Không nói đến việc Tả Quang Đẩu được mời tham dự lễ khởi công và cảm thấy rất xúc động sau khi trở về Bắc Kinh, nhưng ngay tại kinh thành này, cuộc “kiểm tra kinh thành” đã bước vào giai đoạn gay gắt, và “kế hoạch lớn” sắp được triển khai, khiến tình hình trở nên hết sức phức tạp và biến động.

Khi Phùng Tử Anh nhận được những lá thư liên tục từ Uông Văn Ngạn, anh cũng nhận được thư từ cha vợ mình là Thẩm Châu; trong thư có đề cập đến khả năng anh sẽ được thăng chức thành Phó Tham mưu của Tổng đốc Sơn Tây, đây cũng được coi là một bước thăng tiến tốt.

Theo tốc độ thăng chức hiện tại của cha vợ mình, việc anh được thăng lên chức vụ cao hơn như Thị lang cấp ba hoặc thậm chí là Tổng đốc của tỉnh đó cũng là điều khá có thể xảy ra. Tuy nhiên, nếu muốn tiến xa hơn nữa, ví dụ như mong muốn giữ các chức vụ như Thượng thư hay Đô đốc Đô sát viện, thì sẽ rất khó khăn; nếu không có cơ hội đặc biệt, thì gần như không thể.

Trong thư, Uông Văn Ngạn cũng đề cập đến việc sau khi các vị trí quan trọng trong triều đình được xác định, cuộc đua giành chức vụ Thị lang đã thực sự bắt đầu. Các chức vụ Thượng thư và Đô đốc Đô sát viện chỉ có vài vị trí, nhưng tầm quan trọng của các chức vụ Thị lang, dù thấp hơn Thượng thư, cũng rất lớn, và số lượng vị trí cũng nhiều hơn nhiều. Các chức vụ như Thị lang, Phó Đô đốc Đô sát viện, Kiêm Đô đốc Đô sát viện cùng nhau chiếm gần hai mươi vị trí; nếu còn tính thêm những vị trí ở Nam Kinh nữa, con số sẽ lên đến hơn hai mươi lăm. Vì vậy, dù là các quan lại từ miền Bắc, Giang Nam Sĩ hay từ Hồ Quang, thậm chí là những người ở vùng biên giới như Tây Nam hay Liêu Giang, tất cả đều mong muốn được lên tiếng và nhận được nhiều sự công nhận hơn.

Việc tranh giành các chức vụ Thị lang không thể tránh khỏi việc liên quan đến các Tổng đốc, Công tố viên và Phó Tham mưu của một số tỉnh quan trọng; những ứng cử viên hiện tại đều là những người có khả năng giành được các chức vụ này.

Khi các nhóm kiểm tra thuộc “kế hoạch lớn” từ các địa phương lần lượt hoàn thành công việc và trở về Bắc Kinh, kết quả của việc đánh giá các quan lại địa phương cũng sẽ được công bố, điều này đồng nghĩa với việc việc điều chỉnh các quan lại địa phương cũng đang bước vào giai đoạn cuối cùng; thậm chí một số ứng cử viên đã được xác định trước cũng đã được công bố sớm.

Trong thư của Uông Văn Ngạn, có đề cập đến việc tại các vị trí then chốt như Thị lang Bộ Công thương, Thị lang Bộ Quân sự, Thị lang Bộ Hộ khẩu, Thị lang Bộ Hình sự, Thị lang Bộ Thương mại… đã diễn ra những cuộc tranh luận

Sau khi chiến tranh kết thúc, ông mới chính thức được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Quân vụ phải.

   Phùng Tử Anh Tôi tính sơ qua thì trong cuộc cạnh tranh giành vị trí Thứ trưởng này, những người xuất thân từ các vùng Bắc Địa và Hồ Quảng dường như đã nhận được một số sự bù đắp; như Jo Yun-sheng, Shi Xue-qian, Feng Cong-wu, Tào Ngụ Biện là những người từ Bắc Địa, còn Quách Chính Dự và Dương Hạc thì thuộc về Hồ Quảng. Nhưng xét từ một góc độ khác, hai người Giang Nam Sĩ là Chen Yu-ting và Sun Shen-xing vẫn giành được hai vị trí Thứ trưởng, điều này cho thấy sức ảnh hưởng của họ hiện nay rất lớn.

  Theo tình hình hiện tại, danh sách những người được bổ nhiệm làm Thứ trưởng gần như đã được quyết định xong; chỉ còn lại một vài người nữa thôi. Tiếp theo có lẽ sẽ đến lượt các quan chức cấp tỉnh như Phó triệu phủ, Công tố viên hoặc các thành viên trong Hội đồng Chính trị, cũng như các ứng cử viên cho vị trí Triệu phủ của một số tỉnh quan trọng như Thuận Thiên, Ứng Thiên, Tô Châu, Dương Châu, Đại Đồng, Hàng Châu, Quảng Châu, Ninh Ba.

   Phùng Tử Anh Khi nhận được thư từ Uông Văn Ngạn, tôi đã muộn một chút, bởi vì Uông Văn Ngạn vẫn cần kiểm tra lại từng thông tin mà anh ta đã tìm hiểu, thậm chí còn cần tìm hiểu thêm về những bí mật đằng sau một số ứng cử viên gây ra tranh cãi. Vì vậy, thư đến muộn hơn vài ngày so với dự kiến. Tuy nhiên, so với các bản tin chính thức từ triều đình thì vẫn nhanh hơn nhiều, bởi vì những bản tin đó thường phải chờ đợi đến khi việc điều chỉnh các quan chức triều đình gần như hoàn tất mới được phát đi chung.

  Hơn nữa, từ khi Kinh Thành gửi thư đến Vĩnh Bình Phủ cũng mất hai ngày, vì vậy khi tôi nhận được thư và đang suy nghĩ về nội dung trong đó, thì các cuộc thảo luận về việc điều chỉnh công tác của ông và Lian Guo-shi, cùng với vị trí của nhiều quan chức địa phương khác, đã bắt đầu diễn ra trong triều đình.

  Khi Gia Chính vào văn phòng của Bộ Công thương, ông vẫn còn mơ màng, thậm chí còn vấp phải ngưỡng cửa và suýt ngã. Mãi cho đến khi ngồi trong phòng và nhận được một tách trà do cô hầu gái mang đến, ông mới dần bình tĩnh lại được.

  Thực ra, những thay đổi về nhân sự ở kinh thành này đã không còn liên quan gì đến ông nữa; ông chỉ đang chờ đợi ngày được đi nhậm chức tại Giang Tây mà thôi, không có gì thay đổi cả.

Ai có thể ngờ rằng ngay từ đầu năm đã liên tiếp xảy ra những thay đổi về nhân sự? Việc bổ nhiệm bảy vị Thượng thư và các quan chức cấp cao khác đã mở đầu cho chuỗi điều chỉnh nhân sự này. Người như ông – một viên quan học vụ tầm thường ở Giang Tây – thì bị bỏ qua hoàn toàn. Ông đã đi vài lần đến Bộ Hành chính để lấy giấy tờ chứng minh thẩm quyền và mong được bắt đầu công việc sớm, nhưng hiện tại Bộ Hành chính đang bận rộn không ngừng nghỉ; chẳng ai quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như của ông cả. Sau hai lần đến mà không gặp được người phụ trách, họ chỉ bảo ông đợi đến khi họ rảnh hơn mới quay lại, đừng làm phiền họ vào lúc này.

Đành rằng không còn cách nào khác, ông cũng đành tiếp tục ở lại Bộ Công thương. May mắn thay, mọi người đều biết rằng ông sắp được điều động đến nơi khác, nên không ai gây khó dễ cho ông cả. Dù ông đến muộn hơn một chút hoặc về sớm hơn một chút, cũng chẳng ai quan tâm đến. Vì vậy, trong suốt hơn một tháng trời, ông sống khá thoải mái.

Còn những cuộc tranh đấu và mánh khóe giữa các quan chức lớn trong triều đình thì hoàn toàn không liên quan đến ông, và ông cũng thấy thú vị khi được theo dõi những diễn biến đó, cho đến hôm nay.

Hôm nay, ông chỉ định đến bộ để kiểm tra công việc rồi về nhà nghỉ ngơi thôi, ai ngờ khi đến nơi, ông lại gặp phải việc Thượng thư mới của Bộ Công thương và ông Qiao Yuncheng được bổ nhiệm, họ đã triệu tập tất cả các quan chức trong bộ để gặp mặt. Vì vậy, ông đã mất khá nhiều thời gian trong những cuộc gặp gỡ này.

Ban đầu, điều này cũng không sao cả, nhưng vị Thượng thư không biết từ đâu mà biết được rằng ông đã kết hôn với cháu gái ruột và cháu gái họ của mình, và đã đặc biệt mời ông ngồi uống trà, trò chuyện một lúc, điều này khiến rất nhiều người phải ghen tị.

Nhưng điều đó cũng chưa phải là tất cả. Khi nói đến ông, ông cũng giả vờ khiêm tốn một hồi, cho đến khi họ tiễn khách đi, họ vô tình đề cập đến việc có thể ông sẽ phải trở về kinh thành. Ban đầu, ông không nhận ra điều gì cả, nghĩ rằng ông Thượng thư đang nói về việc ông cần trở về kinh thành để làm công việc, nhưng sau khi ra khỏi đó, ông mới nhận ra rằng có lẽ ông Thượng thư có ý định khác, và ông bắt đầu tìm hiểu thông tin thêm.

Thông tin trong Bộ Công thương khá nhanh chóng lan truyền; dù sao thì ngoại trừ Bộ Hình luật, các bộ khác đều nằm gần nhau, và còn có một nhóm người rảnh rỗi như các biên tập viên hay những sinh viên học vấn… K

Tất nhiên, sự kinh ngạc này không phải dành cho người khác; bất kể những người bên ngoài có lộng lẫy đến đâu thì cũng chẳng liên quan gì đến Giả Gia. Nhưng khi việc này liên quan đến Phùng Tử Anh, thì Gia Chính không thể không chú ý được. Vấn đề là những thông tin mà họ nghe được thực sự quá đáng sợ, đến mức khó tin được.

