Hình thị và nhà Vương Thiện Bảo đều thốt lên một tiếng ngạc nhiên: Mười lượng bạc?! Chủ nhân đã cho Jiao Tam?!

Ai trong nhà này không biết tính cách của Gia Xá là thế nào chứ? Muốn nhận được mười lượng bạc từ tay ông ta, e rằng ngay cả hai cô con gái hay Gia Tùng cũng khó có cơ hội; vậy mà một người lái xe như Jiao Tam lại được nhận đến mười lượng bạc?

Ngay cả Hình thị cũng bắt đầu ghen tị. Chủ nhân hiếm khi hào phóng như vậy với mình, vậy tại sao lại dành sự hào phóng này cho Jiao Tam?

Hình thị lập tức hiểu ra: Chỉ có thể là những điều Jiao Tam đã chứng kiến và nghe được trong những ngày qua quá quan trọng, nên chủ nhân mới sẵn lòng chi mười lượng bạc để giữ kín thông tin đó.

Hình thị và nhà Vương Thiện Bảo nhìn nhau, lòng tò mò càng tăng lên. Cuối cùng, Hình thị quyết định nói: “Thiện Bảo, anh nghĩ sao? Nếu chủ nhân trách móc, em sẽ gánh vác hết.”

Vương Thiện Bảo do dự một lúc rồi mới nói: “Thưa bà, có lẽ bà nên trực tiếp hỏi chủ nhân sẽ tốt hơn. Tôi cũng không biết nhiều lắm.”

“Nếu anh không biết nhiều, thì hãy nói những gì anh biết. Sau này tôi sẽ tự mình hỏi chủ nhân.” Hình thị không chịu thua cuộc.

“Thưa bà, tôi chỉ biết rằng việc này liên quan đến các tướng lĩnh và sĩ quan bị người Mông Cổ bắt làm tù binh ở kinh thành. Có vẻ như chủ nhân muốn nhờ ông Phùng giúp đỡ để chuộc họ trở về...” Được ép vào đường cùng, Vương Thiện Bảo chỉ biết lắp bắp: “Những thông tin khác thì tôi thực sự không biết. Xin bà đừng nói rằng tôi đã biết gì đâu…”

Hình thị bỗng giật mình: Hóa ra chuyện này liên quan đến việc chuộc các tướng sĩ bị bắt! Sự thật là có hàng vạn người ở kinh thành bị bắt làm tù binh, ngay cả tờ “Tin tức Ngày nay” cũng đã phần nào thừa nhận điều này. Dân chúng trong kinh thành đang rất phẫn nộ; sau đó có tin đồn rằng triều đình đã đồng ý chuộc các tướng sĩ trở về, nhưng cũng có tin đồn rằng chỉ có thể chuộc được những binh sĩ bình thường mà thôi, các tướng lĩnh và sĩ quan thì người Mông Cổ không chịu thả, yêu cầu chuộc giá rất cao. Mọi người đều nói lung tung, không ai biết điều nào là thật.

Chủ nhân lại muốn tham gia vào việc này?! Hình thị vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Vậy những việc mà chủ nhân đang nói, liệu có thể hoàn thành được nếu nhờ anh Kheng không?”

“Tôi cũng không biết nữa. Nhìn theo tình hình của chủ nhân, có lẽ là có thể thành công. Chủ nhân nói rằng ông Phùng có mối quan hệ với phía người Mông Cổ…” Vương Thiện B

Hình thị trong lòng hơi xao động, nhưng vẫn giữ thái độ bình tĩnh: “Được rồi, tôi đã hiểu rồi. Cậu cũng đừng nói gì thêm với chủ nhân, tôi sẽ tự đi hỏi ông ấy.”

   Sau khi đuổi Wang Shanbao đi, Hình thị mới dẫn người phụ nữ nhà Wang Shanbao trở về phòng mình và hỏi: “Jin Gui, em nghĩ chúng ta có thể làm việc này không?”

   Người phụ nữ nhà Wang Shanbao ngạc nhiên: “Thưa bà, chúng ta phải làm thế nào đây?”

