“Cảm ơn ngươi vì lời khen ngợi đó nhé, ta đâu phải là người thánh thiện; khi làm việc, sao có thể không làm tổn thương ai được chứ? Nếu làm tổn thương người khác, thì chắc chắn sẽ bị mắng mỏ, điều đó ta hoàn toàn hiểu được.” Phùng Tử Anh cười một cách tự giễu, “Ta chỉ mong rằng những gì mình làm sẽ có ích cho triều đình và người dân; những điều khác, ta cũng không thể quan tâm nhiều được. Chỉ cần lòng mình không hối tiếc là đủ rồi.”

Những lời nói của Phùng Tử Anh dù giản dị, nhưng lại khiến Nguyên Âu cảm thấy sâu sắc và suy ngẫm.

Nguyên Âu biết rằng mình không thể thảo luận về chính trị triều đình với Phùng Tử Anh, nhưng cô cũng hiểu rõ ý của ông ấy: nếu điều đó tốt cho triều đình và người dân, thì còn điều gì để bàn cãi nữa chứ? Phùng Tử Anh luôn bận rộn với công việc triều đình; việc ông ấy có vài người tình trong nhà, thì có quan trọng gì đâu? Đó chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể; thật buồn cười khi mình lại cứ suy nghĩ về những điều đó.

Vụ án lớn liên quan đến hai kho lương thực ở kinh thành đã được giải quyết, và mọi người đều hoan nghênh điều này.

Suốt nhiều thập kỷ qua, mọi người đều biết rằng những quan chức quản lý các kho lương thực đó tham nhũng và sống xa xỉ; nhưng hoặc là do không có bằng chứng cụ thể, hoặc là mọi người đều đè ép chuyện đó xuống, không ai quan tâm đến nó nữa. Theo thời gian, mọi người cũng trở nên thờ ơ, coi đó là điều bình thường.

Ai ngờ rằng khi Phùng Tử Anh đến Thành Phủ Thuận Thiên, ông ấy đã đưa vụ án này ra để giải quyết. Việc một vị quan mới nhậm chức mạnh mẽ xử lý vụ án này thực sự đã làm nhiều người đau lòng, nhưng cũng khiến nhiều người khác vui mừng và hoan nghênh.

Và việc triều đình có thể thu hồi được hàng trăm Vạn lượng bạc là một điều tốt lành biết bao!

Những người mắng nhiếc chỉ là gia đình và bạn bè của những quan tham nhũng mà thôi; họ không quan trọng lắm, không đáng kể.

Thấy Phùng Tử Anh có vẻ suy tư, Nguyên Âu cũng biết rằng ông ấy đã vất vả và căng thẳng trong thời gian gần đây. Vì vậy, trong lòng cô cũng bắt đầu mềm lòng hơn và thì thầm nói: “Nô tì không có ý gì cả, chỉ là cảm thấy rằng việc ông ở trong nhà có những phòng riêng để tiếp khách, và Hồng Ngọc đến rồi Tư Kỳ lại đến… điều đó quá phóng đãng. Nếu tin đồn này lan ra ngoài, sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ông đấy. Hồi trước, cô gái ngốc nghếch kia còn tìm thấy một cái túi thêu… biết đâu họ sẽ đổ lỗi cho

Các người trong nhà các ngươi đều thích chơi những thứ mới lạ này à?

Yuan Yang đỏ mặt, liếc nhìn Phùng Tử Anh và nói: “Ngài đang nói gì vậy? Trong nhà ai lại thích thứ này chứ?”

