Vương quốc Anh, công ty Rolls-Royce.

“Người Đông Phương lại dám nghiên cứu và phát triển động cơ tuabin khí có công suất lên tới bốn mươi megawatt!” Kỹ sư McLean tức giận nói: “Chúng ta, Vương quốc Anh, mới là quốc gia đầu tiên phát triển động cơ tuabin khí; chúng ta tuyệt đối không thể để họ vượt qua mình trong lĩnh vực này!”

“Đúng vậy, trên lĩnh vực máy bay chiến đấu có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, chúng ta đã để người Đông Phương đi trước một bước; nhưng trên loại động cơ tuabin khí này, chúng ta tuyệt đối không được tụt hậu!” Stanley nói.

Công ty Rolls-Royce là một tập đoàn hàng đầu trong lĩnh vực động cơ hàng không. Thông thường, mối quan hệ của họ với tập đoàn Minh Châu chuyên sản xuất tàu thuyền không mấy chặt chẽ; tuy nhiên, trong lĩnh vực máy bay chiến đấu có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, họ đã từng có một cuộc cạnh tranh với nhau. Mặc dù kết quả vẫn chưa được công bố, nhưng mọi người đều biết rằng họ đã thua cuộc.

Máy bay chiến đấu có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng của người Đông Phương đang tiến triển thuận lợi; tại triển lãm trước đây, họ đã thể hiện thành công khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng của máy bay này. Dù triển lãm Quốc phòng Quốc tế năm nay vẫn chưa bắt đầu, nhưng có thể dự đoán rằng họ chắc chắn sẽ trình diễn các màn bay thử nghiệm với loại máy bay này.

Còn công ty Rolls-Royce thì sao?

Mặc dù Vương quốc Anh không có dự án phát triển máy bay chiến đấu tàng hình, nhưng họ đã cùng với người Mỹ phát triển máy bay chiến đấu JSF. Trong dự án này, công ty Rolls-Royce với những kỹ thuật tiên tiến của mình đã tham gia thiết kế hệ thống cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, cũng như phần thiết kế động cơ quạt khí cho một trong hai bên tham gia dự án. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh rằng hướng phát triển này hoàn toàn không khả thi.

Bây giờ, liệu họ có tiếp tục tụt hậu trong lĩnh vực động cơ tuabin khí nữa không?

“Tất nhiên là không! Chúng ta phải bắt đầu nghiên cứu và phát triển ngay lập tức!” Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên với vẻ mặt lạnh lùng bước vào – đó chính là ông Conrad, lãnh đạo cấp cao của công ty Rolls-Royce: “Các bạn, tôi vừa nhận được nhiệm vụ: phải nghiên cứu và phát triển động cơ tuabin khí có công suất bốn mươi megawatt!”

Mọi người lập tức trở nên hào hứng: “Liệu chúng ta có thể bắt đầu nghiên cứu ngay bây giờ không?”

“Đúng vậy, chúng ta phải bắt đầu ngay bây giờ! Bộ Quốc phòng đã quyết định chính thức phát triển thế hệ tàu sân bay mới, để thay thế những chiếc tà

Chỉ những quốc gia mạnh mẽ mới có thể sở hữu tàu sân bay. Hãy nhìn vào châu Âu hiện nay xem, có bao nhiêu quốc gia có tàu sân bay, và dung tích của chúng lớn đến mức nào?

“Thưa ông Conrad, tàu sân bay của người Đông Phương có dung tích lên tới hơn 60.000 tấn. Nếu chúng ta muốn xây dựng loại tàu sân bay này, liệu có thực sự cần phải sử dụng động cơ tuabin khí để vận hành không?” Stanley hỏi.

Cho đến nay, chiếc tàu chiến lớn nhất được vận hành bằng động cơ tuabin khí chỉ là những tàu tuần dương có trọng lượng hơn 10.000 tấn mà thôi. Những con tàu lớn hơn thì hoặc sử dụng động cơ hơi nước, hoặc động cơ hạt nhân; chưa từng có ai sử dụng động cơ tuabin khí cho chúng.

“Đúng vậy. Hiện tại chúng ta có một số phương án lựa chọn, nhưng ngay cả khi dung tích vượt qua 60.000 tấn, chúng ta vẫn có thể sử dụng động cơ tuabin khí để vận hành. Nếu hai động cơ không đủ, thì chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng bốn động cơ,” Conrad nói. “Về việc xây dựng tàu sân bay, chúng ta không cần phải quan tâm nhiều; chúng ta chỉ cần tập trung vào việc phát triển động cơ tuabin khí là được.”

“Nếu bắt đầu từ con số không, thời gian nghiên cứu và phát triển sẽ rất dài. Thà rằng chúng ta nên cải tiến các động cơ hàng không hiện có sẽ tốt hơn,” McLean nói. “Việc sử dụng động cơ hàng không Trent 800 của chúng ta để cải tiến là giải pháp phù hợp nhất, giống như động cơ S*M1 mà chúng ta đã cải tạo từ động cơ Spey.”

Trong lĩnh vực động cơ hàng không, người Anh thực sự rất giỏi. Vào những năm 50 và 60, động cơ Spey chính là sản phẩm thu hút sự chú ý nhất. Phiên bản dùng cho mục đích dân dụng của động cơ này được sử dụng trên rất nhiều máy bay du lịch, trong khi phiên bản quân sự thì được trang bị trên nhiều loại máy bay chiến đấu khác nhau. Đồng thời, những phiên bản động cơ tuabin khí được phát triển dựa trên động cơ này cũng được sử dụng trên các tàu chiến. Hải quân Anh là đội quân đầu tiên trên thế giới hoàn toàn sử dụng động cơ tuabin khí, và điều này chính là nhờ vào những động cơ này.

Tuy nhiên, theo thời gian, những động cơ tuabin khí được cải tạo từ động cơ Spey đã trở nên lỗi thời. Họ cần những động cơ tuabin khí tiên tiến hơn, và việc tiếp tục cải tiến các động cơ hàng không vẫn là giải pháp phù hợp nhất.

Ban đầu, công ty Rolls-Royce đã thành công lớn với dòng động cơ RB211 ba rotor, và 40% số động cơ máy bay du lịch trên toàn thế giới hiện nay đều do họ cung cấp. Sau đó, dựa trên dòng động cơ này, họ đã phát triển ra động cơ Trent 700.

Tuy nhi

Vì vậy, ngay sau khi được phát triển, loại động cơ này đã nhanh chóng trở thành lựa chọn được khách hàng yêu thích nhất cho máy bay Boeing 777.

Là loại động cơ có sức đẩy mạnh nhất thuộc sở hữu của công ty Rolls-Royce, việc biến nó thành động cơ tuabin khí dùng cho tàu chiến cũng là sự lựa chọn hiển nhiên nhất.

“Đúng vậy, chúng ta sẽ tiếp tục cải tiến trên loại động cơ tuabin khí này! Chắc chắn chúng ta sẽ tiến bộ nhanh hơn so với những người ở Đông Phương, bởi vì họ phải bắt đầu từ con số không; điều đó không hề dễ dàng chút nào,” Stanley gật đầu.

Conrad lắc đầu: “Không, không chắc họ đã bắt đầu từ con số không đâu.”

“Không bắt đầu từ con số không à? Vậy họ còn loại động cơ hàng không nào khác để cải tiến sao? Họ chẳng lẽ lại không sở hữu loại động cơ có sức đẩy lớn như vậy sao?” Khi nói đến đây, McLean bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Chẳng lẽ là D-18T?”

Trong thời gian dài, động cơ D-18T luôn giữ vị trí số một về sức đẩy trong số các loại động cơ hàng không. Thực tế, hầu hết các loại máy bay vận tải lớn nhất đều sử dụng loại động cơ này, điều này đã nói lên rất nhiều điều.

“Chết tiệt, công ty Motor Sich không thể làm như vậy… Họ không được phép xuất khẩu loại động cơ chiến lược quan trọng này sang Đông Phương; chúng ta phải trừng phạt họ!” Stanley gần như la lên.

Nỗi lo lắng của anh ta hoàn toàn có cơ sở; trong những năm gần đây, Đông Phương đã phát triển rất nhanh và giờ đây dường như đang sắp vượt qua Anh. Làm sao họ có thể chấp nhận điều đó được?