   “Hãy để Xing Zhong đi lo liệu. Anh ta suốt ngày chỉ biết ăn uống và lêu lổn bên ngoài mà thôi. Đã lâu như vậy, chắc hẳn anh ta cũng có vài người bạn ở kinh thành rồi. Nghe nói có hàng trăm tướng sĩ của quân đội kinh thành bị người Mông Cổ bắt đi… Chủ nhân chắc không thể quản lý hết số người đó được; ông ấy chỉ quan tâm đến những người có địa vị hoặc từng có mối quan hệ với mình mà thôi. Những tướng sĩ bình thường thì chắc chắn không thể được giúp đỡ đâu. Thà rằng để Xing Zhong đi tìm hiểu xem còn ai khác ở kinh thành mà người thân của họ bị người Mông Cổ bắt đi không… Chúng ta cũng có thể giúp đỡ họ một tay…”

   Hình thị suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Chắc chắn chủ nhân cũng muốn tham gia vào việc này và kiếm một khoản tiền hoa hồng. Hãy để Xing Zhong lo liệu những việc mà chủ nhân không muốn tự mình làm… Cậu hãy dạy cho Xing Zhong cách thực hiện những việc đó. Khi kiếm được tiền, chúng ta cũng sẽ được hưởng một phần đấy…”

   Người phụ nữ nhà Wang Shanbao nghe vậy cũng rất hứng thú, nhưng lại sợ rằng nếu chủ nhân phát hiện ra hành động này, họ sẽ bị ông ấy trừng phạt nghiêm khắc.

   Dường như nhận thấy nỗi lo của người phụ nữ này, Hình thị nói tiếp: “Nếu chủ nhân phát hiện ra, chúng ta cứ đổ lỗi cho tôi… Tôi sẽ nói rằng tôi chỉ tình cờ nghe thấy họ nói về chuyện này và tự mình suy nghĩ ra thôi…”

   Lời nói này khiến người phụ nữ nhà Wang Shanbao yên tâm hơn nhiều. “Thưa bà, có lẽ nên để Qin Ming đi theo anh Xing Zhong…”

   Hình thị cười lạnh: “Cậu thật sự rất quan tâm đến con rể mình đấy…”

   Người phụ nữ nhà Wang Shanbao im lặng không nói gì nữa.

   Hình thị suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Được thôi, để Qin Ming đi theo Xing Zhong. Trong vài ngày tới, cậu hãy cố gắng tìm hiểu thêm thông tin, sau đó chúng ta sẽ quyết định tiếp theo nên làm gì… Tôi đoán rằng việc này không thể hoàn thành trong một hai ngày đâu…”

   “Vậy thưa bà, về phía ông Feng…

“Hình thị suy nghĩ một hồi, đây quả là vấn đề khó giải quyết nhất.

Ở kinh thành, việc tìm hiểu thông tin về những vị tướng sĩ bị người Mông bắt đi tuy không khó, nhưng nếu muốn chuộc họ ra, thì cần phải tìm cách liên lạc với những người có quyền lực – và những người này đều nằm trong tay của Phùng Tử Anh. Bây giờ, chủ nhân đã thiết lập được mối quan hệ với Phùng Tử Anh, vậy mình phải làm thế nào để tiếp cận họ? Và liệu Phùng Tử Anh có sẵn lòng lắng nghe mình hay không?

Tuy nhiên, Hình thị cũng đã nghĩ đến một biện pháp. Trước đây, chủ nhân đã nói rằng cô con gái thứ hai đã được hứa hôn với gia đình họ Sơn; Phùng Tử Anh rất thích điều này. Nếu muốn lấy tiền từ phía Phùng gia, thì Xiù Yên hoàn toàn có thể được sử dụng. Có lẽ chủ nhân cũng đã tính đến khả năng này; nếu ông ấy có thể sử dụng Xiù Yên, thì Xíng Chōng cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự dưới danh nghĩa của cô ấy.

Nhưng những điều này không cần phải nói với gia đình Vương Thiện Bảo.

‘Tôi đã có kế hoạch riêng.’ Hình thị tỏ ra rất tự tin, gật đầu và nói: ‘Các bạn hãy bắt đầu thực hiện những việc cần làm trước đã.’

