Phùng Tử Anh Vẫn chưa hiểu rõ tất cả những điều này; tâm trí của anh ta hiện nay đã bị những đề thi và bài kiểm tra đa dạng mà Zhou Chaozong giao cho hàng ngày chiếm hết không gian. Việc tiếp cận các lý thuyết kinh điển ban đầu có vẻ đơn giản, nhưng để đạt đến trình độ sâu sắc thì không hề dễ dàng, đặc biệt là đối với người như Phùng Tử Anh – người thiếu nền tảng văn học gia đình. Anh ta cần phải nỗ lực gấp bội hơn nữa.

Nhìn những chồng giấy dày đặc chứa đầy bài viết của Cheng Mo, Wei Mo, Fang Gao và thể loại chữ viết thông thường trước mắt, Phùng Tử Anh biết rằng từ bước tiếp theo trở đi, có lẽ Zhou Chaozong sẽ bắt đầu chuẩn bị các bài kiểm tra kinh điển dành riêng cho mình.

Có thể nói rằng hệ thống thi cử theo kiểu “bát cổ văn” kể từ triều đại Minh trước đây là hệ thống vô nghĩa nhất. Ngay từ khi Đại Chu được thành lập, việc liệu có nên tiếp tục theo hệ thống thi cử này hay không cũng đã gây ra nhiều tranh cãi.

Việc sử dụng hệ thống thi cử để tuyển chọn nhân tài không gặp vấn đề gì, điều này được tất cả những người học vấn trên thế giới ủng hộ; tuy nhiên, việc liệu có nên tiếp tục áp dụng mô hình thi cử “bát cổ văn” hay không thì vẫn còn nhiều ý kiến trái chiều.

Cuối cùng, Đại Chu vẫn chủ yếu theo đuổi mô hình của triều đại Minh, chỉ là thay đổi cách thức thi cử bằng ba phần khác nhau: phần thứ nhất kiểm tra bốn cuốn sách kinh điển, phần thứ hai kiểm tra năm kinh điển, và phần thứ ba là phần thi luận về tình hình chính trị hiện tại.

Trong hai phần đầu, các thí sinh vẫn phải viết theo mô hình “bát cổ văn”, nhưng phần thứ ba không bị ràng buộc nhiều, mà chủ yếu đánh giá khả năng nhận thức, phân tích và đánh giá tình hình chính trị của các thí sinh.

Vào thời kỳ Nguyên Hy Đế, việc cải cách hệ thống thi cử đã được thực hiện: hai phần đầu của kỳ thi xuân quý được gộp lại thành một phần duy nhất, mặc dù số lượng bài thi vẫn là hai phần, nhưng tầm quan trọng và trọng lượng của phần thi luận đã tăng lên rõ rệt.

Đặc biệt là khi các cuộc tranh đấu chính trị trong triều ngày càng gay gắt, phần thi luận đã trở thành công cụ quan trọng để các đại thần và quan lại địa phương đánh giá xu hướng chính trị, điều này cũng khiến nhiều người coi trọng phần thi này hơn.

Đến năm Nguyên Hưng thứ 29, Thi cử mùa thu cũng bắt đầu áp dụng các cải cách tương tự, và vào năm Võ Huân đã chính thức hóa các quy định mới. Kể từ đó, cả Thi cử mùa thu và kỳ thi xuân quý đều thay đổi thành hình thức kết hợp hai phần kiểm tra kinh điển lại với một phần thi luận riêng biệt, và phần thi luận trở thành phần thi quan trọng nhất.

Tuy

“Tử Anh, nhanh lên đây.”

Phùng Tử Anh vừa mới thức dậy và duỗi người đã nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài cửa sổ.

Đến bên cửa sổ, anh nhìn thấy các bạn học đang tụ tập lại thành từng nhóm, bàn tán về điều gì đó; Trịnh Sùng Kiện đang đứng ở đó và gọi anh.

“Anh Đại Chương, có chuyện gì vậy?”

Phùng Tử Anh rất quan tâm đến ba người được mệnh danh là “Tam Kiệt Sơn Tây”; còn Trần Kỳ Dụ thì không cần phải nói nữa… Điều quan trọng là trong số ba người này có một nhân vật nổi tiếng khắp nơi – đó chính là Tôn Truyền Đình!

Lúc đầu, khi nghe đến tên Tôn Truyền Đình, anh gần như không dám tin vào điều đó. Đây là một trong những nhân vật nổi tiếng mà ký ức còn sót lại về lịch sử Minh của anh vẫn còn nhớ; thậm chí, ấn tượng về người này còn sâu sắc hơn cả Tả Lương Ngọc.

Bây giờ, người đó lại là bạn học của mình?! Xét về tuổi tác, chỉ hơn anh vài tháng mà thôi; về ngoại hình, có vẻ như anh còn lớn tuổi hơn người đó nữa.

