Nhìn thấy nước mắt lăn dài trên khóe mắt người con gái bên cạnh mình, đang ôm chặt lấy mình và đã ngủ say với hơi thở đều đặn, Phùng Tử Anh mới từ từ tỉnh táo lại.

Ở phía bên kia chiếc giường, còn có một thân xác khác đang cuộn mình lại một bên; khi thấy Phùng Tử Anh tỉnh dậy, người đó mới bò đến và hỏi: “Thưa ngài, liệu ngài có muốn lau rửa cho cô ấy không?”

Phùng Tử Anh nhìn xuống Ying Chun đang ngủ say trong vòng tay mình, lắc đầu và thì thầm: “Thôi đi, cô ấy vừa mới ngủ được, hãy để cô ấy ngủ yên thôi.”

Tư Kỳ cũng tiến lại gần hơn, nằm bên cạnh Phùng Tử Anh và giúp anh ta đặt Ying Chun vào tư thế thoải mái hơn, sau đó đắp lên người cô ấy tấm chăn lụa đẹp, rồi mới than phiền: “Thưa ngài, sao ngài không thương xót người con gái một chút? Đây là lần đầu tiên của cô ấy, làm sao cô ấy có thể chịu đựng được những gì ngài vừa làm? Giọng nói của cô ấy đã ho khan rồi, nhưng ngài vẫn không chịu dừng lại… Sáng mai, cô ấy còn phải dậy để phục vụ các bà và bà Bảo Nhị Nương nữa, làm sao cô ấy có thể dậy được chứ? Nhìn này…”

Trên người Tư Kỳ chỉ đeo một cái áo lót màu đỏ thắm, vòng ngực đầy đặn của cô ấy hiện rõ qua lớp vải, trong tay cô ấy còn cầm một góc vải lụa trắng, trên đó in đầy những vết đỏ.

“Dùng cành hoa đào để lau đi vết đỏ mới…”

Phùng Tử Anh cũng biết rằng tối nay mình đã quá đà một chút. Anh ta đã kiềm chế mình trong hai ngày để tích trữ sức lực, và tối nay còn uống thêm hai ly rượu máu nai; Ying Chun lại là người hiền lành, luôn muốn làm hài lòng người yêu, dù phải chịu đựng đau đớn đến mức nào cũng cố gắng chịu đựng… Chính Tư Kỳ ở bên ngoài mới cảm nhận ra rằng tình hình không ổn và đã can thiệp để ngăn chặn những hành động quá đà của Phùng Tử Anh.

Tuy nhiên, Tư Kỳ cũng là người hiểu chuyện; biết rằng đây là đêm đầu tiên của cô chủ nhỏ, cuối cùng cô ấy vẫn nhường chỗ cho Ying Chun… Chỉ là Ying Chun đã phải trải qua một đêm đầy khó khăn mà thôi.

“Nếu không thể dậy được thì cũng đành thôi… Tôi sẽ tự đi chào hỏi bà Bảo Chai và mẹ tôi…” Phùng Tử Anh không quá lo lắng.

Tư Kỳ lườm lờ: “Ngài nói dễ dàng thật… Làm sao cô ấy có thể đồng ý được chứ? Quy tắc của ngày đầu tiên của một cô dâu mới, ai có thể phá vỡ một cách dễ dàng chứ? Dựa vào sự sủng ái của ngài mà hành xử như vậy, sau này chắc chắn sẽ bị mọi người bàn tán… Dù tôi cũng rất thương cô ấy, nhưng tôi vẫn phải gi

Phùng Tử Anh cũng biết rằng Tư Kỳ nói đúng; dù mình có thương xót Ying Chun đến đâu, nhưng quy tắc ngày mai đồng nghĩa với việc Ying Chun sẽ xuất hiện trước mặt mọi người lần đầu tiên kể từ khi vào Phùng Phủ, và mọi người chắc chắn sẽ đánh giá cô ấy một cách khắt khe. Dù Bảo Chai, Bảo Cầm và Ying Chun là chị em ruột, nhưng quy tắc vẫn phải được tuân theo.

