Nói một cách thực tế, việc giải quyết các vụ án trong thời đại này vẫn mang lại những lợi thế “đặc biệt” cho chính quyền; chỉ cần tìm ra điểm yếu và thu thập được bằng chứng, công việc sẽ trở nên tương đối dễ dàng.

Dưới gậy ba mộc, còn điều gì không thể đạt được chứ? Chưa kịp bị tra tấn, Sun Zhengren – người đã mất hết can đảm – đã phục nguyện và khai báo rõ ràng toàn bộ sự việc.

Tình hình không khác nhiều so với những gì Phùng Tử Anh đã dự đoán. Mặc dù có vẻ như hành động đó xảy ra một cách bất ngờ, nhưng sự giàu sang phú quý của Tô Đại Cường từ lâu đã khiến Sun Zhengren, người bạn thân của anh ta, cảm thấy ghen tị. Hơn nữa, dù giàu có, Tô Đại Cường lại không hề hào phóng với bạn bè; anh ta còn tính toán từng khoản chi phí liên quan đến việc thuê thuyền, điều này khiến Sun Zhengren rất bất mãn.

Sự ghen tị, tham lam và những tâm lý tiêu cực khác đã khiến Sun Zhengren nuôi dưỡng ý đồ xấu từ lâu, chỉ là anh ta chưa tìm được cơ hội thích hợp để thực hiện nó mà thôi.

Lần này, khi Tô Đại Cường cùng Giang Tử Kỳ đi đến Giang Nam để kiểm kê số tiền và đặt hàng một lượng lụa, Sun Zhengren đã biết trước thông tin này. Khi phát hiện ra Tô Đại Cường đến trên thuyền một mình cùng vàng bạc và đang ngủ gật chờ đợi Giang Tử Kỳ, ý đồ xấu của anh ta bỗng nhiên nổi lên. Anh ta liền gọi những tay sai của mình đến và bắt Tô Đại Cường giết chết, sau đó đưa xác xuống nước và quay trở lại bến cảng để chờ đợi Giang Tử Kỳ.

Khi Giang Tử Kỳ vẫn không xuất hiện, Sun Zhengren mới đến nhà gia đình Su để hỏi thăm một cách giả vờ. Những sự việc tiếp theo thì ai cũng biết rồi… Lý do tại sao Giang Tử Kỳ lại chậm trễ đến vậy, Sun Zhengren cũng không rõ. Tuy nhiên, vài ngày sau khi giết Tô Đại Cường, anh ta lo sợ rằng tay sai của mình sẽ báo cáo anh ta, và người đó liên tục đòi hỏi phần vàng bạc mà Tô Đại Cường đang mang theo. Vì vậy, anh ta quyết định hành động một cách quyết đoán: tìm cơ hội giết chết tay sai đó. Vì người đó có thân hình giống hệt Tô Đại Cường, anh ta đã thay đổi quần áo của mình với quần áo của nạn nhân và ném xác xuống nước; mãi sau này mới có người phát hiện ra thi thể. Còn thi thể của tay sai đó thì bị chôn vùi ở một nơi hẻo lánh.

Nhìn vào tình hình này, có vẻ như Tô Đại Cường đã bị sát hại sau khi mất tích nhiều ngày; Sun Zhengren tự cho rằng mình đã thành công trong kế hoạch của mình, trong khi tình hình phức tạp của Trình thị, gia đình họ Sú và Giang Tử Kỳ thực sự gây ra rất nhiều khó khăn cho việc điều tra của cơ quan chức năng, khiến cho việc xác định hướng điều tra trở nên rất khó khăn vì không thể tìm thấy thi thể của Tô Đại Cường.

Khi thi thể của Tô Đại Cường được tìm thấy, do thi thể đã bị phân hủy quá nặng nên khó có thể xác định nguyên nhân cái chết. Chỉ sau đó, khi mục tiêu điều tra được đặt vào gia đình họ Sú, Trình thị và Giang Tử Kỳ, thời gian đã trôi qua khá lâu, vì vậy Sun Zhengren từ đầu không bao giờ được coi là nghi phạm.