Vì vậy, Phùng Tử Anh tự nhiên không dám xem thường Trần Kỳ Dụ và Trịnh Sùng Kiện – những người có thể sánh ngang với Tôn Truyền Đình. Ai biết được liệu hai người này có phải là những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử Minh của kiếp trước hay không?

“Nhanh lên đi, anh Mộng Chương và anh Khắc Dương muốn bàn bạc với em.” Trịnh Sùng Kiện đã đến bên cửa sổ và thấy cuốn sách mà Phùng Tử Anh đang cầm trên tay, liền bật cười: “Em vẫn đang cố gắng hoàn thành bài tập mà Giáo úy Chu giao phải không?”

Mọi người đều biết rằng Phùng Tử Anh có nền tảng kiến thức về Kinh điển yếu; trong suốt hơn một tháng qua, những thiếu sót của anh trong việc học Kinh điển ngày càng trở nên rõ ràng.

Mặc dù Phùng Tử Anh cũng đang nỗ lực hết sức để bù đắp, và còn được Giáo úy Chu hướng dẫn riêng, nhưng điều này không thể thực hiện được trong một sớm một chiều.

Khả năng đặc biệt của Phùng Tử Anh trong các buổi thảo luận về chính trị cũng khiến nhiều người ghen tị; vì vậy, những thiếu sót về kiến thức Kinh điển lại khiến mọi người cảm thấy dễ chấp nhận anh hơn.

“Không còn cách nào khác, bây giờ ngay cả trong giấc mơ tôi cũng thấy những bài kiểm tra và bài tập mà Giáo úy Châu giao cho tôi.” Phùng Tử Anh vẫy tay, “Anh Mộng Chương và anh Khắc Duyu tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Phạm Cảnh Văn, họ Mộng Chương, người Hà Gian; Hạ Phùng Thánh, họ Khắc Duyu, người Giang Hạ – một người từ phía bắc, một người từ phía nam, đều là những người lãnh đạo của các nhóm học sinh trong trường.

Họ đều mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi, đã trải qua kỳ thi sĩ tử cấp xã và tin rằng mình sẽ thành công trong kỳ thi sĩ tử năm sau; thậm chí họ còn chuẩn bị để tham gia kỳ thi cao hơn là kỳ thi hội sĩ tử vào mùa xuân.

Trong thời gian này, Phùng Tử Anh đã gây được tiếng vang lớn nhờ những công trình nghiên cứu và bài giảng của mình trong chuyến đi đến Sơn Đông; ngay cả khi những tài liệu nghiên cứu đó được gửi đến khu vực Tây Viên, các bậc tiền bối ở đó cũng rất ngạc nhiên.

Mặc dù đây là thành quả của sự cùng tác giả của cả hai nhóm học sinh A và B trong trường Đông Viên, nhưng vai trò của Phùng Tử Anh trong việc hoàn thành những công trình đó là không thể thay thế được; vì vậy, danh tiếng của anh ta cũng trở nên nổi bật hơn.

Một học sinh mới nhập học vào nhóm B, xuất thân từ gia đình quý tộc, lại có thể trở thành người nổi bật trong vòng chỉ một tháng… Dù đây có phần là do may mắn, nhưng chắc chắn điều này sẽ khiến nhiều người cảm thấy không thoải mái.

Với nhóm B thì mọi chuyện còn dễ hiểu hơn; dù sao thì mọi người cũng học tập và sống chung trong một lớp học. Nhưng với nhóm A thì chắc chắn sẽ có những cảm giác đặc biệt.

“Tôi cũng không rõ lắm, nhưng e là không phải chuyện tốt đâu.” Trịnh Sùng Kiện cũng cười buồn. Là một thành viên của nhóm A, và cũng là một trong những người xuất sắc nhất trong trường Đông Viên, Phạm Cảnh Văn và Hạ Phùng Thánh thực sự có thể được coi là đại diện cho nhóm A; ngay cả các quan chức Ứng Chấn cũng công nhận điều này.

“Ồ? Tôi chẳng hề làm gì sai trái với họ cả…” Phùng Tử Anh cũng tỏ ra bất lực.

Ở nhóm B, anh ta đã thành công trong việc xây dựng vị trí của mình; dù là ba người xuất sắc nhất của Sơn Tây, hay những người bạn đồng phòng như Phù Tông Long và Phương Dữ Độ – tất cả đều đã công nhận anh ta.

Nhưng phía nhà A thì không dễ dàng như vậy.

Trước hết, có sự chênh lệch về tuổi tác khoảng bốn năm, lại không học cùng một ký túc xá, nên sự xa lạ này càng làm tăng thêm sự đối đầu giữa họ. Đặc biệt là khi thấy mình lại nổi bật đến thế và còn được người ở phía Tây Sân quan tâm, điều đó càng khiến họ khó chịu hơn.

“Hãy đi thôi, đã được mời rồi thì không thể tránh khỏi việc gặp mặt được.” Trịnh Sùng Kiện có tính cách điềm đạm và suy nghĩ kỹ lưỡng, khác hẳn với sự nhanh nhẹn và hiếu thắng của Trần Kỳ Dụ.

