Thất bại của ba doanh quân tại kinh thành đã gây ra một loạt phản ứng liên tiếp. Dù chú của Hàn Kỳ, ông Hàn Thượng Ngọc, đã may mắn trốn thoát, nhưng sau này triều đình chắc chắn sẽ điều tra trách nhiệm. Cha của Hàn Kỳ, ông Hàn Thượng Cẩn, hiện vẫn là phó chỉ huy của Sở Quân sự Tây thành; không biết liệu ông ấy có bị ảnh hưởng hay không.

Phùng Tử Anh lướt qua lại vài lần, quả nhiên, bài thư mời của Hàn Kỳ cũng nằm ở đó.

Phùng Tử Anh lắc đầu; về mặt lý thuyết, Hàn Kỳ không cần phải khách sáo đến thế khi muốn gặp mình, nhưng việc gửi thư mời cũng chứng tỏ rằng chắc chắn có vấn đề gì đó xảy ra, và có lẽ liên quan đến chú của Hàn Kỳ. Vấn đề là, liệu mình có nên can thiệp vào chuyện này không?

Liệu mình thực sự nghĩ rằng chỉ vì mình đã dẫn dắt binh sĩ của Yongping giành chiến thắng tại Qian'an và nhận được lời khen ngợi từ hoàng đế, mìnhChỉ cần có quyền can thiệp vào việc xử lý các sĩ quan tại kinh thành sao? Điều đó thật là ảo tưởng.

Hoặc có lẽ gia đình Hàn đã biết rằng mình đã tham gia vào cuộc đàm phán chuộc lại các sĩ quan tại kinh thành, nên họ nghĩ rằng mình có quyền lời trong chuyện này?

Mặc dù cuộc đàm phán với người Nội Khalkha diễn ra một cách bí mật, nhưng ở kinh thành thì rất khó để giữ bí mật; việc bị người khác theo dõi cũng là điều bình thường, nhưng điều đó không có nghĩa gì cụ thể cả.

Nhìn những lá thư mời trên bàn, Phùng Tử Anh ước lượng có ít nhất ba mươi đến bốn mươi lá; cô cảm thấy mình đang được săn đón nhiều đến mức có thể sánh ngang với các quan lớn trong nội các hoặc các thành viên quan trọng của sáu bộ, dù chỉ là tạm thời thôi.

“Tướng quân ơi, những lá thư mời này…?” Thẩm Nghi Thu nghiêng đầu hỏi, “Nếu Tướng quân sẽ trở về Yongping trong vài ngày tới, liệu có cần chọn một số người quan trọng để gặp không?”

Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “E là không kịp rồi. Hơn nữa, nếu gặp người này mà bỏ qua người kia, cũng sẽ gây ra những nghi ngờ không cần thiết. Mà có một số người, dù tôi muốn gặp, nhưng cũng không thích hợp để gặp.”

Thẩm Nghi Thu nháy mắt, hiểu rằng địa vị hiện tại của chồng mình khá nhạy cảm, thực sự không thích hợp để tiếp xúc với người ngoài.

“Vậy nên, nếu Tướng quân đi gặp Vinh Quốc Phủ và hai em gái, thì chắc không sao chứ?”

Thẩm Nghi Thu vui đùa, nắm lấy tay chồng mình và cười rạng rỡ.

Phùng Tử Anh ngạc nhiên một chút rồi cũng bật cười, nhẹ nhàng gõ vào trán vợ mình: “Nghịch ngợm quá! Chính em là người bảo anh đi lần này mà.”

“Chẳng lẽ nếu em không nhắc nhở Tướng quân, anh ấy sẽ quên sao? Thế thì em thực sự phải cảm thấy không công bằng cho hai chị dâu kia…”

Thẩm Nghi Thu hiếm khi tỏ ra nghịch ngợm và vui vẻ như vậy; có lẽ là do đã mang thai trong thời gian dài, cuộc sống trở nên nhàm chán, hoặc là vì sự trở lại đột ngột của chồng đã mang lại niềm vui lớn, khiến tâm trạng cô ấy trở nên rất tốt đẹp, đến nỗi cô ấy gần như bỏ qua những thách thức tiềm ẩn từ hai người chị dâu kia.

