Gần đây, Liên minh Viễn thông Quốc tế đang rất căng thẳng.

Đầu tiên, công ty Gao Ming đã đề xuất tại cuộc họp yêu cầu hủy bỏ quyền sử dụng dải sóng S; bây giờ, lại có vài công ty khác kết hợp nhau đề nghị ngăn chặn kế hoạch Starlink… Chắc chắn sẽ còn nhiều tranh cãi nữa trong thời gian tới.

Ngồi trên bục chủ tịch, người phụ trách Martin cảm thấy đầu mình nặng trĩu; thực ra, tổ chức của họ không hề có quyền lực thực sự, chỉ là công cụ để các phe lực lượng đấu tranh vì quyền lợi riêng mà thôi.

Bây giờ, số người dưới lầu ngày càng đông, họ đang thì thầm với nhau:

“Công ty Starship cuối cùng cũng đã thành công trong việc phóng vệ tinh, đây là một khởi đầu mới.”

“Đúng vậy, khả năng vận chuyển trên quỹ đạo gần Trái Đất lên đến 60 tấn; nếu sử dụng tên lửa của họ cho việc xây dựng trạm vũ trụ sau này, chúng ta sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian, và chi phí phóng cũng không cao lắm.”

“Hmph, loại công ty như thế này nên bị đóng cửa!”

Cũng có người bày tỏ sự bất mãn: Tại sao công ty Starship lại có quyền tham gia vào “câu lạc bộ hàng không vũ trụ” này?

Trong lúc họ đang bàn tán, Macse bước vào. Anh ta mang theo một “vầng hào quang”; ngay khi còn ở bên ngoài, đã có rất nhiều phóng viên bao vây anh ta; bây giờ, một số phóng viên được phép tham dự cuộc họp cũng đã chuẩn bị sẵn máy ảnh.

Thời gian đã đến.

“Mọi người, chủ đề thảo luận hôm nay liên quan đến kế hoạch Starlink do công ty Starship đề xuất – kế hoạch này sẽ chiếm dụng một lượng lớn tài nguyên quỹ đạo và tần số. Bây giờ, chúng ta cần quyết định liệu dự án này có được thông qua hay không,” Martin bắt đầu nói.

“Tất nhiên là không thể thông qua! Hiện tại, tổng số tàu vũ trụ đang hoạt động trên quỹ đạo còn chưa đầy 2.000 chiếc; nếu họ phóng hàng chục nghìn vệ tinh lên đó, tất cả các tài nguyên quỹ đạo sẽ bị họ chiếm hết.”

“Đúng vậy, điều này sẽ làm tăng nguy cơ va chạm giữa các vệ tinh trong không gian!”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để điều này xảy ra!”

Không khí dưới lầu lập tức trở nên hỗn loạn.

“Yên lặng lại!” Martin nói: “Bây giờ, chúng ta hãy mời ông Macse từ công ty Starship lên trình bày quan điểm của họ.”

Cuộc tranh luận này chắc chắn sẽ rất gay gắt, nhưng vẫn cần phải có người đại diện; công ty Starship, với tư cách là trung tâm của sự việc, buộc phải giải thích rõ ràng về vấn đề này.

“Thật ra, tôi hoàn toàn không muốn đến đây,” Macse đứng dậy và nhìn những người có mặt: “Theo tôi, đây chỉ là một cuộc họp vô n

“Cậu nói gì vậy?” Bill tức giận đến mức mặt đen lại.

“Mẹ cậu không bao giờ dạy cậu rằng việc ngắt lời người khác là bất lịch sự sao? Đúng rồi, các bạn đã sử dụng những nguồn lực mà mình nắm giữ để can thiệp một cách thô bạo và hung hãn vào cuộc thảo luận này; các bạn cũng chẳng quan tâm đến những hành vi thiếu lịch sự xảy ra trong phòng họp này… Các bạn có định đánh nhau không? Tôi là võ sĩ Taekwondo đai đen cấp chín, còn cậu thì thuộc cấp độ nào?”

Bill im bặt không biết phải nói gì.

