Chức năng của Bộ Hộ trong triều đại Đại Chu có phần tương đồng với chức năng của Bộ Hộ thời Minh trước đó, nhưng đã được cải tiến dựa trên một số đặc điểm của triều Minh. Ví dụ, 13 Cơ quan Quản lý Cán bộ vẫn được giữ nguyên, nhưng bốn cơ quan được thành lập vào thời kỳ Hồng Vũ cũng được duy trì; tổng bộ được đổi tên thành Tổng vụ Sở, Bộ Kế hoạch và Ngân khố được đổi thành Bộ Kế hoạch và Tài chính, Bộ Kho bãi được đổi thành Bộ Lưu trữ và Kho bãi. Chức năng của các cơ quan này tương tự như bốn cơ quan thời Hồng Vũ, và khi kết hợp với 13 Cơ quan Quản lý Cán bộ, Bộ Hộ trở thành cơ quan lớn nhất trong số sáu bộ của triều đình.

Wei Dazhong chính là một viên chức thuộc Bộ Kế hoạch và Tài chính. Ông xuất thân từ gia đình khoa bảng ở Jia Shan, tỉnh Chiết Giang; tính cách ông trong sáng nhưng không cứng nhắc. Ông cũng rất hiểu rõ rằng tình hình tài chính của triều đình đang gặp nhiều khó khăn, trong khi các chi phí lại ngày càng tăng lên, khiến cho tình hình ngày càng trở nên căng thẳng.

Ông cũng nhận thức rõ rằng nếu không có kế hoạch mở cửa biển mà Phùng Tử Anh đã dám đề xuất hai năm trước, tình hình tài chính của triều đình có lẽ sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Sau khi kế hoạch này được thực hiện, nó đã nhận được sự khen ngợi từ Giang Nam Sĩ và những người quý tộc khác. Hơn nữa, mặc dù Phùng Tử Anh chỉ là một nhân vật mới nổi từ miền Bắc, nhưng ông ta lại có mối quan hệ rất thân thiết với Giang Nam Sĩ và những người quý tộc có gia đình kinh doanh buôn bán; họ đều có ấn tượng rất tốt về Phùng Tử Anh.

Chính vì lý do này mà Wei Dazhong rất tin tưởng vào Phùng Tử Anh, và do đó ông cũng không mấy ác cảm đối với Giả Vân – người theo sát Phùng Tử Anh trong suốt thời gian qua. __TERM012__ sau một trăm năm xây dựng và phát triển đất nước, gia đình ông ta ở cả hai kinh đô phía Nam và Bắc đã có hàng vạn người; nhiều người trong số họ đã sa sút đến mức tương đương với người nghèo, và việc họ tham gia vào bất kỳ ngành nghề nào cũng không phải là điều lạ.

Wei Dazhong cũng biết khá rõ về bối cảnh và thông tin cá nhân của __TERM001__; nhiều thành viên trong hoàng gia, quý tộc, cùng các thương nhân giàu có ở miền Bắc đều đầu tư vào công ty của ông ta. Tuy nhiên, cách thức kinh doanh tiền tệ mà __TERM001__ áp dụng thực sự khác biệt so với các ngân hàng truyền thống; ngoài việc chấp nhận việc gửi và rút tiền mọi lúc mọi nơi, họ còn trả lãi suất cho những người gửi tiền, điều mà các ngân hàng khác không làm được. Việc áp dụng phương thức cho vay cũng khiến cho nhiều ngân hàng khác e ngại và không

Wei Dazhong cũng rất ngưỡng mộ Phùng Tử Anh vì đã có thể tự mình dẫn đầu và khởi xướng dự án Hải Thông Ngân Trang này. Nhờ vào lời nói duyên và các chính sách thuận lợi, ông ấy đã thành công trong việc xây dựng nên ngân hàng này từ con số không, và sau vài năm phát triển, nó đã trở thành một thực thể hùng mạnh.

