Điều khiến Phùng Tử Anh băn khoăn nhất là hiện tại anh ta không thể hiểu nổi Nguyên Xuân thực sự muốn đóng vai trò gì trong tình huống này, hay nói cách khác, cô ấy muốn đạt được điều gì từ việc này.

Một phi tần không có hoàng tử con, phải đối mặt với tình trạng sức khỏe yếu kém của hoàng đế và nguy cơ ông qua đời bất cứ lúc nào trong thời gian tới… Liệu hoàng đế có muốn Nguyên Xuân đứng về phe một trong các hoàng tử để sau này giành lợi ích cho Giả Gia không?

Phùng Tử Anh không tin rằng Nguyên Xuân lại ngu ngốc đến mức đó. Tất cả các hoàng tử đều có mẹ ruột và gia tộc họ hàng; dù bạn có đứng về phía họ, bạn cũng chỉ có thể nhận được những thứ còn thừa thãi mà thôi… Và liệu bạn có thể kiểm soát được chúng hay không còn tùy thuộc vào sự ưu ái của họ nữa.

Phùng Tử Anh không biết rằng hiện tại Nguyên Xuân cũng chưa hiểu rõ mình nên làm gì, nên đi theo hướng nào. Cô ấy chỉ đơn giản là hành động theo cảm tính, chỉ mong tránh bị loại bỏ hoàn toàn khỏi cung đình, trở thành một kẻ bị lãng quên… Việc có được chút sự chú ý, thậm chí được coi là có giá trị và ý nghĩa, dường như đã trở thành mục tiêu ngắn hạn của Nguyên Xuân… Còn mục tiêu dài hạn thì… cô ấy hoàn toàn không thấy rõ.

Câu hỏi của Vương Tú Phong khiến Phùng Tử Anh phải suy ngẫm sâu sắc, bởi vì anh ta không thể xác định được ý định thực sự của Nguyên Xuân. Hơn nữa, vì đang trong kỳ nghỉ xuân, Phùng Tử Anh cũng chưa từng nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

Nhưng bây giờ, khi Vương Tú Phong nhận thấy rằng Nguyên Xuân đã đặc biệt ra khỏi cung đình để gặp mình vào ngày thứ ba của tháng Giêng… Đặc biệt là vào ngày đầu tháng, Jia Mu, Hình thị, Vương thị và gia tộc Đông Phủ cũng đều đã đến cung để gặp Nguyên Xuân… Thì điều này chắc chắn không hề bình thường.

“Keng Ge, sao em lại im lặng thế?” Thấy Phùng Tử Anh lặng lẽ suy nghĩ mãi mà không nói gì, Vương Tú Phong có chút ngạc nhiên… Chẳng lẽ câu nhắc ngẫu nhiên của mình đã đúng đắn đến thế sao?

“Ồ, không có gì đâu. Việc cô ấy được phép mang cây đàn ra khỏi cung là để cho mọi người biết tình hình của cô ấy ở trong cung, có lẽ họ nghĩ rằng tôi có thể đưa ra một số lời khuyên và sự giúp đỡ cho cô ấy.” Phùng Tử Anh nói một cách nhẹ nhàng: “Nhưng những chuyện trong cung, làm sao người ngoài có thể can thiệp được chứ? Tình hình của cô ấy quả thực rất khó khăn; bây giờ, hoàng đế hoàn toàn không quan tâm đến việc trong hậu cung. Không chỉ riêng cô ấy, mà cả những phi tần mới được phong như Chu, Ngô, Trịnh cũng vậy… Chỉ những phi tần có con trai của hoàng tử mới có tiếng nói…”

“Vậy sau này cô ấy sẽ ra sao đây?” Vương Tú Phong cũng cảm thấy đồng cảm và buồn bã.

