Sau khi suy ngẫm kỹ lưỡng, Kỳ Vĩnh Thái thấy rằng đệ tử của mình quả thực là một tài năng phi thường.

Nói rằng cậu ta thông minh nhanh trí đã là điều đáng ngạc nhiên, nhưng khả năng thực hiện công việc lại càng xuất sắc hơn nữa. Những người viên chức bình thường phải trải qua mười năm rèn luyện dưới quyền chỉ huy của ông ta mới có thể so sánh được với thành tích của cậu ta – khiến cho tất cả các thương nhân và quý tộc đều phải tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ta một cách vui vẻ, thậm chí còn tranh nhau muốn chiều chuộng ông ta.

Chỉ riêng việc xây dựng các con đường từ Quan An đến Phủ Ninh, từ Yú Quan… đã tiêu tốn không ít tiền của, nhưng không một thương nhân nào phàn nàn; điều này thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Quyết định của Phùng Tử Anh quả thực có lý do của nó. Nếu những thành tựu lớn lao này rơi vào tay người ngoài, thì đối với giới quý tộc miền Bắc, đó chắc chắn sẽ là một tổn thất lớn.

Việc Ngụy Quảng Vĩ đảm nhận chức vụ tri phủ cũng không có gì phải lo lắng; chỉ cần giải thích rõ ràng mọi chuyện, chắc chắn ông ấy sẽ đồng ý. Còn về việc tham gia vào công việc quản lý đất nước… Thực ra, Ngụy Quảng Vĩ đã từng giữ chức vụ cao cấp trong Bộ Hành chính, và đang ở vị trí quan trọng như vậy, nên việc này thật sự là một điều đáng tiếc. Tuy nhiên, nếu xét đến những lợi ích lớn mà việc này có thể mang lại sau hai ba năm rèn luyện và thực hiện công việc, Kỳ Vĩnh Thái vẫn cảm thấy rằng điều đó là xứng đáng.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Kỳ Vĩnh Thái thấy rằng đề xuất của Phùng Tử Anh hoàn toàn khả thi. Rào cản duy nhất có lẽ là thái độ của chính Ngụy Quảng Vĩ, nhưng nhìn thấy vẻ tự tin của Phùng Tử Anh, Kỳ Vĩnh Thái tin rằng ông ta chắc chắn có thể thuyết phục được Ngụy Quảng Vĩ.

Thực ra, Kỳ Vĩnh Thái chỉ lo lắng quá mức mà thôi. Ngày hôm sau, Phùng Tử Anh đã mời Ngụy Quảng Vĩ đến dinh thự để thảo luận về ý kiến của các bậc lãnh đạo và đề xuất của mình. Ngụy Quảng Vĩ không hề do dự mà đồng ý ngay, nhất là sau khi nhìn thấy những kế hoạch và ý tưởng của Phùng Tử Anh, ông ta càng cảm thấy hào hứng không ngớt.

Trong mắt mọi người, việc làm việc tại Bộ Hành chính có vẻ như mang lại quyền lực và danh tiếng lớn, và việc rời khỏi vị trí này trong tương lai chắc chắn sẽ mở ra những cơ hội tốt đẹp. Nhưng đối với Ngụy Quảng Vĩ– người luôn mong muốn làm những việc thực sự có ý nghĩa– thì điều này lại khiến ông ta cảm thấy trống rỗng và nhàm chán. Những công việc phức tạp ấy khi

Bây giờ tôi có cơ hội thay thế Phùng Tử Anh để tiếp tục phát triển những gì đã được xây dựng trên mảnh đất này. Tôi rất mong được ngay lập tức đảm nhận công việc của Phùng Tử Anh và bắt đầu vào vai trò mới của mình.

“Đủ rồi, Quân Dụ, đừng nghĩ rằng việc này sẽ dễ dàng và thoải mái. Những thương nhân và quý tộc kia không hề đơn giản như vậy. Khi lợi ích là yếu tố then chốt, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Nhưng khi nói đến lợi ích, mỗi bên đều sẽ không nhượng bộ cho nhau. Bạn cần suy nghĩ kỹ cách đóng vai trò là người điều giải trong tình huống này. Tôi có một số tài liệu liên quan, bạn hãy mang về đọc kỹ để làm quen trước. Tôi dự đoán rằng sau khi năm mới bắt đầu, tình hình sẽ sớm trở nên rõ ràng hơn, và lúc đó bạn sẽ không còn nhiều thời gian để chuẩn bị nữa.”

