Có lẽ chính vì chứng kiến cảnh tượng suy tàn của nơi này mà Vương Tú Phong mới quyết định giao quyền sớm một cách tự nguyện, và còn có thể giữ được danh tiếng tốt nữa.

Bây giờ nhìn lại, đó quả là một quyết định khôn ngoan; nếu đợi đến lúc này mới giao quyền, e rằng sẽ phải chịu không ít lời chỉ trích.

Chỉ có điều, điều này khiến cho Lý Hoàn gặp nhiều khó khăn. Mọi người trong gia đình đều biết rõ rằng Lý Hoàn không quản lý việc gì cả; vì vậy, mọi áp lực đều đổ dồn về phía Lý Hoàn.

“Nếu vậy thì cô ba cũng không có cách nào khác sao?” Phùng Tử Anh có vẻ tò mò về tình hình hiện tại của Vinh Quốc Phủ.

Trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, mọi người đều nói rằng Lý Hoàn thông minh và có nhiều kỹ năng, nhưng vẫn không thể cứu vãn tình hình nguy cấp của Gia phủ; lần này, do sự ảnh hưởng của lịch sử, cô lại bị đẩy vào vị trí này. Tuy nhiên, đối với Lý Hoàn mà nói, những khó khăn vẫn giống nhau: không có cách nào để tạo ra nguồn thu nhập, và những biện pháp tiết kiệm cũng chỉ mang lại hiệu quả rất hạn chế, không thể giải quyết được vấn đề cơ bản.

“Cô ba cũng khó xử thật… Cô ấy không phải con gái chính thức của gia đình này, và về mặt danh nghĩa, cô ấy chỉ được yêu cầu giúp đỡ Du Nhị trong việc quản lý gia đình mà thôi. Dù Du Nhị không quá quan tâm đến công việc, nhưng những biện pháp quá nghiêm khắc cũng không thể được cô ấy chấp nhận; vì vậy, cô ba cũng chỉ có thể bỏ cuộc mà thôi.” Rui Xiang lắc đầu.

“Người phụ nữ giỏi cũng khó làm gì được nếu không có nguyên liệu… Tình trạng suy tàn của nơi này đã kéo dài nhiều ngày rồi; không hiểu ban đầu người đứng đầu gia đình họ nghĩ gì mà lại quyết định xây dựng một khu vườn lớn như vậy, với chi phí khổng lồ… Nhìn vào tình hình hiện tại của khu vườn này, một khu vườn rộng lớn như vậy, chỉ có Giả Gia, cô Linh, cô Sử cùng với Du Nhị và hai chị em gái của Du Nhị sống ở đó, cùng với cô Diệu Ngọc và cô Tiểu Yên… À, bây giờ còn thêm hai chị em gái của Du Nhị và Bảo Nhị Lang nữa… Chỉ có khoảng mười mấy người chủ nhân và vài chục người hầu thôi… Nhưng hãy nhìn xem khu vườn đó rộng lớn đến mức nào, có bao nhiêu lầu đài, pavilion… Chỉ riêng khu biệt thự dành cho các cuộc viếng thăm gia đình đã có hàng trăm căn phòng rồi… Ngay cả chúng ta ở Phùng Phủ nếu chuyển đến đó, cũng có thể chen chúc mà ở được… Nhưng khu biệt thự dành cho các cuộc vi

Theo ý kiến của anh ta, những gia đình này đều đang trên đà suy tàn. Vua hiện nay vốn dĩ không mấy ưa chuộng giới quý tộc; trong số họ, không có ai xứng đáng để trở thành một quan chức đáng kể cả. Ngay cả ông chủ nhà cũng chỉ nhờ vào sự ưu ái của Hoàng hậu mà mới được bổ nhiệm làm Quản lý Giáo dục tỉnh Giang Tây. Những người khác thì đều vô danh, không có gì nổi bật cả. Trong tình hình như vậy mà họ lại còn phung phí tiền của để xây dựng Đại Quan Viên, thực sự chỉ là cố tỏ ra giàu có mà thôi.