Cũng không thể nói rằng hướng điều tra ban đầu của cơ quan chức năng là sai lầm; thực ra, tất cả những người này đều có những điểm đáng ngờ, nhưng những điểm đó không phải do kẻ gây án cố ý tạo ra, mà chỉ là những yếu tố phức tạp mà họ gặp phải trong quá trình điều tra.

Bản thân Phùng Tử Anh cũng thở dài; anh ta từng nghĩ rằng mình có thể giải quyết vụ án này thông qua lập luận logic và phương pháp loại trừ, nhưng hóa ra không phải như vậy. Nếu từ đầu anh ta đã xem xét kỹ lưỡng các hồ sơ liên quan đến vụ án, có lẽ đã sớm phát hiện ra những điểm mơ hồ và giải quyết được vụ án này.

Tuy nhiên, đối với Phùng Tử Anh mà nói, đây cũng có thể được coi là may mắn trong số những điều không may; những công việc loại trừ nghi phạm ban đầu cũng không hề vô ích, ít nhất là đã giúp loại bỏ những ứng viên đáng ngờ, giúp anh ta tập trung hơn vào những khía cạnh khác của vụ án và phát hiện ra những manh mối quan trọng. Hơn nữa, việc Trình thị và Trịnh Thông Quân chịu thua cuộc cũng có thể được coi là một nguồn lợi có thể sử dụng trong quá trình điều tra.

Về phần Giang Tử Kỳ và những nghi vấn liên quan đến kho hàng, vì sau khi tìm thấy địa điểm chôn cất thi thể của Tô Đại Cường cùng với quần áo của người bạn đồng hành của cô ta, vụ án này đã được giải quyết triệt để, vì vậy những vấn đề liên quan đến Giang Tử Kỳ không còn nằm trong phạm vi điều tra của vụ án này nữa.

Tuy nhiên, sau khi vụ án được giải quyết và được gửi đến Bộ Hình luật, hai người Jiang Xuchuan và Jiang Ziliang vẫn đến thăm Phùng Tử Anh một cách lịch sự và bày tỏ sự biết ơn vì sự khoan dung của anh ta.

Nếu Phùng Tử Anh ngay từ khi nhậm chức đã phải dùng hành động trừng phạt để khẳng định quyền lực bằng cách giam giữ Giang Tử Kỳ, thì gia tộc Jiang cũng không thể làm gì được. Nhưng bây giờ khi vụ án đã được làm sáng tỏ, danh tiếng của Giang Tử Kỳ và cả gia tộc Jiang đều được bảo vệ, họ tự nhiên sẽ phải biết ơn Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh cảm nhận rõ ràng rằng, kể từ khi vụ án Tô Đại Cường được giải quyết và kẻ phạm tội Sun Zhengren đã thú nhận tội ác ngay tại tòa án, uy tín và danh tiếng của mình đã tăng lên đáng kể tại cơ quan quản lý thành phố Thun Tian Fu và khu vực Tong Zhou.

Ngay cả Phòng Khả Tráng cũng tỏ ra không hài lòng, nói rằng nếu biết trước thì không cần phải đi xa đến Hang Châu, vừa tốn công sức vừa gây phiền toái cho gia tộc Zheng, nhưng cuối cùng lại là Phùng Tử Anh chiếm trọn sự chú ý, một lần nữa chứng minh danh tiếng “vô địch trong việc giải quyết các vụ án” của Tiểu Phong Xiu Zhuan.

Đối với Phùng Tử Anh, vụ án này thực ra có phần mang tính ngẫu nhiên; nếu không phải vì một linh cảm bất chợt hoặc sự nhạy bén của mình, thì có lẽ vụ án này sẽ không bao giờ được giải quyết, và chỉ sau khi loại bỏ nghi ngờ về Giang Tử Kỳ mới có thể tiếp tục kiểm tra lại và phát hiện ra manh mối.

Nếu không may mắn, có thể bạn sẽ phải lặp đi lặp lại nhiều lần mà vẫn không thể phá vỡ những suy nghĩ cố hữu và nhận ra những điểm yếu trong vụ án.

Vì vậy, đôi khi việc giải quyết các vụ án cũng cần phải có sự may mắn và cơ hội. Ý tưởng rằng mọi vụ án đều có thể được giải quyết và mỗi vụ án đều để lại dấu vết là điều tuyệt vời, nhưng trong thực tế, ngay cả trong xã hội hiện đại, chúng ta vẫn sẽ gặp phải nhiều thách thức.

“Chúc mừng Tướng quân.” Thẩm Nghi Thu mỉm cười và nói, “Tiểu Phong Xiu Zhuan vừa mới nhậm chức đã giải quyết được vụ án giết người vào ban đêm một cách xuất sắc; câu chuyện này bây giờ đã trở thành tin tức hàng đầu trên báo ‘Tin Tức Hôm Nay’ và thu hút sự chú ý của rất nhiều người.”

“Ồ?” Phùng Tử Anh hơi ngạc nhiên, “Nhanh đến thế sao?”

Uông Văn Ngạn và Tào Dự đều muốn sử dụng vụ án này để giúp Phùng Tử Anh xây dựng danh tiếng, và Phùng Tử Anh cũng đồng ý với ý tưởng đó. Nếu muốn xác lập vị trí vững chắc tại Thun Tian Fu, anh ta cần phải tận dụng mọi cơ hội có thể, và vụ án Tô Đại Cường chắc chắn là một cơ hội như vậy.

Vì vụ án này đã kéo dài quá lâu, cả hai bên đều mong muốn sớm có kết luận cuối cùng, nên ngay sau khi vụ án được báo cáo lên Bộ Hình thẩm, Bộ Hình thẩm cũng nhanh chóng xem xét và đưa ra phán quyết. Khi tin tức này đến tay tờ “Nhật Báo Mỗi Ngày”, họ tự nhiên không thể bỏ qua cơ hội để công bố toàn bộ chi tiết vụ án cho mọi người biết.

Người dân trong thành phố chắc chắn rất quan tâm đến những câu chuyện kỳ lạ như thế này, đặc biệt là việc Phùng Tử Anh đã nhận ra những mâu thuẫn trong lời nói của nghi phạm và giải quyết vụ án một cách xuất sắc, điều này khiến ông trở thành một vị quan công chính được người dân kinh thành coi trọng, sánh ngang với Bao Thanh Thiên.

“Tướng quân những ngày gần đây có bận rộn với những việc khác nên không quan tâm đến vụ án này phải không?” Thẩm Nghi Thu nói với nụ cười rạng rỡ trên môi, “Không chỉ tờ ‘Nhật Báo Mỗi Ngày’, mà cả tờ ‘Báo Thương Mại Phía Bắc’ và tờ ‘Tạp Chí Tuần Kỳ Giang Nam’ cũng đều dành nhiều trang để viết về việc Tướng quân giải quyết vụ án này đấy.”

Tất nhiên, không cần phải nói đến tờ “Nhật Báo Mỗi Ngày” – đây là tờ báo do chính Phùng Tử Anh sáng lập và nhận được sự hỗ trợ từ các tổ chức như Hội Sơn Thiểm Thương và các nhóm thương gia ở Đồng Tử… Còn tờ “Báo Thương Mại Phía Bắc” thì được thành lập với sự hậu thuẫn của các quý tộc miền Bắc, xuất bản vào các ngày 3, 6, 9 hàng tháng. Còn tờ “Tạp Chí Tuần Kỳ Giang Nam” lại được thành lập nhờ sự hỗ trợ của các nhà văn và thương gia sống tại kinh đô, xuất bản vào các ngày 5, 15, 25 hàng tháng; nội dung của nó khác biệt so với tờ “Nhật Báo Mỗi Ngày” và “Báo Thương Mại Phía Bắc”.