Trong số “Ba anh hùng của Sơn Tây”, Phùng Tử Anh rất quan tâm đến Tôn Truyền Đình, bởi vì các sách sử đều nói rằng ông ta là người duy nhất có khả năng cứu Đại Minh khỏi hoạn nạn. Nhưng ông ta lại không hề để ý đến Trần Kỳ Dụ và Trịnh Sùng Kiện.

Tuy nhiên, hiện tại Tôn Truyền Đình vẫn chỉ là một thiếu niên non nớt; mặc dù đã bắt đầu tỏa sáng, nhưng vẫn còn xa mới sánh kịp Trần Kỳ Dụ và Trịnh Sùng Kiện – hai người đã được coi là những người lãnh đạo của nhà B. Dù được gọi là một trong “ba anh hùng”, nhưng Tôn Truyền Đình luôn từ chối thừa nhận rằng mình xứng đáng được so sánh với họ.

“Đi thì đi thôi.” Phùng Tử Anh thu dọn sách vở và nói một cách bình tĩnh: “Anh Trương, kỳ nghỉ xuân này anh có về quê không?”

Phùng Tử Anh bắt đầu học tập tại viện học sau khi sinh nhật lần thứ mười hai, và đã hơn một tháng trôi qua mà anh chưa về nhà lần nào. Mỗi kỳ nghỉ mười ngày, anh đều bị Chu Triệu Tông buộc phải luyện tập chăm chỉ, khiến anh cảm thấy rất mệt mỏi. Với thời tiết ngày càng lạnh và tuyết bắt đầu rơi, anh cũng cảm thấy cần phải về nhà thăm gia đình.

Tuy nhiên, đối với những học giả từ nơi xa xôi như anh, việc về nhà không hề dễ dàng chút nào, đặc biệt là đối với những người ở miền nam. Một chuyến đi về nhà có thể mất cả một tháng hay hai tháng, vì vậy họ gần như không thể về được. Ngay cả trong kỳ nghỉ xuân, họ cũng chỉ có thể ở lại viện học mà thôi. Còn những học giả ở miền bắc thì may mắn hơn, họ có thể về nhà trong kỳ nghỉ xuân.

Theo quy định của Chu Thành Minh, kỳ nghỉ xuân trước đây kéo dài từ ngày mùng 1 đến ngày mùng 5, sau đó là từ ngày mùng 11 đến ngày mùng 21. Khi Nguyên Hy Đế lên nắm quyền, kỳ nghỉ được kéo dài thêm, tức là các ngày từ mùng 6 đến mùng 10 cũng được tính vào kỳ nghỉ, nên thời gian nghỉ chính thức là từ ngày mùng 1 đến ngày mùng 21, tổng cộng là hai mươi một ngày.

“Không về đâu, trời lạnh giá thế này; đi lại mất cả chục ngày, lại còn phải xin nghỉ nữa.” Trịnh Sùng Kiện lắc đầu, tỏ ra hơi ghen tị: “Còn bạn thì tốt thật, chỉ cần bước chân ra khỏi đây là đã về nhà được rồi. Dịp nghỉ này, các bạn sẽ tranh nhau đến nhà bạn chơi đấy.”

“Tất nhiên không thành vấn đề.” Phùng Tử Anh vui vẻ đáp: “Tôi ở nhà cũng không có nhiều bạn bè lắm; miễn là các bạn quý mến tôi, tôi rất mong được tiếp đón họ. Nếu muốn đi chơi trong kỳ nghỉ xuân này, bên ngoài khu vực nội thành này cũng có khá nhiều nơi để đến.”

Trong viện học này, có không ít sinh viên đến từ tỉnh Thun Tian Fu, nhưng nói về gia thế giàu có, có lẽ chỉ có vài người thôi. Gia đình Phùng Tử Anh thuộc hàng quý tộc, nên họ thực sự là những trường hợp đặc biệt trong viện học này. Các sinh viên sau một năm học tập vất vả, cuối cùng cũng có cơ hội thư giãn, và tất nhiên họ đều mong muốn tìm đến những nơi tốt đẹp để vui chơi.

Sự hào phóng của Phùng Tử Anh thực sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Khác với Trần Kỳ Dụ và Phù Tông Long, Trịnh Sùng Kiện không hề có ý kiến e dè hay hoài nghi gì đối với Phùng Tử Anh. Anh ấy cảm thấy Phùng Tử Anh là người tốt; mặc dù xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng không hề có vẻ kiêu ngạo hay tự cao, luôn thân thiện với mọi người. Ai cũng không thể lựa chọn được gia thế của mình; với tư cách là bạn học, việc Phùng Tử Anh đối xử như vậy đã là điều rất tuyệt vời rồi.

Về điểm này, Trịnh Sùng Kiện và Tôn Truyền Đình cũng đã từng bàn bạc với nhau, và họ đều có quan điểm tương tự.

Hãy ủng hộ họ nhiều hơn nữa nhé!