Phùng Tử Anh Một lúc lâu, không ai nói gì cả.

Bây giờ trong nhà họ Phùng có quá nhiều người; vợ chồng ông Phúc đã già yếu, còn bản thân mình và Ruỷ Xương thì mới chỉ hơn mười một, mười hai tuổi. Những người khác, như thương nhân họ Tạc cùng đồng hành của anh ta, rõ ràng là những người đã đi lang thang ngoài kia từ lâu; còn người tên Giá Hóa thì trông giống như một người học vấn, chắc chắn cũng có lai lịch gì đó.

Vấn đề là cả hai nhóm người này đều không rõ tung tích của nhau. Mặc dù có thể đoán rằng họ không liên quan đến bọn cướp, nhưng trong tình huống hiện tại, thật khó để nói trước được liệu có chuyện gì xảy ra hay không.

Nhưng trong hoàn cảnh này, nếu không cho Phùng Dụ đi tìm hiểu tình hình, liệu mình có nên tự mình đi không?

Phùng Tử Anh liếc nhìn cậu bé da đen gầy guộc bên cạnh mình. Nếu cậu bé này có thể đi giúp tìm hiểu thông tin thì tốt biết mấy… Nhưng vấn đề là góc nhìn của cậu ta khác với mình; có lẽ cậu ta không hiểu rõ những thông tin nào cần được thu thập vào lúc này. Dù cậu ta quen thuộc với địa hình nơi đây, thì cũng chỉ có thể giúp đỡ một phần mà thôi.

“Chú You, có lẽ chỉ có thể làm như vậy thôi… Thật tiếc là tôi không thể giúp ích được gì, khiến chú phải vất vả.” Phùng Tử Anh cúi đầu chào.

Phùng Dụ ngạc nhiên, nhưng cũng vội vàng đáp lại: “Cậu Kheng quá lịch sự rồi… Đây vốn dĩ là việc của tôi phải làm. Tuy nhiên, sau khi quan sát tình hình trong sân này, tôi thấy dù những người này có lai lịch không rõ ràng, nhưng họ chắc chắn không liên quan đến bọn cướp. Tất nhiên, vẫn phải cẩn thận… Tôi sẽ cố gắng trở về trong vòng một giờ.”

Anh ta lại nhìn cậu bé da đen gầy guộc một lần nữa, suy nghĩ một chút: “Tôi muốn cậu bé này đi cùng mình… Vì cậu ấy quen thuộc với địa hình nơi đây… Nhưng tôi lo lắng…”

“Trong nhóm này, không ai quen thuộc với địa hình bằng tôi… Tôi cũng không sợ họ đâu… Nếu cần, tôi có thể đi qua các con hẻm nhỏ hoặc xuống sông… Họ không có cung tên, không thể bắt được tôi đâu…” Cậu bé da đen gầy guộc rõ ràng là không hài lòng.

“Ồ, không hài lòng à? Tên cậu là gì?” Phùng Dụ cũng cảm thấy thú vị, nhìn cậu ta từ đầu đến chân.

“Lâm Thanh!” Cậu bé ngực căng, trả lời.

Cho đến khi Phùng Dụ dẫn cậu bé da đen gầy guộc ra ngoài và ông Phúc đóng cửa lại, Phùng Tử Anh vẫn còn cảm thấy mơ hồ.

Tả Lương Ngọc ư?! Lâm Thanh Tả Lương Ngọc ư?

   Mặc dù không học lịch sử, nhưng Phùng Tử Anh cũng từng rất quan tâm đến giai đoạn lịch sử cuối triều Minh. Khi hai cuốn “Năm Vạn Lịch thứ mười lăm” và “Những chuyện về triều Minh” trở nên phổ biến, Từng Kinh cũng đã đọc chúng như những cuốn sách giải trí. Trong kiếp trước, dù quê hương của anh ta là Lâm Thanh, nhưng thực ra anh ta chưa bao giờ sống ở đó; chỉ có cha anh ta là người Lâm Thanh, nhưng sau khi đi lính, ông ấy không bao giờ trở lại Lâm Thanh nữa.