Nguyên Xuân dù không hề bị chồng bỏ rơi, nhưng thực tế có lẽ tình hình của cô ấy còn tồi tệ hơn nữa. Ít nhất bản thân cô ấy vẫn còn một số tự do, vẫn có thể tận hưởng niềm vui bên người yêu… Còn Nguyên Xuân thì sao? Thường ngày không ai quan tâm đến cô ấy; chỉ vào những dịp lễ hội, gia đình mới vào cung để thăm hỏi. Cuối cùng, cô ấy có lẽ sẽ chết trong cung, xa rời thế giới bên ngoài… Nghĩ đến cuộc sống như vậy, Vương Tú Phong thật sự cảm thấy rùng mình, và thậm chí còn cảm thấy may mắn vì cuộc sống hiện tại của mình.

“Làm sao đây? Chỉ có trời mới biết được…” Phùng Tử Anh ôm chặt lấy Vương Tú Phong, “Mỗi người đều có số phận riêng của mình. Khi cô ấy quyết định vào cung, đã có nghĩa là con đường này sẽ không hề dễ dàng…”

“Keng Ge, đây không chỉ là con đường khó đi… Mà còn giống như một con đường bế tắc nữa… Và đây cũng không phải là lựa chọn của cô ấy!” Vương Tú Phong nói với vẻ bất bình: “Bây giờ lại bắt cô ấy phải chịu đựng tất cả những điều này một mình… Thật là không công bằng quá…”

“Phượng Tiểu Chủ ạ, sao hôm nay em lại phẫn nộ và bênh vực người khác đến thế nhỉ? Em không nhớ là em và cô ấy có mối quan hệ thân thiết lắm đâu… Khi cô ấy vào cung, em đã kết hôn với Giả Gia rồi phải không?” Phùng Tử Anh cười nói.

“Chưa đâu ạ.” Vương Tú Phong nhớ lại những ngày mới kết hôn. Lúc đó, Nguyên Xuân cũng vừa mới vào cung, nhưng chỉ làm công việc học giáo trong cung mà thôi; thỉnh thoảng cô ấy vẫn phải trở về nhà. Vương Tú Phong chỉ cảm thấy cô ấy trẻ tuổi nhưng lại rất thanh lịch và biết cách ứng xử đúng mực… Nhưng nói về mối quan hệ thân thiết thì… cũng không thể nói là có gì đặc biệt. Trong số các chị em của Giả Gia, có lẽ chỉ có hai chị em gái kia mới thân thiết hơn với c

“Được rồi, chuyện của cô gái đó tôi sẽ suy nghĩ kỹ, nhưng có một số việc thực sự không phải chúng ta có thể can thiệp được. Những gì tôi có thể giúp đỡ thì tôi sẽ làm, nhưng cũng có giới hạn.” Phùng Tử Anh không nói thêm gì nữa; những chuyện này nói với Vương Tú Phong cũng chẳng có ý nghĩa gì, chỉ khiến mọi thứ trở nên nguy hiểm hơn mà thôi.

Vương Tú Phong gật đầu nhẹ, sau đó cuộn mình vào vòng tay của Phùng Tử Anh, tận hưởng khoảnh khắc âu yếm quý báu này. Cô ấy thậm chí không hiểu nổi tại sao người đàn ông này, nhỏ hơn mình năm sáu tuổi, lại mang lại cho cô cảm giác an toàn và vững chãi như một ngọn núi cao lớn. Cảm giác được ôm trong vòng tay anh ấy là điều mà Gia Liên chưa bao giờ mang lại cho cô.

Ai trong số các người phụ nữ lại không mong muốn có một người đàn ông đáng tin cậy để dựa vào phía sau? Dù họ có mạnh mẽ hay tự tin bên ngoài đến đâu, thì bên trong họ thường cũng ẩn chứa những nỗi khổ mà ít ai biết đến.

……

Bình Nhi đứng ở cửa, có thể nghe thấy tiếng đối thoại âu yếm của hai người kia đã trở lại bình yên. Cô không khỏi dùng đôi tay hơi lạnh của mình che lấy khuôn mặt đang đỏ bừng, cố gắng để tâm trạng mình bình tĩnh lại.

