“…Nếu vậy thì triều đình cũng có ý định chuộc lại tất cả các binh sĩ ở kinh thành phải không?” Gia Xá và Phùng Tử Anh trò chuyện rất hào hứng, “Chắc chắn là như vậy; dù sao thì các binh sĩ ấy cũng đã phục vụ cho triều đình mà. Nếu triều đình không quan tâm gì đến họ, thì làm sao lòng họ không cảm thấy lạnh lẽo được?”

Thật hiếm khi có cơ hội được bàn luận về những vấn đề quốc gia quan trọng như thế này, và được trao đổi với người từng tham gia trực tiếp vào các cuộc đàm phán với người Mông Cổ như Phùng Tử Anh, điều này thực sự là một trải nghiệm quý báu đối với Gia Xá. Sau này, những thông tin này chắc chắn sẽ trở thành niềm tự hào đặc biệt của anh ta khi kể cho mọi người xung quanh nghe. Vì vậy, anh ta tự nhiên muốn tìm hiểu thật rõ mọi chi tiết.

“Quả nhiên là như vậy,” Phùng Tử Anh đồng ý, cười toe toét, “Triều đình chắc chắn cũng đang suy nghĩ như vậy. Nhưng nếu người Mông Cổ đưa ra yêu cầu quá cao, thì việc thương lượng sẽ trở nên rất phức tạp.”

Trò chuyện với người này thật sự không hề thú vị chút nào, nhưng Gia Xá vẫn phải tiếp tục đồng ý để tránh làm người kia cảm thấy không hài lòng.

“Keng ca, theo anh, giờ đây khi người Mông Cổ đã chiếm được Thunyi và Pinggu, họ có thể gây ra những mối nguy hiểm lớn đến mức nào?” Gia Xá nghiêng người về phía Phùng Tử Anh, cố tình hạ giọng xuống, “Tôi nghe nói giá lúa gạo và dầu mỏ trên đường phố đều tăng lên khá nhiều, nhưng giá của những căn nhà và cửa hàng thì lại giảm mạnh. Bạn có biết con hẻm Shaojiu gần với Tứ Dịch Quán ở phía nam không? Đó là một địa điểm rất tốt; phía bắc là dinh thự Nai Zi và Phòng Lễ Nghi, một căn nhà lớn chiếm diện tích hai mẫu đất. Mặc dù nó hơi cũ kỹ, nhưng khu vườn vẫn còn đó… Giá bán là một nghìn hai trăm tám mươi lượng…”

“…Trước khi người Mông Cổ xâm nhập, giá đó vẫn giữ nguyên, chỉ là không ai mua. Người bán cũng không chịu hạ giá. Nhưng sau khi người Mông Cổ đến, giá đã giảm xuống còn chín trăm năm mươi lượng… Lúc đó ai sẽ muốn mua nữa chứ? Hôm qua, có người đến hỏi tôi liệu có muốn mua không… Chỉ cần tám trăm tám mươi lượng thôi… Tôi đoán là ngay cả tám trăm lượng thì cũng có thể mua được… Nhưng bây giờ, việc bán nhà như vậy, chẳng phải là do người ta quá giàu có đến mức không biết phải làm gì sao?”

Gia Xá liếc nhìn Phùng Tử Anh một cách thăm dò, quan sát biểu cảm trên khuôn mặt anh ta. “Keng ca, bạn nghĩ là người Mông Cổ không thể xâm nhập vào đây được chứ?”

Tuy nhiên, cũng đáng hiểu thôi; đã hàng chục năm không gặp phải tình huống như này rồi, chắc hẳn mọi người dân ở Kinh Thành đều đang lo lắng và hoảng sợ. Dù không đến mức phải bỏ thành phố chạy trốn, nhưng với tình hình hiện tại, chắc hẳn có không ít người đang nghĩ đến việc tìm cách lén lút rời khỏi thành phố để đi về phía nam. Điều này đặc biệt đúng với những thương gia, quý tộc và quan lại cấp thấp, những người không rõ ràng lắm về tình hình chính trị hiện tại – số người như vậy có lẽ còn nhiều hơn nữa.

