Delgerle nhìn chằm chằm về phía trước, chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Kể từ khi Tử Sơ băng qua sông Thanh Long và tiến về hướng Thành Quyên An, việc di chuyển với tốc độ ổn định trong hai giờ đã được coi là quá chậm đối với ba nghìn kỵ binh giáp, nhưng để bảo đảm sức khỏe cho họ, chỉ có thể tiến hành như vậy mà thôi.

Người Mông Cổ cũng rất thận trọng; mặc dù họ đã đóng quân tại Thành Quyên An, nhưng các điệp viên và lính canh đã được triển khai xa đến ba mươi dặm xung quanh khu vực này.

Để đảm bảo sự ẩn náu của ba nghìn kỵ binh giáp này, sau khi vào khu vực Sơn Hải Quan, họ đã ẩn náu tại Phủ Ninh, sau đó tiếp tục lẩn tránh ở khu vực núi Nhĩ Nhĩ Sơn cho đến ngày hôm nay mới tiến gần đến phía đông sông Thanh Long để đóng quân.

Họ chờ đến khi trời tối mới băng qua con sông Thanh Long ở một nơi đã được chọn sẵn, rồi tiến về phía Kiên An.

Delgerle không biết chi tiết cụ thể, nhưng Bùc Hiêu Y Ma La luôn ở bên cạnh ông ta và đã tham gia trực tiếp vào việc lập kế hoạch cho toàn bộ cuộc chiến này. Nếu việc sử dụng ba nghìn kỵ binh giáp này như những “vật hi sinh” để hy sinh mạng sống, Bùc Hiêu Y Ma La chắc chắn sẽ đưa ra lời cảnh báo trong những thông điệp được gửi đến, báo hiệu rằng không cần thiết phải thực hiện theo đó.

Nhưng lần này, Bùc Hiêu Y Ma La lại yêu cầu phải nỗ lực hết sức, điều này khiến Delgerle cũng rất ngạc nhiên.

Mặc dù không biết điều gì đã thuyết phục được Bùc Hiêu Y Ma La, nhưng Delgerle hiểu rõ rằng cô ấy sẽ không bao giờ phản bội bộ lạc của mình; chỉ có một lý do duy nhất, đó là Bùc Hiêu Y Ma La rất tin tưởng vào cuộc chiến này.

Cho đến khi họ băng qua sông Thanh Long và tiến về hướng Thành Quyên An, Delgerle mới nhận được các kế hoạch chiến thuật cụ thể.

Việc tấn công vào doanh trại địch là điều được dự đoán trước, nhưng người Mông Cổ chắc chắn không thể không chuẩn bị gì cả; vì vậy Delgerle cũng rất tò mò, không hiểu tại sao họ lại nghĩ rằng có thể tấn công bất ngờ vào doanh trại địch vào ban đêm? Người Mông Cổ đã đi xa hàng nghìn dặm, làm sao họ có thể không chuẩn bị gì cả?

Các hàng rào, cọc chống ngựa, hào sâu… tất cả những thứ này đều có thể được người Mông Cổ chuẩn bị kỹ lưỡng khi họ dựng trại. Việc chiếm giữ Thành Quyên An không phải là chuyện một hai ngày có thể thực hiện được; vì vậy, việc càng thận trọng và chu đáo khi dựng trại thì càng quan trọng.

Delgerle không nghĩ rằng những điều mà mình có thể nghĩ ra, người Mông Cổ lại không thể nghĩ ra được. Dù là Chương Lý Khắc Đồ Hồng Bát Lỗ hay Tài Tài thì h

Tuy nhiên, những người đến đã rõ ràng báo với Delgeler rằng họ chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi; khi phe đối phương rơi vào tình trạng hỗn loạn, họ sẽ tận dụng thời cơ để xâm nhập vào doanh trại và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Delgeler không hiểu tại sao đối phương lại có thể tự tin đến mức dự đoán được rằng người Mông Cổ sẽ tấn công doanh trại của họ, nhưng vì đối phương đã đưa ra điều kiện này, ông ta tự nhiên rất mong điều đó xảy ra.

