Đề xuất hợp tác với các phái võ lâm thực sự là một biện pháp khả thi.

Xét đến trình độ hiện tại của Bạch Liên Giáo, bên trong họ cũng có không ít cao thủ võ nghệ, điều này khiến việc theo dõi và giám sát của Ngô Diệu Thanh gặp rất nhiều khó khăn.

Hóa ra, những người thuộc ba đội lính canh của triều đình rất giỏi trong việc theo dõi và điều tra người dân bình thường, nhưng đối với những người này thì họ lại không đủ khả năng.

Nếu một mặt có thể thu hút một số cao thủ võ lâm sẵn lòng phục vụ cho triều đình, mặt khác thì trực tiếp sử dụng lợi ích để kêu gọi các phái võ lâm này phục vụ cho chính quyền, chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt hơn.

“Ừm, Yao Qing, về phía Bộ Hình luật, tôi sẽ đến đàm phán, nhưng tôi không thể đảm bảo kết quả sẽ như thế nào; đối với các tỉnh và huyện khác, tôi cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mình thôi. Có lẽ một số tỉnh và huyện sẽ thành công, nhưng những nơi khác thì tôi chỉ có thể cố gắng và tin vào số phận mà thôi. Còn về việc hợp tác với các phái võ lâm, tôi ủy quyền cho bạn toàn quyền xử lý. Về các vấn đề liên quan đến kinh doanh và tiền bạc, bạn có thể thảo luận với Văn Ngôn, Cố Đăng Phong và thậm chí là Qian Guisheng.”

Qian Guisheng là người hiếm khi xuất hiện trong nhóm mà Phùng Tử Anh đã nhận được từ Lâm Như Hải thông qua vai trò vận chuyển ở khu vực hai Huai. Nếu Uông Văn Ngạn và Ngô Diệu Thanh là những người hoạt động công khai trong nhóm này, thì Tào Dự–người kiểm soát dư luận–và Cố Đăng Phong–người quản lý các vấn đề kinh doanh–là những người hoạt động một cách kín đáo hơn; chỉ có Qian Guisheng là người hoạt động âm thầm.

Chủ yếu, Qian Guisheng có nhiệm vụ tái vận hành những tài sản và mối quan hệ mà Lâm Như Hải trước đây không thể công khai sử dụng, bao gồm cả những mối quan hệ mà Lâm Như Hải đã xây dựng thông qua mối quan hệ với Thái Thượng Hoàng, cũng như những mối quan hệ trong triều đình – không chỉ giới hạn ở các cơ quan chính quyền – mà còn bao gồm cả những mối quan hệ không thể công khai với các gia tộc quyền lực và quý tộc địa phương, chủ yếu tập trung ở khu vực phía nam.

Thấy Phùng Tử Anh đã quyết tâm như vậy, Ngô Diệu Thanh cũng không nói thêm gì nữa. “Nếu vậy thì tôi sẽ nhanh chóng bắt tay vào thực hiện. Thực tế, sau khi ba đội lính canh của Sơn Đông được sắp xếp lại, các phái võ lâm ở khu vực Kinh Kỳ đều rất hứng thú. Việc có hàng chục, thậm chí hàng trăm vị trí trống là điều rất hấp dẫn đối với họ; không chỉ vì họ có thể nhận được các vị trí trong chính quyền với mức lương hậu

“…“

“Chẳng phải đã nói sẽ cho những người dưới quyền của ông ấy một số cơ hội sao?” Phùng Tử Anh Bỗng nhiên, ông nhớ ra mình đã sớm ra lệnh cho Ngô Diệu Thanh và bộ phận quản lý nhân sự rồi.