Rõ ràng, Gia Xá rất tin tưởng vào ý kiến của mình và cũng muốn kiếm lợi từ tình huống này. Tuy nhiên, ông ta cũng không có ý định lừa dối ai cả; thậm chí việc họ tự nguyện mua nhà cửa hay cửa hàng cũng được coi là một dấu hiệu cho thấy họ tin tưởng vào triều đình và quân đội.

Hơn nữa, về vụ việc của Ying Chun, mặc dù hiện tại vẫn chưa rõ ràng, nhưng trừ khi Gia Xá chết đi, cuối cùng thì vẫn phải giải quyết vấn đề này. Ying Chun cũng đã không còn trẻ nữa; chắc chắn không thể kéo dài tình hình này lâu được. Gia đình Sun Phùng Tử Anh chắc chắn sẽ không cho phép Ying Chun đi đâu cả. Nếu cô ấy đi, đó chính là tự rước họa vào thân; dù phải mang tiếng xấu là kẻ ham mê tình dục, ông ta cũng sẵn lòng chấp nhận.

Quyết định như vậy, Phùng Tử Anh bình tĩnh nói: “Nếu chú tin vào lời của cháu trai, thì hãy cứ mạnh dạn hành động đi. Người Mông Cổ chỉ là một cơn bão thoáng qua mà thôi. Cháu có thể khẳng định rằng, nhanh nhất là một tháng rưỡi nữa, họ sẽ phải rút lui. Họ không thể ở lại Kinh Thành qua mùa đông được…”

“Ồ?” Gia Xá rất hào hứng: “Thật sao? Vậy phía các bạn Vĩnh Bình Phủ…”

“Chỉ cần triều đình đạt được thỏa thuận với người Nội Khalkha, tôi đoán rằng họ sẽ bắt đầu rút về thảo nguyên trong vòng nửa tháng nữa. Còn ở khu vực Kinh Kỳ, có thể sẽ chậm trễ một chút, nhưng cũng chỉ khoảng một tháng thôi.” Phùng Tử Anh nói một cách chắc chắn. “Vì vậy, bây giờ mọi người ở Kinh Thành đều đang tự làm mình hoảng sợ mà thôi. Hãy nhìn xem, có bao nhiêu vị hoàng đế và quan lại thực sự lo lắng đâu? Những người đang bán nhà cửa, cửa hàng hay đồ cổ kia, đều là những kẻ ngu xuẩn.”

Gia Xá không nhịn được mà vỗ tay reo mừng.

Trong thời bình, người ta giữ đồ cổ; trong thời loạn, người ta tích trữ vàng bạc. Với tình hình hiện tại đầy căng thẳng, chắc chắn có rất nhiề

Trong những ngày gần đây, anh ta cũng tìm hiểu được rằng có vài thương vụ rất lợi nhuận, chắc chắn là không thể mua được bình thường. Thật đáng tiếc là kẻ ngốc nghếch kia lại không chịu đem những chiếc quạt đó ra bán, khiến người ta thực sự muốn sở hữu chúng.

Phùng Tử Anh tự nhiên không hề biết rằng Gia Xá đã bắt đầu nghĩ đến việc chiếm đoạt những chiếc quạt cổ đó theo diễn biến của cuốn sách gốc. Anh ta chỉ đơn giản là tận dụng tình hình để nói ra ý định này, xem liệu Gia Xá có đủ can đảm để thử một lần hay không.

Thực ra, điều này còn chẳng phải là “thử may”, mà chỉ đơn thuần là lợi dụng sự chênh lệch thông tin để kiếm tiền mà thôi.

“Thật sao?” Giọng của Gia Xá run rẩy, “Anh Kheng ơi, anh đừng lừa dối tôi được.”

“Làm sao tôi dám nói dối chú? Hai gia đình chúng ta, làm sao tôi dám nói dối chú? Nếu vậy, sau này làm sao tôi còn dám đến nhà chú nữa?” Phùng Tử Anh bất lực đưa tay lên vai, có vẻ như Gia Xá đã kiếm được khá nhiều bạc từ Lại Gia, nên mới có đủ tự tin để thực hiện kế hoạch này.

“Tốt!” Gia Xá mặt đỏ bừng, gần như muốn lập tức ra ngoài để bắt tay vào công việc. Nhưng anh ta cũng biết rằng không cần vội vàng; vì đã nói là cần một tháng, nên có thể từ từ tìm đối tượng phù hợp. “Nếu việc này thành công, tôi chắc chắn sẽ cảm ơn anh Kheng rất nhiều.”

Khi nói những lời này, Gia Xá cũng bắt đầu suy nghĩ rằng việc cho cô gái thứ hai trở thành thiếp của Phùng Tử Anh cũng không phải là điều không thể chấp nhận.

Chỉ là bản thân anh ta đã nhận được 5.000 lượng bạc từ Tôn Thiệu Tổ, và sau đó Tôn Thiệu Tổ còn tiếp tục mang thêm một hai nghìn lượng bạc đến, yêu cầu anh ta trả lại số tiền đó cho gia đình họ Sun. Điều đó là hoàn toàn không thể. Nếu Phùng Tử Anh sẵn lòng trả lại số tiền đó cho gia đình họ Sun và đưa thêm một khoản bạc nữa để cô gái thứ hai trở thành thiếp của mình, thì việc đó cũng không phải là điều không thể.

Nghĩ đến đây, Gia Xá cũng cảm thấy hơi tiếc.

Rõ ràng, Phùng Tử Anh có tương lai rộng mở hơn nhiều, gia đình cũng giàu có hơn. Chỉ là nếu cô gái thứ hai đi theo anh ta, cô ấy cũng chỉ có thể làm thiếp mà thôi. Việc làm thiếp và làm vợ chính là hai chuyện hoàn toàn khác nhau; người làm thiếp không thể quản lý gia đình, và nếu muốn có thêm tiền riêng, cũng phải xin sự cho phép của vợ chính. Vì vậy, việc cô gái thứ hai trở về nhà chồng để phục vụ họ cũng không thể có nhiều

Tuy nhiên, Gia Xá lại nghĩ ngợi khác đi; cô gái Xiù Yên kia cũng rất xinh đẹp, có vẻ như cũng có thể tạo ra một thương vụ lợi ích. Mọi người đều nói rằng anh trai thứ hai của họ rất thích phụ nữ xinh đẹp, không thể chịu đựng được sự hiện diện của họ; nếu không thì vợ của anh ta cũng sẽ không gửi hai chị em Ngọc Chuân cho Phùng Tử Anh để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp. Ngay cả kẻ ngốc nghếch như Tạp Phiền cũng biết rằng việc gửi Xiang Ling cho anh trai thứ hai là cách để làm hài lòng ông ta. Vậy nếu gửi Xiù Yên cho anh ta làm thiếp thì có lẽ cũng có thể bù đắp cho những thiếu sót của cô gái thứ hai này.

Một nụ cười xuất hiện trên môi Gia Xá, khiến Phùng Tử Anh cảm thấy lo lắng; liệu gã này có biết về mối quan hệ riêng tư giữa mình và Ying Chun không? Không lẽ là vậy chứ…

Ánh mắt Gia Xá chuyển sang Gia Chính; có vẻ như cô ấy đang mơ màng, suy nghĩ xa xôi. Sau khi nói chuyện với Phùng Tử Anh lâu như vậy mà cô ấy vẫn không hề phản ứng gì, chỉ đứng đó mơ mộng… Gia Xá không khỏi cau mày.

“Anh trai thứ hai, anh trai thứ hai của chúng ta nói rằng người Mông Cổ sẽ không thể ở lại đây lâu được, vì vậy anh cũng yên tâm đi. À, Ziying, ban đầu triều đình có ý định gửi chú chính thức đến Giang Tây làm quan giáo dục, và lẽ ra chú đã phải lên đường ngay sau này… Nhưng vì người Mông Cổ xâm lược, việc này đã bị trì hoãn…”

Lời nói của Gia Xá khiến Phùng Tử Anh cũng ngạc nhiên: “Chú chính thức sắp được đi làm quan à?”