Martin đã nói rõ rằng bây giờ là lúc công ty Starship phát biểu; việc ngắt lời họ là bất lịch sự. Nhưng người kia có lịch sự không? Những lời nói của họ thật sự chỉ là những lời vu khống, là những lời bôi nhọ họ!

“Mục tiêu của công ty Starship chính là khám phá vũ trụ, chúng tôi muốn đặt chân lên Sao Hỏa, muốn tiến xa hơn nữa vào không gian… Còn những người đang ngồi ở đây thì sao? Các bạn chỉ thấy công ty Starship trở nên mạnh mẽ, rồi liền muốn đàn áp chúng tôi! Các bạn thật là đáng ghét!”

“Cậu nói gì vậy?” Bill lại tức giận lên.

“Tôi nói rằng các bạn đều là đồ rác rưởi! Các bạn không có khả năng chế tạo những tên lửa tiên tiến, không có khả năng đặt chân lên Sao Hỏa… Thậm chí các bạn còn không dám mơ tới điều đó… Vậy mà các bạn lại cố gắng ngăn cản bước tiến của công ty Starship! Các bạn chính là những rào cản trên con đường tiến bộ của loài người… Các bạn sử dụng những nguồn lực mà mình nắm giữ để độc quyền lĩnh vực hàng không vũ trụ, đẩy những doanh nghiệp tư nhân muốn tham gia vào thị trường này xuống vực sâu.”

Macse này vẫn cố tình đánh lạc hướng, tránh né những vấn đề quan trọng… Bây giờ chúng ta đang thảo luận về dự án Starlink, nhưng họ lại kéo chuyện sang sự đối đầu giữa các cơ quan hàng không vũ trụ quốc gia và các doanh nghiệp tư nhân như họ, đưa ra những lập luận về sự tiến bộ của loài người và những trở ngại đối với sự tiến bộ đó… Khả năng nói nhảm nhí của họ thật sự rất “đáng nể”.

“Thưa ông Macse, xin vui lòng giải thích rõ hơn về dự án Starlink.” Martin lên tiếng. Mọi người ở đây đều rất thông minh; chắc chắn họ sẽ không bị những lời nói của Macse này lừa dối được.

“Được thôi, tôi sẽ giải thích về dự án Starlink. Mục tiêu của dự án này cũng là vì lợi ích chung của toàn nhân loại. Chúng ta đều thấy rằng kỷ nguyên thông tin hóa đã đến; trong tương lai, cuộc sống của con người sẽ gắn bó mật thiết với mạng internet.” Macse nói: “Khi ra ngoài, chúng ta có thể tra cứ

“Chương trình Vệ tinh Liên kết của chúng tôi được xây dựng nhằm phục vụ toàn nhân loại, nhằm mang đến cho mọi người một mạng lưới truy cập internet đáng tin cậy. Đúng vậy, chúng tôi đã phóng rất nhiều vệ tinh, nhưng chỉ có như vậy thì mới có thể đảm bảo chất lượng mạng lưới ổn định. Đừng so sánh chúng tôi với các vệ tinh hàng hải hay những thứ tương tự; điều đó là sự xúc phạm đối với chúng tôi.” Macse nói tiếp: “Trong tương lai, các cuộc họp của tôi cũng hoàn toàn có thể được tổ chức qua mạng internet; chúng ta không cần phải đi xa để gặp nhau nữa. Chỉ cần thông qua internet, chúng ta có thể thực hiện các cuộc họp video ngay lập tức.”

“Họp video à? Anh đùa đấy chứ?” Một người không nhịn được mà phản ứng.

“Đùa à? Các bạn đã từng sử dụng ICQ chưa? Có bao giờ các bạn tham gia cuộc gọi video chưa?” Macse nhìn người đến từ Cơ quan Hàng không Vũ trụ Pháp và nói tiếp: “Cũng đáng hiểu thôi… Tốc độ xây dựng mạng lưới ở nước các bạn quá chậm; các thành phố lớn vẫn chưa được kết nối bằng cáp quang, vì vậy các bạn đã bị tụt hậu rồi. Hãy đến Đông Phương xem đi… Ở đó, chúng tôi ở Quỳnh Châu cũng có thể thực hiện cuộc gọi video ngay lập tức với người dân ở thủ đô, hay các thành phố khác như Hoa Đình để thảo luận về mọi việc.”