“Trừng phạt ư? Làm thế nào để trừng phạt? Chúng ta lại không có bằng chứng gì cả… Những người ở Đông Phương nói rằng họ tự nghiên cứu ra loại động cơ này, và họ cũng sẽ không tiết lộ kết quả nghiên cứu cho chúng ta đâu,” Conrad nói. “Tuy nhiên, như một hành động trả đũa, Airbus đã quyết định tước quyền tham gia đấu thầu cho công ty Motor Sich trong việc cung cấp động cơ cho máy bay vận tải A400.”

Thực ra, quyết định này không mấy có tác dụng, bởi vì công ty Motor Sich đã biết rõ rằng việc tham gia đấu thầu chỉ là hình thức “góp mặt” mà thôi; họ chắc chắn sẽ không thể giành chiến thắng. Làm sao người châu Âu có thể để công ty Motor Sich nắm giữ thị trường quan trọng này được? Châu Âu đâu thiếu những loại động cơ hàng không chất lượng cao.

Hành động này chỉ nhằm thỏa mãn mong muốn tâm lý của họ mà thôi… Điều quan trọng nhất đối với họ hiện nay vẫn là tiếp tục nghiên cứu và phát triển các loại động cơ tuabin khí có sức đẩy lớn. Dù cuối cùng đội ngũ nào giành chiến thắng

Người Anh muốn chế tạo tàu sân bay – đây quả là một “chiếc bánh lớn” thu hút vô số nhóm đội tham gia đấu thầu. Hải quân Hoàng gia Anh cũng vô cùng vui mừng. Ngày xưa, mỗi khi một chính phủ mới lên nắm quyền, họ đều rất quan tâm đến việc “giết chóc” các lực lượng quân đội của chính mình; dưới lưỡi dao của họ, quy mô của hải quân ngày càng giảm sút. Những chiếc tàu sân bay hạng Invincible của người Anh, trong mắt nhiều người, đã bị người Mỹ lừa gạt; họ cho rằng các loại tàu sân bay cỡ nhỏ và trung bình mới là tương lai… Thực ra, lý do chính vẫn là thiếu kinh phí. Lúc đó, hải quân Anh đã phải nghĩ ra đủ mọi cách để biện minh cho việc tiếp tục xây dựng những chiếc tàu sân bay hạng Invincible này, thậm chí không dám gọi chúng là tàu sân bay; nếu không, hải quân của họ sẽ hoàn toàn mất đi lực lượng không quân có cánh cố định.

Sau 82 năm, mọi người đã tỉnh ngộ. Với ý thức về danh dự của đế quốc, không ai còn phản đối việc chế tạo tàu sân bay nữa; cuối cùng, mọi người đã đồng thuận rằng họ cần những chiếc tàu sân bay mạnh mẽ hơn.

Nhưng việc cần thiết một thứ gì đó và khả năng thực sự đáp ứng được nhu cầu đó lại là hai vấn đề khác nhau. Bây giờ đã là năm 98 rồi, nhưng họ vẫn đang tranh luận về việc nên xây dựng loại tàu sân bay nào. Nếu không phải vì sự thúc đẩy từ việc Đông Phương muốn phát triển các động cơ tuabin khí công suất 40 megawatt, và nếu không phải vì hình dáng của chiếc tàu sân bay đang được xây dựng trên bãi đóng tàu của tập đoàn Minh Châu dần dần hiện rõ ra, thì họ vẫn chưa thể quyết định được.

Portsmouth…

“Các bạn, chúng ta không thể tiếp tục mắc kẹt trong những tranh luận này nữa; chúng ta cần phải nhanh chóng lựa chọn ba trong số chín phương án này.” Trong phòng họp, Tử tước Benjamin ngồi trên ghế chủ tịch, nhìn ra những cột cờ cao vút trong cảng quân sự bên ngoài, rồi nói với mọi người: “Hiện nay, đã có rất nhiều công ty thành lập các nhóm đấu thầu, đang chờ đợi thông báo đấu thầu của chúng ta; chúng ta cần phải soạn thảo một quy chế trước đã.”

Kể từ những năm 80, khi quyết định bắt đầu chế tạo tàu sân bay mới, họ đã đề xuất rất nhiều phương án khác nhau; tổng cộng có chín phương án, trong đó bảy phương án là thiết kế và xây dựng hoàn toàn mới, còn hai phương án khác là sửa chữa lại những con tàu hiện có. Hai phương án đó có thể được loại bỏ; bây giờ, quốc gia chắc chắn cần phải xây dựng những chiếc tàu sân bay hoàn toàn mới, vì vậy chúng ta chỉ còn phải lựa chọn trong bảy

Họ cần chọn ra ba trong số bảy phương án này để tiến hành đấu thầu.

“Phương án của chúng ta không thể tự quyết định được; vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ của nhà nước,” Charles nói. “Chiếc tàu sân bay mà chúng ta mong muốn, tất nhiên là càng lớn càng tốt; hiệu suất càng tiên tiến càng tốt; và càng có nhiều máy bay chiến đấu trên tàu thì càng tốt.”

“Chúng ta cũng cần xem xét đến việc lựa chọn loại máy bay chiến đấu trên tàu,” Huck bổ sung.

“Dựa trên những hình ảnh do vệ tinh chụp được, chúng ta có thể khẳng định rằng tại xưởng đóng tàu của tập đoàn Minh Châu thuộc Đông Phương, việc chế tạo một chiếc tàu sân bay đã được bắt đầu. Hiện tại, hai giai đoạn đầu tiên của quá trình sản xuất đã hoàn thành. Chúng ta có thể ước lượng rằng chiếc tàu sân bay này sẽ không nhỏ hơn chiếc Varyag mà họ đang sử dụng hiện nay; lượng nước đẩy của nó có thể sẽ vượt qua 60.000 tấn. Chiếc tàu sân bay của chúng ta cũng không thể có lượng nước đẩy thấp hơn con số đó, vì vậy chúng ta quyết định đặt mục tiêu là 65.000 tấn,” Ngài Benjamin nói. “Bây giờ, khi lượng nước đẩy đã được xác định rõ, điều then chốt là việc lựa chọn loại máy bay chiến đấu trên tàu. Một khi loại máy bay này được quyết định, chúng ta thậm chí có thể xác định được phương án duy nhất phù hợp.”

“Tương lai đã là kỷ nguyên của các máy bay tàng hình; chiếc tàu sân bay của chúng ta nhất định phải trang bị những chiếc máy bay tàng hình,” Charles khẳng định.

Nhưng họ có rất ít lựa chọn về loại máy bay chiến đấu trên tàu. Hiện nay, họ đang sử dụng loại Harrier – một model máy bay chiến đấu do chính họ nghiên cứu và sản xuất – nhưng đó cũng là lựa chọn duy nhất. Họ còn có gì nữa không? Có phải là loại máy bay Rafale với cánh gập linh hoạt? Hay là loại máy bay chiến đấu do châu Âu cùng nhau phát triển? Nhưng tất cả những loại máy bay này đều không có khả năng tàng hình.

Nếu muốn sử dụng máy bay tàng hình, thì chỉ có thể là JSF của Hoa Kỳ.

“Không được… Chiếc tàu sân bay của chúng ta cần được triển khai ngay lập tức; trong khi đó, máy bay tàng hình của Hoa Kỳ vẫn chưa hoàn thiện quá trình đấu thầu, ít nhất cũng còn năm năm nữa mới có thể sử dụng được… Chúng ta không thể chờ đợi được!” Huck lắc đầu. “Thôi, hãy sử dụng loại máy bay Typhoon của chúng ta thôi.”

“Typhoon có thể được sử dụng làm máy bay chiến đấu trên tàu sân bay ư?” Benjamin ngạc nhiên.

“Ngay cả loại máy bay Rafale của Pháp cũng có thể được sử dụng làm máy bay chiến đấu trên tàu sân bay; vậy tại sao Typhoon lại không thể?” Huck giải thích. “Công ty BAE đang nghiên cứu việc biến

Các kỹ sư hàng không của công ty BAE đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường.