  “Ừm, vậy thì hãy ngủ thêm lát nữa đi, để em gái thứ hai được nghỉ ngơi thoải mái.” Phùng Tử Anh gật đầu, “Nếu ai hỏi, cứ nói là tôi mệt và muốn ngủ thêm.”

  Tư Kỳ nhếch mép, trong lòng vừa ghen tị vừa thấy yên tâm; ngày xưa người này luôn chỉ lo cho bản thân mà không quan tâm đến cô ấy chút nào, nhưng bây giờ lại tỏ ra rất chu đáo với các cô gái… Đàn ông quả thực luôn thích mới mẻ và dễ chán.

  Thấy Tư Kỳ có vẻ tỉnh táo, Phùng Tử Anh liền tựa vào đầu giường và trò chuyện với cô ấy.

  Ying Chun là một người kín đáo, may mắn thay có Tư Kỳ bên cạnh – người bạn đồng hành tuyệt vời này đã giúp Ying Chun tránh khỏi rất nhiều rắc rối và tranh cãi không cần thiết.

  “Tư Kỳ… Em cũng ngủ ở đây một lát đi…” Thấy Tư Kỳ bắt đầu buồn ngủ, Phùng Tử Anh liền đề nghị cô ấy ngủ cùng mình; cô ấy biết rằng Tư Kỳ và Ying Chun là chị em ruột, nên không ngại chuyện ngủ chung giường.

  “Hôm nay thì không được đâu… Hôm nay là ngày vui của cô ấy, chàng phải ở bên cô ấy thật tốt.” Tư Kỳ đứng dậy, ngáp một cái rồi ra khỏi phòng; cô ấy nói rằng mình sẽ ngủ một lát ở phòng bên ngoài, và nếu chàng cần gì thì cứ gọi cô ấy.

  Mọi người đều nói rằng Tư Kỳ là người mạnh mẽ và thẳng thắn, nhưng bên ngoài thì cứng rắn còn bên trong thì ân cần. Vào đêm tân hôn, việc Ying Chun không đủ sức để đối phó với những tình huống khó khăn thì còn hiểu được, nhưng việc ngủ chung giường với Ying Chun thì thực sự là vượt quá giới hạn.

  Phùng Tử Anh hít một hơi thật sâu, nhìn Ying Chun đang ngủ yên bên cạnh mình, và cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Nếu nói về tình yêu sâu đậm mà Phùng Tử Anh dành cho Yingchun ngay từ đầu, có lẽ cũng khó để diễn tả rõ ràng được. Dù sao thì so với Đại Ngọc, Bảo Chai và những người khác, trước đây ông cũng không mấy ấn tượng với cô ấy. Nhưng bản chất hiền lành, dịu dàng của Yingchun quả thực rất phù hợp với ông. Hơn nữa, cô ấy đã dành trọn tình cảm cho ông, và còn dám hy sinh danh dự để theo đuổi hạnh phúc của mình một cách can đảm – chỉ riêng điểm này thôi, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy mình không thể phụ lòng cô ấy được.

Bây giờ khi ước nguyện cuối cùng cũng thành hiện thực, trong lòng ông cảm thấy yên tâm hơn nhiều; rốt cuộc thì mình cũng không làm phụ lòng người con gái tuyệt vời này.

Không biết tự nhiên mà ông lại nghĩ đến Sử Tương Vân. Việc Tôn Thiệu Tổ kết hôn với Sử gia chắc chắn không phải vì yêu thích Sử Tương Vân, mà là vì quan tâm đến ảnh hưởng còn sót lại của Sử gia tại hai thị trấn Tây Sơn thuộc Đại Đồng. Sử Nhai và các con cái của họ đều không đáng tin cậy; nếu ông có thể cưới được Sử Tương Vân và sau đó tận dụng cơ hội này để xây dựng sự nghiệp, thì hoàn toàn có khả năng kế thừa một số mối quan hệ quân sự của Sử gia. Có lẽ đó chính là ý định của Tôn Thiệu Tổ.

Niu Kế Tông dường như cũng đóng vai trò quan trọng trong việc này; điều này cho thấy hành động của họ đang trở nên càng ngày càng khẩn cấp. Nhưng liệu vấn đề này có đáng để triều đình quan tâm hay không?

