Vài người tổ chức một sự kiện lớn như vậy ở đây, từ lâu đã thu hút rất nhiều người trong phủ đến đó để nhìn trộm. Đặc biệt là khi thấy Giả Lan lúc thì cúi chào, lúc thì quỳ gối khấu đầu, lúc lại vui mừng đến mức khóc lóc, điều này khiến những người hầu gái đang ẩn sau cửa hay ở góc hẻm xung quanh cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Ai trong phủ này mà không biết Phùng Tử Anh và Giả Lan là ai; bên cạnh họ còn có Bảo Nhị gia và Hoàn Tam gia – những người có vai trò quan trọng trong phủ nữa. Giả Lan bây giờ cũng đã mười một, mười hai tuổi rồi; chỉ vài năm nữa là đến lúc phải buộc tóc lại, coi như đã là một thiếu niên lớn rồi… Vậy tại sao cô ấy lại cư xử như vậy trước mặt ông Phùng Đại gia, vừa khóc vừa cười, khiến những người hầu đang nhìn trộm đều cảm thấy vô cùng bối rối? Ngay cả Gia Xá và Gia Chính – những người đang ở bên trong nghe thấy tiếng ồn ào – dù không ra ngoài, nhưng cũng đã sai người đi quan sát tình hình; tuy nhiên, những người hầu đó thấy các ông chủ như Phùng Tử Anh và Giả Gia đang nói chuyện một cách nghiêm túc nên không dám tiến lại gần. Cho đến khi Phùng Tử Anh và anh em họ Giả Gia nói xong chuyện, Li Thập Nhi mới lê bước đến, cười hiền lành và chào: “Ông Phùng Đại gia, hai vị gia chủ đang đợi ông bên trong Vinh Hy Đường rồi ạ.” “Ừm, thì chúng ta đi thôi.” Phùng Tử Anh gật đầu, “Đừng để các bác, các chú phải đợi lâu quá.” Trước đây, khi Phùng Tử Anh đến gặp Giả Gia và các anh chị em khác, đôi khi họ cũng gặp nhau ở Vinh Hy Đường hoặc cùng Gia Xá, Gia Chính; nhưng lần này thì khác. Phùng Tử Anh dẫn đường phía trước, cùng với Gia Hoàn, còn Giả Lan đi bên cạnh như một người bạn đồng hành; khi họ đến bên ngoài Vinh Hy Đường, Gia Xá và Gia Chính đã xuống bậc thang để đón tiếp họ.

Điều này thì có chút khác biệt rồi.

Theo lẽ thường thì Phùng Tử Anh là người trẻ hơn, còn Gia Xá và Gia Chính là những người lớn tuổi hơn; hơn nữa, Phùng Tử Anh định kết hôn với Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc – những người con gái họ hàng ruột của Gia Xá và Gia Chính. Vì vậy, hai người lớn tuổi này hoàn toàn không nên xuống tầm để đón tiếp Phùng Tử Anh; ít ra thì cũng có thể để Vinh Hy Đường trong gia đình bày tỏ sự tôn trọng mà thôi. Nhưng thực tế, Gia Xá và Gia Chính lại thực sự ra ngoài để đón tiếp Phùng Tử Anh.

Bảo Ngọc cùng với Gia Hoàn, Giả Lan và những người khác cũng đều cảm thấy ngạc nhiên. Phùng Tử Anh bất ngờ đến mức vội vàng bước tới, cúi chào và nói: “Thưa các chú, điều này thật không phải… Làm sao có thể như vậy được?”

Gia Xá vuốt râu và gật đầu, còn Gia Chính thì mỉm cười đáp lại.

“Keng ca, bây giờ con đã trở thành người nổi tiếng ở kinh đô rồi đấy. Hôm qua tôi đã sai Qin Ming đến nhà con để mang thiệp mời, nhưng Qin Ming nói rằng khu phố Phong Thành quá đông người, xe cộ cũng không thể tiếp cận được; e rằng dù thiệp mời được gửi đến, con cũng không kịp xem đâu. Không ngờ hôm nay con lại đến nhà chúng tôi… Dù sao thì con cũng nhớ đến mối quan hệ giữa hai gia đình Jia và Feng, haha…”

Gia Xá vuốt râu, tỏ ra rất tự hào, và liếc nhìn xung quanh.

