Mặc dù trong lòng vô cùng sốc, nhưng Yuanyang vẫn cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình. Trong suy nghĩ của cô, nếu ông Phùng thực sự có quan hệ gì đó với bà hai, thì chắc chắn đó là do bà hai thao túng; với tính cách của ông Phùng, không thể nào ông lại tự nguyện đi làm những việc đó được.

“Bà hai quả thật là một rắc rối lớn… Bình Nhi là một cô gái trung thành và luôn bảo vệ chủ nhân của mình. Nếu bà hai vẫn tiếp tục giữ vai trò như trước đây tại Vinh Quốc Phủ, có lẽ cô ấy vẫn sẽ theo chủ nhân, nhưng bây giờ, làm sao cô ấy có thể từ bỏ bà hai được?” Yuanyang nói một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy.” Phùng Tử Anh không hề nhận ra rằng mình vô tình đã để lộ thông tin, vẫn đang suy nghĩ xem phải nói gì với Yuanyang về chuyện của Bình Nhi,“Bình Nhi là một cô gái tốt; chủ nhân luôn coi trọng cô ấy. Nhưng trong tình huống hiện tại, thật sự là một vấn đề khó giải quyết… À, cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Vẻ mặt bối rối của Phùng Tử Anh khiến Yuanyang cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đánh giá sai không? Có phải ông Phùng và bà hai chỉ có một loại mối quan hệ đặc biệt, chứ không phải như cô tưởng?

Nhưng cái tên “Phượng Tiểu Chủ” này… liệu có phải là cái tên mà mọi người thường dùng không?

Kìm nén những nghi ngờ trong lòng, Yuanyang lại liếc nhìn Phùng Tử Anh một lần nữa… Thật sự không thể nhận ra điều gì cả. Nếu ông Phùng thực sự có quan hệ gì đó với bà hai, thì gia đình Phùng và gia đình Jia chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn… Vậy Lão Tổ Tông và các bà khác sẽ nghĩ thế nào khi biết chuyện này?

Yuanyang không dám suy nghĩ sâu hơn nữa… Cô cũng không muốn suy nghĩ nữa.

Chỉ là đối với Phùng Tử Anh, cô vẫn không khỏi cảm thấy tức giận… Xung quanh ông Phùng có quá nhiều phụ nữ rồi… Không kể đến bà lớn Shen, ông vừa mới cưới hai chị em Bảo cô và Cầm cô, và sắp lấy thêm cô Hai làm thiếp thân… Phía Xiuyan cũng rất mập mờ… Cô Ba cũng vậy… Năm sau, Lâm cô và Diệu Ngọc cô cũng sẽ đến… Tại sao ông Phùng lại không thể chống lại sức quyến rũ của bà hai được?

Một người phụ nữ đã sinh con rồi như bà hai… Chẳng lẽ cô ấy thực sự quyến rũ đến thế sao? Hay là đàn ông đều có những suy nghĩ và tình cảm đặc biệt, thích một “hương vị” nào đó?

Nghĩ đến đây, Yuanyang bỗng cảm thấy mặt đỏ bừng và không nhịn được mà lắc đầu.

Khi thấy Nguyên Ân đột nhiên đỏ mặt và lắc đầu, Phùng Tử Anh ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy, Nguyên Ân? Ta nhớ cô và Bình Nhi có mối quan hệ rất tốt phải không? Chẳng lẽ hai người có xích mích gì đó sao?”

  “Làm sao có chuyện đó được? Nô tử và Bình Nhi vẫn rất thân thiết. Nếu cô ấy thực sự tìm được một người bạn đời tốt, nô tử sẽ mơ đến điều đó mà cười thức giấc…” Nguyên Ân hoảng sợ và vội vàng trả lời.

  “Được thế thì tốt rồi. Nếu sau này hai người thực sự có thể ở bên nhau, ta sẽ không còn lo lắng gì nữa.” Phùng Tử Anh không khỏi thở dài, nhưng anh biết rằng Bình Nhi sẽ rất khó có thể thực sự quay lại quản lý việc nhà cho mình, bởi cô ấy không thể rời xa Vương Tú Phong.