Chỉ vài ngày nữa là đến lễ săn mùa thu ở Núi Thiếc Lưới; Kinh Thành đang chuẩn bị mọi thứ, và Hoàng đế cũng bắt đầu xuất hiện trước công chúng, thậm chí đã chủ trì hai buổi họp triều liên tiếp. Nghe nói tình trạng sức khỏe của Ngài rất tốt, điều này cũng đã phản bác những tin đồn xấu về sức khỏe của Ngài.

Theo thông tin được truyền đạt, ngoài bốn đội quân vệ sĩ, đội quân anh hùng và đội vệ sĩ cờ, những đội quân thân cận của Hoàng đế, thì đội quân Thần Thủ cũng sẽ tham gia hành trình này. Chỉ có đội quân Ngũ Quân và đội quân Thần Cơ, sau khi được tái tổ chức, mới ở lại kinh đô để bảo vệ thành phố.

Phùng Tử Anh không nghĩ rằng ba đội quân lớn ở kinh đô sẽ gặp phải vấn đề gì, nhưng việc Trần Kế Tiên dẫn đầu nhóm cũ của đội quân Ngũ Quân rời đi một cách đột ngột thực sự đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với cả ba đội quân này, cả về mặt tinh thần chiến đấu lẫn sức mạnh quân sự. Đội quân Thần Thủ với cơ cấu hoàn chỉnh của mình, việc tham gia hộ tống Ho

Tuy nhiên, điều khiến Phùng Tử Anh lo lắng chính là sức mạnh chiến đấu thực sự của Trại Thần Thủ. Mặc dù Trại Thần Thủ có vẻ như được tổ chức một cách hoàn chỉnh nhất, thời gian thành lập cũng sớm hơn so với Trại Ngũ Quân và Trại Thần Cơ, và việc huấn luyện dường như cũng rất kỹ lưỡng, nhưng vẫn có một số nguyên nhân khiến Phùng Tử Anh băn khoăn: Trại Thần Thủ vẫn tiếp tục áp dụng các quy định cũ, vẫn sử dụng nhiều loại súng cổ xưa như súng ba mắt và súng hai tay; những trang bị này so với súng Lỗ Mật, súng Mộc Sĩ Khắc được Trại Thần Cơ sử dụng, cùng với các chiến thuật mới được phát triển, thì rõ ràng đã lạc hậu rất nhiều về mặt sức mạnh chiến đấu.

Phùng Tử Anh trước đây cũng đã một cách gián tiếp đề xuất với Bộ Quân vụ về việc nên xem xét thay thế một phần vũ khí của Trại Kinh cho Trại Thần Thủ, nhưng rõ ràng Hoàng đế và Nội các đều bỏ qua đề xuất này.

Phùng Tử Anh luôn cố gắng suy nghĩ xem nếu mình là Vương Y Chí Trung, nếu muốn tận dụng cơ hội này để thử sức, thì nên bắt đầu từ đâu? Sau nhiều suy nghĩ, ông ta nhận ra rằng việc tấn công khi đang ở cung điện núi Thiết Mạng sẽ là lựa chọn phù hợp nhất. Mặc dù có sự hỗ trợ của Trại Thần Thủ và các đội quân thân cận, nhưng nếu Niu Kế Tông thực sự có thể điều động được Tuyên Phủ và quân Đại Đồng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, thì vẫn có cơ hội. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều chi tiết cụ thể mà Phùng Tử Anh chỉ có thể đoán định; việc đối phó với chúng thì hiện vẫn chưa thể xác định rõ ràng được.

Càng suy nghĩ, Phùng Tử Anh càng cảm thấy đầu óc mơ hồ; ông ta đơn giản là ôm lấy người phụ nữ bên cạnh mình và ngủ thiếp đi. Khi xe đến trước núi, sẽ tự tìm đường; khi quân địch tấn công, sẽ có cách đối phó thích hợp. Việc suy nghĩ quá nhiều vào lúc này cũng chẳng có ích gì; chỉ khi đối phương bắt đầu hành động, bên mình mới có thể xem xét cách đối phó thích hợp.