Vấn đề nằm ở chỗ họ đã vay rất nhiều bạc từ cô Lin; biết đâu đó toàn là của hồi môn mà cha cô Lin đã chuẩn bị cho con gái mình… Thực ra, tất cả đó đều thuộc về ông chủ nhà.

Hơn nữa, ban đầu dinh thự của gia đình ông chủ nhà ở con hẻm Phong Thành cũng không hề nổi bật chút nào; lúc đó ông chủ nhà vẫn đang giữ chức Tổng binh ở Đại Đồng, dù sao cũng là một vị Tổng binh quân đội địa phương… Làm sao có thể nói rằng họ không có tiền? Nhưng lúc đó, dinh thự của họ cũng không hề lớn lắm.

Sau này, do thừa kế các tước vị Hồ Lân Hầu và Vân Xuyên Bá, họ buộc phải mua lại những ngôi nhà xung quanh để mở rộng dinh thự.

Ngay cả khi vậy, ba dinh thự này ghép lại với nhau vẫn không thể so sánh được với dinh thự của Vinh Quốc Phủ hay Ninh Quốc Phủ; chỉ riêng Đại Quan Viên của họ đã lớn gấp ba bốn lần ba dinh thự này, chưa kể đến những khu vực bên ngoài Đại Quan Viên nữa.

“Tôi đã tính toán qua rồi; nghe nói mỗi gia đình trong số họ đều có hàng nghìn người. Ngoài các thành viên trong gia tộc, còn có hàng trăm người hầu cận làm việc cho họ. Rất nhiều thành viên trong gia tộc này cũng không làm gì cả, chỉ biết dựa vào tiền lương hàng tháng mà sống. Cách sống xa hoa của họ thực sự gấp hàng chục lần so với chúng ta… Với cách sống như vậy, mà họ lại không có nguồn thu nhập nào khác, chỉ biết tiêu xài không ngừng… Làm sao một gia đình nào có thể chịu đựng được việc tiêu hao như vậy trong hàng chục năm liền? Dù trong nhà có vàng bạc đầy rẫy, cuối cùng cũng sẽ bị tiêu hết.”

NgheThụy Xương nói như vậy, Phùng Tử Anh bật cười: “Rui Xiang, không ngờ bạn lại nhìn nhận rõ ràng đến thế về tình hình của gia đình Nhưỡng Ninh Nhị Phủ… Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến điều này không: từ khi giàu có trở nên tiêu xài phung phí thì dễ dàng, nhưng từ khi tiêu xài phung phí trở lại với cuộc sống tiết kiệm thì lại rất khó… Gia đình Nhưỡng Ninh Nhị Phủ này từng là những công thần có công lao lớn trong việc giúp đỡ nhà vua, và đã được Hoàng đế ban tặng các chức vụ cao quý… Trải qua nhiều năm, họ luôn được mọi người k

“Có lẽ mọi người sẽ nghĩ rằng Giả Gia của ngài đã không còn khả năng tiếp tục nữa… Có thể chẳng bao lâu nữa, tất cả mọi thứ sẽ sụp đổ…”

“Nhưng thưa ngài, Giả Gia vốn dĩ đã suy yếu từ lâu rồi. Dù ngài cố gắng giữ vẻ bề ngoài hùng vĩ bên ngoài, làm cho mọi việc trở nên hoành tráng hơn, điều đó có ích gì chứ? Chẳng lẽ những người am hiểu tình hình lại không biết rõ Giả Gia đang ở trong tình trạng nào sao?” Rui Xiang không đồng ý với quan điểm của Phùng Tử Anh. “Quan trọng nhất vẫn phải dựa vào chính Giả Gia mới được. Nhìn xem Lian Nhị Ngài, Bảo Nhị Ngài, cùng với Chân Đại Ngài và Tiểu Vinh Đại Ngài… Tất cả họ đều là con ruột của Nhưỡng Ninh Nhị Phủ, nhưng không ai học hành gì cả; họ chỉ dùng tiền để mua chức vụ, nhưng sau khi nhận được tiền thì lại không đi làm công việc để kiếm tiền, mà cứ ở nhà ăn uống và sống nhàn rỗi… Với cách hành xử như vậy, làm sao Giả Gia có thể không suy yếu được chứ?”