Hiện nay, có tin đồn rằng Gia Bảo Ngọc đang có ý định chấm dứt hợp đồng với tờ “Nhật Báo Mỗi Ngày” và muốn đăng tác phẩm mới của mình trên tờ “Tạp Chí Tuần Kỳ Giang Nam”. Tuy nhiên, vì tờ này chỉ xuất bản mỗi tuần một lần, nên Gia Bảo Ngọc cũng đang do dự; ông cho rằng mặc dù tờ báo này có phong cách cao cấp hơn, nhưng tần suất xuất bản thấp khiến lượng độc giả ít hơn nhiều so với tờ “Nhật Báo Mỗi Ngày”, và ảnh hưởng của nó cũng kém hơn, điều này có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của ông.

Những tin tức như việc tòa án xét xử các vụ án được đăng trên báo “Tin Tức Hôm Nay” là điều rất bình thường; đó cũng là chiến lược đã được Uông Văn Ngạn và Tào Dự thảo luận kỹ lưỡng. Nhưng việc các tờ báo như “Báo Thương Mại Bắc Phương” và “Tạp chí Tuần kỳ Giang Nam” cũng chủ động đăng tải những tin này thì lại khá hiếm gặp, và điều đó chứng tỏ mức độ phổ biến của Phùng Tử Anh cũng như sự quan tâm mà vụ án “Tô Đại Cường bị sát hại” đã gây ra tại kinh thành.

Có thể nói rằng, trong số ba tờ báo lớn hiện nay thuộc Kinh Thành, “Tin Tức Hôm Nay” chiếm tới 70% thị phần, trong khi “Báo Thương Mại Bắc Phương” và “Tạp chí Tuần kỳ Giang Nam” lần lượt chiếm 20% và 10%. Số lượng người đăng ký đọc các tờ báo này đã vượt qua 6.000 hộ gia đình, và con số này vẫn tiếp tục tăng lên.

Ngoài các quan chức, sĩ phu, sinh viên thi cử, thành viên hoàng gia và quý tộc, cùng các gia đình doanh nhân, gần như tất cả các quán trà, quán rượu và nhà trọ đều coi việc đăng ký đọc những tờ báo này là điều “bắt buộc”. Những nhà trọ lớn hơn thậm chí đăng ký đọc hai hoặc ba bản để đáp ứng nhu cầu của khách ở.

“Không ngờ một vụ án lại có thể thu hút sự chú ý của nhiều người đến vậy.” Phùng Tử Anh cũng không khỏi cảm thấy xúc động.

Thời đại này đúng là như vậy: bạn có thể làm rất nhiều công việc thực tế khác, nhưng có lẽ bạn sẽ không thể đạt được mức độ ảnh hưởng như những vụ án mà bạn tự mình giải quyết.

Hôm qua, thậm chí cả Quan Chỉ huy Qí cũng đã gọi Phùng Tử Anh đến để khen ngợi và động viên anh ta; ông cho rằng việc giải quyết vụ án này của Phùng Tử Anh rất xuất sắc. Không chỉ Jiang Xuchuan và Jiang Ziliang rất hài lòng, mà họ còn được coi là những người nòng cốt trong giới sĩ phu của Bắc Trực Lệ – khu vực mà Quan Chỉ huy Qí kiểm soát chủ yếu. Ngoài ra, gia đình Su cũng rất hài lòng; họ cũng là một gia tộc quý tộc ở Thông Châu và có mối liên hệ mật thiết với Quan Chỉ huy Qí.

Lý do Quan Chỉ huy Qí chưa lên tiếng trước đây là để quan sát xem Phùng Tử Anh sẽ xử lý vụ án này như thế nào. Kết quả, màn trình diễn của Phùng Tử Anh chắc chắn đã làm Kỳ Vĩnh Thái rất hài lòng; ông cho rằng Phùng Tử Anh thực sự đã trưởng thành.

“Tướng quân… Đây không phải là một vụ án bình thường đâu. Vụ án này liên quan đến tội cướp cóc và giết người, và những gia đình Jiang, Su đều là những gia tộc quý tộc có uy tín ở khu vực kinh đô. Nếu họ bị buộc tội giết người và cướp bóc, đi