“Thật sao?” Ánh mắt nghi ngờ của Yuanyang đặt lên khuôn mặt của Phùng Tử Anh, tựa như không tin vào lời nói đó. “Quả thực, phía cô Ba gặp vài trở ngại, nhưng với cô Xiuyan, vì cô ấy và cô Miaoyu là bạn thân như chị em, nên dù cùng đi với cô Miaoyu đến nhà chúng ta cũng không có gì phải bàn cãi. Hơn nữa, thiếp cảm thấy cô ấy hẳn là có tình cảm với chủ nhân… Nhưng hôm nay nghe chủ nhân nói như vậy, thiếp thật sự không dám tin…”

Phùng Tử Anh cười khổ, “Yuanyang, sao em lại mong muốn chủ nhân bắt hết các cô gái trong gia đình Vinh Quốc Phủ này về nhà mình vậy?”

“Nếu chủ nhân thực sự có khả năng đó, thiếp chắc chắn sẽ rất mong muốn…” Yuanyang trở nên buồn bã. “Nhìn xung quanh này, các cô gái trong vườn này một người sau một người đã lấy chồng, dần trở nên ít người hơn… Làm sao mà ai trong số họ không cảm thấy buồn được? Chỉ vài năm nữa, cô Hai và cô Lin cũng sẽ đến nhà chúng ta… Lúc đó, trong vườn này sẽ còn ít người hơn nữa… Những người mà thiếp từng lớn lên cùng, như Qingwen đã đến đây với chủ nhân, còn Tư Kỳ cũng sắp đến… Còn Zijuan thì chỉ còn một năm nữa thôi… Thiếp thực sự cảm thấy không thoải mái…”

“Được rồi, được rồi… Đó chỉ là chuyện trong một hoặc hai năm nữa thôi… Sao em phải buồn đến thế?” Phùng Tử Anh vội vàng an ủi cô. “Khi đó, Kim Xuân Nhi, Qingwen, Zijuan, và Tư Kỳ đều sẽ ở đây… Tất cả chúng ta sẽ trở thành một gia đình… Thật là vui vẻ biết bao…”

Bỗng nhiên, Yuanyang nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn người đàn ông bên cạnh mình – người đang cố gắng luồn tay xuống dưới áo cô – rồi xoay eo lại, nhưng cuối cùng vẫn để người đàn ông đó làm được ý muốn của mình. Cô hỏi: “Còn về Bình Nhi thì sao?”

“Bình Nhi ư?” Phùng Tử Anh ngập ngừng.

“Đúng vậy… Đừng nói rằng chủ nhân và Bình Nhi không có gì liên quan đến nhau… Nhìn cách cô bé ấy hành xử trong nửa năm qua, rõ ràng là đã có người yêu rồi… Nghĩ kỹ lại, chỉ có thể là chủ nhân thôi… Vậy chủ nhân dự định sẽ giải quyết chuyện này như thế nào?” Yuanyang nhìn chằm chằm vào mắt Phùng Tử Anh, từng câu từng chữ hỏi.

Phùng Tử Anh cảm thấy hơi ngượng ngùng… Câu hỏi này thực sự khó để trả lời.

Nếu từ chối, sau này khi biết ra sự thật, chắc chắn sẽ làm tổn thương tình cảm giữa họ; hơn nữa, anh ta cũng biết rõ mối quan hệ giữa Yuanyang và Bình Nhi rất tốt đẹp, thậm chí còn vượt qua cả Tinh Vân và Tư Kỳ… Có lẽ nó cũng ngang bằng với Tử Tiên.

Thấy Phùng Tử Anh không nói gì, Yuanyang biết mình đã đoán đúng và trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Cô rất vui vì người bạn thân thiết của mình cuối cùng cũng sẽ có một kết thúc tốt đẹp; nếu sau này họ có thể tiếp tục sống bên nhau như chị em, suốt đời bên nhau, thì thật là tuyệt vời. Nhưng với sự cản trở từ Bà Hai Nương, làm sao Bình Nhi có thể từ bỏ Bà Hai Nương để đến bên Phùng gia được?

Đây chính là vấn đề lớn nhất; Yuanyang cũng rất muốn biết Phùng Tử Anh sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào.

“Yuanyang, tôi cũng không giấu em đâu… Về Bình Nhi ấy, tôi thực sự đã nghĩ đến điều đó, nhưng ở Phượng Tiểu Chủ…”

Phùng Tử Anh vô tình gọi tên thân mật của Vương Tú Phong, nhưng không dùng cái tên “Bà Hai Nương” hay “Chị Dâu Hai” như trước đây nữa. Chính bản thân anh ta không nhận ra điều đó, nhưng Yuanyang – người luôn chú ý đến từng chi tiết – lại cảm thấy có điều gì đó đặc biệt.

Bà Hai Nương và Lian Nhị Lang đã ly hôn từ lâu rồi; việc họ sẽ đi đâu tiếp tục sống cũng luôn là điều mà mọi người trong nhà Vinh Quốc Phủ bàn tán. Trước đây, Lian Nhị Lang không nói rằng mình sẽ trở về, nên mọi người đều nghĩ rằng việc Bà Hai Nương tiếp tục ở lại trong dinh cũng không sao cả. Nhưng sau đó, Lian Nhị Lang thông báo rằng mình sẽ trở về vào cuối năm, vì vậy việc Bà Hai Nương vẫn ở lại khu vực đó sẽ trở nên không phù hợp.

Vậy Bà Hai Nương sẽ đi đâu? Không ai nghĩ đến việc đuổi Bà Hai Nương đi, nhưng không ngờ Bà Hai Nương lại tự nguyện đề nghị rời đi, và hành động một cách quyết đoán, nhanh chóng hoàn thành mọi thủ tục trong khoảng mười hai ngày, sau đó chuyển đến khu vực Bảo Đại Phường ở Đông Thành.

Những người hầu gái và bà lão ít khi ra ngoài trong dinh tự nhiên không biết Bảo Đại Phường ở đâu, nhưng Yuanyang – người thường xuyên đi lại bên ngoài – thì biết rõ. Khu vực đó có vị trí địa lí tốt hơn nhiều so với khu vực Kim Thành Phường nơi Vinh Ninh sống, bởi vì nó nằm ngay gần kinh thành hoàng gia, nên giá cả cũng tự nhiên cao hơn.

Hơn nữa, theo lời kể của Tiểu Hồng, ngôi biệt thự đó khá rộng lớn; mặc dù không thể so sánh được với Vinh Quốc Phủ, nhưng cũng có ba sân trong và vài sân phụ, hoàn toàn có thể chứa được hàng trăm người, điều này khiến Yuanyang cảm thấy rất ngạc nhiên.

Theo như Tiểu Hồng mô tả, giá trị của ngôi biệt thự này ít nhất cũng phải vào khoảng Vạn lượng bạc; dù Thứ Hai Phu nhân trước đây đã tiết kiệm được khá nhiều tiền riêng, nhưng việc chi tiêu một số tiền lớn như vậy để mua một ngôi biệt thự, liệu có hợp lý không? Cô ấy có bao giờ nghĩ đến việc cuộc sống sau này sẽ ra sao không?

Một ngôi biệt thự lớn như vậy, không chỉ tiêu tốn rất nhiều tiền, mà các chi phí duy trì hàng ngày cũng chắc chắn sẽ rất cao. Mặc dù Yuanyang chưa từng quản lý gia đình, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng việc bảo trì những ngôi biệt thự như thế này cần rất nhiều công sức và chi phí: cửa sổ, tường, mái ngói, cột hiên, sàn nhà, vườn cây, mương rãnh… tất cả đều cần có người chăm sóc. Chưa kể đến gần mười người đi theo Thứ Hai Phu nhân, tất cả họ cũng đều cần được trả lương. Với thói quen sống xa hoa của Thứ Hai Phu nhân, xe ngựa, kiệu nhỏ cũng là những thứ không thể thiếu; có lẽ còn cần thuê thêm mười hai, mười ba người nữa mới có thể vận hành ngôi biệt thự này một cách ổn định.