Luyện Quốc Sự gật đầu mạnh mẽ: “Tôi hiểu rồi. Nếu đã quyết định bắt tay vào làm việc, thì tất nhiên phải sẵn lòng chịu khó…”

“Ngoài ra, tôi cũng muốn nhắc nhở bạn một điều: Khi làm việc tại Bộ Hành Chính, danh nghĩa bạn là quan, nhưng thực chất bạn đang đảm nhận công việc của một viên chức cấp thấp. Công việc có thể khác nhau về mức độ quan trọng, nhưng khi bạn xuống cơ sở, bạn sẽ trở thành một quan thực thụ. Tôi khuyên bạn nên tìm một hoặc hai cộng sự để giúp bạn làm quen với tình hình, quản lý thuộc cấp và thiết lập mối quan hệ với các quý tộc, thương nhân… Nếu không, bạn sẽ không thể xoay sở được.”

Trước lời khuyên nghiêm túc của Phùng Tử Anh, Luyện Quốc Sự mất một lúc mới hiểu rằng việc làm quan tại cơ sở và tại bộ là hai khái niệm khác nhau; anh cần học cách giao quyền, tập trung vào những điều quan trọng nhất, và biết cách điều phối các nguồn lực một cách hợp lý.

“Tử Anh, có vẻ như trong năm vừa qua em đã học hỏi được rất nhiều.” Luyện Quốc Sự cảm thán.

“Mọi thứ đều trải qua một quá trình từ xa lạ đến quen thuộc, từ bối rối không biết phải bắt đầu từ đâu đến thành thạo và dễ dàng thực hiện công việc. Em hoàn toàn có thể làm được; nếu em không thể, thì tôi sao lại làm được chứ?” Phùng Tử Anh an ủi. “Nếu Hiển Bác huynh được bổ nhiệm làm tri phủ, em cũng quen biết ông ấy, nhưng có lẽ ông ấy sẽ không có nhiều thời gian để quan tâm đến công việc này. Vì vậy, những việc cụ thể vẫn phải do em đảm nhận. Lúc đó, tôi cũng sẽ thông báo với Sơn Thiểm Thương và một số quý tộc địa phương đã liên lạc với tôi; ngoài ra, một số nguồn lực địa phương cũng sẽ được giao cho em…”

Luyện Quốc Sự cũ

Luyện Quốc Sự bất ngờ và kinh ngạc nhìn vào Phùng Tử Anh: “Tử Anh?!”

“Đừng nhìn tôi như vậy. Một việc lớn như thế này, bạn có nghĩ rằng Sơn Thiểm Thương sẽ tin tưởng giao cho bạn để điều hành cùng với Foshan Zhuang Ji và các quý tộc địa phương không? Nếu không có lợi ích liên quan, làm sao họ có thể yên tâm được chứ? Tôi không yêu cầu bạn phải trực tiếp tham gia vào việc này; theo một nghĩa nào đó, đây giống như một hình thức thế chấp vậy.” Phùng Tử Anh thở dài nhẹ, “Tôi cũng không muốn như vậy, nhưng nếu bạn muốn nhanh chóng mở ra tình hình và giành được sự công nhận, sự ủng hộ của họ, thì chỉ có thể làm như vậy thôi. Khi lợi ích giống nhau, chúng ta mới có thể tập hợp được nhiều lực lượng nhất… Điều này thì không cần tôi phải nói nữa…”

Luyện Quốc Sự rời đi, và Phùng Tử Anh có thể nhận thấy bước chân của anh ta nặng nề hơn khi trở lại so với lúc đến. Nhưng Phùng Tử Anh cũng không thể giúp đỡ gì được anh ta.

