Tin tức về việc Phùng Tử Anh vào cung nhanh chóng lan truyền khắp Vinh Quốc Phủ. Không chỉ ở khu vực Tiêu Tương Quán, mà cả các nơi như Trí Kim Lâu, Thu Thanh Trai, Đạo Hương Thôn, Ngô Hương Hiệp, thậm chí là Lô Tuyết Quang và Lộ Cúi Am cũng đều rất quan tâm đến điều này.

Trong thời gian này, sau khi tiếp nối danh tiếng của Tiểu Phùng Tuấn soạn, Phùng Tử Anh lại một lần nữa trở thành người được quan tâm nhiều nhất trong Kinh Thành với tư cách là Thị lang của phủ Thành Đô Phùng Phủ, gây ra làn sóng ngưỡng mộ dồn dập.

Việc giải quyết hai vụ án Kinh Thông đã đủ để nâng cao danh tiếng của Phùng Tử Anh lên một tầm mới; cuộc bán hàng sau đó càng trở nên nổi tiếng, thu hút sự chú ý của vô số người trong và ngoài khu vực Kinh Kỳ cũng như ở phía Bắc sông Giang Nam.

Về sau, vé tham gia cuộc bán hàng trở nên cực kỳ khan hiếm. Bất kỳ ai có chút địa vị hay danh tiếng nào cũng coi việc được tham gia cuộc bán hàng này là một niềm tự hào. Ngay cả khi không mua được bất cứ thứ gì, chỉ cần được có mặt tại buổi bán hàng, đó đã là biểu tượng của địa vị. Nếu may mắn được đưa thẻ ra mua hàng, dù chỉ là để tham gia không khí náo nhiệt, thì cũng đủ để khiến họ tự hào trước mặt những quan lại có uy tín trong Kinh Thành và Đại Chu triều.

Có người đã tính toán rằng tổng số tiền thu được từ những đợt bán hàng này lên tới hơn ba trăm Vạn lượng bạc. Mặc dù đây đều là thu nhập của triều đình, nhưng vẫn gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi. Từ những câu chuyện thú vị về các quan lại tham nhũng bị bắt, đến những sự kiện kỳ lạ liên quan đến những vật phẩm được bán, cho đến việc sử dụng số tiền này sau này của triều đình, tất cả đều thu hút sự chú ý của mọi người.

Dù là những tờ báo lớn như “Tin Tức Hôm Nay”, hay những tờ báo nhỏ ít nổi tiếng hơn như “Báo Thương Mại Bắc Địa” hay “Quan Giang Nam”, tất cả đều tận dụng cơ hội này để tăng doanh số bán hàng.

Một số quan lại triều đình và những người đã nghỉ hưu như Từ Hoàng Côn cũng đột nhiên trở nên nổi tiếng. Nhiều người đã mang đến những vật gia bảo của mình để họ đánh giá, và điều này cũng giúp cho các cửa hàng của họ kinh doanh tốt hơn nhiều.

Những cuộc thảo luận sôi nổi trong Kinh Thành chắc chắn cũng lan sang Vinh Quốc Phủ. Những người ở Vinh Quốc Phủ--, những người đang sống trong hoàn cảnh ngày càng khó khăn, đều rất lo lắng về tình hình suy tàn ngày càng nghiêm trọng của Giả Gia.

Bởi vì không chỉ có Vinh Quốc Phủ, mà tình hình ở phía Đông Phủ, tức là nơi thuộc sự quản lý của Ninh Quốc Phủ, dường như còn tồi tệ hơn nữa. Việc Gia Chân không quan tâm đến những việc quan trọng, cùng với việc Jia Rong hoạt động loạn xạ như con ruồi mất đầu, đã khiến tình hình ở Ninh Quốc Phủ trở nên tồi tệ hơn cả Vinh Quốc Phủ. Đến nỗi những người hầu ở Ninh Quốc Phủ bắt đầu thuyết phục những người hầu ở Vinh Quốc Phủ suy nghĩ về khả năng tìm kiếm con đường thoát ra ngoài.