Phùng Tử Anh cười nói: “Vạn Quân ơi, em sao vậy nhỉ? Thay vì ghen tuông, em lại muốn liên minh với họ à?”

“Tướng quân coi thường em quá phải không?” Thẩm Nghi Thu vuốt ve má mình: “Thực ra, em hoàn toàn hiểu được tâm trạng của hai chị dâu kia… Họ cũng là phụ nữ, số phận của họ đều gắn liền với chồng mình; họ biết Tướng quân từ lâu rồi, thậm chí có thể nói là có mối quan hệ sâu sắc hơn… Nhưng em đã giành được quyền đó trước họ, về mặt lý thuyết thì em có lẽ nên cảm thấy xấu hổ…”

“Không đâu, Vạn Quân ơi… Em nói như vậy là sai rồi. Chỉ có thể nói là chúng ta có duyên phận với nhau mà thôi. Anh và Bảo Muội, cùng với Lâm Muội Nương cũng đều có duyên phận, nhưng chúng ta đã kết hôn sớm hơn… Điều đó chỉ chứng tỏ rằng chúng ta thực sự có duyên phận mà thôi, phải không? Nói thật, việc chúng ta quen biết nhau cũng không hề muộn đâu… Khi chúng ta ở chùa Đại Hộ Quốc, dưới ánh nắng gió, em đã nhìn thấy em ngay từ cái nhìn đầu tiên… Đôi mắt em long lanh, khuôn mặt em xinh đẹp như tranh vẽ…”

Phùng Tử Anh biết rằng lúc này tuyệt đối không được nói sai lời… Ai mà biết được những người phụ nữ này đang nghĩ gì trong đầu… Lúc này họ có thể đang vui vẻ, nhưng nếu sau này tâm trạng họ thay đổi, họ có thể sẽ soi xét lại những lời đã nói trước đó đấy…

Qingwen đứng sau lưng Thẩm Nghi Thu và không nhịn được mà nhăn mặt.

Về chuyện đó thì cô ấy cũng không thể nói rõ lắm, nhưng cô ấy biết rằng Phùng Tử Anh đối xử với Lâm Đại Ngọc khác hẳn so với mọi người; có lẽ ông ta cũng sẽ nói những lời ngọt ngào để làm cho cô Lin say đắm, điều này có thể được thấy qua những cuộc trò chuyện giữa cô và mình. Cô Lin yêu thương ông ta đến mức si tình đến nỗi…

  Phùng Tử Anh tự nhiên không hề biết rằng Qingwen đang bàn tán về mình sau lưng mình, nhưng đối với một người đàn ông muốn hưởng hạnh phúc trọn vẹn, thì việc luôn sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống phức tạp là điều cần thiết; nếu không cẩn thận, “hạnh phúc trọn vẹn” đó có thể biến thành địa ngục ngay lập tức.

  Thẩm Nghi Thu nghe xong mặt đỏ bừng, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp và ngọt ngào; dù biết rằng những lời nói của chồng mình chủ yếu chỉ là để chiều lòng mình, cô vẫn cảm thấy vui vẻ.

  Khi Phùng Tử Anh đến Vinh Quốc Phủ, mặc dù Gia Xá và Gia Chính không đến đón, nhưng Gia Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan đều đã ra đón ở cửa. Có thể nói, lần này Phùng Tử Anh đến Vinh Quốc Phủ quy mô lớn hơn nhiều so với những lần trước; gần như họ đã sẵn sàng mở cửa chính để đón tiếp ông ta.