“Thưa ngài, thực sự là đã có lệnh, nhưng tôi nghĩ vẫn cần phải tiến hành một cách từng bước và đánh giá kỹ lưỡng trước.” Ngô Diệu Thanh suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Nếu chỉ là những người cá nhân của Nhi Ôn, thì chắc chắn không thành vấn đề gì, nhưng vì Nhi Ôn được sự hậu thuẫn của phái Thiếu Lâm, e rằng chúng ta cần phải xem xét kỹ lưỡng hơn. Chúng ta cũng cần xác định xem Nhi Ôn và phái Thiếu Lâm có thể góp phần gì cho tỉnh Thông Thiên Phủ, cho ngài. Không thể chỉ vì danh tiếng của phái Thiếu Lâm mà cho rằng họ có quyền tự nhiên được vào làm công việc ở ty cảnh sát Thông Thiên Phủ; điều đó sẽ không công bằng đối với các phái khác, và cũng có thể khiến phe Thiếu Lâm trở nên kiêu ngạo và tự do quá mức.”

Phùng Tử Anh suy nghĩ kỹ lại và thấy rằng Ngô Diệu Thanh đã xem xét rất tỉ mỉ. Hóa ra mình đã đánh giá thấp quá tầm quan trọng của nhóm công an này trong tỉnh Thông Thiên Phủ và sức hút của họ đối với những người trong giang hồ. Có lẽ điều này xuất phát từ việc mình chưa bao giờ thực sự tìm hiểu về hoàn cảnh sống cụ thể của nhóm người này.

Trước đây, ông chưa nhận ra rằng những người công an này có quyền lực lớn đến mức nào; họ tham gia vào mọi khía cạnh của các công việc hàng ngày và thậm chí có thể quyết định sự sống còn của một người, một cửa hàng, một con thuyền hay một đoàn buôn.

“Dùng người thì không nên nghi ngờ; nếu nghi ngờ thì đừng dùng họ.” Phùng Tử Anh Quyết định tin tưởng Ngô Diệu Thanh và không cần suy nghĩ thêm nữa: “Yao Qing, việc này để em lo liệu đi. Tốt nhất là nhanh chóng hành động; chúng ta có thể không còn nhiều thời gian nữa.”

“Tôi hiểu rõ.” Ngô Diệu Thanh cúi đầu chào và nói với lòng đầy tự tin: “Nếu cần thiết, xin ngài xuất hiện một chút để động viên, có lẽ sẽ hiệu quả hơn.”

Ngay cả khi đã làm như vậy, Phùng Tử Anh vẫn cảm thấy không yên tâm. Bởi vì ông biết rằng sức mạnh hiện có của mình là không đủ để thay đổi hoặc tác động đến tình hình chung. Sức mạnh của ông ở kinh thành này có lẽ còn chưa đến một phần mười hai so với những người đang ẩn mình dưới vỏ bọc bí mật.

Dù vậy, bản thân mình cũng không thể điều tra rõ ràng và triệt phá hoàn toàn chúng.

Một tháng sau, sự việc liên quan đến Tiếp Vân Sơn Thập Tử khiến Phùng Tử Anh cảm thấy áp lực lớn; ngay cả giấc ngủ cũng trở nên không yên ổn. Anh ta tin chắc rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra tại Tiếp Vân Sơn Thập Tử, nhưng không biết chính xác là chuyện gì và ảnh hưởng của nó sẽ như thế nào.

**********

“Gì cơ?!” Phùng Tử Anh vừa mới ngồi xuống đã cảm thấy như bị lửa thiêu vào mông, bất ngờ bật dậy. “Vương gia, quyết định đã được đưa ra rồi sao?”

“Đã quyết định rồi. Trần Kế Tiên sẽ được bổ nhiệm làm tổng chỉ huy thành Huyền Dương, đồng thời bị miễn chức từ vị trí tướng lĩnh của Ngũ Quân Đồn. Còn Vệ Quân sẽ đảm nhận chức vụ tiết độ sứ kinh thành kiêm tướng lĩnh Ngũ Quân Đồn. Nhưng hiện tại, có vẻ như Vệ Quân đang gặp khó khăn; Bộ Quốc Phòng đã đồng ý với đề xuất của Trần Kế Tiên về việc điều động một số binh sĩ, sĩ quan và lính tinh nhuệ từ Ngũ Quân Đồn sang các đơn vị khác. Vì vậy, Vệ Quân đang rất lo lắng và có thể muốn điều động một số người từ Ký Trấn, Thần Thúc Đồn và Thần Cơ Đồn sang Ngũ Quân Đồn.”