Những khó khăn trong lòng Luyện Quốc Sự chắc chắn phải do chính anh ta tự mình giải quyết. Là một thành viên của gia tộc quý tộc ở Yong Cheng, anh ta chỉ đơn giản là đang trải qua những cảm xúc khó chịu mà thôi; sớm thôi, anh ta sẽ hiểu rõ mọi chuyện và nhận ra những lợi ích cũng như hạn chế của việc này.

Đôi khi, Phùng Tử Anh cũng tự suy ngẫm về bản thân mình. Có vẻ như chính mình cũng không thể thoát khỏi sự ràng buộc của thời đại này. Nếu bạn không tham gia vào những hoạt động đó, bạn sẽ không thể tận dụng được những cơ hội mà họ mang lại. Và với tư cách là một con người bình thường, việc mong muốn thay đổi toàn bộ hệ thống, chế độ và thời đại bằng sức mình thì thật là viển vông.

Vì vậy, Phùng Tử Anh chỉ có thể chọn cách “đồng lõa” đến một mức độ nhất định. Và việc “đồng lõa” này thậm chí còn không phải là những quy tắc ngầm trong thời đại này; đó chính là những quy tắc rõ ràng, chỉ là mọi người đều hiểu ý nhau mà thôi. Ngay cả cơ quan thanh tra hay Long Tần Vệ cũng không quá quan tâm đến những tình huống như vậy.

Nếu tính theo hệ thống lương bổng của Đại Chu, một quan chức địa phương muốn duy trì cuộc sống đủ đầy và chi trả cho các trợ lý của mình, chỉ dựa vào lương bổng thì thật sự là điều không thể tưởng tượng được. Đó cũng là lý do tại sao những người xuất thân từ gia đình nghèo khó nhưng sau đó trở thành những người đỗ cử nhân, tiến sĩ hoặc có sự nghiệp rực rỡ thường được mọi người ca ngợi; trong khi đó, đa số những quan chức và cử nhân thực sự vẫn đến từ những gia đình giàu có.

*******

Khi kỳ

Trong thời gian này, các bậc lãnh đạo quan trọng tại kinh thành đều đang tổ chức những cuộc họp bàn sôi nổi để thảo luận về những vấn đề liên quan đến việc điều chỉnh nhân sự sau kỳ nghỉ xuân. Rõ ràng, mọi người đều đang nỗ lực hết sức để chuẩn bị cho những thay đổi lớn này.

Mặc dù vị trí của bảy bộ thượng thư và các quan chức cấp cao của Viện Điều tra đã được xác định rõ, nhưng việc phân công các vị trí phó thượng thư trong bảy bộ, các vị trí phó đề đốc và kiêm đề đốc của Viện Điều tra, cùng với việc điều chỉnh nhân sự tại nhiều tỉnh và thành phố quan trọng khác, lại mang tính chất phức tạp và cạnh tranh gay gắt hơn nhiều. Có thể nói, đây là lần điều chỉnh nhân sự quy mô lớn nhất và quan trọng nhất kể từ khi Vua Yong Long Đế lên ngôi, và cũng là lần đầu tiên một nhóm gồm năm vị đại thần là Ye Xianggao, Fang Congzhe, Kỳ Vĩnh Thái, Lý Đình Cơ và Lý Tam tạo thành cốt lõi quyền lực.

Tuy nhiên, thời điểm hiện tại thật sự không mấy thuận lợi. Cuộc chiến ở tây nam đang rơi vào tình trạng bế tắc, thậm chí có nguy cơ lan rộng; ở miền bắc, những tranh cãi liên quan đến việc thành lập các đơn vị quân sự ở hai bên sông vẫn tiếp diễn; khoản thiếu hụt lớn trong Bộ Hộ khẩu khiến các vị đại thần gặp nhiều khó khăn; việc tái thiết quân đội ở kinh thành và những ảnh hưởng tiêu cực do thất bại của nhóm Võ Huân vẫn đang tiếp tục gây ra những rối loạn… Tất cả những vấn đề này đều rất rõ ràng. Nhưng những nguy cơ tiềm ẩn, những sóng ngầm khó lường thì còn khó có thể nhìn thấy được. Tuy nhiên, tất cả mọi người, kể cả Vua Yong Long Đế, đều hiểu rằng tình hình này không thể tiếp tục kéo dài được nữa; nếu không, các vấn đề sẽ càng ngày càng gia tăng và tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Nguyên tắc “khi ở vị trí nào thì phải lo liệu công việc tương ứng” áp dụng cho tất cả mọi người. Chỉ khi bạn trao quyền lực cho họ, bạn mới có thể xác định rõ trách nhiệm của họ và khuyến khích họ nỗ lực hoàn thành công việc. Đó chính là lý do vì sao lại có cuộc điều chỉnh nhân sự lớn này vào năm thứ chín triều đại Yonglong.

