“Ngài không tin à?” Kim Xuân Nhi tưởng rằng Phùng Tử Anh không tin lời mình nói, vội vàng giải thích: “Ngay cả người làm vườn trong nhà cũng nói rằng tay nghề của cô ta không hề kém gì những người thợ chuyên nghiệp; hơn nữa, cô ta rất chăm chỉ, không nói nhiều, sẵn lòng giúp đỡ mọi việc, dù là công việc vất vả hay bẩn thỉu nào. Mẹ của Qingwen cũng rất khéo léo trong việc quản lý gia đình; ngay cả bà chủ nhà cũng khen ngợi cô ta là người thông minh và muốn giữ cô ta lại làm việc trong nhà.”

“Ngay cả mẹ tôi cũng đánh giá cao như vậy sao?” Phùng Tử Anh thường xuyên không quan tâm đến những chuyện trong nhà, vì công việc bên ngoài quá bận rộn, ông không có thời gian để lo lắng về những chuyện này. Không ngờ lại được Kim Xuân Nhi và chị em Yuchuan kể cho nghe những điều này.

“Qingwen là một người rất chăm chỉ; không ngờ cha mẹ cô ta cũng thông minh và khéo léo như vậy… Thật phù hợp với tính cách của họ.” Phùng Tử Anh cười và trả lời.

“Ngài ơi, thực ra họ cũng khác nhau mà… Chị Qingwen chăm chỉ, nhưng cũng nói nhiều; còn mẹ cô ta thì dù nói nhiều, nhưng lại rất được mọi người yêu mến, và được hoan nghênh rất nhiều trong nhà. Cô ta thậm chí còn có thể tự do đi vào sân của bà chủ nhà và bà dâu… Chỉ có sân của ngài thôi, cô ta đã đến vài lần, nói rằng muốn giúp chị Qingwen dọn dẹp, nhưng chị ấy nhớ lời ngài và không cho cô ta vào.”

Lời nói của Yuchuan khiến Phùng Tử Anh suy nghĩ: “Vậy họ có thường xuyên đến phòng của con gái mình không?”

“Không, họ ít khi đến đó lắm… Hầu hết họ đều ở đây thôi; dù sao thì họ cũng sống ở đây, và bà chủ nhà cùng bà dâu cũng ở đây. Hai người này rất khôn ngoan; họ biết ai là người quyết định mọi chuyện trong nhà, và biết phải làm thế nào để được lòng họ…” Kim Xuân Nhi cười nhẹ: “So với Qingwen thì họ thông minh hơn nhiều đấy.”

Đang muốn nói rằng Qingwen thiếu khả năng giao tiếp à? Phùng Tử Anh cũng bật cười… Nhưng thực ra, Qingwen cũng biết rõ điều đó; chỉ là cô ta không chịu thừa nhận mà thôi.

Việc họ ít khi đến phòng của con gái mình khiến Phùng Tử Anh hơi ngạc nhiên…

Phòng của con gái mình thì còn hiểu được… Nhưng phòng của vợ chồng con gái họ lại là nơi quan trọng; tương lai của con gái họ phụ thuộc vào ý kiến của bà chủ nhà Thẩm Nghi Thu… Dù mẹ và bà dâu của ông có địa vị cao trong nhà, nhưng họ không thể vì một cô gái như Qingwen mà đi tranh luận với vợ chồng con gái mình… Người họ cần phải chiều chuộng mới đúng… Liệu hai người khôn ngoan đó không hiểu điều

Anh lắc đầu, một lúc cũng không hiểu nổi hai vợ chồng này đang nghĩ gì, nhưng bố mẹ của Qingwen lại thông minh và nhanh chóng thích nghi được với cuộc sống trong phủ, điều đó khiến anh rất vui lòng.

“Còn mẹ của Hai cô và Ba cô, cùng với mẹ của Xiangling thì sao?” Phùng Tử Anh tự nhiên sẽ không thiên vị ai cả.

