẩn trốn, tồn tại như một “quân cờ” bên trong hang ổ của mình, để theo dõi các hoạt động của mình, chuẩn bị cho những mục đích sau này.

Nhưng đối với bản thân mình, họ cũng có thể được sử dụng như một “quân cờ” để đối phó lại họ.

Hiện tại, mặc dù vẫn chưa biết chính xác họ muốn đạt được điều gì, nhưng nếu bố trí một hoặc hai người thông minh bên cạnh họ, để từ từ tiếp cận, quan sát và thậm chí giao tiếp với họ, có lẽ sẽ có thể tìm ra một số manh mối.

Thậm chí, nếu có thể tiết lộ một số thông tin quan trọng cho họ vào thời điểm thích hợp, khiến họ đưa ra những đánh giá sai lầm, có lẽ cũng sẽ mang lại hiệu quả lớn.

“Yaoqing, bạn nghĩ bây giờ nên làm gì là tốt nhất?”

Phùng Tử Anh đứng dậy và vận động một chút: “Nếu thực sự là người của Bạch Liên Giáo, thì cũng khá thú vị đấy. Nhìn vào hành động của họ, không giống như là đến để ám sát tôi, hay nghĩ rằng nếu đầu tư nhiều vào tôi, có lẽ họ sẽ thu được lợi ích lớn hơn.”

“Thưa ngài, hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn liệu đó có phải là Bạch Liên Giáo hay không, nhưng khả năng là rất cao. Theo những thông tin chúng tôi đã thu thập được, trong những năm gần đây, sức mạnh của Bạch Liên Giáo ở miền Bắc đã tăng trưởng rất nhanh. Hầu như mỗi khi xảy ra hạn hán hoặc làn sóng người di cư, đó lại là cơ hội tốt nhất cho Bạch Liên Giáo để phát triển. Chúng tôi cũng đã thông qua Nhi Ôn tiến hành một cuộc thống kê không hoàn chỉnh lắm tại Kinh Thành. Kể từ năm Yonglong Yuan, gần như mỗi hai đến ba năm lại có một làn sóng người di cư đổ về Kinh Thành, và điều này chủ yếu liên quan đến tình hình hạn hán ở miền Bắc. Ví dụ, vào năm Yonglong thứ hai, có khoảng hơn mười ngàn người đã định cư ở các khu vực xung quanh Kinh Thành; năm Yonglong thứ sáu, do hạn hán xen kẽ với lũ lụt, lại có một làn sóng mới; năm Yonglong thứ bảy cũng tương tự. Nói chung, trong khoảng mười năm qua, có gần sáu mươi ngàn người đã đến sinh sống ở các khu vực xung quanh Kinh Thành. Nếu phân loại theo địa lý, thì miền Bắc trực thuộc chiếm chưa đầy bảy mươi phần trăm, Sơn Tây chiếm hai mươi phần trăm, Sơn Đông chiếm mười phần trăm, còn Hà Nam thì chiếm khoảng nửa phần trăm…”

Ngô Diệu Thanh ban đầu cũng định nói chuyện kỹ lưỡng về vấn đề này với Phùng Tử Anh, “Và những khu vực này đều là nơi mà Bạch Liên Giáo hoạt động rất hung hãn, đặc biệt là miền Bắc trực thuộc và Sơn Tây. So với đó, Sơn Đông thậm chí còn không bằng…”

Phùng Tử Anh lắc đầu: “Yao Qing, ở Sơn Đông, Bạch Liên Giáo cũng hoạt động rất hung hãn, chỉ là họ đổi tên thôi – như Đạo Đại Thừa Đông, Đạo Vô Vi… Những cái tên đó đều được sử dụng…”

“Đúng vậy, tình hình ở toàn bộ miền Bắc đều tương tự,” Ngô Diệu Thanh gật đầu thừa nhận, “Nhưng trong hai năm gần đây, sự phát triển của Bạch Liên Giáo ở miền Bắc trực thuộc càng trở nên nổi bật, đặc biệt là ở khu vực phía trong kinh đô. Tôi lo lắng rằng ngài đã bị Bạch Liên Giáo chú ý đến. Có thể họ không muốn ám sát ngài, hoặc cho rằng việc ám sát sẽ rất khó khăn, vì vậy họ đã thay đổi phương thức và sử dụng những biện pháp khác để từ từ tiếp cận ngài. Thậm chí, họ có thể nghĩ rằng nếu có thể đặt những người đồng minh

“Ảnh hưởng ư?” Phùng Tử Anh bật cười khổ sở, “Họ đã cử người ám sát tôi rồi; liệu họ có mong tôi sẽ khoan dung với họ, thậm chí thay đổi quyết định của mình sao?”

“Thưa ngài, dù không thể khiến ngài thay đổi ý kiến, nhưng việc hiểu được thái độ và động thái của triều đình đối với họ cũng là điều vô cùng quý giá, quý giá hơn nhiều so với việc ám sát ngài.” Ngô Diệu Thanh không đồng ý với quan điểm quá cứng nhắc của Phùng Tử Anh, “Hơn nữa, Bạch Liên Giáo luôn có nhiều thủ đoạn gây xáo trộn tâm lý con người; có lẽ họ nghĩ rằng mình vẫn có thể làm hài lòng ngài… Chẳng hạn như…”

Phùng Tử Anh ngập ngừng một lúc, không hiểu ý của Ngô Diệu Thanh là gì.

“Chẳng hạn như cô gái Qingwen rất được ngài yêu mến… Có lẽ họ cũng đã tìm hiểu về mối quan hệ thân thiết giữa ngài và Vinh Quốc Phủ; trong số hàng nghìn người ở đó, không ai phòng bị điều này cả. Việc tuyển chọn, nuôi dưỡng hoặc mua chuộc vài người từ phe đó để tìm hiểu thói quen và sở thích của ngài thực sự rất dễ dàng.”

Phùng Tử Anh bỗng hiểu ra và cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Ngô Diệu Thanh đang ám chỉ rằng sở thích ham mê phụ nữ của mình chính là một điểm yếu lớn; nếu Bạch Liên Giáo nhận thức được điều này, họ hoàn toàn có thể lợi dụng nó để thiết kế các kế hoạch cụ thể. Như Ngô Diệu Thanh đã nói, trong số hàng nghìn người ở Vinh Quốc Phủ, có rất nhiều phụ nữ; dù họ sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào, chỉ cần có thể khiến một vài người trong số đó phục tùng, sau đó tìm cách đưa thông tin đó đến tai mình… Nếu mình chấp nhận mồi nhử đó, có lẽ kết quả sẽ rất bất ngờ.