Hồng Đỏ đã tìm kiếm khắp khu vườn bên cạnh sân nhà của Gia Xá và tìm được cơ hội để vào bên trong, nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng Vương Thiện Bảo đang canh gác bên ngoài phòng đọc sách của Gia Xá và có vẻ rất cảnh giác, điều này cho thấy tình hình có vẻ không ổn.

Trước đây, khi các ông chủ lớn và ông Phùng đến Vinh Hy Đường để thảo luận, cũng chưa bao giờ thấy tình hình như thế này; không lạ gì mà bà hai lại sai mình đi tìm hiểu xem ông Phùng đến đó để nói chuyện gì với các ông chủ.

Sau khi đi vòng quanh hai lần mà không tìm được cơ hội, Hồng Đỏ đành phải rời đi, nhưng lúc đó cô lại thấy Tư Kỳ đang vội vàng đi về phía này.

Gia đình Tần và Lâm Gia đều được coi là những người có địa vị cao trong Vinh Quốc Phủ, nhưng so với Lâm Chí Hiếu và những người khác trong gia đình họ, địa vị của họ vẫn thấp hơn một chút. Lâm Chí Hiếu là người giám sát thứ hai sau Lại Đại; sau sự sụp đổ của Lại Gia, Lâm Chí Hiếu, Ngô Hưng Đăng, Dư Tín, Trương Cái, Đài Lương, Tiền Hoa… đó chính là thứ hạng mới nhất của những người hầu trong gia đình họ Lại sau khi phe họ bị “lật đổ”.

Lâm Chí Hiếu và Wu Xingdeng đang cạnh tranh để giành vị trí quản gia số một; Yu Xin và Zhang Cai lần lượt đứng sau họ, trong khi Dai Liang và Qian Hua lại ở cuối danh sách.

  Tuy nhiên, dù là Bà Jia hay Vương Phu Nhân hay Vương Tú Phong đều không có ý định thiết lập một quản gia chung tương tự như Lại Đại, mà thay vào đó họ muốn phân công trách nhiệm một cách rõ ràng.

  Ví dụ, việc quản lý các công việc nội ngoại trước đây do Lại Đại đảm nhận giờ được chia thành hai phần: Lâm Chí Hiếu sẽ phụ trách các hoạt động kinh doanh bên ngoài như đất đai và cửa hàng, trong khi Wu Xingdeng sẽ phụ trách các chi tiêu nội bộ trong dinh thự. Yu Xin đảm nhận vai trò quản lý kho bạc, Zhang Cai phụ trách các kho vật tư khác ngoài tiền bạc, còn Dai Liang phụ trách công tác mua sắm và Qian Hua phụ trách công tác kiểm tra. So với cách quản lý tập trung trước đây của Lại Đại, sự phân công này có vẻ hợp lý hơn nhiều.

  “Tư Kỳ, em đang vội vàng đi đâu vậy?” Lâm Hồng Ngọc tiến lại gần hỏi.

  “Hồng Đào, em đang ở đây làm gì vậy?” Tư Kỳ thấy là Lâm Hồng Ngọc liền cảm thấy tò mò. Mọi người trong nhà đều biết rằng Lian Er Nainai và Chủ nhân lớn không hòa hợp với nhau, vậy tại sao lại để Hồng Đào đến đây?

  “Chị Bình Nhi nghe nói Ông Phùng đã đến đây, nên bảo em đến xem thử…” Lâm Hồng Ngọc tất nhiên không thể đề cập đến Vương Tú Phong; việc để Bình Nhi – người luôn hòa nhập tốt với mọi người trong nhà – xuất hiện sẽ là lựa chọn phù hợp nhất.

  “Bình Nhi ư?” Tư Kỳ trong lòng cũng cảm thấy nghi ngờ. Cô luôn nghĩ rằng Bình Nhi có quan hệ riêng tư với Ông Phùng; lần trước khi cô và Bình Nhi nhìn thấy Ông Phùng tỏ ra thân mật với cô gái nhà mình, Bình Nhi đã lập tức rời đi, và có vẻ như Ông Phùng cũng không hề sợ Bình Nhi sẽ nói ra chuyện đó. Dù Bình Nhi là người giữ miệng kín, nhưng ít nhất cũng nên được nhắc nhở một vài lời… Thế nhưng Ông Phùng lại không hề quan tâm đến điều đó, điều này khiến Tư Kỳ càng thêm nghi ngờ.