“Thưa chú, con chỉ tạm thời trở về kinh đô vì công việc mà thôi. Ngày mai hoặc sau ngày mai con sẽ quay trở về Vĩnh Bình Phủ ngay. Nếu có thời gian rảnh, con chắc chắn sẽ đến nhà chúng tôi để thăm.”

Phùng Tử Anh không ngờ rằng Gia Xá lại còn sai người đến nhà mình để mang thiệp mời. Tuy nhiên, chiều hôm qua, đã có rất nhiều người biết tin con được Hoàng đế triệu kiến và thông tin về cuộc đàm phán với người Mông Cổ, nên họ đều đổ xô đến nhà con để mong đợi. Con cũng không quan tâm đến họ; có lẽ Qin Ming thấy quá đông người nên mới quyết định trở về trước.

“Cũng để mọi người bên ngoài thấy rằng, dù gần đây gia tộc chúng ta Giả Gia có vẻ gặp khó khăn trong vài năm qua, nhưng vẫn còn được mọi người tôn trọng. Những lời đồn đại bên ngoài, có lẽ là do những kẻ không ưa chuộng gia tộc chúng ta đang bày đặt ra. Chuyến đi này của anh cũng coi như là đã giúp cho ông cậu và chú chính của anh giữ được thể diện.”

Qin Ming cũng đã tìm hiểu và biết rằng, Phùng Tử Anh sau khi trở về kinh thành, ngoài việc gặp gỡ Thứ trưởng Đô sát viện bên trái Kiều Ứng Giá – người thầy của mình, thì không hề có cuộc gặp gỡ nào khác. Đây cũng là lần thứ hai Phùng Tử Anh ra ngoài gặp gỡ người khác; lần này chính là đến gia tộc Giả Gia. Vì vậy, Gia Xá và Gia Chính mới cảm thấy tự hào và vui mừng đến mức sẵn lòng tiếp đón anh một cách đặc biệt.

Phùng Tử Anh cũng không ngờ rằng Gia Xá này không chỉ tham lam tiền bạc mà còn rất quan tâm đến danh dự. Nhưng những lời như vậy cũng chỉ có thể giấu trong lòng mà thôi; trước mặt người khác, vẫn phải mỉm cười và đồng ý với họ.

“Ông cậu không cần phải quan tâm đến những lời bàn tán vô nghĩa của những kẻ bên ngoài. Hai vị công tử của chúng ta có uy tín lớn, không phải ai cũng có thể bôi nhọ được,” Phùng Tử Anh nói một cách mỉm cười.

“Đúng vậy… Dù gì thì, trong nhà chúng ta vẫn còn có một người phụ nữ quý tộc đang ở trong cung đấy,” Gia Xá so sánh một cách kỳ lạ, khiến Phùng Tử Anh phải bật cười trong lòng.

Những kẻ vô học như thế này lại được coi là người lãnh đạo trong gia tộc Vinh Quốc Phủ… Có lẽ đó chính là lý do tại sao bà Jia không muốn giao quyền lực trong nhà cho nhánh gia tộc chính.

Gia Xá và Gia Chính mời Phùng Tử Anh vào phòng khách; Phùng Tử Anh ngồi ở ghế khách, còn Gia Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan cũng lần lượt ngồi xuống.

Ngay từ sáng sớm, đã có người hầu mang trà vào; tất nhiên, đó không phải là cô gái quen thuộc mà Phùng Tử Anh vẫn tiếp nhận.

Sau vài lời chào hỏi, chủ đề không thể tránh khỏi liên quan đến việc Phùng Tử Anh trở về kinh thành lần này và tình hình hiện tại ở khu vực Kinh Kỳ – điều mà Gia Xá và Gia Chính rất quan tâm.

Trong thời gian gần đây, hàng chục nghìn người tị nạn đổ xô vào Kinh Thành, và những tin đồn lan truyền mỗi ngày khiến mọi người hoang mang lo lắng. Mặc dù “Tin tức Hôm nay” cũng đã đăng tải thông tin, nhưng đó chỉ là những thông tin được các tầng lớp trung và thượng lưu biết trước tiên; còn ở tầng lớp dân gian, hầu hết họ vẫn tin vào những tin đồn không chính thức được truyền tai.