Nhưng với số lượng người lớn như vậy, hàng ngày đều cần có thức ăn và tiền lương; mỗi tháng lại cần phải may quần áo mới cho họ. Nếu tính toán kỹ lưỡng, so với tiêu chuẩn của Vinh Quốc Phủ~, có lẽ mỗi tháng sẽ cần phải chi vài trăm lượng bạc mới đủ chi trả cho tất cả những chi phí đó, chưa kể đến việc phải tiêu xài cho những người hầu vào các dịp lễ Tết.

Dù Thứ Hai Phu nhân có tiết kiệm được nhiều tiền, nhưng nếu tiếp tục như vậy, bà ấy có thể chịu đựng được bao lâu nữa? Yuanyang không tin rằng với sự thông minh của Thứ Hai Phu nhân, bà ấy lại không nhận ra những khó khăn trong cuộc sống sau này. Bây giờ, khi đã thấy rõ sự khó khăn của Vinh Quốc Phủ~, Thứ Hai Phu nhân chắc chắn cũng hiểu rằng việc tiếp tục quản lý gia đình này chỉ khiến mọi người càng thêm bất mãn. Nhìn vào tình hình của Chúa Đại Phu nhân và Cô Gái Thứ Ba bây giờ, người ta mới thấy được sự khôn ngoan của Vương Tú Phong.

Trong tình huống như this, Thứ Hai Phu nhân vẫn sẵn lòng chi tiêu một số tiền lớn để mua một ngôi biệt thự và thuê nhiều người làm việc. Vấn đề là Thứ Hai Phu nhân không giống như Vinh Quốc Phủ~, bởi vì bà ấy không có đất đai hay cửa hàng nào để duy trì cuộc sống; Ông Chủ Lớn và Ông Chủ Thứ Hai cũng chỉ có chức

Vấn đề này không chỉ khiến Yuanyang bối rối, mà cả Lão Tổ Tông và thái tử phi cũng đều không hiểu lý do. Họ đã từng bàn luận với nhau về chuyện này, và thái tử phi thậm chí còn nói ra khá nhiều lời gay gắt; tuy nhiên, họ vẫn lo lắng rằng cháu gái của mình sau này sẽ không thể sống nổi và trở thành đối tượng chế giễu.

Yuanyang cũng Từng Kinh tự hỏi liệu cháu gái mình có điểm dựa nào đó hay không, nhưng nếu nói về điểm dựa, thì chỉ có gia đình nhà mẹ mà thôi.

Tuy nhiên, cha của cháu gái đã qua đời hai năm trước; về phía gia đình nhà mẹ, ngoài Vương Tử Đình và Vương Tử Thắng, thì còn có thái tử phi và Dì Xue nữa.

Bây giờ, Vương Tử Đình đang đi chinh chiến ở Huguang, còn Vương Tử Thắng thì năm nay đã trở về Kim Lăng. Trong kinh thành, dù vẫn còn một số người thuộc gia đình nhà mẹ, nhưng tất cả đều là những người vô dụng.

Với hoàn cảnh như Vương Tú Phong – người con gái đã kết hôn nhưng sau đó lại ly hôn – thì rất khó để được gia đình nhà mẹ yêu quý. Hơn nữa, với tính cách của cháu gái, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ quay trở về gia đình nhà mẹ để chịu đựng những sự nhục nhã đó. Chính vì lý do này mà Yuanyang luôn tự hỏi xem cháu gái mình thực sự có điểm dựa nào đằng sau lưng.

Hôm nay, câu nói vô tình của ông Phùng đã khiến cô ấy bỗng nhiên suy nghĩ.

“Phượng Tiểu Chủ” – cái tên đó không phải ai cũng có thể gọi được. Theo nhớ, có rất ít người gọi cô ấy như vậy; thông thường, Lão Tổ Tông gọi cô ấy là “Phượng Nha Đạo”, đôi khi cũng gọi là “Phượng Lạt Tử”; còn thái tử phi thì thường gọi cô ấy là “Phượng Nha Đạo”. Những người thuộc thế hệ trẻ hơn thì thường gọi cô ấy là “Nhị Sư Gia” hoặc “Nhị Chị Gái”. Chỉ có Lian Nhị Yêu mới thực sự gọi cô ấy là “Phượng Tiểu Chủ”.

Ông Phùng nhỏ hơn cháu gái vài tuổi; mặc dù họ cùng trang lứa, nhưng theo nhớ, ông Phùng thường gọi cô ấy là “Nhị Sư Gia”. Vậy tại sao hôm nay ông lại gọi cô ấy bằng cái tên kỳ lạ đó? Ngay cả khi Lian Nhị Yêu và cháu gái đã ly hôn, việc gọi cô ấy là “Nhị Sư Gia” hoặc “Cháu Gái” vẫn là điều bình thường; mọi người trong nhà đều gọi cô ấy như vậy. Chỉ có việc sử dụng cái tên “Phượng Tiểu Chủ” mới thật sự nghe có vẻ kỳ lạ.

Yuan Yang cũng nhận thấy rằng khi người kia gọi “Phượng Tiểu Chủ” đó, giọng điệu có vẻ hời hợt; chính sự thiếu chú ý trong cách gọi đó lại dễ dàng bộc lộ ra những điều mà người khác không để ý đến. Tại sao bà hai lại trở nên thân thiện và tự nhiên đến thế với ông Phùng?

Trước đây, mối quan hệ giữa Lian Nhị Lang và ông Phùng quả thực rất thân thiết; việc bà hai trở nên quen thuộc với ông ấy cũng có thể hiểu được. Nhưng không đến mức phải sử dụng những cái tên thân mật đến thế… Sau khi mối quan hệ giữa Lian Nhị Lang và bà hai trở nên lạnh nhạt, thậm chí chia tay, liệu bà hai và ông Phùng có trở nên thân thiết hơn không?

Không lạ gì bà hai lại tham gia vào những hoạt động kinh doanh mà các binh sĩ từ kinh thành đã mua lại từ người Mông Cổ; nghe nói là nhờ vào mối quan hệ của ông Phùng. Trước đây, Yuan Yang cũng không nghĩ gì nhiều, bởi vì cả Đông Phủ Tiểu Thông Lang, Gia Thùy và cả Đại Lang cũng đều tham gia vào những hoạt động đó và kiếm được lợi ích. Nhưng dường như bà hai đang đóng vai trò quan trọng hơn nhiều; thậm chí Đại Lang còn tức giận và nói rằng bà hai đã chiếm mất công việc kinh doanh của ông ta.

Bây giờ mới thấy rằng mối quan hệ giữa ông Phùng và bà hai thực sự không bình thường chút nào.

Một người phụ nữ đã ly hôn, một người đàn ông đang ở độ tuổi sung mãn… Khi nghĩ đến khuôn mặt quyến rũ và thân hình gợi cảm của bà hai, Yuan Yang không khỏi lo lắng. Nếu Vinh Quốc Phủ biết được chuyện này, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối…

Yuan Yang cũng biết rằng những chuyện như thế này không hiếm gặp trong Gia đình quý tộc, nhưng ông Phùng thì khác. Những người khác chỉ làm những việc xấu xa khi rảnh rỗi; còn ông Phùng là một người nổi tiếng khắp kinh thành, tương lai rộng lớn, đáng lẽ phải trở thành đại thần trong triều đình… Làm sao ông ấy có thể làm những điều sai trái như vậy được?

Trong lòng Yuan Yang, mọi suy nghĩ đều rối ren. Cô luôn muốn phủ nhận những nghi ngờ của mình, nhưng càng cố gắng, càng thấy chúng có vẻ hợp lý. Cô cũng rất rõ rằng một người phụ nữ quyến rũ như bà hai sẽ có sức hút lớn đối với một chàng trai trẻ như ông Phùng – chỉ cần vài ánh mắt thôi cũng đủ khiến người ta mê muội và quỳ gục dưới váy người phụ nữ đó…

Trong nhà này, Jia Rong, Gia Thùy… tất cả đều có những ý đồ không lành; họ đều bị sức hút của bà hai làm cho mê muội. Ngay cả Đại Lang cũng có những ý đồ không chính đáng… Nhưng những điều này đều không thể che giấu được trước mắt Yuan Yang – người luôn am hiể