   Tuy nhiên, vì quê hương mình là Lâm Thanh, Phùng Tử Anh cũng biết khá nhiều về những người nổi tiếng ở đây. Vị Tả Lương Ngọc từng nắm quyền chỉ huy quân đội Nam Minh vào cuối triều Minh thực sự là người Lâm Thanh; nếu năm Vĩnh Long thứ hai thực sự là khoảng năm 1600, thì tuổi tác của ông ấy cũng khá phù hợp.

   Câu hỏi là: Triều Minh đã sớm diệt vong, bây giờ là triều Đại Chu rồi… Liệu bánh xe lịch sử có tiếp tục lăn tròn, đè bẹp mọi thứ như trước đây không? Những gì đáng xuất hiện, những gì đáng đến, liệu chúng vẫn sẽ xuất hiện, vẫn sẽ đến sao?

   Có lẽ cũng không chắc đâu.

   Ít nhất, theo những gì Phùng Tử Anh nhớ, những cuộc nổi loạn ở Lâm Thanh vào cuối triều Minh chính là do một viên quan thu thuế họ Mã gây ra; nhưng đó là viên quan thu thuế của Hoàng đế Vạn Lịch, chẳng liên quan gì đến Hoàng đế của triều Đại Chu hiện tại cả… Hay liệu bánh xe lịch sử luôn phải di chuyển theo cùng một hướng, dù là Hoàng đế nào cũng không thể thay đổi được quy luật đó?

   “Thầy ơi, tất cả đều là lỗi của con… Nếu không phải con muốn mua một con mèo sư tử, mọi chuyện này sẽ không xảy ra…” Đúng lúc Phùng Tử Anh đang suy nghĩ về việc Tả Lương Ngọc này có thực sự tồn tại trong thời đại nào, thì một cô bé đứng trong phòng bên cạnh đã nhỏ nhẹ xin lỗi.

   “Được rồi, đừng tự trách mình nữa… Ai cũng không thể lường trước được những chuyện như thế này… Làm sao ai có thể ngờ rằng chuyện như vậy lại có thể xảy ra ngay dưới mái nhà của Lâm Thanh Vệ?” Gia Dự Thôn cũng lắc đầu thở dài.

   Cô bé mới mất mẹ không lâu, dù có người giúp đỡ trên đường đi, nhưng tâm trạng cô ấy vẫn rất u ám… Gia Dự Thôn muốn an ủi cô bé, nên mới kể rằng con mèo sư tử có đôi mắt màu hổ phách, vốn là quà cống nạp của hoàng gia, rất được mọi người yêu thích… Chính vì thế mà họ mới quyết định mua nó.

   __TERMLOCK

Theo như tôi nhớ, Sơn Đông luôn là một vùng đất yên bình và thịnh vượng; không hề phải đối mặt với nguy cơ xâm lược từ các dân tộc du mục ở biên giới, cũng không có sự quấy rối của bọn cướp biển ven biển, và càng không lo ngại trước sức mạnh ngày càng lớn của người Nữ Chân ở Liêu Đông. Có thể nói, đây chính là nơi giàu có và ổn định nhất ở miền Bắc, điều này có thể được thấy qua sự phồn thịnh và hùng vĩ của khu vực này.

Không ngờ rằng, chỉ trong vòng chưa đầy một giờ sau khi họ vừa đặt chân đến đây, một cuộc nổi dậy dân chúng bất ngờ đã phá vỡ ảo tưởng ấy, khiến __TERM004__ cũng không khỏi cảm thấy lo lắng.

Phải chăng, chỉ mới hơn một trăm năm kể từ khi Đại Chu được thành lập, đế chế này đã đứng trước nguy cơ sụp đổ? Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu __TERM004__ mà thôi, anh ta không thực sự coi nó nghiêm túc.

Dù sao thì, hiện nay Đại Chu vẫn là chủ nhân thống trị cả nước. Dù là người Mông Cổ ở ngoài biên giới, người Nữ Chân ở Liêu Đông, hay là Triều Tiên và Nhật Bản, cũng như An Nam (Giao Chỉ) ở phía nam, tất cả đều tỏ ra tôn trọng Đại Chu. Không ai dám nói rằng họ có thể vượt qua Đại Chu.