“Thưa mọi người, tôi rất vinh dự được giới thiệu cho các bạn về chiếc máy bay phản lực mang tên Typhoon của chúng tôi.” Trên màn hình chiếu xuất hiện hình ảnh minh họa cảnh chiếc Typhoon cất cánh và hạ cánh từ tàu sân bay; vì không có mẫu thực tế, họ đã sử dụng hình ảnh của những tàu sân bay loại Mỹ để thay thế.

“Việc biến đổi chiếc Typhoon thành máy bay phản lực mang tải trên tàu sân bay không quá phức tạp. So với các mẫu khác, chúng tôi không cần phải gấp cánh máy bay, bởi vì chúng ta có thể xếp hai chiếc máy bay song song nhau để giảm diện tích chiếm dụng trên boong tàu, từ đó tiết kiệm được rất nhiều không gian. Chúng tôi chỉ cần điều chỉnh lại hệ thống bánh xe và tăng cường độ bền của máy bay là được…” Kỹ sư này giải thích một cách liên tục.

“Khoan đã, cái thứ đó trên buồng lái là gì vậy?” Một người nhận thấy điều gì đó kỳ lạ và lên tiếng hỏi.

“À, nếu muốn chiếc Typhoon được sử dụng trên tàu sân bay, chúng ta cần tăng góc nghiêng khi hạ cánh để phi công có tầm nhìn tốt hơn. Vì vậy, chúng tôi đã lắp thêm ống nhòm lên nắp buồng lái.”

Gì cơ? Tất cả mọi người đều ngạc nhiên. Chiếc Typhoon được sử dụng trên tàu sân bay mà lại cần lắp thêm ống nhòm à?

“Không được… Chúng ta không thể làm như vậy! Chúng ta đã chế giễu ông Mao Tử suốt nhiều thập kỷ rồi; họ dùng ống nhòm trên những chiếc máy bay huấn luyện MiG-21, vậy đến lượt chúng ta, chúng ta cũng phải làm như vậy sao? Hơn nữa, đây lại là chiếc máy bay phản lực mang tải trên tàu sân bay!”

Mọi người đều biết rằng việc quan sát thông qua ống nhòm và quan sát trực tiếp có sự khác biệt lớn. Đối với những chiếc máy bay huấn luyện thì còn đỡ, nhưng đối với chiếc máy bay phản lực mang tải trên tàu sân bay – nơi mà việc hạ cánh đã rất nguy hiểm rồi – thì việc phải dựa vào ống nhòm để quan sát trong quá trình hạ cánh thật sự là một rủi ro lớn.

Dù Anh không cản trở việc sử dụng tàu sân bay này, nhưng do mối quan hệ thân thiện giữa Anh và Mỹ, các phi công Anh hàng năm vẫn đến các tàu sân bay của Mỹ để luyện tập. Họ hoàn toàn biết rõ mức độ nguy hiểm khi hạ cánh, vậy mà vẫn muốn sử dụng ống nhòm ư? Thật là vô lý!

“Không, ống nhòm mà chúng tôi sử dụng không phải là loại ống nhòm quang học, mà là loại ống nhòm điện tử. Cụ thể hơn, chúng tôi lắp camera ở phía trên cùng của khung cửa sổ buồng lái, sau đó hình ảnh thu được sẽ được hiển thị trên màn hình bên trong buồng lái,” k

Các loại máy bay chiến đấu có thiết kế cánh gà khi được trang bị trên tàu sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề; vì vậy, vào các thời kỳ sau này, ngoại trừ máy bay chiến đấu Rafale, không còn loại máy bay nào khác có thiết kế cánh gà được trang bị trên tàu, kể cả J-20.

Đối với máy bayBão Typhoon, việc trang bị nó trên tàu càng trở nên khó khăn hơn nữa, bởi vì nó sử dụng hệ thống kết nối từ xa, và cánh gà của nó nằm ngay phía trước và dưới buồng lái!

Thiết kế này giúp cánh gà có kích thước nhỏ nhưng lại tạo ra lực điều khiển lớn nhất, tuy nhiên, đồng thời nó cũng che khuất tầm nhìn của phi công ở hai bên phía trước và dưới.

Việc cất/hạ cánh thông thường không thành vấn đề, nhưng đối với máy bay chiến đấu trên tàu thì lại khác, đặc biệt là trong quá trình hạ cánh – hai cánh gà này thực sự gây nhiều trở ngại, và rất có thể chúng sẽ che khuất ánh sáng từ các đèn phát sáng khi máy bay tiến gần mặt đất.

Vì vậy, để có thể trang bị máy bay này trên tàu, cần phải thực hiện những thay đổi cụ thể; một trong những giải pháp đó là lắp đặt thêm ống nhòm, nhưng đáng tiếc là quân đội không chấp thuận ý tưởng này.

Tất nhiên, máy bayBão Typhoon vẫn còn nhiều vấn đề khác; đối với những loại máy bay sử dụng hệ thống hút không khí qua phần bụng máy bay, việc tăng cường cấu trúc bánh xe trước cũng là một vấn đề lớn. Tuy nhiên, do máy bay chiến đấuBão Typhoon sở hữu khả năng cất/hạ cánh ngắn cách mạnh mẽ, nếu sử dụng phương thức cất cánh bằng đường băng, thì không cần đến hệ thống phóng bằng đẩy lực.

Vấn đề then chốt vẫn nằm ở quá trình hạ cánh; để cải thiện hiệu suất, sau này người Anh đã thuyết phục Ấn Độ sử dụng phiên bản máy bay có khả năng hạ cánh thẳng đứng, và phiên bản này được cho là dễ dàng hơn trong việc trang bị trên tàu. Tuy nhiên, Ấn Độ vẫn không chọn phiên bản này; ngay cả khi muốn sử dụng máy bay Rafale, họ cũng không muốn chịu những rủi ro không cần thiết.

Nếu máy bayBão Typhoon không phù hợp, thì chỉ còn cách mua nó từ nước ngoài mà thôi!

“Chúng ta không thể mua máy bay Rafale của Pháp; điều đó sẽ là sự xúc phạm đối với chúng ta,” Benjamin nói. “Vậy thì chỉ còn lại máy bay F-18 của Mỹ và những loại máy bay tàng hình đang được phát triển.”

Máy bay F-14 của Mỹ cũng đang dần được loại bỏ khỏi biên chế, trong khi F-18 đã trở thành hành phần chính trong lực lượng quân đội; thậm chí, phiên bản F-18 E/F còn được cải tiến về mặt thiết kế để tăng cường khả năng tàng hình.

“Nếu sử dụng F-18, điều đó có nghĩa là chúng ta s

“Chúng ta hãy tiến hành vòng đấu thầu tiếp theo để xem liệu các nhóm đấu thầu có thể đưa ra giải pháp phù hợp nhất cho chúng ta hay không,” Benjamin nói.

JSF có ba mẫu máy bay; dù là loại hạ cánh thẳng đứng hay loại thông thường dùng trên tàu chiến, họ đều có thể lựa chọn. Dù sao thì việc mua hàng từ bên ngoài cũng vậy, tiếp tục thảo luận trong cuộc họp cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta vẫn cần chờ đợi ý kiến của các nhóm đấu thầu, bởi vì họ rất chuyên nghiệp.

“Ngài Jazz, tôi có một ý tưởng,” ngay lúc này, có người lên tiếng.

“Nói đi.”

“Chúng ta… liệu có thể mời tập đoàn Minh Châu tham gia đấu thầu không?”

Khi câu nói này được đặt ra, mọi người có mặt đều biến sắc.

“Tàu chiến của chúng ta, người của Đông Phương có cần thiết phải thiết kế không?” mọi người đều la ó.

“Gehrig, có vấn đề gì với đầu anh không vậy?” mọi người đều chỉ trích anh ta.

“Gehrig, hãy giải thích ý tưởng của anh đi. Nếu anh chỉ muốn làm mọi người tức giận thì xin chúc mừng anh, anh đã thành công rồi. Tôi nghĩ trước khi rời khỏi phòng họp này, anh sẽ bị mọi người xé nát.”