Hai người kia thực sự giống như củi khô gặp lửa lớn; tiếng ồn ào của họ khiến Bình Nhi phải bịt tai lại không dám rời đi. May mắn thay, Ruixiang khá hiểu chuyện, đã sớm đuổi bà Yu ra ngoài, để Bình Nhi tự mình đối mặt với tình huống ngượng ngùng này.

Bên trong nhà, có tiếng nói vang lên, nhưng không rõ lắm; có vẻ như họ đang nói về cô gái đó, có lẽ là chuyện cô ấy đã gặp riêng ông Feng ở ngoài cung.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, ông Feng bên trong gọi cô: “Bình Nhi, vào đây giúp chủ nhân của bạn dọn dẹp đi.”

Nghe thấy vậy, Bình Nhi liền bước vào. Trước mắt cô là cảnh tượng khó coi: quần áo và khăn lau đầy mồ hôi được vứt lung tung khắp nơi. Cô mang theo nước nóng đã chuẩn bị sẵn, lấy khăn lau sạch sẽ cho bà, nhưng lại thấy tư thế của bà có vẻ kỳ lạ. Đang suy nghĩ thì ông Feng liếc nhìn bà và nói: “Thực sự muốn sinh cho ta một đứa con trai hay đứa con gái chứ?”

“Sao vậy… Sợ rồi à?” Vương Tú Phong cảm thấy không thoải mái, xoay người một chút, để lộ nửa cái mông tròn đầy của mình, cẩn thận gấp đôi chân lại để Bình Nhi lau cho mình.

“Sao ngài lại lo lắng chứ? Dù sao thì cũng sẽ giúp gia đình Phùng gia có thêm thành viên mới mà, ngài còn nên vui mừng mới đúng chứ.” Phùng Tử Anh nói một cách không quan tâm lắm: “Chỉ là việc này sẽ khiến cho em và Bình Nhi phải gánh chịu khó khăn mà thôi.”

Vương Tú Phong buồn bã đặt hai chân xuống đất, tựa người dậy. Bây giờ cô ấy đang rất do dự: vừa lo lắng rằng sau khi Phùng Tử Anh đi về nước trong kỳ nghỉ xuân này, có lẽ phải mất một năm rưỡi hoặc lâu hơn mới trở lại; vừa phải suy nghĩ về việc có nên chuyển ra sống ở nơi khác hay không; vừa lo lắng rằng nếu thực sự quyết định mang thai, sau này sẽ phải đối mặt với những vấn đề gì?

Nói thì dễ, nhưng làm thì khó. Việc mang thai mười tháng sẽ đưa họ đối mặt với rất nhiều rắc rối và khó khăn không ngờ tới. Dù trước đây họ đã nói một cách thoải mái và hào phóng đến đâu, nhưng khi những vấn đề thực sự xảy ra, họ mới phải tự mình giải quyết. Và sau khi sinh con ra, họ sẽ phải làm thế nào tiếp theo? Tất cả những vấn đề này đều cần được suy nghĩ kỹ lưỡng, vì vậy Vương Tú Phong cũng cảm thấy vô cùng bối rối.

Thấy Vương Tú Phong đang vật lộn với những suy nghĩ ấy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy thương xót. Trong tình huống của Vương Tú Phong, gần như không có lựa chọn nào tốt cả. May mắn thay, Vương Tú Phong vẫn còn đủ can đảm để tự mình tìm cách sống. Nếu là những người phụ nữ khác như Lý Hoàn, có lẽ họ chỉ biết ẩn mình trong __TERM017__ để sinh tồn, hoặc thậm chí có thể chọn cách kết thúc cuộc đời mình.