  Sau khi trò chuyện thân mật một lúc, Phùng Tử Anh lại hỏi về chuyện Nguyên Xuân về thăm gia đình vào dịp Tết Trung Thu.

  Nguyên Ân cũng không rõ lắm về chuyện này; chỉ biết là Nguyên Xuân muốn mang cây đàn về để gặp mặt, nhưng không nói thêm gì nữa. Có lẽ cô ấy cũng mong Phùng Tử Anh có thể đến thăm.

  Phùng Tử Anh không mấy thích cách gặp mặt này. Một nàng phi tần trẻ tuổi về thăm gia đình, trong khi mình chỉ là cháu rể của cô ấy… Nếu gặp mặt công khai, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối không cần thiết. Nhưng nếu lén lút vào dinh, lại sợ bị người khác phát hiện, điều đó càng dễ gây nghi ngờ hơn.

  Tất nhiên, nếu Phùng Tử Anh công khai mời Bảo Châu đến gặp mặt, rồi mình đi cùng, thì cũng không sao cả… Điều đó chỉ tạo ra ấn tượng là mình đang thể hiện lòng ân huệ mà thôi; các nàng phi tần khác cũng có thể làm tương tự.

  Về chuyện vay tiền, Nguyên Ân chỉ đến truyền đạt thông điệp mà thôi; việc thương lượng chi tiết vẫn cần Lý Hoàn và Thám Xuân đến. Nhưng Phùng Tử Anh bảo Nguyên Ân truyền lời lại, không cần Lý Hoàn hay Thám Xuân phải đến tận nơi; mình có thể tự mình ghé qua nói chuyện. Vì người ta đã cử người hầu thân cận của Lão Thái Quân đến, nếu mình cứ đợi Lý Hoàn hay Thám Xuân đến, sẽ có vẻ kiêu ngạo và không cần thiết chút nào.

  Ngoài ra, Phùng Tử Anh cũng dự định sẽ nói chuyện chính thức với Gia Xá về chuyện đón Yính Xuân về nhà. Vì Tôn Thiệu Tổ và Sử gia đã bắt đầu thảo luận về việc kết hôn của Sử Tương Vân rồi, nghĩa là Yính Xuân không còn là lựa chọn của Tôn Thiệu Tổ nữa… Vậy thì việc đón Yính Xuân về nhà cũng có th

Tuy nhiên, việc chọn phòng nào cho Ying Chun vẫn cần phải suy xét kỹ lưỡng; điều này cũng phụ thuộc vào ý muốn của chính Ying Chun.

Đã lâu không gặp Ying Chun rồi, Phùng Tử Anh thực sự rất nhớ cô ấy. Khi nghĩ đến vẻ mặt dịu dàng, đáng yêu và đầy tình cảm của Ying Chun, trái tim Phùng Tử Anh lại bùng cháy lên.

Về vấn đề của Sử Tương Vân, Phùng Tử Anh cảm thấy mình hơi bất lực trong việc giúp đỡ. Trừ khi có cơ hội đặc biệt nào đó, dù trong lòng rất tiếc nuối, nhưng mình không phải là người có thể can thiệp vào mọi việc được; điều đó quá phi thực tế. Tuy nhiên, nếu thực sự có cơ hội, anh vẫn sẵn lòng cố gắng hết sức để giúp đỡ người đó.

“Lại có thay đổi à?” Phùng Tử Anh ngạc nhiên, vô thức dừng bước lại: “Vậy là không tiến hành xây dựng Thị trấn Huai Yang nữa sao?”

“Nghe nói Nội các khá hoài nghi về việc xây dựng Thị trấn Huai Yang mới này; họ cho rằng nó có thể sẽ không thể nhanh chóng trở thành lực lượng chiến đấu như mọi người mong đợi, thậm chí có thể trở thành những đơn vị yếu ớt giống như các đội quân thuộc Giang Nam… Như vậy thì mục đích xây dựng chúng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa, chỉ là lãng phí tiền của và nguồn lực mà thôi…”

Trịnh Sùng Kiện hiếm khi có dịp đến Văn phòng Hành chính Thành phố Shun Tian Fu, vì vậy việc được trò chuyện với người bạn cũ này khiến Phùng Tử Anh rất vui mừng.

“Vậy Bộ Quân sự của các bạn thì nghĩ sao?” Phùng Tử Anh tỏ ra không mấy quan tâm; ngay cả Hoàng đế cũng không thể chống lại áp lực từ Giang Nam Sĩ Sĩ, vậy thì sự cản trở của Nội các có thể có tác động lớn đến mức nào chứ?

Giang Nam Sĩ Sĩ quan tâm đến việc Thị trấn Huai Yang mới này có mạnh mẽ đến đâu hay không? Họ muốn có một đơn vị quân sự thuộc về Giang Nam – hay nói cách khác, do người của Giang Nam điều hành; còn về sức mạnh chiến đấu thì chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi.

“Chắc chắn Ngài Huai Chang sẽ không muốn tiến hành dự án này, nhưng đây không phải là quyết định mà Bộ Quân sự có thể đưa ra được. Việc chuẩn bị đã được thực hiện từ lâu rồi; Bộ Tài chính cũng đã cung cấp ngân sách. Chỉ cần Bộ Quân sự và Nội các chọn được người phù hợp để triển khai dự án thôi… Ai ngờ bây giờ lại xuất hiện những tin đồn như thế này?”

Trịnh Sùng Kiện cũng không hiểu nổi liệu giới lãnh đạo cao cấp của triều đình đang nghĩ gì; lúc thì đưa ra quyết định này, lúc lại có những thông tin mới, khiến mọi người phía dưới cảm thấy rất bối rối.

Phùng Tử Anh dần dần nhận ra rằng vấn đề không nằm ở việc có thể làm được hay không, mà là cuộc đấu tranh giữa triều đình và Giang Nam để giành quyền kiểm soát thị trấn Huai Dương; nói cách khác, đây là vấn đề liên quan đến người được bổ nhiệm làm tổng chỉ huy thị trấn Huai Dương, cũng như khu vực tuyển quân trong bước tiếp theo.

  “Về việc chọn người làm tổng chỉ huy thị trấn Huai Dương, Bộ Quốc phòng vẫn chưa quyết định được?” Điều này rất quan trọng; nếu không chọn được người thích hợp, thị trấn Huai Dương sẽ trở thành một cái “vỏ rỗng”.

  “Có rất nhiều tin đồn, nhưng e rằng ngay cả ông Hoài Xương lớn cũng không thể quyết định được; điều này còn phải do Nội các Các Quý Ông và hoàng đế quyết định.” Thị trấn Huai Dương quá đặc biệt, và Trịnh Sùng Kiện cũng hiểu rõ điều đó, nên anh ta lắc đầu.

  “Những tin đồn nào vậy?” Phùng Tử Anh bước vào phòng và mời Trịnh Sùng Kiện ngồi xuống.

  “Có người nói rằng Cẩu Sĩ Bản sẽ được bổ nhiệm, cũng có người nói rằng Trần Kính Hiên sẽ đảm nhận vai trò này, lại có người nói rằng Trần Kế Tiên sẽ được chọn… Còn có người đề cập đến cựu đô đốc đồng tri Wu Tianyou…”

  Cẩu Sĩ Bản là tướng lĩnh của Quân đoàn Thần Thủ, người được hoàng đế tin tưởng; Trần Kính Hiên mới vừa từ chức vị đô đốc ba biên giới; Trần Kế Tiên là tướng lĩnh của Lục quân… Còn Wu Tianyou thì Phùng Tử Anh không nhớ rõ là ai nữa.

  “Wu Tianyou là người như thế nào?” Phùng Tử Anh hỏi.

  “Là cựu đô đốc đồng tri, anh trai của Wu Tiande…” Trịnh Sùng Kiện nháy mắt.

  Phùng Tử Anh bỗng nhớ ra và ngạc nhiên hỏi: “Là chú của phi tần Ngọc Nữ?”

  Trịnh Sùng Kiện gật đầu. Phùng Tử Anh càng thêm bối rối; tại sao người này lại đột nhiên xuất hiện? Chắc chắn phải có lý do gì đó.