Việc xây dựng mạng lưới đòi hỏi phải có cơ sở hạ tầng vững chắc, và ở châu Âu, thậm chí là châu Mỹ, việc này cũng rất khó khăn vì nhiều khu đất thuộc sở hữu tư nhân; nếu không có sự đồng ý của chủ sở hữu đất đai, thì không thể thi công cáp quang dưới lòng đất được.

Nói đến việc xây dựng cơ sở hạ tầng, thì Đông Phương chắc chắn là nơi mạnh nhất. Hiện nay, với sự trỗi dậy của các công ty như Longxin, việc xây dựng mạng lưới của Đông Phương cũng diễn ra rất nhanh chóng, và đã vượt qua châu Âu.

Người Pháp đỏ mặt.

“Chúng tôi biết rằng việc xây dựng mạng lưới ở nước các bạn rất khó khăn, vì vậy chúng tôi đã đến để giúp đỡ. Chúng tôi sẽ xây dựng một mạng internet quốc tế ngay trong không gian vũ trụ, nhằm đáp ứng nhu cầu truy cập mạng của các bạn. Khi nhóm vệ tinh liên kết đầu tiên của chúng tôi được triển khai, các bạn sẽ thấy rõ điều đó… Dù bạn ở Pháp, tôi ở Đông Phương, chúng ta vẫn có thể thực hiện cuộc gọi video bất cứ lúc nào.” Macse nói tiếp: “Tôi nghĩ, các bạn cũng rất mong đợi khoảnh khắc đó phải không? Chẳng hạn, sau khi cuộc họp kết thúc và

“Chết tiệt, tôi sẽ đấu tay đôi với anh!” Người đàn ông này đã tức giận đến mức không thể kiềm chế được nữa.

“Được thôi, anh dự định sử dụng cái gì? Nếu là súng, chúng ta có thể đi Mỹ; nhỉ, hồi tôi còn đại học, tôi từng giành chức vô địch cuộc thi bắn súng dành cho sinh viên Toàn Quốc.”

Nếu dùng vũ lực? Chúng tôi là người có đai đẳng cao nhất trong môn Taekwondo; còn việc sử dụng súng ống, người Mỹ từ nhỏ đã quen với điều đó rồi.

“Thôi, hãy tiếp tục nói về Starlink đi. Starlink đã chiếm dụng quá nhiều tài nguyên quỹ đạo và tần số; việc làm như vậy có phải là không đạo đức không?”

“Nhưng nó hoàn toàn tuân theo các quy định quốc tế.” Macse nhìn người đặt câu hỏi: “Trên trường quốc tế, luôn áp dụng nguyên tắc ‘ai đến trước thì được trước’. Nếu các bạn muốn, các bạn cũng có thể xây dựng một mạng internet vũ trụ tương tự Starlink mà. Vì các bạn không có, lại không thể chấp nhận việc người khác có, nên mới ra sức ngăn cản phải không? Những lời tôi vừa nói, các bạn thật là quá thấp kém… Trong mắt các bạn, chỉ có lợi ích riêng của mình; một khi lợi ích bị ảnh hưởng, các bạn sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp, kể cả việc sửa đổi các quy định quốc tế… Các bạn luôn nói về đạo đức, nhưng bản thân các bạn có đạo đức không? Các bạn dùng những lý do cao thượng để yêu cầu người khác, nhưng lại dùng sự ích kỷ để bảo vệ bản thân mình!”

“Chúng tôi ích kỷ ở chỗ nào? Chúng tôi làm tất cả này vì lợi ích của toàn nhân loại!”

“Vì lợi ích của toàn nhân loại à? Việc hủy bỏ dải tần S cũng là vì lợi ích của toàn nhân loại sao? