“Ziying, triều đình đã có những suy nghĩ riêng; chỉ là tạm thời yêu cầu cha ngài đến Tây Bắc để giải quyết tình huống khẩn cấp mà thôi.” Hoàng Như Lương trầm ngâm rồi nói tiếp: “Cháu cũng biết rằng Trần Kính Hiên đã từ chức, nhưng triều đình không tìm được người phù hợp để thay thế. Hơn nữa, việc giải thể Quyuyuan và sáp nhập hai thành trì Gansu với Ningxia là những vấn đề quan trọng liên quan đến sự ổn định của quân đội và tình hình chung của triều đình. Hiện tại, chỉ có cha ngài – người từng giữ chức tổng binh tại Yulin và đã gặt hái được sự tin tưởng của quân đội Tây Bắc trong cuộc chiến chống loạn tại Ningxia – mới phù hợp cho vai trò này… Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi và anh Youfu mà thôi; chúng ta vẫn cần xem ý kiến của Bộ Quốc phòng và Nội các…”

Phùng Tử Anh im lặng. Hôm nay, cô tưởng rằng cuộc thảo luận sẽ xoay quanh vấn đề bán hàng, nhưng không ngờ lại nghe nói đến việc thay đổi vị trí của cha mình. Và trong lời nói của Hoàng Như Lương, không hề có dấu hiệu nào của sự giả dối hay lừa đảo.

Trong số chín khu vực biên giới, Liêu Đông đứng thứ hai, Tuyên Đại đứng thứ ba; còn ba khu vực biên giới khác thì Tuyên Đại luôn được coi là quan trọng nhất, tiếp theo là Ký Lương, và sau đó mới đến ba khu vực biên giới kia. Mặc dù tình hình có thay đổi theo thời gian, nhưng trong gần hai mươi năm qua, vị trí của ba khu vực biên giới này luôn ở cuối danh sách, do đó việc phân bổ quân lực và ngân sách quân sự cũng theo thứ tự đó.

Nói về quân đội Tây Bắc, ba khu vực biên giới này vốn dĩ không được triều đình quan tâm nhiều; chỉ khi Ký Lương và các khu vực khác đã được ổn định, triều đình mới bắt đầu nghĩ đến ba khu vực biên giới này.

Ba khu vực biên giới này luôn mang lòng oán giận đối với triều đình; nguyên nhân chính khiến họ nổi loạn vào những năm trước chẳng phải là vì điều này sao?

Việc triều đình quyết định giải thể và sáp nhập các khu vực này, dù theo lý thuyết có vẻ đúng đắn, nhưng đối với những người sống tại đó, chắc chắn họ sẽ không hài lòng chút nào. Nhất là đối với các binh sĩ ở dưới, tình cảm của họ đang rất căng thẳng; ngay cả một vị tổng binh cũng có thể không thể kiểm soát được họ.

Nếu bạn không thể bảo vệ quyền lợi cho các binh sĩ dưới quyền, thì việc họ giết bạn, giam cầm bạn, hoặc thậm chí buộc bạn phải tham gia vào cuộc nổi loạn cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Vì vậy, việc đảm nhận vai trò lãnh đạo quân đội ở những khu vực xa xôi như vậy thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Trần Kính Hiên

Hoàng Như Lương và Vương Vĩnh Quang nghĩ như vậy, chắc hẳn các thành viên trong Nội các và Bộ Quân sự cũng sẽ nghĩ như vậy – đẩy cha tôi ra giang hồ để ứng phó với những tình huống khẩn cấp, giúp đỡ trong một hoặc hai năm trước khi tình hình ổn định lại, sau đó mới cho cha tôi trở về Liêu Đông. Nhưng dù nói thế, khi đến lúc đó, tình hình có thể sẽ thay đổi, liệu cha tôi còn có thể quay trở về Liêu Đông không? Ai có thể chắc chắn được?

  Nhưng nếu Hiện Tại Triều đã có ý định như vậy, thì cha tôi biết làm sao bây giờ?

  Mặc dù Liêu Đông rất quan trọng, nhưng hiện tại, tâm trí của Nurhaci vẫn đang tập trung vào việc thu hút các bộ lạc Jurchen hoang dã, chưa hề quan tâm đến khu vực phía nam. Tuy nhiên, một khi có cơ hội, bộ lạc Jurchen Jianzhou chắc chắn sẽ không ngần ngại tiến về phía nam và tây để xâm lược Liêu Đông.