“Bà You vẫn như trước, sức khỏe tốt, thích ra ngoài đi dạo, cứ ba ngày lại một lần đi Ninh Quốc Phủ kia chơi đùa, hoặc là ra phố; tuy nhiên, hai bà dì cũng kiểm soát bà rất chặt chẽ, bà luôn về nhà đúng giờ, và thường xuyên giúp hai bà dì giặt quần áo cá nhân cho họ… Chỉ là bà hay cau cau, luôn lo lắng về việc hai bà dì vẫn chưa có tin tức gì về việc mang thai, điều này khiến Ba cô rất phiền lòng, và một ngày nọ, Ba cô đã cãi vã với bà You.”

Kim Xuân Nhi không ngờ Phùng Tử Anh lại thích nghe những chuyện gia đình trong phủ đến thế; thấy anh quan tâm, cô liền kể chi tiết hơn.

“Ồ?” Phùng Tử Anh thực sự rất thích thú; trong “Hồng Lâu Mộng”, những miêu tả về cuộc sống của các nhân vật phụ như thế này khá ít, phần lớn người đọc đều phải tự suy đoán; bây giờ có cơ hội tìm hiểu, anh thấy thật thú vị. “Ba cô cũng có thể cãi vã với bà You ư?”

“Ba cô tính tình thẳng thắn, nhưng cũng không thể chịu đựng nổi việc bà You cứ mãi cau cau hàng ngày; dần dần, hai người đã cãi nhau… Tuy nhiên, dù có cãi vã, mối quan hệ giữa họ vẫn không bị ảnh hưởng.” Kim Xuân Nhi cười nói: “Có lẽ bà You cũng biết tính cách của Ba cô, nên mới cứ kiên nhẫn thuyết phục như vậy, khiến Ba cô không thể làm gì được.”

“À, còn mẹ của Xiangling thì sao?” Phùng Tử Anh lại hỏi.

“Bà Zhen tính tình hiền lành, yên bình, không thích ra ngoài nhiều, thường xuyên ở trong phủ; khi rảnh rỗi, bà sẽ đến nhà của ông Yun Chuan… Xiangling cũng thường xuyên đến đó; mẹ con họ bây giờ rất thân thiết với nhau… Có lẽ bà Zhen cảm thấy mình có lỗi với Xiangling…” Kim Xuân Nhi do dự một chút, rồi tiếp tục nói: “Sau khi bố mẹ của Qingwen vào phủ, bà Zhen có vẻ buồn bã; có lẽ bà nghĩ rằng ông Zhen đã biến mất không dấu vết, chỉ biết đi tu… Nhưng bây giờ Xiangling đã được tìm thấy, cuộc sống cũng tốt đẹp hơn, vì vậy bà Zhen lại mong muốn tìm lại ông Zhen.”

Phùng Tử Anh không khỏi nhíu mày.

Zheng Shiyin vẫn còn nhớ điều đó; trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, có viết rằng sau khi nghe bài hát “Tốt Rồi” ông ta đã giác ngộ hoàn toàn và theo chân vị đạo sĩ lê bước khập khiễng kia đi mất, nhưng Phùng Tử Anh thì không tin vào điều này.

Bài hát “Tốt Rồi” quả thực chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc, nhưng làm sao người thường có thể giác ngộ được chỉ qua việc nghe một bài hát nhỏ? Thế gian này vẫn đầy những người phàm tục, không ai có đủ linh tính để đạt được sự giác ngộ như vậy.

Lý do Zheng Shiyin “giác ngộ” là bởi tâm trạng ông ta bị tổn thương nặng nề: con gái duy nhất bị kẻ xấu bắt đi, gia đình bị thiêu rụi, khi ở nhà chồng lại bị đối xử tệ bạc. Sự chênh lệch quá lớn giữa hai kiếp sống khiến ông ta không thể chấp nhận được, vì vậy mới nghĩ đến việc xuất gia để tránh xa thế tục. Nếu thực sự còn hy vọng được đoàn tụ cùng gia đình, làm sao ông ta lại chọn con đường xuất gia?