Nghĩ lại việc bây giờ bà hai và ông Lian đã ly hôn, chắc hẳn cô Bình Nhi này cũng đang tìm một nơi thích hợp để đi… Có lẽ cô ấy cũng đã noi gương theo con đường của Kim Xuân Nhi và Ngọc Chuân. Ông Phùng vốn dĩ là người ham vui, chắc chắn khi nhìn thấy thân hình tròn đầy quyến rũ của cô Bình Nhi, ông ấy sẽ ngay lập tức bị cuốn hút.

“Cô Bình Nhi này cũng bắt đầu có tình cảm rồi à?” Tư Kỳ nói một cách thoải mái.

Lâm Hồng Ngọc hơi ngạc nhiên, nhưng biết rằng Tư Kỳ và mình luôn thân thiện với nhau, nên cô ấy cười và nói: “Tư Kỳ ạ, bạn hãy đi hỏi cô Bình Nhi xem sao… Tôi không dám hỏi lung tung đâu.”

“Hừm, cô ấy không sợ bà hai trừng phạt mình sao?” Tư Kỳ buông lời.

“Sợ hay không thì đó là chuyện của cô Bình Nhi… Bạn đến đây làm gì vậy?” Hồng Ngọc hỏi.

“Tôi đến thăm bố mẹ mình thôi.” Tư Kỳ liền đưa ra lý do đơn giản; vì gia đình Vương Thiện Bảo và gia đình Tần Minh đều ở trong sân này, nên việc cô ấy đến đây là hoàn toàn bình thường. “À, bạn chưa gặp ông Phùng à?”

“Ông ngoại bạn đang canh cửa, không cho ai vào… Chắc là chủ nhà đang nói chuyện với ông Phùng đấy… Bạn đi hỏi giúp tôi xem họ đang nói gì, sẽ mất bao lâu nữa nhé?” Hồng Ngọc đề nghị.

“Được thôi.” Tư Kỳ vội vàng bước vào, nhưng chỉ sau một lát đã trở ra với vẻ mặt nghiêm túc: “Ông ngoại tôi nói rằng chủ nhà và ông Phùng đang nói chuyện quan trọng, không biết sẽ mất bao lâu nữa… Tôi đề nghị mang trà vào phục vụ họ, nhưng ông ngoại tôi không cho phép, bảo tôi đừng làm phiền họ…”

Nghe vậy, Hồng Ngọc biết ngay là Tư Kỳ cũng không thành công trong việc muốn biết thông tin. Dù Tư Kỳ rất được yêu mến ở nhà Vương Thiện Bảo, nhưng có vẻ như vẫn gặp phải trở ngại… Có lẽ thực sự có chuyện quan trọng đang xảy ra.

Khi thông tin này được truyền về Vương Tú Phong, họ càng thêm tò mò. Chuyện gì có thể khiến Gia Xá và Phùng Tử Anh trò chuyện lâu đến thế, lại khiến Wang Shan phải giữ cửa không cho ai vào, kể cả Tư Kỳ? Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Vương Tú Phong có một linh cảm rằng, với tính cách của Gia Xá, nếu chuyện đó không liên quan đến tiền bạc, chắc chắn ông ấy sẽ không quan tâm đến mức đó. Nhưng nếu có liên quan đến tiền bạc, và Gia Xá quyết định can thiệp, thì Vương Tú Phong cũng nên tìm hiểu xem sao.

“Bình Nhi, em đi canh ở cổng đi. Nếu ông Phùng muốn ra ngoài, hãy nói rằng tôi có việc cần nói với ông ấy.” Khi nhớ lại những biểu hiện đáng yêu của cô ấy ngày hôm đó… Vương Tú Phong không khỏi cảm thấy xao động và không thể kiềm chế được bản thân.