  Thấy Phùng Tử Anh im lặng, Hoàng Như Lương liền ánh mắt với Vương Vĩnh Quang. Vương Vĩnh QuangThanh rồi giọng nói: “Ziying, chuyện này chỉ là chúng ta bàn bạc riêng tư thôi, không thể coi là chính thức. Việc quyết định cuối cùng vẫn là việc của triều đình. Nhưng về vấn đề tiền bạc, chúng ta không thể để có bất kỳ sự do dự nào. Sự ổn định ở phía tây bắc, các cuộc chiến ở phía tây nam, việc thành lập căn cứ Huaibei, cùng với công tác cứu trợ cho những nạn nhân thiên tai ở miền bắc trong năm nay… tất cả đều cần đến số tiền này. Tôi và Ming đã tính toán rồi; nếu không có thêm ba trăm Vạn lượng bạc thu nhập bổ sung, thật sự không thể vượt qua mùa đông này được. Vấn đề này sẽ phải dựa vào hai dự án Kinh-Tong…”

  “Quý vị, xin đừng đặt gánh nặng này lên vai tôi. Thân hình nhỏ bé của tôi thực sự không thể chịu đựng nổi. Tôi đã đồng ý trả một trăm hai mươi Vạn lượng bạc từ đầu, nhưng số tiền một triệu ba trăm vạn lượng bạc vào tháng Chín thì tôi không dám đồng ý. Còn việc cuối năm có thể thu được bao nhiêu tiền nữa, tôi cũng không chắc chắn. Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mình.” Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Nếu hai dự án Kinh-Tong không đạt được mục tiêu, thì triều đình sẽ phải tìm cách khác…”

  Hoàng Như Lương cười buồn: “Ziying, thu nhập của triều đình đều được công bố rõ ràng; ai có thể tự ý tạo ra chúng được chứ? Những dự án như Kinh-Tong thì rất hiếm có…”

  “Thưa ngài, tôi không đồng ý với điều đó. Hai dự án Kinh-Tong đã tồn tại bao nhiêu năm rồi? Mười lăm năm, hay ít nhất là hai mươi năm chứ? Chúng không phải là thứ có th

Đã kéo dài đến tận bây giờ, chẳng lẽ các quan lại trong triều đình đều không hề hay biết sao?

Vẻ mặt nửa cười nửa không của Phùng Tử Anh khiến Hoàng Như Lương và Vương Vĩnh Quang đều cảm thấy ngượng ngùng.

Chuyện về kho lương thực Kinh Thông thứ hai ai mà không biết, nhưng ai cũng không ngờ rằng nó sẽ liên quan đến nhiều người đến vậy, và số tiền bị tham gia cũng lớn đến mức đó. Nếu biết được con số thực sự, chắc chắn mọi người sẽ sẵn lòng liều lĩnh để tham gia vào việc này, bởi vì lợi ích thu được quá lớn.

Tất nhiên, việc giao cho một người như Phùng Tử Anh – một người trẻ tuổi nhưng được hoàng đế tin tưởng – để xử lý vụ án này là điều phù hợp nhất. Mọi người có thể hỗ trợ từ phía sau, đồng thời cũng tránh được việc bị chỉ trích trực tiếp. Dù sao thì rất nhiều người đều có lợi ích liên quan đến vụ việc này, còn Phùng Tử Anh thì không phải lo lắng về những ràng buộc đó.

“Zi Ying, chỉ có chúng ta vài người biết chuyện này thôi. Chúng ta cũng không muốn nói dối; vấn đề với kho lương thực Kinh Thông thứ hai thực sự đã được chúng ta nghe nói đến, nhưng thành thật mà nói, ai cũng không ngờ nó lại nghiêm trọng đến thế. Hiện nay, có ai trong số những người liên quan đến Bộ Công và công việc vận chuyển lương thực có thể tự nhận mình vô tội không? Từ khi Ziqiang (Thôi Kinh Vinh) nhậm chức Bộ trưởng Bộ Công, ông ấy cũng đang tập trung hết sức vào việc thanh tra, phải không? Nhưng càng thanh tra thì càng phát hiện ra nhiều vấn đề, khiến ông ấy vô cùng đau đầu. Còn bạn, vừa mới đến đây, việc bạn tham gia vào vụ này chắc chắn là điều phù hợp nhất. Các quan lại trong triều đình đều ủng hộ bạn…”