“Mọi người ơi, cho đến nay, ai là người có nhiều kinh nghiệm nhất trong việc thiết kế tàu sân bay do Toàn thế giới thực hiện? Các bạn có biết không?” Gehrig biết rằng lời đề xuất của mình sẽ gây ra tranh cãi lớn, nhưng ông tin rằng đây là điều tốt nhất cho Hải quân Hoàng gia.

“Dĩ nhiên là công ty đóng tàu và xưởng đóng tàu Newport News rồi. Công ty này đã đóng hàng chục tàu sân bay cho Hải quân Mỹ; nếu tính cả các loại tàu chiến khác, con số lên đến khoảng bảy hoặc tám trăm chiếc,” Charles nói.

“Vậy thì, họ đã từng đóng tàu sân bay trọng lượng 65.000 tấn chưa?”

Mọi người im lặng.

Kể từ khi Thế chiến II kết thúc, trọng lượng tàu sân bay của Hải quân Mỹ liên tục tăng lên. Vào thời đại của lớp Eagle, trọng lượng tàu đã đạt 80.000 tấn; còn lớp Nimitz hiện nay thì đã lên đến 100.000 tấn.

Còn tàu sân bay trọng lượng 60.000 tấn ư? Người Mỹ thực sự chưa từng đóng loại tàu này.

“Loại tàu sân bay này trên thế giới rất ít. Trước đây, Mao Tử rất có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nhưng bây giờ, hầu hết những người có kinh nghiệm đó đều thuộc về Đông Phương,” Gehrig nói. “Tập đoàn Minh Châu đã đóng hàng loạt tàu sân bay, bao gồm tàu sân bay hạng nhẹ 10.000 tấn cho Xiêm La Quốc, tàu sân bay 30.000 tấn cho Bóng Đá Quốc, và cả tàu sân bay 60.000 tấn mà họ đang

Thiết kế của họ thực sự rất độc đáo và có thể nói là đã dẫn đầu xu hướng của cả thời đại này. Vì vậy, khi chúng tôi mời họ tham gia cuộc đấu thầu, chúng ta sẽ được thấy những phương án thiết kế xuất sắc nhất của họ… Dù sao đi nữa, cuối cùng chúng tôi cũng không thể chọn phương án của họ.”

Ý của Gieger cũng rất rõ ràng: Chúng ta chỉ cần lừa gạt Tập đoàn Minh Châu để họ đưa ra những phương án tốt nhất tham gia đấu thầu; như vậy Hải quân Hoàng gia Anh sẽ có thêm nhiều lựa chọn hơn, và việc này cũng giúp họ mở rộng hiểu biết.

“Ý tưởng của bạn thật thú vị, nhưng làm thế nào chúng ta có thể mời họ đến? Điều đó sẽ khiến họ trở nên tự cao,” Charles nói.

“Chúng ta không cần phải tự mình mời họ; chỉ cần trong thông báo công khai của mình, chúng ta đề cập đến điều này một cách rõ ràng, họ chắc chắn sẽ đến,” Gieger trả lời.

Anh Quốc muốn chế tạo hai tàu sân bay trọng lượng 60.000 tấn – đây quả là một cơ hội lớn. Với việc Tập đoàn Minh Châu đang trong giai đoạn mở rộng hoạt động, chắc chắn họ sẽ tham gia vào cuộc cạnh tranh này.

Benjamin gật đầu: “Được thôi, sau này tôi sẽ tổ chức buổi họp báo.”

“Vì mong muốn góp phần bảo vệ hòa bình thế giới, Anh Quốc quyết định chế tạo hai tàu sân bay có trọng lượng 65.000 tấn. Vì vậy, chúng tôi quyết định mở cuộc đấu thầu cho tất cả các công ty có khả năng chế tạo tàu sân bay. Những công ty hay tập đoàn từng có kinh nghiệm trong lĩnh vực này sẽ được chúng tôi hoan nghênh nhiệt liệt. Để thực hiện dự án này, chúng tôi sẵn sàng đầu tư ít nhất 2 tỷ bảng Anh!” Tại buổi họp báo, Benjamin đã trình bày rất rõ ràng về kế hoạch này, và thông tin về cuộc đấu thầu này cũng nhanh chóng lan truyền khắp Toàn thế giới.