Phùng Tử Anh thậm chí có thể được điều về kinh để giữ chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông! Có thể sao?

Không chỉ Gia Chính không thể tin được, mà rất nhiều người trong cơ quan cũng chỉ biết thở dài và cảm thán, cho rằng đây chỉ là những tin đồn vô căn cứ.

Phùng Tử Anh mới chỉ giữ chức vụ Phó triệu úy cấp năm từ khi được Hàn Lâm viện cử đi làm công tác biên soạn được một năm thôi. Dù anh ta đã tạo ra nhiều thành tựu trong thời gian đó, nhưng với tuổi độ 20, anh ta vẫn chưa đủ điều kiện để đảm nhận những chức vụ cao cấp hơn. Làm sao có thể đột nhiên được điều về kinh để giữ chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông được?

Chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông thuộc cấp bốn, việc thăng hai cấp chỉ trong một năm thật là vô lý.

Nhưng rất nhanh sau đó, các thông tin xác nhận lại xuất hiện. Mặc dù không thể nói rằng mọi chuyện đã được quyết định chắc chắn, nhưng những thông tin từ nhiều nguồn đều cho thấy khả năng Phùng Tử Anh quay về kinh để giữ chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông là rất cao.

Chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông có lẽ là vị trí phù hợp nhất với anh ta; không có chỗ trống nào khác cả, trừ khi Triệu úy Mai Chí Diệp được điều đi, tạo ra một vị trí cấp năm trống. Nhưng Phùng Tử Anh đã giữ chức vụ Phó triệu úy cấp năm từ trước đó, vì vậy không có lý do gì để anh ta phải trải qua một năm vất vả rồi lại chỉ được thăng chức một cách bình thường.

Nếu là việc điều chuyển, thì chắc chắn là sẽ có sự thăng tiến. Trong Sơn Đông, chỉ có Tổng đốc và Thứ trưởng Sơn Đông mới có khả năng được thăng chức.

Thứ trưởng Sơn Đông?! Liệu Ziying thực sự có thể giữ được một chức vụ quan trọng và danh giá như vậy không?

Một chức vụ cấp bốn… Phùng Tử Anh chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã vượt qua những nỗ lực và thành tựu mà người khác đã tích lũy trong hàng chục năm để thăng tiến. Chức vụ Thứ trưởng Sơn Đông không chỉ đầy rủi ro và thách thức, mà còn là nơi lý tưởng để rèn luyện bản thân.

Hơn nữa, các quan chức phụ trách khu vực Thành phố Thượng Đình gần như đều được coi là những người mạnh mẽ nhất trong toàn bộ Kinh Thành. Mặc dù tại kinh thành có các cơ quan quân sự và lực lượng tuần tra, nhưng họ chỉ có thẩm quyền kiểm tra và tuần tra mà thôi; việc thực hiện các biện pháp xử lý đối với những hành vi sai trái này mới thực sự mang lại hiệu quả.

Câu “Quan chức phụ trách khu vực Thành phố Thượng Đình” cứ liên tục vang vọng trong đầu Gia Chính, cho đến khi anh ta lờ đờ trở về Gia phủ bằng xe ngựa, rồi một cách mơ hồ bước vào căn phòng này và ngồi xuống.

Cho đến lúc đó, Gia Chính cũng không nhận ra mình làm thế nào mà lại ngồi ở đây. Anh ta vẫn đang lo lắng về việc sắp được điều đến Giang Tây để giữ chức vụ học chính, thì bỗng nhiên, Phùng Tử Anh đã xuất hiện một cách bất ngờ.

Ngồi mãi như vậy…

Cho đến khi một số trợ lý và bạn bè của ông ấy nghe tin và đến thăm, Gia Chính mới thở phào nhẹ nhõm, dường như đã bắt đầu hồi phục lại được.

“Tại sao hôm nay Tôn Châu Công lại có vẻ mặt kỳ lạ như vậy, cứ như thể gặp phải chuyện lớn gì đó…” Bù Cốc Tu thận trọng hỏi.

Gia Chính thở dài, không nỡ nói dối người anh em này: “Không có gì quá đáng cả… Nhưng Zǐ Yīng ạ, tôi thực sự không biết phải diễn tả thế nào… Có lẽ Zǐ Yīng sẽ được bổ nhiệm làm Thị trưởng phụ của thành phố Thùn Thiên Phủ.”

Nghe xong câu nói đó, Bù Cốc Tu, Trần Quang và những người khác đều sửng sốt.

Thị trưởng phụ của Thùn Thiên Phủ? Điều đó có nghĩa là ông ấy sẽ trở thành người đứng thứ hai trong quyền lực, chỉ sau Kinh Thành, người đứng đầu với hàng triệu người dân?

Họ không hề không biết về hoàn cảnh của Phùng Tử Anh, nhưng theo thông thường thì ít nhất cũng phải ba năm nữa mới đến lúc này chứ? Vậy mà bây giờ không chỉ được thăng chức, mà còn là một bước tiến ngoạn mục nữa.