Ngay cả Gia Chính– người hàng ngày đến Bộ Công – cũng khó có thể nhận được thông tin chính xác và đáng tin cậy. Vì vậy, khi gặp Phùng Tử Anh– người đang có ảnh hưởng lớn trong triều đình và cung điện, họ tự nhiên muốn biết rõ tình hình để yên tâm cho mọi người trong gia đình mình.

“Những thông tin được đăng trên ‘Tin tức Hôm nay’ cũng khá đúng sự thật. Người Mông Quốc quả thực đã bị đánh bại ở Thành Quyên An, nhưng họ vẫn chưa mất sức mạnh nên mới lại tấn công khu vực Kinh Yến…”, Phùng Tử Anh cũng không muốn nói quá nhiều chi tiết cụ thể, chỉ nói những điều mà họ muốn biết: “Tình hình ở Kinh Yến hiện tại thực sự rất tồi tệ. Về vấn đề các tù binh, triều đình đã giao việc đàm phán với người Mông Quốc cho cháu trai tôi, và cuộc đàm phán cũng đã gần hoàn tất. Tuy nhiên, việc thực hiện các điều khoản đã đạt được trong đàm phán vẫn còn phụ thuộc vào ý kiến của triều đình và các cuộc giao tiếp tiếp theo với người Mông Quốc…”

“Ồ? Cháu trai thực sự đã đối thoại trực tiếp với thủ lĩnh người Mông Quốc à? Những người Mông Quốc đó không hề dễ dàng giao tiếp đâu… Cháu trai không sợ họ đột nhiên thay đổi thái độ sao?”

Dù Gia Xá và Gia Chính đã già và trải qua nhiều chuyện trong đời, nhưng khi nghe nói rằng Phùng Tử Anh đã trực tiếp đối thoại với thủ lĩnh người Mông Quốc, họ vẫn không khỏi tò mò và hỏi một cách nghiêm túc.

“Cháu trai tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đối thoại. Ban đầu, hai bên đã thống nhất không được mang vũ khí; ngay cả những người hầu hộ cũng chỉ được đứng cách một khoảng nhất định. Chỉ có vài người được phép vào phòng đàm phán. Nếu thực sự xảy ra xung đột, người Mông Quốc cũng chưa chắc đã thắng được. Cả hai bên đều đã kiểm tra danh tính của nhau trước khi đối thoại… Nếu không như vậy, họ cũng không d

Phùng Tử Anh cười và giải thích: “Thực ra cũng không cần phải nghĩ rằng người Mông Cổ đáng sợ đến thế. Hai năm trước, cháu trai tôi đã đi đến Ninh Hạ để dập tắt cuộc nổi loạn; lúc đó anh ấy cũng chỉ một mình đối đầu với thủ lĩnh của bộ lạc Tumed. Lần này thì chỉ là thay đổi thành thủ lĩnh của bộ lạc Nekerka mà thôi, không có gì khác biệt cả.”

Gia Xá, Gia Chính cùng với những người xung quanh như Gia Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan đều thở dài, cảm thán rằng dù Phùng Tử Anh nói như vậy, nhưng nếu là người khác, liệu có ai dám có can đảm như vậy để đối đầu trực tiếp với thủ lĩnh người Mông Cổ? Có lẽ họ sẽ vứt ly xuống đất, hoặc là bị những kẻ mang dao kiếm tấn công, hoặc là bị những người bắn cung tên bắn đầy vào người.

Những ánh mắt nhìn về phía Phùng Tử Anh giờ đây trở nên đặc biệt hơn. Trước đây họ chỉ nghe nói qua tai, nhưng bây giờ khi Phùng Tử Anh tự mình kể lại việc đối đầu trực tiếp với thủ lĩnh kẻ thù người Mông Cổ, những tình huống gay cấn như vậy thực sự đã xảy ra với một người trong số họ, khiến tất cả đều cảm thấy tự hào.

“Cháu trai ta quả thật là một người tài ba, có tầm nhìn xa trông rộng. Cảnh tượng này quả thật sánh ngang với buổi yến tại Hồng Môn – e rằng ngay cả các tướng lĩnh bình thường cũng chưa chắc đã có đủ can đảm để làm như vậy.” Gia Chính cũng không khỏi xúc động, ánh mắt nhìn về phía Phùng Tử Anh trở nên phức tạp hơn.