  Ngay cả Gia Bảo Ngọc – người vốn luôn có thái độ hơi kỳ lạ đối với Phùng Tử Anh – lần này cũng đã thay đổi hoàn toàn; điều này khiến Gia Hoàn đứng bên cạnh ông ta cảm thấy khinh thường. Còn Giả Lan thì chỉ có thể nhìn ngưỡng mộ mà thôi; đối với anh ta, việc có cơ hội được theo hai người chú mình ngưỡng mộ Phùng Tử Anh đã là điều rất quý giá rồi.

  “Bảo Ngọc (_Phùng Tử Anh7__, _Phùng Tử Anh5__) xin chào anh Phùng (chú Phùng)!”

  Thấy ba người đều cung kính chào hỏi một cách nghiêm túc, Phùng Tử Anh cảm thấy thật thú vị; Gia Hoàn và Giả Lan thì còn hiểu được, nhưng Gia Bảo Ngọc lại có thái độ như vậy, thực sự rất đặc biệt.

“Bảo Ngọc, sao lần này anh cảm thấy em có vẻ khác biệt so với trước đây nhỉ?” Phùng Tử Anh cười nói và giơ tay ra để chỉ ba người không cần phải quá lễ phép, “Trước đây mỗi khi anh đến đây, Bảo Ngọc luôn tỏ ra hơi miễn cưỡng; còn hôm nay lại nhiệt tình đến thế là sao?”

Gia Hoàn nhún mũi và nói: “Anh Hai Bảo nghe nói anh Trương Phong dẫn dắt binh sĩ của dân chúng ở Thành Quyên An đã chống trả mãnh liệt trước đội quân Mông Cổ, rất là hào hứng. Anh ấy luôn nói rằng ước gì mình được cùng anh Trương Phong chiến đấu, giống như ba anh hùng trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa” đối đầu với Lữ Bá, chiến đấu ba trăm hiệp… Hoặc giống như Châu Tử Long ở Trường Bản Phố, xông pha hàng loạt lần…”

Khi bị Gia Hoàn vạch trần bí mật của mình, Gia Bảo Ngọc đỏ mặt và không nhịn được mà bào chữa: “Anh Trương Phong ơi, đừng nghe lời anh Huan nói lung tung đấy. Em chỉ là ngưỡng mộ anh Trương Phong có cơ hội dẫn quân chống lại kẻ thù, và đã đánh bại đội quân Mông Cổ một cách xuất sắc thôi… Vì vậy em mới rất tiếc không được chứng kiến sự oai hùng của anh…”

Gia Bảo Ngọc quả là một người chân thực; câu nói của anh khiến Phùng Tử Anh cũng không nhịn được mà bật cười. “Bảo Ngọc, đừng coi những gì viết trên báo là điều gì đó huyền bí đến thế. Thực ra anh cũng đã dẫn quân chiến đấu tại Thành Quyên An với người Mông Cổ, nhưng chắc chắn không phải như các bạn tưởng tượng – đó chỉ là một trận chiến ác liệt, đánh đổi bằng sinh mạng con người mà thôi. Dù người Mông Cổ đã không thành công tại Thành Quyên An và phải rút lui, nhưng chúng ta cũng đã mất đi hàng trăm sinh mạng…”

Nói đến đây, Phùng Tử Anh không nhịn được mà thở dài. Khi nhớ lại trận chiến đó, dù có sự hỗ trợ của các pháo đài vững chắc, những khẩu súng hiện đại và chiến thuật tấn công phân đoạn, nhưng trước sức tấn công mãnh liệt và không ngần ngại hy sinh của người Mông Cổ, phe mình vẫn phải trả giá bằng hơn hai nghìn sinh mạng. Có thể nói, mức độ ác liệt của trận chiến này còn cao hơn cả những gì Phùng Tử Anh từng tưởng tượng. May mắn thay, cuộc tấn công ban đêm đã làm suy yếu tinh thần của quân địch, và các pháo đài cũng đã đóng vai trò quan trọng, giúp chúng ta có thể kéo dài đến phút cuối cùng; nếu không, kết quả của trận chiến này thật sự rất khó đoán.