Hiện nay, những người già ở Nhưỡng Ninh Nhị Phủ cũng thích nhớ lại lịch sử huy hoàng của bốn gia tộc lớn Jia, Shi, Wang, Xue ở Kim Lăng từ vài chục năm trước. Khi so sánh với hiện tại, ngoại trừ gia tộc Vương Gia vẫn còn ổn định, ba gia tộc còn lại đều đang trải qua sự suy tàn nhanh chóng, điều này khiến họ không khỏi thở dài tiếc nuối. Gia tộc Shi và Xue thì còn đáng để quan tâm, dù sao thì mối quan hệ giữa hai gia tộc này cũng không quá chặt chẽ; nhưng gia tộc Giả Gia liên quan trực tiếp đến sinh kế của cả một gia đình lớn, nên họ không thể không quan tâm.

Nhìn vào gia tộc Hạ gia~, sau khi hai chị em gái họ kết hôn vào gia tộc Phùng Phủ~, mặc dù không còn sự thịnh vượng như “những năm mưa lớn, ngọc trai như đất, vàng như sắt” như vài chục năm trước, nhưng tình hình cũng đã được cải thiện đáng kể so với vài năm trước, và có vẻ như họ đang cố gắng khôi phục lại danh tiếng của gia tộc mình.

Người được mọi người gọi là “Xue Đại Ngốc” – Tạp Phiền – hiện nay sở hữu một số cổ phiếu ở Đại Quan Lâu và chỉ cần nhận tiền cổ tức hàng năm là đã giàu có rồi. Anh ta sống trong sự sung túc, làm một người giàu có nhưng không phải làm việc gì cả, thật là thoải mái biết bao!

Gia tộc Tạp Khả~ thì luôn bận rộn đi lại giữa Giang Nam và vùng Bắc Địa, kinh doanh đội tàu và thương mại biển, và được cho là đại diện cho phe mới nổi trong lĩnh vực thương mại biển ở vùng Bắc Địa.

Mọi người đều biết rằng nếu không có sự hậu thuẫn của ông Feng, làm sao gia tộc Hạ gia~ có thể có được những thành công như hiện nay? Ông Feng thậm chí còn sẵn lòng nhận cô Qín – người bị hủy hôn – vào nhà làm vợ, điều này cũng giúp gia tộc Hạ gia~ lấy lại được một chút danh dự.

Còn về gia tộc Giả Gia~, hai người là Gia Tường và Giả Vân cũng nhờ sự hỗ trợ của ông Feng mà trở nên rất thành đạt. Tuy nhiên, xét cho cùng, họ chỉ là những người họ xa, nói một cách thẳng thắn thì họ cũng không thể giúp đỡ toàn bộ gia đình Vinh Quốc Phủ được.

Phía gia tộc chính thống cũng nhận được nhiều ân huệ từ ông Phùng Đại gia, nhưng vị Lian Nhị gia này thì thật sự không đáng tin cậy chút nào. Anh ta chỉ lo sống hưởng thụ cuộc sống phóng đãng của mình, ly hôn với bà hai rồi lại còn bỏ đi đến Yangzhou để tự do thoải mái, hoàn toàn không quan tâm đến cả gia đình lớn này.

Tất nhiên, cũng có người nói rằng bà lão gia chủ vốn dĩ có thiên vị cho phía gia tộc thứ hai mà? Nếu cha tôi không coi trọng họ, còn thế hệ chúng tôi thì bà lại yêu mến Bảo Ngọc; vậy thì tôi cũng không cần làm phiền bà nữa, bà cứ dựa vào phía gia tộc thứ hai để hỗ trợ mình đi.

Nói về Bảo Ngọc, Gia Hoàn và thậm chí cả Giả Lan, tất cả họ đều nhận được ân huệ từ ông Phùng Đại gia, nhưng tiếc là Bảo Ngọc không có khả năng gì đặc biệt, Gia Hoàn thì lại là một người có tri thức, chỉ là tuổi còn quá nhỏ, còn Giả Lan thì càng không cần phải nói đến nữa. Trong tình hình như vậy, sự suy tàn của Giả Gia dường như cũng là điều hiển nhiên.