Phùng Tử Anh cười ha hả: “Ha, tôi nghe nói năm ngoái đã có người nhặt được một cái rồi, năm nay lại thấy thêm nữa phải không? Những thứ này chỉ dành cho những cặp vợ chồng mới cưới để tạo không khí mới mẻ mà thôi; giấu dưới gối bên cạnh giường thì không sao, nhưng nếu để bên ngoài thì sẽ không phù hợp lắm đâu.” Ông ta tỏ ra rất tò mò: “Gia Liên đã đi rồi, cô dâu thứ hai cũng ra ngoài rồi… Trong nhà còn ai nữa chứ? Những người già trong nhà các ngươi, tuổi tác đã cao rồi, chắc không còn thích chơi những trò này đâu nhỉ… Có lẽ việc tìm thấy chúng trong Ninh Quốc Phủ mới đáng tin cậy hơn một chút.”

Yuan Yang gật đầu, nói: “Vì vậy mà các bà trong nhà mới tức giận như vậy… Đặc biệt là bà chủ nhà – người góa phụ – và cô gái thứ ba vẫn chưa kết hôn… Khi thấy những thứ này, ngài nghĩ sao?”

Phùng Tử Anh cười: “Ai lại là người làm như vậy chứ? Đừng đổ lỗi cho tôi nhé… Tôi cũng chỉ đến nhà các ngươi một hoặc hai tháng một lần thôi… Tư Kỳ và Hồng Ngọc chắc chắn không đến nỗi dùng những thứ này để tạo không khí lãng mạn đâu.”

Ông ta cũng tự hỏi không hiểu: Trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, sự việc với “chiếc túi thêu xuân” cuối cùng được quy trách nhiệm cho Tư Kỳ và em họ của cô ấy là Pan Youan… Nhưng thực ra, bất kỳ ai đã đọc kỹ cuốn sách đó đều biết rằng vào thời điểm đó, Tư Kỳ vừa mới chia tay Pan Youan và vẫn đang ở giai đoạn tình yêu đầu tiên… Làm sao một người ở giai đoạn đó lại ngu ngốc đến mức dùng chiếc túi thêu có mùi kích thích tình dục để gặp gỡ người yêu chứ? Thật là không thể tin được…

Nhưng vì đã tìm thấy thư tình và những vật chứng tình cảm trong nhà Tư Kỳ, nên cũng không cần phải tìm thêm bằng chứng nào khác nữa… Miễn là mục đích đã đạt được là được… Giống như trường hợp anh trai của cô ấy ở Huyền Hoạ, hay việc Qingwen bị đuổi đi… Nói chung, mọi người đều đạt được mục đích của mình, một kết thúc hoàn hảo…

Nhưng trong kiếp này, mọi chuyện lại khác… Tư Kỳ đã theo tôi, và cô ấy hoàn toàn không hề quan tâm đến em họ của mình… Dù trong nhà còn rất nhiều người hầu già, nhưng có bao nhiêu người trong số họ lại có thời gian và tâm trạng để chơi những trò lãng mạn như vậy chứ?

Nói mãi cũng chỉ có khả năng trở thành chủ nhân cao hơn thôi, nhưng nếu nói về việc trở thành chủ nhân mà đã từng có quan hệ tình dục với người khác, hoặc hiện vẫn còn hứng thú với điều đó, thì trong Vinh Quốc Phủ này thực sự không có nhiều người. Trừ những kẻ giấu giếm và có những mối quan hệ bí mật như mình… Nhưng ai lại dám phóng khoáng như mình chứ? Có thể nói rằng chỉ có mình mình mới có đặc quyền thuận tiện như vậy; những người khác thì hoàn toàn không thể.

Yuanyang cũng không nói gì, chỉ cúi đầu xuống.

“Yuanyang, chẳng lẽ em cũng nghi ngờ ai đó sao?” Phùng Tử Anh nói một cách nửa đùa nửa thật, “Có phải là Bảo Ngọc không?”