Tất nhiên, cuộc điều chỉnh nhân sự này không thể thực hiện một cách hoàn hảo ngay từ đầu. Trước hết, cần phải xác định rõ các vị trí then chốt; sau đó mới đến việc bổ nhiệm các phó quan, và cuối cùng mới đến các vị trí cấp thấp hơn. Nhưng bất kỳ ai may mắn được tham gia vào cuộc điều chỉnh nhân sự này của Bộ Hành chính đều sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Sau khi trao đổi với Lian Guoshi, __TERM

Tất nhiên, khi trò chuyện với họ, không thể cởi mở và thành thật như khi nói chuyện với Lian Guoshi được. Dù sao thì việc bản thân mình đến Thành phố Thun Tianfu để thay thế Lian Guoshi cũng là điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra, và trong nhiều vấn đề, quan điểm của chúng tôi cũng khá tương đồng, vì vậy mới có thể trao đổi một cách thẳng thắn như vậy.

Còn với những người như Trịnh Sùng Kiện, mặc dù mối quan hệ của chúng tôi cũng khá thân thiết, nhưng ngoại trừ Phương Dữ Độ, chúng tôi vẫn chưa đạt đến mức độ thân thiết như với Lian Guoshi. Còn Phương Dữ Độ thì về mặt kiến thức lại kém hơn Lian Guoshi một chút; chỉ là mối quan hệ cá nhân giữa chúng tôi lại thắt chặt hơn mà thôi.

Khi trò chuyện với họ, Phùng Tử Anh chủ yếu kể về những gì mình đã làm ở Vĩnh Bình Phủ và những cơ hội lớn mà mình đã có được. Ông cũng đề cập đến việc rằng những hành động của mình trong năm này có thể sẽ được Bộ Hành chính và Viện Điều tra công lao ghi nhận, điều này khiến cho tất cả họ đều rất ghen tị.

Trịnh Sùng Kiện là người cảm thấy xúc động nhất. Khi cuộc nổi loạn ở Ningxia xảy ra, Phùng Tử Anh đã một mình xông vào thảo nguyên để đàm phán với thủ lĩnh bộ lạc Tumed, Bác Thạch Thú; sau đó, tại Gan Châu, ông đã bỏ qua mọi ý kiến phản đối và chặn đứng quân địch bên ngoài thành phố. Chỉ nhờ hai công trạng này mà Phùng Tử Anh đã nổi bật lên, thêm vào đó, việc đề xuất chiến lược mở cửa biển càng khiến ông trở nên nổi tiếng hơn. Nhờ vậy, một người từng đỗ tiến sĩ hạng nhì như Phùng Tử Anh đã trực tiếp được bổ nhiệm vào __TERM010__ với vai trò biên soạn sách, thậm chí còn vượt qua cả Dương Tự Xương và Hoàng Tôn Tố – những người đỗ tiến sĩ hạng nhất nhưng xếp thứ hai và thứ ba.

Cần biết rằng việc đề xuất chiến lược mở cửa biển không phải là một công trạng lớn; điều thực sự giúp Phùng Tử Anh được hoàng đế và các quan lại cao cấp của triều đình đánh giá cao chính là những công hiến của ông trong việc dập tắt cuộc nổi loạn. Đó mới là những thành tựu thực sự.

Bây giờ, trong năm này, Phùng Tử Anh lại tiếp tục tạo ra những sóng gió lớn ở __TERM004__; hàng loạt hành động của ông khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Khi Phùng Tử Anh nói rằng Bộ Hành chính sẽ tiếp tục ghi nhận công lao của mình, làm sao mà họ không cảm thấy ghen tị được?