Theo lý thuyết, vì cô con gái lớn đang làm phi tần trong cung, dù Vinh Quốc Phủ phía này có sao đi nữa cũng không nên rơi vào tình trạng như hiện tại, nhưng có vẻ như cô ấy không sống tốt lắm trong cung. Dù mang danh hiệu phi tần, nhưng cô ấy không mang lại nhiều lợi ích gì cho gia đình, thậm chí còn thường xuyên phải nhờ vào sự hỗ trợ của gia đình, điều này khiến mọi người trong nhà không thể hiểu nổi.

Mọi người đều nói rằng việc Nhị gia đạt được chức vụ Học chính Giang Tây là nhờ vào cô con gái lớn, nhưng đến nay vẫn chưa thấy Nhị gia mang lại bất kỳ lợi ích nào cho gia đình từ phương Nam, điều này càng làm cho mọi người trong nhà cảm thấy bất mãn.

Chỉ cần ông Phùng Đại gia giúp đỡ một cái là mọi thứ đều trở nên tốt đẹp hơn, nhưng cô con gái lớn dù là phi tần vẫn gặp phải nhiều khó khăn và không mang lại bất kỳ lợi ích gì cho gia đình.

Mọi người đều nói rằng Phùng gia và Giả Gia hiện đang ngày càng gắn bó với nhau, có xu hướng hợp nhất với nhau, nhưng cô Bảo mà ông Phùng Đại gia cưới chỉ là em họ của Nhị gia mà thôi, còn cô Lâm – người chưa kết hôn – cũng chỉ là em họ. Quan hệ giữa hai gia đình Phùng và Gia thực ra không chặt chẽ như mọi người tưởng tượng. Tuy nhiên, nếu Cô Hai muốn trở thành thiếp của ông Phùng Đại gia, thì tình hình có lẽ sẽ thay đổi.

Cui Mòc và Thị Thư đều cẩn thận vuốt tóc và chỉnh trang quần áo cho Tấn Xuân sau khi cô ấy thức dậy.

So với vài tháng trước, Tấn Xuân đã gầy đi rất nhiều, đôi má trước đây đầy

“Anh trai Phùng thực sự đã vào phủ rồi à? Anh ấy đã đến nơi Lão Tổ Tông kia sao?”

“Vâng, cô hầu này cũng nghe Tiểu Chán nói lại là thấy xe ngựa của ông Phùng vào phủ, sau đó ông ấy xuống xe và đi thẳng đến nơi Lão Tổ Tông, ngay lập tức theo sau Hổ Phách để mời bà chủ đến đó,” Thị Thư trả lời.

“Chắc hẳn anh trai Phùng đến để bàn về chuyện hôn nhân của Bảo Nhị Ca với bà chủ đấy.” Mặt Đan Xuân hiện lên vẻ buồn bã, nhưng ngay lập tức lại mỉm cười, “Khi anh trai Phùng đến, nhiều việc sẽ được giải quyết dễ dàng hơn.”

“Đúng vậy, hôm trước chị Yên Ngạn không cũng đến nói với cô sao? Nói rằng ông Phùng gần như đã đồng ý rồi, chỉ còn chờ đến lúc đó để bàn bạc chi tiết với cô…” Cối Mộc cũng bổ sung.

“Chắc hẳn anh trai Phùng đang bàn bạc với dì dâu mới đúng hơn; tôi chỉ là người giúp đỡ thôi mà.” Giọng Đan Xuân mang theo một nỗi niềm khó tả.

Cối Mộc và Thị Thư đều biết rằng trong thời gian này, cô đã rất lo lắng về các việc trong phủ, nhưng bà chủ Chu thì luôn sống nhàn rỗi, khi có việc cần bàn bạc thì không thấy bóng dáng, còn khi cần giúp đỡ thì lại xuất hiện, khiến cô phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định bất cứ điều gì, sợ rằng cuối cùng bà chủ Chu lại đến xin tha thiết.

“Nhưng e rằng bà chủ Chu không thể quyết định được đâu; bà ấy vốn dĩ không quan tâm đến những chuyện này. Việc hôn nhân của Bảo Nhị Ca, cũng như các khoản chi phí cho đến cuối năm, tất cả đều cần được tính toán rõ ràng từng khoản một. Nếu không tận dụng cơ hội này để thảo luận cùng ông Phùng, liệu hai tháng nữa chúng ta có phải lại đi xin ông ấy không?” Thị Thư nói với vẻ không hài lòng.