  Trong số rất nhiều đô chỉ huy, đô đốc đồng tri… tất cả họ đều là những người không làm gì cụ thể, nhưng tất nhiên họ đều có chức vụ; hầu hết trong số họ đều xuất thân từ gia tộc Võ Huân, sống nhàn rỗi suốt ngày… Tuy nhiên, không phải ai trong số họ cũng không có cơ hội thành công; nếu tìm được con đường phù hợp, hoặc bỗng nhiên được ai đó chú ý đến, họ cũng có thể thành công vang dội.

Chẳng hạn như chú của Sử Tương Vân, ông Sử Nhai, vì có mối quan hệ đặc biệt nên đã có thể thoát khỏi những ràng buộc và đi làm tướng ở thị trấn Đại Đồng. Còn Wu Tianyou thì càng không hề đơn giản; anh ta thậm chí còn có thể tranh cử chức tổng chỉ huy thị trấn Huai Dương, chứ đâu phải là người vô danh. Chỉ riêng việc là chú của Ngài Phi Yến Wú thôi cũng chưa đủ để khiến anh ta được xem trọng.

“Thật sự đơn giản như vậy sao?” Phùng Tử Anh hoàn toàn không tin. Ngài Phi Yến Wú chỉ vì cha mình là một sĩ quan cấp cao dưới quyền chỉ huy của Long Tần Vệ mà thôi; ông ta không có quá nhiều quyền lực thực sự. Vậy thì Wu Tianyou lại càng không đáng kể gì, làm sao anh ta có thể trở thành tổng chỉ huy thị trấn Huai Dương được?

“Tôi cũng không biết chi tiết cụ thể, nhưng chắc chắn một số ứng viên khác cũng đang gặp phải những vấn đề nhất định. Chẳng hạn như Cẩu Sĩ Bản; Bộ Quân sự ở Nam Kinh chắc chắn sẽ không đồng ý với việc ông ta được bổ nhiệm. Trần Kính Hiên thì có lẽ cả triều đình lẫn Nam Kinh đều không coi trọng ông ta. Còn Trần Kế Tiên thì lại là một ứng viên rất đáng chú ý… Hiện nay, có tin đồn rằng cả Giang Nam lẫn triều đình vẫn chưa đưa ra quyết định nào về ông ta. Tin tức về Wu Tianyou được cho là đến từ cung điện Nhân Thọ…”

Trịnh Sùng Kiện có nguồn thông tin khá chính xác; Phùng Tử Anh nhíu mày và hỏi: “Cung điện Nhân Thọ? Hoàng thái thượng?”

“Điều này thì tôi cũng không biết nữa… Không rõ liệu đó có phải là Hoàng thái thượng, hay là một người nào đó đang lợi dụng danh nghĩa của Hoàng thái thượng để thực hiện những mục đích riêng…” Trịnh Sùng Kiện lắc đầu.

Phùng Tử Anh bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Wu Tianyou quả thực là một ứng viên đầy bí ẩn. Các ứng viên khác dù sao cũng đều có những lý do cụ thể để được xem xét, nhưng Wu Tianyou lại như xuất hiện từ thinh không. Cung điện Nhân Thọ đã im lặng trong nhiều năm trời; gần đây, hầu như không có bất kỳ tin tức nào về họ cả. Tại sao lại đột nhiên có người đề cập đến họ vào thời điểm quan trọng như thế này? Hoàng đế sẽ nghĩ gì về điều này?

Không nghi ngờ gì nữa, Wu Tianyou chắc chắn là một nhân vật then chốt, và sự xuất hiện của anh ta liên quan đến cuộc đấu tranh giữa Hoàng thái thượng, Hoàng đế và Vương gia Nghĩa Trung. Vấn đề là Phùng Tử Anh lại hoàn toàn không thể nhìn thấu những âm mưu đằng sau, và điều này thực sự khiến ông ta lo lắng.

Tình hình bỗng nhiên trở nên rất phức tạp; Phùng Tử Anh càng cảm thấy lo lắng hơn. Năm nay có lẽ sẽ là một năm