“Thôi đi, Rui Xiang… Những lời này ngươi chỉ nên nói trước mặt ta thôi; nếu để những người khác trong nhà nghe thấy, ngươi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.” Phùng Tử Anh cười nói.

Rui Xiang đổ mồ hôi lạnh, vội vàng nói: “Xin ngài đừng kể chuyện này với Bảo Nhị Phu Nhân… Con chỉ nói đùa thôi, đừng coi là thật…”

“Bây giờ ngươi mới nhận ra mình nói nhiều quá à?” Phùng Tử Anh cười ha hả: “Ta hiểu rồi… Những gì ngươi nói cũng không sai đâu. Chỉ là mỗi gia đình đều phải tự biết rõ vấn đề của mình; có những điều dù họ nhìn thấy rõ những hạn chế và vấn đề, nhưng họ cũng không thể thay đổi được… Đó chính là những mâu thuẫn…”

Nói mãi thì cũng xa rời chủ đề… Phùng Tử Anh chỉ muốn nghe Rui Xiang kể về tình hình bên Nhưỡng Ninh Nhị Phủ để giải trí thôi; nhưng không ngờ Nhưỡng Ninh Nhị Phủ đã suy yếu đến mức này… Thật đáng tiếc.

Dĩ nhiên, Phùng Tử Anh không có nghĩa vụ phải giúp đỡ Nhưỡng Ninh Nhị Phủ; dù là Vương Tú Phong hay Jia Rong… Họ đều đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc theo ngài, nhưng họ không chịu chi tiêu để hỗ trợ gia đình… Vậy thì Phùng Tử Anh càng không thể giúp đỡ ai được… Việc cứu người trong lúc khẩn cấp thì được, nhưng cứu người nghèo thì không… Giờ đây, __TERM001__ đã trở nên nghèo khó… Và vẫn phải tiếp tục chi trả cho các khoản chi phí lớn liên quan đến một phi tần trong cung… Làm sao có thể tiếp tục như vậy được chứ?

Quay lại với chủ đề chính, Phùng Tử Anh ho khan thêm một tiếng nữa; anh ta cũng biết rằng Rui Xiang có lẽ không quá đồng ý với Vương Tú Phong, dĩ nhiên, bất kỳ ai trong tình huống này cũng sẽ không đồng ý thôi. Vấn đề là mọi chuyện đã như vậy rồi, vẫn phải cố gắng nói ra: “Ngôi nhà này, hãy chọn hai khu đất, một khu phải rộng rãi, một khu thì hơi nhỏ hơn…”

“Hai khu à?” Rui Xiang có vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, khu nhỏ hơn đó sẽ được dành cho Bù Hỉ Y Ma Lạp.” Phùng Tử Anh cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình để trông bình thường hơn, “Rui Xiang, tôi cũng không giấu bạn nữa, Phượng Tiểu Chủ đang mang thai, vì vậy chúng ta cần chọn một khu đất rộng rãi hơn…”

Điều này như một cú sét đánh vào đầu Rui Xiang, khiến anh ta nói lắp bắp không thành câu: “Thưa ngài, liệu Phu nhân Lian thứ hai đang mang thai con của ngài ạ?”

Phùng Tử Anh nhìn Rui Xiang chằm chằm và nói: “Đồ ngốc! Câu hỏi đó làm gì? Tất nhiên là con của ta rồi, liệu ta có không hiểu điều đó sao?”