……

Sáng hôm sau, chưa kịp Phùng Tử Anh thức dậy, Ying Chun đã vội vàng dậy, với sự giúp đỡ của Tư Kỳ, cô ấy vệ sinh xong và nài nỉ Phùng Tử Anh đưa mình đi phục vụ trà cho bà ngoại. Cha cô không có ở nhà, nhưng mẹ và ba người dì đều có mặt; Ying Chun tuân theo quy tắc, phục vụ trà cho mọi người một cách chu đáo, và cuối cùng cũng vượt qua được sự kiểm tra của mẹ mình.

Đoạn thị cũng đã an ủi cô ấy bằng những lời nói êm dịu, nhưng có lẽ vì thấy Ying Chun có thể chất

Việc phục vụ trà cho hai chị em Bảo Chai và Bảo Cầm thực sự khiến Phùng Tử Anh cảm thấy hơi khó xử. Theo ông, vì Duyên Xuân và các chị em như Bảo Chai luôn coi nhau là anh chị em ruột thịt, mối quan hệ giữa họ cũng rất tốt; hơn nữa, mọi người đều biết tính cách của Duyên Xuân – cô ấy chắc chắn không bao giờ tranh giành sự yêu mến của họ, vì vậy không cần thiết phải qua những nghi thức phức tạp như vậy. Nhưng không ngờ Duyên Xuân lại kiên quyết đến thế, cứ khăng khăng mời Bảo Chai và Bảo Cầm ngồi lên ghế cao hơn, rồi tự mình rót trà cho họ; điều này khiến cả hai chị em đều cảm động sâu sắc.

Sau khi gặp gỡ Bảo Chai và Bảo Cầm, những việc còn lại đều thuộc về trách nhiệm của Bảo Chai. Không tránh khỏi việc Bảo Chai phải cùng với Duyên Xuân đến phòng của gia đình chính để thăm hỏi. Mãi đến buổi chiều, mọi nghi thức mới được hoàn thành.

Trong hai ngày tiếp theo, Phùng Tử Anh ở lại trong phòng của Duyên Xuân. Đây là thỏa thuận không lời giữa Thẩm Nghi Thu và các chị em Bảo Chai: Khi một cô dâu mới vào nhà, ít nhất cũng cần có ba ngày để họ cùng nhau ấm áp bên nhau, đó cũng là một cách thể hiện sự quan tâm đến cô dâu mới.

Tuy nhiên, khoảng thời gian này thường quá ngắn ngủi. Ba ngày trôi qua, Phùng Tử Anh đã lên đường đến Đại Cốc. Hạm đội Thủy quân Đăng Lai đã đến gần bờ biển Đại Cốc, và ông cần gặp Thẩm Dữu Vinh để thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Đồng thời, Phùng Tử Anh cũng mời Du Thế Công đến Tân Thiên Tứ Vệ để gặp mặt. Đúng lúc Phùng Tử Anh trở về sau cuộc gặp với Thẩm Dữu Vinh ở Đại Cốc, họ có thể gặp nhau tại Tân Thiên Tứ Vệ để trò chuyện.

“Thưa ông Shen, mong ông khỏe mạnh.” Khi lên thuyền và gặp Thẩm Dữu Vinh, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy xúc động. So với vài năm trước, Thẩm Dữu Vinh trông già đi rất nhiều; cuộc sống gian khổ trong những ngày tháng lao động vất vả, đặc biệt là việc xây dựng một hạm đội mới, thật sự rất khó khăn.

May mắn thay, mặc dù trông có vẻ già đi, nhưng tinh thần của Thẩm Dữu Vinh vẫn rất minh mẫn; giọng nói của ông vẫn vang dội và mạnh mẽ như trước.

“Nhiều năm không gặp, ông Phùng trông càng uy nghiêm hơn rồi.” Thẩm Dữu Vinh cười nói, “Tôi cũng thường xuyên nghe nói đến danh tiếng của ông Phùng ở Đăng Lai; nếu không, triều đình cũng sẽ không bổ nhiệm ông vào vị trí này.”

“Ông khen quá đáng rồi.” Phùng Tử Anh lắc đầu, nhìn quanh; Thẩm Dữu Vinh cũng hiểu rằ