Cách đó năm dặm, nhóm người của Delgeler giữ im lặng; một đêm hành quân đã khiến mọi người đều mệt mỏi, không phải vì thể chất mà là vì tình trạng phải luôn cảnh giác trong suốt đêm đi bộ, khiến các dây thần kinh luôn căng thẳng, từ đó gây ra sự mệt mỏi lớn.

Bỗng nhiên, từ phía tây vang lên những tiếng hô vang và ánh lửa bùng cháy lan tỏa khắp bầu trời; Delgeler lập tức thở gấp hơn.

Có vẻ như doanh trại của người Mông Cổ thực sự đã bị tấn công… Không biết phía Đại Chu đã làm thế nào để thành công? Liệu người Mông Cổ có ngu ngốc đến mức, sau khi tiến hành cuộc viễn chinh xa xôi, lại không chuẩn bị gì để đối phó với những cuộc tấn công bất ngờ?

Năm dặm đường, đối với binh lính kỵ binh, chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi mà thôi. Delgeler vô thức nhìn quanh, chờ đợi thông báo tiếp theo từ người đưa tin.

Nhưng thời gian trôi qua dường như cực kỳ chậm chạp và khó chịu; ông ta không nhận được bất kỳ lệnh nào từ phía Đại Chu, đến nỗi ông ta bắt đầu nghi ngờ liệu họ có quên mất sự tồn tại của đội quân mình hay không.

Khi Zhuolike Tutungbatulu tỉnh dậy từ giấc ngủ, ông gần như không dám tin vào tai mình: Bộ lạc Zhalute đã bị tấn công doanh trại, và đó là cuộc tấn công bằng lửa… Thật là không thể tin được.

Trước đó, khi thiết lập doanh trại, ông đã nhắc nhở tất cả các bộ lạc phải chú ý ngăn chặn những cuộc tấn công bất ngờ và các cuộc tấn công bằng lửa; phải đảm bảo nguồn nước trong doanh trại luôn thông suốt, cỏ cây phải được dọn sạch, và hàng rào bao quanh cũng phải được xây dựng chắc chắn để phòng ngừa mọi nguy cơ.

Nhưng thật không may, bộ lạc Zhalute vẫn gặp rắc rối… Trong khi họ vẫn chưa bắt đầu cuộc tấn công chính thức vào Qianan…

Chẳng phải quân đội của Jizhen đã rút lui về phía tây, chỉ còn lại một đội kỵ binh hoạt động ở bờ tây sông Luanhe sao? Làm thế nào mà quân đội Zhalute lại không phát hiện ra họ, và không hề có bất kỳ sự phòng bị nào?

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Tình hình của bộ lạc Zhalute hiện nay ra sao? Làm thế nào mà Đại Chu lại có thể xâm nhập vào được?” Zhuolike Tutungbatulu cảm thấy kh

“Tài Tài đã biết chưa?” Chóc Lý Khắc Đồ Hồng Bát Đầu Lỗ cảm nhận rõ ràng rằng tuổi tác đang gây ra nhiều khó khăn; việc thức dậy vào giữa đêm khiến đầu óc anh ta cảm thấy choáng váng, vì vậy anh ta không khỏi hỏi.

“Chúng tôi đã báo cáo với Tài Tài rồi…”, một thuộc cấp có vẻ lo lắng và hỏi: “Nhưng thưa ngài, phải làm sao với bộ lạc Zhalute bây giờ?”

Chóc Lý Khắc Đồ Hồng Bát Đầu Lỗ cũng cảm thấy đau đầu. Nếu là trường hợp bị tấn công ban ngày hoặc bị xâm lược, thì chắc chắn sẽ có các chiến lược ứng phó và hỗ trợ. Nhưng trường hợp bị tấn công bằng lửa vào ban đêm thì lại là chuyện khác.