Tương lai của cậu bé này thật sự rất rộng lớn; việc cậu ấy trở thành một tướng lĩnh hay một quan lại cao cấp là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu ngày xưa họ sớm gả cô con gái thứ ba cho cậu ấy, hoặc nếu Nguyên Xuân không vào cung để kết hôn với cậu ấy, thì chắc chắn cậu ấy sẽ trở thành người hỗ trợ lớn nhất cho Giả Gia sau này.

Nhưng bây giờ thì muốn hối tiếc cũng đã quá muộn… Gia Chính suy nghĩ trong lòng. Nghe nói cô con gái thứ ba rất quý mến Phùng Tử Anh, và với tình hình hiện tại của cậu ấy, có lẽ trong một hoặc hai năm tới, cậu ấy sẽ còn tiến thêm rất xa nữa. Vậy thì, nếu gả cô con gái thứ ba cho cậu ấy làm thiếp thân, có lẽ cũng không phải là sự sỉ nhục đối với Giả Gia chăng?

Ý nghĩ này khiến Gia Chính vừa cảm thấy hứng thú, vừa cảm thấy xấu hổ.

Trước đây, mỗi khi có người đề cập đến chuyện này, ông ta cũng rất tức giận, cho rằng việc như vậy sẽ làm xấu danh dự của gia đình. Nhưng bây giờ thì tình hình đã khác đi một chút.

Nhìn thấy Phùng Tử Anh ngày càng thành công, trong khi Hạ gia, Lâm Gia cũng đều tận dụng cơ hội này để thăng tiến, còn Giả Gia lại chỉ có thể dựa vào hai người con gái kia mới có thể thiết lập được mối quan hệ… Dù ông ta không hề tham lam hay nhiệt tình như anh trai mình, nhưng nếu xét đến tương lai của Vinh Quốc Phủ và Giả Gia, nếu có thể giữ chặt Phùng Tử Anh để cô Taoyan Nü đạt được mong muốn của mình đồng thời giúp Giả Gia và Bảo Ngọc có một chỗ dựa vững chắc, thì đó chắc chắn là một điều tốt đẹp. Vì vậy, ông ta cũng hoàn toàn ủng hộ điều này.

Tuy nhiên, Gia Chính cũng biết rằng vẫn còn một số trở ngại trong chuyện này.

Thứ nhất là phía cô Taoyan Nü. Dù thực sự cô ấy có tình cảm với Phùng Tử Anh như Huan Ge đã nói, nhưng xem xét đến việc Bảo Nü, Lâm Nü – những người thường xuyên đi cùng Phùng Tử Anh – đều là vợ chính; ngay cả Tạ Bảo Kim – người không mấy nổi tiếng – cũng chỉ là người vợ bé… Thì việc cô ấy trở thành người vợ lẻ e rằng sẽ khiến cô ấy rất khó chịu.

Thứ hai là phía Phùng Tử Anh. Có lẽ Phùng Tử Anh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này; nếu đột nhiên được đề cập đến, chắc hẳn ông ấy cũng không biết phải suy nghĩ thế nào.

Thứ ba là vấn đề liên quan đến mặt mũi của toàn bộ gia đình Quan tâm đến. Việc một cô gái như Gia phủ trở thành người vợ lẻ chắc chắn không phải là chuyện đáng tự hào… Dù Phùng Tử Anh có xuất sắc đến đâu, danh tiếng của ông ấy ngày càng cao, nhưng ông ấy vẫn chỉ là một quan chức cấp năm và hiện đang ở xa kinh đô.

Trong mắt người dân ở kinh đô và các vùng ngoại ô, sự khác biệt giữa các quan chức kinh đô và quan chức địa phương là rất lớn… Nếu Phùng Tử Anh vẫn đang giữ chức vụ ở kinh đô, thì chắc chắn mọi người trong gia đình sẽ dễ dàng chấp nhận hơn nhiều… Nghĩ đến đây, Gia Chính cũng không khỏi tự hỏi liệu trong một hoặc hai năm tới, Phùng Tử Anh có thể được điều động trở về kinh đô không?