Lời nói của Thị Thư cũng phản ánh suy nghĩ của nhiều người trong gia đình này. Trong thời gian này, bà chủ Chu cùng cô quản lý gia đình, nhưng lại chỉ làm qua loa, công việc vất vả thường ngày đều do cô đảm nhận, còn bà ấy thì chỉ đứng nhìn mà thôi.

“Thôi đi, chuyện này chắc chắn ông Phùng sẽ xử lý một cách hợp lý thôi.” Đan Xuân cũng biết rằng địa vị của mình khá khó xử; một cô gái sắp lấy chồng như mình, việc quản lý gia đình vốn dĩ đã không phù hợp với quy tắc, nếu không cùng dì dâu mới thực hiện, thì càng dễ bị người khác chỉ trích.

“Vậy bây giờ, chúng ta phải làm thế nào đây, cô?” Thị Thư vẫn còn tỏ ra không hài lòng.

“Làm thế nào nữa chứ?” Đan Xuân nói một cách bực bội: “Anh trai Phùng đến phủ là để giải quyết công việc của mình, liên quan gì

“Lianhua Er gần như chạy nhảy mà lao vào lầu Trang Kim. Mọi người đều đã thấy rồi; họ nói là ông Phùng đã đến sân của Lão Tổ Tông, có lẽ ông ấy sẽ không quay lại biệt thự nữa. Mọi người đều đang mong chờ… Khi chiếc xe ngựa của ông ấy vừa vào cổng, cả sân liền trở nên náo nhiệt ngay lập tức.”

“Ồ?” Tư Kỳ bất giác giật mình, khuôn mặt đỏ bừng lên, đôi mắt long lanh: “Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi! Mọi người đều đã thấy; nghe nói là ông ấy đi bàn chuyện về đám cưới của ông Bảo, con trai thứ hai của gia đình Lão Tổ Tông.” Lianhua Er nói với vẻ hứng thú, “Nhưng cũng không chắc đâu; biết đâu ông ấy còn muốn nói về chuyện của cô gái chúng ta nữa.”

Tư Kỳ không nhịn được mà siết chặt đùi lại, đứng dậy và vô thức làm cho cái khung thêu trong tay mình rung lên vài cái, sau đó mới bình tĩnh lại: “Lianhua Er, em hãy theo dõi xem sao. Em đoán là ông Phùng sẽ không mất nhiều thời gian để nói về chuyện đám cưới của ông Bảo đâu… Có lẽ sẽ liên quan đến việc tiền bạc… Nhưng có lẽ ông ấy sẽ không phải nói chuyện với Lão Tổ Tông hay bà vợ thứ hai đâu… Có thể sẽ là cô gái thứ ba… Nếu ông ấy đến gặp cô gái thứ ba, em hãy cố gắng nói chuyện với ông ấy xem, xem liệu ông ấy có thời gian đến lầu Trang Kim không…”

Lianhua Er cũng nhận ra rằng má chị mình đang đỏ lên, ánh mắt trông rất quyến rũ… Nhưng cô bé không nghĩ ra nhiều điều như vậy, và chỉ e ngại lắc đầu: “Chị Tư Kỳ ơi, em làm sao dám nói chuyện này với ông Phùng được…”

Tư Kỳ nhìn Lianhua Er một lát, suy nghĩ một chút rồi nói: “Thôi được, em tự mình đi đi… Dù sao cũng phải cố gắng vì cô gái chúng ta mà… Chẳng phải gia đình Sơn đã không còn liên quan gì đến cô ấy nữa sao? Vậy tại sao cha chúng ta vẫn còn chờ đợi? Ông Phùng thật là… không hề quan tâm đến những nỗ lực của cô gái chúng ta.”

Nói xong, Tư Kỳ đứng dậy, vào phòng mình và chuẩn bị mình một cách cẩn thận, sau đó cầm khăn lau mồ hôi và ra khỏi nhà, đi thẳng về phía sân của Lão Tổ Tông ở phía tây.