Vẻ mặt của Vương Chính Thuận cũng không mấy tốt; việc bổ nhiệm này được đưa ra một cách đột ngột, gần như không có bất kỳ thông tin nào từ Nội các hay Bộ Quốc Phòng trước đó, điều này thực sự là một động thái rất tinh tế.

“Việc điều động binh sĩ từ Thần Thúc Đồn và Thần Cơ Đồn là điều dễ hiểu, nhưng việc điều động từ Ký Trấn có lẽ sẽ vi phạm quy định, và Bộ Quốc Phòng sẽ không đồng ý.” Phùng Tử Anh lắc đầu. “Có lẽ Hoàng đế đã áp đặt áp lực lên Bộ Quốc Phòng; nếu không, làm sao họ lại đồng ý cho Trần Kế Tiên mang theo cả những binh sĩ tinh nhuệ của Ngũ Quân Đồn đi được.”

Kinh thành, Vệ Quân và quân biên giới là ba hệ thống khác nhau.

Kinh thành bao gồm không chỉ ba đại đồn chính là Ngũ Quân Đồn, Thần Thúc Đồn và Thần Cơ Đồn, mà còn bao gồm cả Đại Anh Đồn, Tứ Vệ Đồn, Lục Thành Binh Mã Sở và Tuần Bát Đồn – những lực lượng phòng vệ an ninh cho kinh đô.

Vệ Quân chung chung chỉ các đội quân thuộc quyền quản lý của các Biên Trấn khác nhau, cũng bao gồm cả những người dân được tuyển chọn để phục vụ trong quân đội.

Hệ thống quân biên giới là lớn nhất; ngoài chín Biên Trấn hiện có, hiện nay còn bao gồm thêm Đăng Lai Trấn, Kinh Xương Trấn, và sắp tới là Huyền Dương Trấn.

Nghĩa là, hiện tại toàn bộ Đại

“Hiện vẫn chưa rõ Trần Kế Tiên muốn đưa bao nhiêu người đi, nhưng vì Bộ Quân đã cho phép, chắc chắn ông ta sẽ cố gắng đưa theo nhiều binh sĩ tinh nhuệ thuộc phe thân cận của mình; số lượng có lẽ sẽ không ít.” Vương Chính Thuận tỏ vẻ u ám, “Lần trước, khi Hoàng đế yêu cầu Ngũ quân doanh cũng tham gia chiến đấu với người Mông Cổ, Trần Kế Tiên đã tìm cách điều động hầu hết những binh sĩ không thuộc phe thân cận ra trận, kết quả là thiệt hại khá lớn. Hiện nay, Ngũ quân doanh gần như hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Trần Kế Tiên. Lần này, việc để ông ta đưa người đến Huyền Dương Trấn có lẽ cũng là ý muốn của Hoàng đế… Thôi thì cứ để họ rời đi hết, sau đó xây dựng lại Ngũ quân doanh mới thôi.”

“Theo kế hoạch ban đầu, quy mô của Huyền Dương Trấn sẽ vào khoảng sáu đến bảy mươi nghìn người; nếu nhận được sự hỗ trợ từ Nam Kinh, quy mô có thể tăng lên tương đương với các thành trấn lớn như Kỳ Trấn hay Tuyên Phủ, tức là khoảng một trăm nghìn người.”

“Sau thất bại thảm hại tại Tam Tùn Doanh, hiện nay Ngũ quân doanh chỉ còn hơn hai mươi nghìn người. Ngay cả khi tất cả họ đều được chuyển đến Huyền Dương Trấn, cũng chỉ chiếm khoảng một phần ba số lượng cần thiết mà thôi. Hơn nữa, không thể lấy hết tất cả binh sĩ được, bởi vì vẫn còn một số người không thuộc phe thân cận của Trần Kế Tiên. Vì vậy, có lẽ tối đa Trần Kế Tiên chỉ có thể đưa đi hơn mười nghìn người mà thôi.”