“Được rồi, Phượng Tiểu Chủ… Đừng quá bận tâm về những chuyện này nữa. Nếu may mắn thì tốt, còn nếu không thì cứ chờ đợi cơ hội thích hợp, phải không?” Phùng Tử Anh nói một cách vui vẻ. “Nói chung, chuyện của em và Bình Nhi sẽ do ngài lo liệu. Ngài sẽ không để hai người phải rơi vào cảnh không nơi nương tựa đâu. Dù là ở kinh đô, Lâm Thanh, Đại Đồng, hay Yangzhou, Kim Lăng… cũng đều không thành vấn đề. Cứ tùy theo ý muốn của các em, nhưng tôi nghĩ có lẽ các em vẫn không muốn rời xa __TERM004__ phải không?”

Những lời nói của Phùng Tử Anh khiến Vương Tú Phong cảm thấy xúc động, và trong chốc lát, cô ấy không biết phải trả lời thế nào, nhưng trong lòng thì cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

…………

  Mặc dù Vương Tú Phong không thể tìm được câu trả lời tại nơi Phùng Tử Anh đã đến, nhưng Phùng Tử Anh vẫn cần phải suy xét kỹ về ý định mà Câu Thế An muốn truyền đạt thông qua Nguyên Xuân – liệu có nên liên hệ với vị thái giám số hai này hay không. Phùng Tử Anh vẫn đang do dự.

  Có cả lợi và hại; khó có thể đánh giá rõ ràng được.

  Vấn đề của Qiu Bingzhong khá phức tạp để giải quyết, nhưng không phải là không có cách. Điều quan trọng là liệu việc này có đáng để thực hiện hay không, đặc biệt là khi cần phải liên kết với Câu Thế An– Liệu điều đó có phù hợp không?

  Vì chưa quyết định được, thôi thì tạm thời gác lại vậy; dù sao cũng không vội vàng gì trong thời gian này.

  *******

  Khi kỳ nghỉ xuân kết thúc, Phùng Tử Anh cuối cùng cũng bắt đầu hành trình trở về Vĩnh Bình Phủ.

  Trước khi trở về, Phùng Tử Anh đã có một cuộc trò chuyện sâu sắc với Lian Guoshi. Họ đã nói ra tất cả mọi vấn đề, bao gồm cả việc Vĩnh Bình Phủ có thể mang lại cho anh ta nhiều cơ hội thăng tiến hơn và quá trình thăng chức diễn ra nhanh hơn. Vì không muốn người ngoài hưởng lợi từ những thành quả đó, Phùng Tử Anh đã thành thật chia sẻ mọi điều với Lian Guoshi.

  Ngụy Quảng Vĩ và Lian Guoshi đều có thể coi là những người tin cậy của mình, vì vậy Phùng Tử Anh rất yên tâm khi trao đổi với họ. Tuy nhiên, để hoàn thành công việc này một cách xuất sắc và biến nó thành thành tựu chung của hai người, vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Bên cạnh đó, Baochai và Baoqin cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị cho chuyến đi đến Vĩnh Bình Phủ. Dù họ biết rằng có thể sẽ không ở lại lâu tại Yongping, nhưng hiện tại vẫn không thể nói ra điều đó, nên họ chỉ có thể cố gắng chuyển một nửa đồ đạc của gia đình đến đó.

  Vấn đề liên quan đến việc Qingwen được nhận vào cung cũng khiến Phùng Tử Anh rất đau đầu. Anh ta không muốn để Qingwen gặp rắc rối trong tình huống này, không phải vì lý do gì khác, mà đơn giản là không muốn cô ấy trở thành tâm điểm của những xung đột giữa các phe phái trong cung.

  Vì vậy, sau khi được Phùng Tử Anh khuyên nhủ kiên nhẫn, Thẩm Nghi Thu cuối cùng cũng đồng ý với ý kiến của anh ta, yêu cầu Qingwen chờ đợi thêm một thời gian nữa. Phùng Tử Anh cũng đã hứa với Thẩm Nghi Thu rằng nếu trong vòng nửa năm tới, vị trí của mình không thay đổi, Thẩm Nghi Thu cũng nên cân nhắc theo anh ta đến Vĩnh Bình Phủ. Thẩm Nghi Thu không thể chấp nhận việc lãnh địa của mình bị bỏ rơi