Nếu Phùng Tử Anh có thể tìm ra người đó và thông báo cho Zheng Shiyin về tình hình hiện tại, có lẽ ông ta sẽ quay trở lại, nhưng làm thế nào để tìm họ đây?

Trong sách có viết rằng vị đạo sĩ lê bước khập khiễng kia giống như một vị tiên hay Phật, lang thang khắp nơi… Nhưng thực ra chỉ là một vị đạo sĩ du mục, kiếm sống bằng cách đi từ nơi này đến nơi khác. Và sau bao năm trôi qua, ai biết được Zheng Shiyin có thực sự xuất gia tu hành hay vẫn đang đi theo vị đạo sĩ ấy khắp thế gian? Làm sao có thể tìm họ được?

“Xiangling nói gì vậy?” Chỉ là cha mẹ của Qingwen đã được tìm về rồi, nếu bây giờ mình không quan tâm đến cha của Xiangling, sẽ có vẻ như mình đang thiên vị một bên. Dù sao Xiangling cũng là người phụ nữ đầu tiên theo mình, đã dâng hiến sự trong trắng cho mình… Khi mẹ của cô ấy đã được tìm về, tại sao cha của cô ấy lại không thể giúp tìm Xiangling nữa chứ?

“Xiangling cũng không nói gì nhiều, chỉ bảo rằng có lẽ sẽ khó tìm thôi… Nhưng trước sự van nài của một người mẹ, Xiangling chắc chắn không thể từ chối được. Có lẽ trong thời gian này, Xiangling cũng không có nhiều cơ hội ở bên mình, vì vậy mới không đề cập đến chuyện đó…” Kim Xuân Nhi liếc nhìn Phùng Tử Anh một cái.

Bên cạnh ông chủ có rất nhiều phụ nữ; bây giờ có hai vợ chính, vì vậy ban đêm ông chủ chắc chắn sẽ luân phiên ở cùng hai người vợ đó. Nhà vợ cả có bà lão Shen và hai bà dì; nhà vợ hai có cô Bảo và cô Qín, cùng với Xiangling – người đã từng phục vụ ông chủ trước đây… Điều khiến Kim Xuân Nhi tò mò là Qingwen và Ying’er dường như vẫn cò

“À vậy nhỉ…”, Phùng Tử Anh cau mày.

Zhen Shiyin đã phải bán hết tài sản để gửi tiền cho chú rể của mình là Feng Su, nhờ ông ta giúp mua đất và nhà. Ai ngờ Feng Su lại tham lam đến mức muốn chiếm đoạt cả số tiền cuối cùng của Zhen Shiyin, khiến anh chỉ còn lại một ít đất đai và ngôi nhà tồi tàn. Vì luôn bị Feng Su coi thường, cuối cùng Zhen Shiyin đã quyết định đi theo một vị đạo sĩ lùn để trốn khỏi nơi đó.

Nơi mà Zhen Shiyin cuối cùng đi là ở Huzhou, nhưng không ai biết vị đạo sĩ lùn đó đang ẩn náu tại đâu trong các tu viện đạo.

Trên thế giới này có quá nhiều tu viện đạo; những cái nổi tiếng thì đa số đều nằm ở những nơi như Longhu Mountain, Maoshan, Gézǎo Mountain… Nhưng xét theo tính cách của vị đạo sĩ lùn kia – người thường đi lang thang và dùng những lời nói hoa mỹ để lừa đảo người khác – thì khó có thể tìm thấy ông ta ở những tu viện lớn như vậy. Có lẽ ông ta đang ở một tu viện nhỏ, không mấy nổi tiếng, và việc tìm kiếm ông ta sẽ rất khó khăn.

Tất nhiên, triều đình có cơ quan quản lý các tu viện đạo, và tất cả những tu viện chính thức đều được ghi danh trong danh sách. Các đạo sĩ cũng đều có giấy tờ chứng minh danh tính, và thông tin của họ được lưu trữ tại các tỉnh thành khác nhau. Nhưng với vị đạo sĩ lùn này, vì không có tên gọi cụ thể, thật khó để tìm ra ông ta.