Rui Xiang vội vàng quỳ xuống và tự đánh mình một cái; chỉ sau đó Phùng Tử Anh mới bực bội bảo anh ta đứng dậy. “Được rồi, đừng giả vờ nữa, mau đi chọn ngôi nhà cho ta. Khu đất của Hiệp Dân Dược Quán có vẻ khá ổn; việc nó hơi cũ lại càng tốt, vì nó có lịch sử. Ngôi nhà mới thì không tốt lắm đâu; cần phải sửa sang và mua thêm một số đồ đạc cần thiết, còn những thứ khác thì để Phượng Tiểu Chủ và các cô ấy tự lo liệu…”

Rui Xiang ghi nhớ kỹ; anh ta cũng thấy khu đất đó thật sự rất phù hợp. Mặc dù hơi cũ một chút, nhưng vị trí rất tốt và diện tích cũng đủ rộng rãi. Hai sân vườn được nối liền với nhau, nếu mua chung thì còn được giảm giá nữa, tiết kiệm được khá nhiều chi phí. Trong sân của Phu nhân Lian thứ hai, chỉ có khoảng mười mấy người sinh sống; sau khi chuyển đến đó, họ có lẽ cũng sẽ không dám tuyển thêm người nữa, vì vậy nơi đó có vẻ hơi trống trải một chút.

“Còn khu đất thứ hai thì chọn ở Con hẻm Cung Tiêu đi. Cậu tự lo liệu mọi thứ; Bù Hỉ Y Ma Lạp không quá kén chọn, nhưng cậu cũng không được lơ là đâu. Chỉ cần mua thêm một số đồ đạc gia dụng cần thiết, không cần quá nhiều, miễn là đủ dùng là được. Trong sân đó, ước chừng chỉ có ba năm người sinh sống thôi…”

Rui Xiang ghi nhớ cẩn thận từng chi tiết. Những việc nhỏ nhặt như vậy có vẻ không quan trọng lắm, nhưng những người phụ nữ đã lên giường với ngài thì không thể xem thường được. Ai ngờ rằng ngay cả Phu nhân Lian thứ hai cũng có thể

Nghĩ đến đây, đầu óc của Rui Xiang bỗng trở nên mơ hồ; phải làm thế nào đây?

Ông chủ trông có vẻ như chẳng hề quan tâm gì cả, tỏ ra rất tự tin với việc mình được sinh ra trong gia đình này… Nhưng liệu ông ấy có bao giờ nghĩ đến mối quan hệ giữa Bảo Nhị Phu Nhân và Cô Linh – tức là Lâm Tam Phu Nhân – với Liên Nhị Phu Nhân không? Họ đều phải gọi nhau là chị dâu mà… Giờ thì sao nhỉ? Thật sự là…

Cái từ “cùng một người đàn ông” khiến Rui Xiang cảm thấy kinh hoàng đến mức không dám nghĩ tiếp nữa. Nếu ba người họ gặp nhau và biết được chuyện này, liệu Bảo Nhị Phu Nhân và Lâm Tam Phu Nhân có dám đưa thuốc độc vào thức ăn hay không…

Nghĩ đến đây, Rui Xiang không khỏi run lên; cô vô thức liếc nhìn ông chủ, người vẫn chẳng hề để ý đến biểu cảm của mình, và trong lòng cảm thấy vừa hoảng sợ vừa ngưỡng mộ ông ấy.

Nếu là mình, chắc chắn sẽ không thể yên tâm được, sẽ cảm thấy như con kiến trên nồi nước sôi vậy… Thật không hiểu nổi làm sao ông ấy lại bình tĩnh và điềm đạm đến thế trong tình huống như này… Thật là không thể so sánh được!

Còn về phía Bù Tích Y Ma La thì Rui Xiang cũng không thấy có gì đặc biệt cả. Dù là thiếu nữ quý tộc người Jurchen hay là cô gái man rợ từ nơi khác, đối với Rui Xiang thì cũng giống nhau thôi… Dù sao thì họ cũng không thể… Gia nhập Phùng gia … Với ông chủ, dù họ có yêu nhau hay có ý đồ gì khác, ông ấy chắc chắn đã biết rõ tất cả… Chỉ là một người tình bên ngoài mà thôi… Ngay cả khi họ mang thai và sinh con, ông ấy cũng chỉ cần đưa họ về nhà… Du Nhị Dì và Vưu Tam Dì vẫn chưa có con, giao cho họ nuôi thì cũng tốt mà…

Phải nói rằng, về điểm này, Phùng Tử Anh và Rui Xiang đều nghĩ giống nhau.