Yuanyang run rẩy, “Không đâu, Bảo Nhị gia tử làm sao dám…”

“Haha, Tính Nhân đã qua đời vợ rồi, em là bạn thân của cô ấy nhiều năm mà không nhận ra sao? Và trong số hơn mười cô hầu gái ở nhà Bảo Ngọc, ngoài Tính Nhân ra còn có những người cũng đã qua đời vợ rồi… Tuổi tác của họ đều khoảng mười tám, mười chín rồi… Nếu ở nhà khác, các cô ấy đã sinh con rồi cũng không có gì lạ đâu…”

Phùng Tử Anh nói một cách thoải mái, nhưng Yuanyang lại có vẻ mặt không vui, “Dù Tính Nhân đã được Bảo Ngọc chấp nhận vào phòng, nhưng cô ấy chắc chắn không dám làm những chuyện đó… Bảo Ngọc cũng không phải là người như vậy đâu…”

Nhưng lời nói đó thiếu đi sự tin chắc; ít nhất là đối với Yuanyang thì vậy.

Tính Nhân đã được Bảo Ngọc chấp nhận vào phòng đã nhiều năm rồi… Trong số những cô hầu gái mà Yuanyang quen biết, ngoại trừ Mãi Nguyệt – người hiền lành và vẫn còn trinh tiết – thì Bích Hằn cũng rõ ràng đã qua đời vợ rồi, Mỹ Nhân cũng vậy… Còn Thu Văn thì có vẻ như đã che giấu điều đó khá tốt, nhưng Yuanyang cho rằng có lẽ vì vẻ ngoài của Thu Văn kém hơn những người khác, lại thêm tính cách cũng không tốt lắm, nên mới không được Bảo Ngọc chấp nhận vào phòng.

Chỉ là trong nhà này, vẫn có rất nhiều người nghĩ rằng Bảo Nhị gia tử vẫn là chàng trai ngây thơ, trong sáng như những năm bảy, tám năm trước… Luôn vui vẻ đùa giỡn với các chị em gái, không lo âu gì cả… Nhưng Yuanyang biết rằng có lẽ Bảo Ngọc không phải như vậy đâu.

Kể cả Lão Tổ Tông và bà chủ nhà, có lẽ cũng chưa bao giờ nghĩ rằng những thay đổi xảy ra trên thế giới bên ngoài trong những năm gần đây đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trạng của Bảo Ngọc – người con trai chính thức của nhà thứ hai trong Vinh Quốc Phủ này… Đặc biệt là sau khi Gia Liên và Vương Tú Phong ly hôn và b

Nghĩ đến đây, Yuanyang cũng chỉ biết thở dài. Như lời của ông Phong nói, những cô gái này đã gần hai mươi tuổi rồi; về mặt lý thuyết, họ lẽ ra đã kết hôn và thậm chí đã có con từ lâu rồi. Với tư cách là chủ nhân của họ, việc Bảo Ngọc chiếm hữu họ và tận hưởng niềm vui riêng thì cũng không thể coi là điều gì quá đáng cả.

Phùng Tử Anh cũng bắt đầu cười và không còn giải thích gì thêm nữa.

Sau bữa tiệc tối hôm qua, Phùng Tử Anh đã nhận ra rằng Gia Bảo Ngọc đã trưởng thành hơn rất nhiều so với trước đây. Còn Tần Chung, Giang Kỳ Quan và một số người khác vẫn còn duy trì mối quan hệ không rõ ràng; trong khi đó, các cô hầu gái trong nhà này thì lại được ưu ái hơn. Những người trong gia đình vẫn còn giữ cái nhìn cổ hủ về con người, vì vậy cũng khó có thể thay đổi được tình hình.

Hơn nữa, một số suy nghĩ của Bảo Ngọc cũng dần dần bị bộc lộ ra ngoài. Phùng Tử Anh không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không; nếu không phải vậy, thì có lẽ Bảo Ngọc đã bắt đầu nhận ra sự thật.