“Biết rồi, biết rồi… Em hiểu mà. ‘Ngã nằm trên sa trường, đừng ai cười nhạo; xưa nay, bao nhiêu người trở về sau những cuộc chiến tranh?’ Chiến tranh luôn là điều tàn khốc; mỗi chiến thắng đều đánh đổi bằng biết b

Mấy người vừa đi vừa trò chuyện; thái độ của Bảo Ngọc quả thực nhiệt tình và hào hứng hơn bao giờ hết. Anh vừa nói chuyện với Phùng Tử Anh, vừa sử dụng các cử chỉ tay để làm rõ ý của mình; trong khi đó, Gia Hoàn và Giả Lan lại có vẻ yên lặng hơn nhiều.

Nghe Bảo Ngọc liên tục dùng những câu thơ cổ để miêu tả bản thân mình, Phùng Tử Anh cũng không khỏi cảm thấy buồn cười. Có vẻ như suốt nửa năm qua, việc anh này viết tiểu thuyết kiếm hiệp đã khiến anh ta thực sự cảm nhận được niềm đam mê? Thậm chí anh ta còn áp dụng cả thơ ca vào đó nữa sao?

Tin tức về việc hàng vạn binh sĩ ở kinh thành bị bắt đã lan truyền đến tai Kinh Thành. Nghĩ kỹ cũng đúng thôi; sau bao lâu che giấu, giờ đây ngay cả việc thương lượng tiền chuộc cũng gần hoàn tất rồi. Muốn che giấu nữa cũng không thể được nữa. Tin tức đăng trên “Báo Chí Hàng Ngày” không đề cập cụ thể số lượng binh sĩ bị bắt, nhưng vẫn mơ hồ đề cập đến thất bại của quân đội kinh thành. Ừm, khó mà không khiến người ta nghĩ đến tình hình của những binh sĩ bị bắt.

“Quả thật có chuyện đó.” Phùng Tử Anh gật đầu đơn giản, “Nhưng triều đình đang đàm phán với người Mông Cổ, hy vọng có thể chuộc được các binh sĩ ở kinh thành trở về.”

Gia Bảo Ngọc không nhịn được mà thở dài, với vẻ tức giận, “Những binh sĩ ở kinh thành này, họ ăn lương của vua, lo lắng cho vua, nhưng không ngờ lại yếu đuối đến thế…”

Mặc dù rất đồng tình với quan điểm của Gia Bảo Ngọc, nhưng Phùng Tử Anh vẫn phải giả vờ tỏ ra nghiêm túc, “Bảo Ngọc à, chiến tranh là chuyện lớn của quốc gia, là vấn đề sinh tử, là con đường sống còn hay diệt vong; không thể xem nhẹ được. Nó không đơn giản như những gì người ngoài tưởng tượng đâu. Người Mông Cổ cũng không phải là kẻ yếu đuối. Việc quân đội kinh thành thất bại một trận không chắc đã là điều xấu…”

“Nhưng anh Phùng ạ, nếu anh có thể đánh bại được người Mông Cổ, thì những binh sĩ ở kinh thành…”

Chưa kịp nói hết, Gia Hoàn – người vốn luôn yên lặng – không nhịn được nữa, “Anh Bảo Nhị ạ, những kẻ chỉ biết ăn uống và ngủ nghỉ đó có thể so sánh được với anh Phùng sao? Anh Phùng có nền tảng học vấn sâu rộng, tài năng thiên bẩm, và có phong cách của một vị tướng lĩnh xuất sắc…”

Nếu để Gia Hoàn tiếp tục khen ngợi như vậy, Phùng Tử Anh sẽ thực sự không chịu nổi nữa, liền vội vàng ngắt lời: “Huan ạ, tôi chỉ là một quan văn, chứ không phải là một tướng lĩnh. Việc chỉ huy tr