Ai cũng có thể tưởng tượng được rằng khi bị tấn công bằng lửa vào ban đêm, bộ lạc Zhalute chắc chắn sẽ hoảng loạn và bỏ chạy. Vào lúc này, việc đi hỗ trợ họ cũng không mấy ý nghĩa. Trong bóng đêm, làm sao có thể kiểm soát họ để họ quay trở về đội ngũ một cách ngoan ngoãn? Kết quả chỉ có thể là bị họ tấn công ngược lại mà thôi. Cách tốt nhất là giữ khoảng cách, để họ tự do chạy loạn suốt đêm, rồi sau đó mới từ từ thu dọn lại.

Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là tìm hiểu rõ xem bộ lạc Zhalute đã bị tấn công như thế nào, và phòng ngừa để bản thân mình cũng không bị tấn công tương tự.

Các thông tin từ người Chahar và người Nữ Chân Jianzhou cho thấy, lực lượng chính của Châu Quân tại Vĩnh Bình Phủ chủ yếu là quân đội Jizhen. Hiện tại, phần lớn binh lực của quân đội Jizhen đã di chuyển về phía tây, vượt qua sông Luán. Ngoại trừ việc có một số lượng lớn binh sĩ đóng quân tại Tam Tùn Dinh, thì quân kỵ binh Jizhen chỉ xuất hiện ở khu vực Sùng Thủy, nơi này gần với biên giới của thành phố Shuntian.

Trong Thành Quyên An chắc chắn có quân đội của Đại Chu đóng quân, nhưng Chóc Lý Khắc Đồ Hồng Bát Đầu Lỗ không tin rằng Châu Quân có thể tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm một lần nữa. Vì Châu Quân chủ yếu sử dụng quân bộ, nếu phe mình phản công, họ sẽ khó có thể thoát ra khỏi tình thế nguy hiểm đó.

Tuy nhiên, dù nghĩ như vậy, bộ lạc Zhalute đang đối mặt với tình huống tồi tệ như vậy, và chúng ta không thể không quan tâm đến họ. Nếu không, trong tương lai, năm bộ lạc Nội Khalkha này thực sự sẽ tan rã, và chúng ta sẽ không thể duy trì được đội ngũ của mình nữa.

Chóc Lý Khắc Đồ Hồng Bát Đầu Lỗ thở dài và nói: “Hãy để Tạc Lý dẫn một nghìn người đến bên ngoài trại của bộ lạc Zhalute để thu dọn những người còn sống sót, nhớ phải giữ thái độ cảnh giác và không được tiến quá g

“Chú tôi!”

“Tài Tài, bên anh không có chuyện gì phải không?” Zhuo Lique Tutu Hongbatulu hỏi một cách lo lắng.

Tài Tài tỏ ra tức giận: “Bên tôi thì không sao cả, nhưng bộ lạc Baling cũng đã bị quân kỵ của Thành trấn Kỳ tấn công khi họ vượt sông từ phía bắc đến. May mà bộ lạc Baling vẫn giữ được trật tự và đã đẩy lùi được hai cuộc tấn công của quân Thành trấn Kỳ…”

Zhuo Lique Tutu Hongbatulu tỏ ra ngạc nhiên: “Làm sao lại dễ dàng đẩy lùi được quân Thành trấn Kỳ như vậy? Đại Chu đã lập kế hoạch rất cẩn thận, làm sao lại kết thúc một cách thất bại như vậy?”

Tài Tài cười lạnh: “Người Zhalute đã xem thường đối thủ quá mức. Tôi đã sai người đi điều tra rồi. Có lẽ đại Châu Quân đã đến từ phía trên sông, chỉ là không biết Đại Chu đã dùng phương pháp nào để gây ra đám cháy đó, và vì người Zhalute hoàn toàn không chuẩn bị gì cả, nên mới dẫn đến thảm họa này!”

“Còn bộ lạc Bayeote thì sao?” Zhuo Lique Tutu Hongbatulu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nếu Đại Chu đã tiến hành cuộc tấn công bằng lửa như vậy, thì chắc chắn họ sẽ tận dụng cơ hội này để tiếp tục tấn công. Dù quân số của họ có ít hơn, nhưng ông vẫn không tin rằng họ sẽ dễ dàng bỏ qua cơ hội như vậy. Việc họ kết thúc cuộc tấn công một cách thất bại như vậy thực sự rất khó hiểu.

Bộ lạc Bayeote và Zhalute có mối quan hệ rất thân thiết với nhau, và cả hai bộ lạc này đều muốn duy trì quan hệ hợp tác với người Nữ Chân Jianzhou. Điều này khiến Tài Tài không hài lòng; trong khi đó, cả hai bộ lạc này cũng luôn không mấy tôn trọng Tài Tài và có mâu thuẫn với Hồng Ký Lạp Bộ.

“Hmph, tôi đã sai người thông báo cho Dalhan Batulu, yêu cầu họ hành động thận trọng. Nhưng tôi e là điều đó sẽ không có tác dụng gì. Chú tôi, có lẽ nên sai người đi thông báo trực tiếp cho Dalhan sẽ tốt hơn… Không biết nếu tôi làm vậy, liệu họ có coi tôi là người hay lo lắng quá mức không.”

Tài Tài cau mặt; rõ ràng người mà ông đã sai đi có lẽ sẽ không nhận được sự đón tiếp tốt đẹp từ bộ lạc Bayeote.

Dalhan Batulu chính là thủ lĩnh của bộ lạc Bayeote, và về mặt huyết thống, ông ta cũng được coi là chú của Tài Tài. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai bộ lạc này luôn không tốt.

Đặc biệt là sau khi Tài Tài kết hôn với con gái của Kim Tai Shi thuộc bộ lạc Nữ Chân Jianzhou, ông ta liền bắt đầu có thái độ thù địch với họ. Điều này khiến cho cả bộ lạc Bayeote và Zhalute – những bộ lạc mong muốn duy trì quan hệ hòa bình với người Nữ Chân Jianzhou – cảm thấy không

“Được thôi, tôi sẽ ngay lập tức điều người đến xem xét. Tôi luôn cảm thấy rằng Đại Chu không thể dễ dàng từ bỏ mục tiêu của họ như vậy; chắc chắn còn có âm mưu nào đó đang diễn ra,” Zhuo Lǐkè Tú Hồngbát Túlù nói ngay lập tức.

Tài Tài ngạc nhiên: “Chú tôi, lực lượng chính của Đại Chu tại khu vực Kế Chân hiện không ở đây đâu; chúng ta đã kiểm tra thông tin này rồi. Nếu họ muốn tận dụng cơ hội để tấn công bộ lạc Bá Lâm thì họ đã bị đẩy lùi rồi… Còn thể nào lại có chiêu trò gì khác nữa chứ?”

“Tài Tài, đừng bao giờ coi thường Đại Chu. Những người Hán này, có thể họ không quá dũng cảm trong các trận chiến thực sự, nhưng họ luôn có vô số mưu kế khác nhau. Người Cháhār và người Tümed đã phải trải qua quá nhiều thiệt thòi vì điều này rồi,” Zhuo Lǐkè Tú Hồngbát Túlù lắc đầu thở dài.

Ngay khi Zhuo Lǐkè Tú Hồngbát Túlù điều người đến cảnh báo bộ lạc Bá Yếtet phải cẩn thận, thì bên này, bộ lạc Bá Yếtet đã bắt đầu hành động từ lâu rồi.

Khi Dalhan Bát Túlù biết được rằng bộ lạc Zhārūt đã bị tấn công, ông lập tức ra lệnh cho toàn quân vào tình trạng cảnh giác cao độ. Trước tình huống đồng minh bị tấn công, ông không thể đứng yên được. Sau khi triển khai toàn quân, lực lượng chính vẫn ở lại doanh trại, trong khi một đội quân khác lặng lẽ rời doanh trại, chuẩn bị đi vòng qua để tiếp viện cho doanh trại của bộ lạc Zhārūt.

Khi một quả tên lửa bất ngờ bay lên trời và nổ tung, Delgele – người đã không thể chờ đợi được nữa – bỗng giật mình, trái tim anh đập thình thịch. Rồi anh vung tay ra lệnh, dẫn đầu đội quân lao về phía trước.

Một tiếng còi sắc bén vang lên, và những chiến binh mặc áo giáp đã sẵn sàng từ lâu bắt đầu thúc ngựa tăng tốc, lao về phía bóng tối phía xa.