Nhưng dù đã nhận ra sự thật thì cũng chẳng thể làm gì được. Tính cách mới là yếu tố quyết định số phận. Bảo Ngọc không phải là người kiên cường và sẵn lòng chịu khó; từ nhỏ đã được nuông chiều, chưa bao giờ phải đối mặt với những điều không mong muốn. Bây giờ, anh ta càng ngày càng nhận ra rằng thế giới này không giống như cái “thế giới kín đáo” mà Vinh Quốc Phủ miêu tả – nơi mà mọi thứ dường như đơn giản và dễ hiểu. Anh ta không tìm thấy con đường để nỗ lực cố gắng, không thể chịu đựng được những khó khăn, và cũng không muốn đối mặt với những công việc phiền phức hàng ngày… Làm sao bây giờ?

Nói tóm lại, đó chỉ là tình trạng “tầm nhìn cao nhưng khả năng thực hiện kém”.

Cuối cùng, Yuanyang cũng rời đi. Những lời nói vô tình của Phùng Tử Anh đã khiến Yuanyang không còn tức giận nữa; thêm vào đó, sự cố tình chiều chuộng của Phùng Tử Anh cuối cùng cũng đã khiến Yuanyang quay lại với ý định ban đầu. Mặc dù trên mặt vẫn còn tỏ vẻ giận dữ, nhưng Phùng Tử Anh biết rằng đó chỉ là vì cô ấy không muốn mất mặt trước bạn trai mình mà thôi. Dù sao thì, ban đầu cô ấy đến đây chỉ để thăm bạn trai mình, nhưng không ngờ lại bị buộc phải ẩn náu sau giường và chứng kiến cảnh bạn trai mình đánh nhau với một “yêu tinh” – người mà dù không phải là bạn thân nhưng cũng lớn lên cùng nhau… Tiếp theo, lại là một cảnh tương tự giữa người bạn thân của cô ấy và bạn trai mình…

Thời đại này thật sự rất ưu ái đối với đàn ông, đặc biệt

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh hầu như chẳng bao giờ tham gia những buổi tiệc tùng như vậy; ngay cả những buổi yến tiệc hay hội thơ ca quan trọng, anh ta cũng chẳng buồn tham dự. Điều này vừa khiến Thẩm Nghi Thu và Bảo Châu cùng những người khác yên tâm, nhưng cũng gây ra một chút tiếc nuối. Dù sao thì những buổi như vậy thường là nơi lý tưởng để các thanh niên tỏa sáng danh tiếng của mình, nhưng chàng trai nhà họ lại không coi trọng những dịp như vậy… Danh tiếng của anh ta đã đủ lớn để không cần phải thông qua những cách như vậy để chứng minh bản thân nữa.

“Tướng quân thật sự rất may mắn khi được kết duyên với Giả Gia… Những lần đi Vinh Quốc Phủ, anh ấy luôn uống quá chén, hoặc có lẽ rượu nhà Vinh Quốc Phủ quá ngon?” Thẩm Nghi Thu nhìn người chồng đang ôm con gái bên cửa sổ, không nhịn được mà đùa cợt: “Nghe nói Giả Gia – người được sinh ra cùng viên ngọc kia – lại không hề đọc sách à? Nếu các gia đình quý tộc cứ tiếp tục như vậy, thì chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi những thử thách trong cuộc sống.”

Những lời này khiến Bảo Châu, Bảo Cầm, cùng các cô hầu như là Tinh Văn, Oanh Nhi đang đứng bên cạnh đều đỏ mặt.

Dù giọng nói của Thẩm Nghi Thu rất điềm đạm và bình thường, nhưng trong lời nói ấy, rõ ràng có chút khinh thường đối với tình hình của Giả Gia.

Đối với Bảo Châu và những người khác, bốn gia đình lớn Jia, Shi, Wang, Xue đều có mối quan hệ thân thiết với nhau, và hiện tại họ còn là anh em vợ chồng nữa; vì vậy, họ cảm thấy không thoải mái khi nghe những lời đó. Còn Tinh Văn, vốn từng làm hầu gái cho Bảo Ngọc, nên cảm xúc của cô ấy càng sâu sắc hơn nữa.

Tối qua, nhà có việc bận rộn đến tận đêm khuya mới về nhà, xin lỗi nhé.