Cuộc hành trình này để vào kinh đô và lập kế hoạch phục hồi đã được chuẩn bị từ lâu, và cuối cùng họ cũng tìm được cơ hội để __TERM003__ gửi thư liên lạc với anh rể của mình là __TERM008__.

Như Lãnh Tử Hưng đã nói, mặc dù __TERM008__ không còn sánh kịp với thời kỳ huy hoàng của hai công tước Ninh và Vinh ba thế hệ trước, nhưng dù sao thì gia tộc họ vẫn còn có tiếng tăm và cơ sở vững chắc. Hơn nữa, người thân thông gia của __TERM008__ – __TERM011__ – hiện nay đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất.

Chủ nhân của gia tộc __TERM011__ – __TERM002__ – hiện đang giữ chức vụ Tổng đốc Quân sự khu vực kinh đô. Đây là một chức vụ vô cùng quan trọng.

Tên chính thức của chức vụ này là Tổng đốc Quân sự khu vực kinh đô, người có trách nhiệm quản lý toàn bộ việc phòng thủ khu vực kinh đô. Ba đại đội quân lớn của kinh đô – Thần Thúc Đội, Thần Cơ Đội và Ngũ Quân Đội – đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ta. Đây chính là chức vụ mà người dân thường gọi là Tổng đốc Quân sự khu vực kinh đô, và thường được bổ nhiệm cho những công thần được Hoàng đế tin tưởng, thuộc hàng ngũ các tướng lĩnh xuất sắc nhất của Đại Chu.

Mặc dù ngày nay các tướng lĩnh thường phải tuân theo sự chỉ đạo của các quan lại văn phòng, nhưng chức vụ Tổng đốc Quân sự khu vực kinh đô vẫn được coi là vị trí cao nhất trong số các tướng lĩnh. Thực tế, ngoại trừ Bộ tr

“Thầy ơi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?” Cô gái nhỏ vẫn còn hơi sợ hãi; lần đầu tiên ra khỏi nhà, đã gặp phải chuyện như này, và tất cả đều do mình gây ra.

“Hãy đợi người anh hùng kia trở về sau mới quyết định được.” Gia Dự Thôn cũng không có cách nào tốt hơn; hiện tại mọi thứ đang rối ren, ba người họ đều không có khả năng tự bảo vệ mình. Nếu ra ngoài và gặp phải bọn cướp, thì chỉ có thể chấp nhận bị chúng giết mà thôi; còn nếu ở lại đây, cũng không chắc liệu bọn cướp có để ý đến họ hay không… Đó cũng chính là việc chờ đợi cái chết mà thôi.

“Thầy ơi, một căn nhà lớn như thế này, e là sớm muộn gì cũng sẽ bị bọn cướp chú ý đến… Lúc đó chúng ta sẽ không còn chỗ trốn nữa…” Cô gái nhỏ nhăn mày, mím môi; biết rằng đây không phải là cách tốt, nhưng họ lại phải làm sao đây?

Gia Dự Thôn cũng đã nghĩ đến việc ra ngoài và đến cửa Yongqing Gate, dựa vào danh tính của công chúa con gái của viên quan thanh tra muối ở Yangzhou để xin sự giúp đỡ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông vẫn thấy rằng rủi ro quá lớn.

Ông đã từng chứng kiến việc một gia đình giàu có trong thành phố bị từ chối khi đến xin sự giúp đỡ; không biết danh tính của viên quan thanh tra muối ở Yangzhou có giá trị bao nhiêu trong mắt quân lính ở khu vực Lin Qing Wei, và họ cũng không chắc liệu họ có tin vào lời nói của họ hay không.

“Hiện tại, con đường duy nhất có lẽ vẫn nằm ở người này…” Gia Dự Thôn đã tìm hiểu rõ lai lịch của gia đình này.

Những gia đình giàu có địa phương như thế này thường sẽ có những lối thoát bí mật – hành lang bí mật, hang động, hoặc phòng ẩn… Một căn nhà lớn như thế này, làm sao có thể không có những thứ đó? Chỉ là liệu họ có sẵn lòng cho người ngoài biết về chúng hay không, thì đó lại là điều khác.

Vì vậy, có lẽ cuối cùng vẫn phải dựa vào danh tính của Lâm Như Hải để tìm cơ hội.