“Chỉ cần ngài ra lệnh, tôi sẽ tuân theo không chút do dự,” Giả Vân nói một cách nghiêm túc.

“Ồ, chủ nhà Jia dễ bàn luận thật đấy?” Wei Dazhong cười nhẹ, “Vậy thì tôi muốn hỏi, liệu có thể miễn lãi được không?”

Giả Vân ngập ngừng, không dám trả lời.

Wei Dazhong cười ha hả, tâm trạng của ông ta trở nên tốt hơn rất nhiều. “Được thôi, chỉ là đùa thôi mà. Khi triều đình tái cơ cấu, làm sao có thể chiếm lợi từ người dân được? À, Bộ Hộ dự định vay 500.000 Vạn lượng bạc từ Hải Thông Ngân Trang trong vòng một năm… Có vấn đề gì không?”

Giả Vân tính toán một lát rồi mới hỏi: “Ngài cần tiền vào lúc nào? Là toàn bộ số tiền sẽ được chuyển đến kinh đô, hay có thể thanh toán tại các nơi khác?”

Kinh đô là nơi Hải Thông Ngân Trang huy động được nhiều tiền mặt nhất, nhưng khi tiền mặt đến, việc cho vay lại là điều cần thiết. Vùng phía bắc rõ ràng không thể so sánh được với Giang Nam về khả năng cho vay, vì vậy phần lớn số tiền mặt huy động được ở kinh đô đều được chuyển đến Giang Nam, còn lại rất ít được giữ lại tại kho của kinh đô.

Tất nhiên, dù ít đến đâu, 500.000 lượng vẫn có thể huy động được. Tuy nhiên, nếu lập tức rút đi 500.000 lượng như vậy, kho của kinh đô sẽ trở nên trống rỗng, vì vậy Giả Vân mới hỏi Wei Dazhong liệu có thể thanh toán tại các nơi khác hay không.

Sau một lúc suy nghĩ, Wei Dazhong nhớ ra rằng trong số 500.000 lượng này, 200.000 lượng cần được dùng để trả cho người dân Nội Khalkha, còn 300.000 lượng khác cần được dùng để mua vật tư quân sự tại Huguang, bao gồm lương thực, lừa ngựa, xe ngựa, dược liệu và các loại vật tư khác.

Ông không biết rằng Tài Tài đã sớm thỏa thuận với Phùng Tử Anh để mua chúng dưới dạng hàng hóa ngay tại Vĩnh Bình Phủ, vì vậy số tiền đó được tính toán dưới dạng tiền mặt.

“Ông chủ Jia… “

“Ngài Wei, nếu ngài không từ chối, xin hãy gọi tôi là anh Yun.” Giả Vân cười nói: “Trong tương lai, khi công ty của chúng tôi phải giao dịch với Bộ Hộ khẩu ngày càng nhiều, chúng tôi cũng mong muốn có thể cung cấp những dịch vụ hoàn thiện và chất lượng hơn cho triều đình.”

Wei Dazhong ngạc nhiên một chút rồi cũng bắt đầu cười, “Ừm, anh Yun, ý nghĩa của việc cung cấp những dịch vụ hoàn thiện và chất lượng hơn thật là thú vị. Có thể giải thích rõ hơn được không?”

“Hehe, điều này là ông Feng Xiujuan đã đề cập trước đây với chúng tôi. Ông ấy nói rằng các hoạt động chính của những ngân hàng như chúng ta hiện nay chỉ bao gồm vài việc cơ bản như gửi tiền vào/tiếp nhận tiền ra, đổi tiền, cho vay. Nhưng dù là hoạt động nào đi nữa, chúng tôi đều mong muốn nhận được sự ưa chuộng của những khách hàng chất lượng cao. Và để thu hút được những khách hàng này, chúng tôi cần phải cung cấp những dịch vụ tận tâm hơn, như vậy mới có thể thu hút được nhiều khách hàng chất lượng cao hơn và giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với các đối thủ.”

Lời nói của Giả Vân khiến Wei Dazhong hơi bối rối. Anh ấy hiểu rõ những từ như gửi tiền vào/tiếp nhận tiền ra, đổi tiền, cho vay, nhưng những khái niệm như khách hàng, dịch vụ, khách hàng chất lượng cao lại khiến anh ấy cảm thấy khó hiểu khi kết hợp lại với nhau.

“À, anh Yun, ý của anh về khách hàng, liệu tôi có thể hiểu là những thương nhân hay doanh gia đến ngân hàng của các bạn để gửi tiền vào/tiếp nhận tiền ra không?” Wei Dazhong nuốt nước bọt khó khăn rồi hỏi từ từ: “Và khách hàng chất lượng cao có nghĩa là gì? Còn dịch vụ… Ừm, có lẽ là những việc mà ngân hàng của các bạn làm cho những khách hàng này, đúng không?”

Giả Vân gật đầu. Ngài Wei này dường như không phải là người cổ hủ; ít nhất thì khả năng hiểu biết của ngài cũng khá tốt. Những lời này, ông ấy đã từng nói với rất nhiều người trước đây, nhưng họ hoặc là phớt lờ, hoặc là khó hiểu, hoặc là cho rằng đó chỉ là những lời nói để thu hút sự chú ý, nhưng rõ ràng ngài Wei không thuộc về nhóm người đó, và ngài còn rất quan tâm đến những điều này nữa.

“Ngài Wei, ý nghĩa của dịch vụ chính là việc ngân hàng sử dụng những nguồn lực của mình để hỗ trợ những người hoặc doanh nghiệp cần sự giúp đỡ trong những lĩnh vực nhất định. Việc gửi tiền vào/tiếp nhận tiền ra chỉ là một khía cạnh thôi; ví dụ như việc cho vay. Rất nhiều thương nhân muốn mở rộng quy mô kinh doanh, hoặc cần tiền vốn tạm thời, hoặc họ cần chú

Wei Dazhong gật đầu liên hồi khi lắng nghe. Anh không hoàn toàn không biết gì về các ngân hàng này, nhưng một sự chán ghét tự nhiên khiến anh không muốn tìm hiểu thêm về chúng. Chỉ là hôm nay, có Giả Vân đến và giải thích chi tiết cho anh, anh mới hiểu rõ được.

“Nghĩa là, nếu là việc gửi tiền qua lại giữa các chi nhánh, cũng phải trả khoản phí dịch vụ mà anh vừa nói à?” Wei Dazhong tỏ ra rất quan tâm.

“Không nhất thiết phải vậy, còn tùy vào từng trường hợp. Đối với số tiền nhỏ, không cần phải trả; ví dụ như dưới một trăm lượng bạc. Còn đối với số tiền lớn, nếu khách hàng thường xuyên giao dịch với ngân hàng của chúng tôi, cũng có thể được miễn phí. Chỉ những trường hợp khách hàng không thường xuyên giao dịch, và yêu cầu đổi tiền ở nơi xa, với số tiền vừa phải, thì mới phải trả phí dịch vụ. Dù sao thì việc in ấn các loại séc đổi tiền đặc biệt cũng tốn kém, và việc đổi tiền ở nơi xa cũng tiềm ẩn một số rủi ro…”

Thấy Wei Dazhong có vẻ hứng thú, Giả Vân rất vui lòng giải thích thêm cho anh. Đây cũng chính là điều mà Phùng Tử Anh đã đề xuất trong ngân hàng: cần tận dụng mọi cơ hội để giới thiệu về các dịch vụ và hoạt động kinh doanh của ngân hàng với mọi người.

Wei Dazhong xuất thân từ gia đình có học thức, dù hiện tại chỉ là một viên chức cấp thấp, nhưng ai biết sau này anh có thể trở thành một quan chức cao cấp hơn không?