“Thưa ngài, việc tìm kiếm có vẻ khá khó khăn phải không ạ?”, Kim Xuân Nhi – người có mối quan hệ tốt với Xiangling – rất lo lắng cho cô ấy.

“Ừm, chắc chắn là khó tìm lắm. Không giống như mẹ của Xiangling; bà ấy ít nhất cũng có manh mối và địa chỉ để tìm kiếm. Nhưng cha của Xiangling thì đi theo một vị đạo sĩ không rõ tên, sau đó không còn tin tức gì nữa. Trên thế giới này có quá nhiều tu viện đạo, và vì đạo sĩ đó không có tên, nếu ông ấy thực sự quyết định xuất gia, chắc chắn cũng sẽ không dùng tên thế tục nữa… Làm sao có thể tìm được ông ấy đây?” Phùng Tử Anh nói thật lòng.

Kim Xuân Nhi cảm thấy thất vọng, cầm khăn lau mồ hôi và cúi đầu xuống: “Vậy thì Xiangling và bà Zhen e rằng sẽ…”

“Nhưng cũng không hẳn là không còn hy vọng đâu. Một là vì vị đạo sĩ đó có một số đặc điểm nhận dạng; hai là theo luật pháp của chính quyền, những người thế tục muốn xuất gia đều phải đăng ký tại cơ quan chức năng và giữ nguyên tên thế tục của mình. Tuy nhiên, phạm vi tìm kiếm quá rộng lớn, giống như “tìm một cây kim trong đám cỏ”. Nếu có thể xác định được phạm vi tìm kiếm cụ thể thì sẽ dễ dàng

Trong lòng, Phùng Tử Anh cũng thầm than rằng đây chính là hậu quả của việc đã ngủ với người khác… Không giống như xã hội hiện đại, nơi chỉ cần tìm kiếm trong hệ thống máy tính là có thể tra cứu được thông tin một cách dễ dàng; nhưng ở thời này, người ta phải dựa vào quyền lực hoặc mối quan hệ để giúp đỡ mới được.

Cuối cùng, sau khi dọn dẹp xong, Kim Xuân Nhi bước đi, chỉ còn lại Yù Chuàn ở lại bên cạnh Phùng Tử Anh và tiếp tục kể lể: “Cha mẹ chị Tình Vân thật sự rất khỏe mạnh và nhanh nhẹn; một ngày nọ, khi tôi thấy những viên gạch rơi từ trên tường xuống, chúng suýt chút nữa rơi trúng đầu tôi, nhưng trong chốc lát, chúng đã nằm trong tay ông ấy… Khi người khác hỏi ông ấy, ông ấy chỉ trả lời rằng đó là do tay ông ấy quen thuộc…”

“Chỉ là do tay quen thuộc ư?” Phùng Tử Anh bỗng cảm thấy bất an. Trước đây, khi Kim Xuân Nhi kể về cha mẹ Tình Vân, ông ấy không quá chú ý đến điều đó; nhưng bây giờ, khi Yù Chuàn nói ra một cách tình cờ, ông ấy bắt đầu nghi ngờ. Những người thợ xây dựng quen với công việc của mình thì đúng là rất nhanh nhẹn… Nhưng việc đón nhận những viên gạch rơi từ trên tường như vậy, liệu có phải chỉ là do may mắn hay không?

Hay có điều gì đó khác đang ẩn sau đó?

Hoặc có lẽ chỉ là ông ấy quá nhạy cảm mà thôi?

Phùng Tử Anh luôn không tin vào những sự trùng hợp ngẫu nhiên; nhưng cha mẹ Tình Vân là những người mà ông ấy đã tự mình gửi thư điều tra ở Yì Châu… Không thể nào chính quyền Yì Châu lại dùng những chuyện như thế này để lừa dối ông ấy, phải không? Mục đích của họ là gì?