“Với số lượng hơn mười nghìn người này làm nòng cốt, hoàn toàn có thể xây dựng nên một lực lượng mạnh tại Huyền Dương Trấn… Nhưng khả năng chiến đấu của họ thế nào thì vẫn còn phải xem xét. Ngũ quân kinh thành đã nhiều năm không tham gia chiến tranh, nên sức mạnh chiến đấu của họ đáng lo ngại; trận chiến tại Tam Tùn Doanh đã phơi bày rõ điều đó. Còn với lực lượng Ngũ quân doanh – những binh sĩ thuộc phe thân cận của Trần Kế Tiên – thì vẫn chưa thể đánh giá chính xác được. Chỉ có khi họ thực sự tham gia chiến đấu, chúng ta mới biết được sức mạnh thực sự của họ.”

“Việc xây dựng lại Ngũ quân doanh cũng không hề đơn giản. Lực lượng của Thần Thủy Doanh và Thần Cơ Doanh đều có hạn; hơn nữa, Thần Cơ Doanh mới được tái thiết chưa đầy nửa năm, và chỉ có Thần Thủy Doanh dưới sự chỉ huy của Cẩu Sĩ Bản mới thực sự trở nên mạnh mẽ. Ông ấy sẽ không đồng ý cho điều động binh sĩ của mình, và có lẽ Hoàng đế cũng không muốn điều đó xảy ra. Phía Thần Cơ Doanh, Tiền Quốc Trung vừa mới nhậm chức, uy tín vẫn chưa được thiết lập; hơn nữa, các đơn

Một người là tướng chỉ huy của trại Thần Thủy, một người khác là phó tổng quân Sơn Tây Trấn, còn Hoàng hậu Sư thì có hai hoàng tử đã trưởng thành. Nói rằng Vua Yong Long Đế không hề cảm thấy bất kỳ áp lực nào là điều không thể tin được, nhưng ông ta cũng chẳng thể làm gì được cả.

Khi các trại quân đội được giải tán, trong số ba trại lớn của kinh thành, chỉ có trại Thần Thủy mới còn sức chiến đấu thực sự. Trại Thần Cơ được thành lập khá nhanh, nhưng vì mới được thiết lập chưa đầy nửa năm, hầu hết mọi người đều cho rằng nó khó có thể hình thành được sức mạnh chiến đấu. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh lại không nghĩ như vậy.

Theo quan điểm của Phùng Tử Anh, trại Thần Cơ, được xây dựng hoàn toàn từ súng hỏa, thậm chí cả những khẩu súng đúc bằng gang, thì vượt trội hơn nhiều so với trại Thần Thủy – nơi vẫn sử dụng chủ yếu những loại vũ khí truyền thống như kiếm, khiên, giáo và súng hỏa cổ điển.

Có thể trại Thần Thủy đã được huấn luyện trong thời gian dài hơn, nhưng Phùng Tử Anh tin rằng chỉ cần theo phương pháp huấn luyện mà ông đã đề xuất cho Hạc Hổ Thần, Dương Triệu Kỷ và những người khác, cùng với việc bổ sung đầy đủ vũ khí hỏa, thì ít nhất hai đơn vị Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ cũng hoàn toàn có thể dần dần chuyển sang mô hình binh sĩ sử dụng súng hiện đại, và từ đó áp đảo trại Thần Thủy vốn vẫn còn sử dụng các chiến thuật truyền thống.

“Dù có hay không có những áp lực nội tâm, nhưng bây giờ Hoàng đế sẽ không đụng đến trại Thần Thủy, và Cẩu Sĩ Bản cũng chỉ có thể tuân theo ý muốn của Hoàng đế mà thôi. Hiện tại, việc tái tổ chức các trại quân đội giống như đang phá vỡ rồi xây dựng lại chúng từ đầu. Chỉ cần hai ba năm thôi, các trại này sẽ được phục hồi, và kinh thành cuối cùng cũng sẽ trở thành trụ cột vững chắc bảo vệ thành phố.” Lời nói của Phùng Tử Anh đầy tính sắc bén và thông minh.