Cuối cùng, Gia Chính mới tập trung tâm trí lại và giải thích chi tiết tình hình. Có vẻ như Gia Nguyên Xuân vẫn đã nghe theo lời khuyên của mình, và quyết định gửi Gia Chính ra khỏi khu vực này… Đây chắc chắn là một quyết định tốt, để tránh tình trạng Giả Gia – người đang mang hai danh hiệu Quốc công nhưng thực tế lại yếu đuối vô cùng – bị các phe phái khác lợi dụng. Khi cả nhóm __TERM011__ và mười hai Hoàng Hầu đều bị cuốn vào vòng xoáy này, thật sự không ai biết điều gì sẽ xảy ra nếu có chuyện gì xảy ra… Việc trở thành quan giáo dục tại Giang Tây cũng không tồi; theo nhớ của __TERM002__, trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, __TERM016__ cũng từng được điều đến một tỉnh làm quan giáo dục và phải mất vài năm mới trở về kinh đô… Nhưng __TERM023__ thì thật sự là người không thể cứu vãn được; với sự liều lĩnh của __TERM015__ và __TERM003__, cùng với việc toàn bộ nhóm __TERM018__ bị cuốn vào âm mưu nổi loạn tại Núi Sắt Lướ

“Đây thực sự là chuyện tốt đấy! Việc một vị quan giáo dục được điều đến tỉnh này chắc chắn sẽ giúp cải thiện danh tiếng của chú trong giới học giả. Hơn nữa, Jiangyou luôn là nơi sản sinh ra nhiều nhân tài và có bầu không khí học thuật phong phú. Chú tính tình khiêm tốn, chắc chắn sẽ hòa nhập tốt với các học giả ở đó và chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích.” Phùng Tử Anh liên tục gửi lời chúc mừng.

Trong lòng, Gia Chính vừa lo lắng vừa cảm thấy vui mừng. Jiangyou vốn là nơi có nhiều học giả xuất sắc; việc một người không qua kỳ thi khoa cử như ông trở thành quan giáo dục ở đây chắc chắn sẽ gặp phải không ít khó khăn và chỉ trích. Nhưng như Phùng Tử Anh đã nói, ông có tính cách khiêm tốn và bình tĩnh, dù gặp phải khó khăn cũng có thể kiểm soát được tình hình. Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, chắc chắn ông sẽ để lại ấn tượng tốt trong giới học giả và danh tiếng của mình cũng sẽ được cải thiện khi trở về kinh đô sau này.

Gia Chính vuốt râu và mỉm cười, nói: “Việc này chỉ mới được Bộ Hành chính quyết định thôi, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào văn bản chính thức…”

“Ha ha, chú không cần lo lắng đâu. Khi Bộ Hành chính đã quyết định, văn bản chính thức chắc chắn sẽ được ban hành; chỉ là trùng hợp lúc này nó bị trì hoãn một thời gian mà thôi.” Phùng Tử Anh cười nói: “Lúc đó, cháu sẽ không ở kinh đô nữa; chỉ có thể từ xa chúc chú mọi điều may mắn. Nếu chú cần sự giúp đỡ của cháu, xin hãy yêu cầu thoải mái; cháu sẽ không từ chối đâu.”

Nghe Phùng Tử Anh nói vậy, Gia Chính cảm thấy vô cùng vui mừng; ông càng thấy Phùng Tử Anh đáng mến hơn. Trong lòng, ông lẫn lộn giữa nỗi tiếc nuối và niềm hy vọng…

Phùng Tử Anh có danh tiếng lớn trong giới học giả; mặc dù đó là Jiangyou, nhưng Phùng Tử Anh vẫn thường xuyên thảo luận về sách vở với các học giả ở đó. Thêm vào đó, ảnh hưởng từ những chiến lược mà ông đã đề xuất trước đây, nếu ông đến Jiangyou và được mọi người biết đến là cháu trai của mình, chắc chắn sẽ giúp ông có thêm uy tín.

Trong khoảnh khắc đó, Vinh Hy Đường tràn ngập niềm vui; tiếng cười rộ lên, mọi người đều vui vẻ. Gia Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan cũng đều tỏ ra ngưỡng mộ; họ tự hỏi liệu mình có bao giờ được hai vị quý ông đối xử tốt như vậy hay không?