Anh đã dành gần nửa giờ để tìm hiểu về Hải Thông Ngân Trang và sự khác biệt so với các ngân hàng khác, bao gồm cả cách thức cho vay của Hải Thông Ngân Trang – từ việc kiểm tra thông tin khách hàng, thế chấp tài sản đến việc kiểm soát rủi ro… Giả Vân đã giải thích một cách rất rõ ràng và chi tiết, khiến Wei Dazhong cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Thực ra, mô hình ngân hàng hiện đại này đã vượt xa sự tưởng tượng của anh; không lạ gì Hải Thông Ngân Trang lại phát triển nhanh đến thế.

“Được rồi, tôi đã hiểu sơ bộ về tình hình của ngân hàng Hải Thông Ngân Trang rồi. Hãy quay trở lại với vấn đề chính đi. Như vậy thì Bộ Tài chính chắc chắn có thể trở thành khách hàng ưu tú của các bạn. Vậy thì chúng ta có thể thảo luận về lãi suất vay không? Ngoài ra, nếu chúng tôi cần đổi tiền ở nơi xa, phí dịch vụ sẽ được tính như thế nào?”

Khi thấy Wei Dazhong cuối cùng cũng đề cập đến vấn đề này, Giả Vân rất yên tâm và mỉm cười nói: “Quý ông Wei yên tâm, ngân hàng Hải Thông Ngân Trang có những tiêu chuẩn dịch vụ đặc biệt dành cho khách hàng ưu tú. Cả phí dịch vụ đổi tiền lẫn lãi suất vay đều sẽ được áp dụng với mức ưu đãi nhất…”

……

Khi Giả Vân bước ra khỏi văn phòng của Bộ Hộ và trở lại ngồi vào xe ngựa, anh không thể kìm nén được niềm vui sướng trong lòng và vung tay mạnh mẽ.

Đây chính là khoản cho vay đầu tiên mà họ thực hiện cho Bộ Hộ của triều đình. Theo lời của ông Phùng, đây là khách hàng hàng đầu trong số những khách hàng có uy tín; thêm vào đó, khoản thế chấp cũng là những khoản tiền được cấp phép từ hoạt động thương mại biển. Ngay cả khi lãi suất được áp dụng ở mức thấp nhất, chi phí thủ tục cũng được giảm một nửa vì đây là khoản cho vay đầu tiên. Nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng, số lợi nhuận thu được từ 500.000 lượng bạc này cũng rất đáng kể.

Điều quan trọng nhất là, chỉ cần tin tức này lan truyền ra ngoài, uy tín của ngân hàng chắc chắn sẽ được nâng cao một cách đáng kể. Và uy tín chính là tài sản quý giá nhất của một ngân hàng – điều mà ông Phùng đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại nhiều lần.

Anh cần phải báo cáo ngay tình hình này với Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh đã từng nói với anh rằng việc phát triển các hoạt động kinh doanh với Bộ Hộ là điều không thể tránh khỏi. Tình hình tài chính của triều đình, cùng với những sự cố bất ngờ liên tục xảy ra, khiến cho triều đình gặp rất nhiều khó khăn trong việc duy trì hoạt động hàng ngày. Cuối cùng, họ có thể sẽ phải tìm đến các ngân hàng tư nhân để hỗ trợ tài chính, và Giả Vân chắc chắn sẽ là lựa chọn hàng đầu.

Trong khi Giả Vân đang vô cùng hạnh phúc vì đã giành được khoản cho vay đầu tiên từ Bộ Hộ, thì Vương Tú Phong cũng đang tích cực chuẩn bị để bắt đầu công việc giải cứu con người của mình. Đây sẽ là khoản thu nhập quan trọng nhất trước khi cô rời khỏi Giả Gia; cô không thể để lỡ cơ hội này, dù phải đánh đổi đến mức nào đi nữa.

Cô đã xác định được những mục tiêu nằm trong phạm vi có thể tiếp cận, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Ngoài những người đã bị Gia Xá đưa đi, số lượng mục tiêu còn lại trong phạm vi này cũng không nhiều. Để đạt được những mục tiêu còn lại, cô cần sự hỗ trợ của Jia Rong và Gia Thùy.