Giọng nói của Hoàng Như Lương chứa đựng nhiều cảm xúc: “Phải nói rằng, triều đình đã chọn đúng người. Lúc đầu, khi bạn được bổ nhiệm làm Phó thị trưởng Thành phố Thun Tian Fu, Diệp Tướng và Phương Tướng vẫn còn do dự, lo lắng liệu bạn có đảm nhận được trách nhiệm hay không… Nhưng bây giờ, nhìn lại…”

Cuối cùng, Hoàng Như Lương lắc đầu; rõ ràng ông ấy đang nghĩ đến Ngô Đạo Nam – người đại diện cho phe liên minh giữa Fujian và Jiangxi. Tuy nhiên, so với Phùng Tử Anh này, hiệu suất làm việc của Ngô Đạo Nam thật sự kém xa, đến mức không thể so sánh được. Không lạ gì mà Hoàng Như Lương lại phải lắc đầu.

Mọi người đều có thể nhìn thấy rõ ràng: con người đó là ngựa hay là lừa, chỉ cần đưa ra ngoài và cho đi dạo một cái là biết ngay. So sánh hai người này với nhau, Ngô Đạo Nam với tư cách là Phó thị trưởng vẫn cứ sống như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục tham gia các cuộc h

Đây chính là vị Thẩm phán của Sơn Đông do chính mình và nhóm người này bầu ra, và mình cũng buộc phải hỗ trợ và bảo vệ ông ta.

May mắn thay, Ngô Đạo Nam không gây ra bất kỳ trở ngại nào cho Phùng Tử Anh, và ông ta vẫn giữ được thái độ lịch sự trước mặt mọi người; điều này thực sự khiến mọi người hài lòng.

“Cảm ơn hai vị đã khen ngợi tôi, Tử Anh chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.” Phùng Tử Anh thấy Hoàng Như Lương rất xúc động, liền không dám nói thêm gì nữa, sau một lát suy nghĩ, ông ta tiếp tục: “Thực ra, Tử Anh đã nghĩ đến một ý kiến để đưa ra cho Bộ Hộ, nhưng có lẽ đó là một ý kiến không hay lắm…”

“Ý kiến gì vậy?” Hoàng Như Lương và Vương Vĩnh Quang lập tức quên hết mọi suy nghĩ khác, bởi vì ý kiến của anh chàng này thường luôn thành công; việc Bộ Hộ chỉ cần thu thuế là đủ, họ không cần phải can thiệp vào những việc khác nữa, điều đó thật tuyệt vời.

“Xí Châu Nghiệp.” Phùng Tử Anh nói ra ba từ đó.

“À?” Hoàng Như Lương và Vương Vĩnh Quang đều bỗng nhiên nhớ ra điều đó; làm sao họ lại quên mất ý tưởng này?

“Tử Anh, chúng tôi cũng biết một số thông tin về Xí Châu Nghiệp, bạn có bất kỳ đề xuất nào tốt không?” Vương Vĩnh Quang cười hiền và hỏi một cách hài lòng.

“Thực ra rất đơn giản: chỉ cần để Cục Điều tra và Long Tần Vệ tỏ ra muốn điều tra kỹ lưỡng về vấn đề này, những kẻ đứng sau những hoạt động bất hợp pháp chắc chắn sẽ phải lộ diện, và sau đó chúng ta có thể loại bỏ chúng từng cá nhân một. Với vụ án lớn liên quan đến Kho Lương thực Kinh và Thông, những kẻ đó chắc chắn sẽ hoảng sợ, và chúng ta sẽ dễ dàng xử lý chúng, phải không?”

Phùng Tử Anh cười và nói: “Bây giờ, các quan thanh tra của Cục Điều tra đang rất quyết tâm, và Bộ Hình cũng hợp tác tích cực, nên mới đạt được kết quả tốt như vậy. Nhưng tình hình của Xí Châu Nghiệp hơi khác; nó liên quan đến nhiều vấn đề lịch sử còn sót lại từ trước đây. Ban đầu, Bộ Công và Sơn Đông chỉ phê duyệt cho một vài nhà máy sản xuất than khai thác, nhưng bây giờ có bao nhiêu nhà máy? Có lẽ không thể đếm hết được. Theo lý thuyết, những nhà máy than này đều hoạt động mà không có sự cho phép… Liệu Bộ Hộ và Bộ Công có thể thực hiện các biện pháp để tịch thu chúng và bán đi không?”

Phùng Tử Anh đã nhanh chóng trình bày ý tưởng của mình, và cũng giúp Sơn Đông tránh khỏi những rắc rối này, để Cục Điều tra đứng ra xử lý mọi việc.

Loại việc này Bộ Hình cũng sẽ không tham gia; khác với vụ án lớn về kho bạc kinh đô, dù sao đây cũng không phải là vụ án hình sự. Còn Long Tần Vệ thì có thể hỗ trợ thông tin một cách kín đáo. Với tư cách là hậu thuẫn cho Đô Sát Viện, Bộ Công và Bộ Hộ chắc chắn sẽ tìm ra một kết quả đáp ứng được mong đợi của mọi người.

Mục đích duy nhất chỉ có một: kiếm tiền, kiếm tiền cho kho bạc quốc gia.

Những lò than này sẽ bị tịch thu và bán lại; ngay cả những chủ lò than ban đầu cũng có thể tham gia đấu giá. Tất nhiên, sau bao năm khai thác miễn phí như vậy, Đô Sát Viện, Bộ Hộ và Bộ Công cũng có thể yêu cầu những chủ lò than này bồi thường. Việc xác định mức bồi thường như thế nào thì là việc của Đô Sát Viện, Bộ Hộ và Bộ Công.

Khi Phùng Tử Anh rời đi, Hoàng Như Lương và Vương Vĩnh Quang vẫn đang thảo luận về đề xuất của anh ta. Phải nói rằng, đề xuất của Phùng Tử Anh đã khiến họ rất quan tâm.

Các lò than ở Tây Sơn không chỉ có vài chục cái mà mỗi cái đều giống như “gà đẻ trứng vàng”. Hiện nay, ngoài việc hoàng cung vẫn sử dụng than gỗ, hầu hết mọi người dân trong mùa đông đều sử dụng than đá để sưởi ấm và nấu ăn hàng ngày. Những chủ lò than này chỉ cần ngồi yên và đếm tiền thôi.

Trong số những lò than này, ngoại trừ vài lò lớn thuộc về chính quyền, phần lớn đều là các lò khai thác tư nhân. Nếu có thể hợp pháp hóa chúng cùng với Bộ Công và Thành phố Thượng Thiên, chắc chắn chúng ta sẽ thu được một khoản tiền lớn từ việc khai thác, và hàng năm cũng có thể thu được thuế khai thác.

Nếu ước lượng sơ bộ, số tiền này chắc chắn không ít hơn so với số tiền thu được từ hai vụ án kinh đô và Thông Tông, thậm chí còn có nguồn thuế khai thác lâu dài nữa. Có thể nói, đây là một việc có giá trị hơn nhiều so với hai vụ án kia.

“Thật là tuyệt vời! Ziying này thực sự là một người tài ba; anh ta đã đưa ra một ý tưởng hay như vậy, khiến chúng ta không thể từ chối được.” Hoàng Như Lương cũng tỏ ra ngưỡng mộ người thanh niên từ miền bắc này. Nói về những người trẻ tuổi tài năng ở khu vực Nam Trực Lệ, cũng có không ít, như Hàn Kính ở Nam Trực Lệ, Hoàng Tôn Tố ở Chiết Giang, Hứa Hiệp ở Phúc Kiến… nhưng so với Phùng Tử Anh, họ đều kém hơn một chút.

“Ngày mai, chúng ta đừng tiếp tục suy nghĩ nữa; hãy nhanh chóng nghiên cứu về vấn đề này và báo cáo cho Nội các Các Quý Ông. Chúng ta cũng cần kéo Đô Sát Viện vào cuộc. Những người đứng sau các chủ lò than ở Tây Sơn không hề kém cỏi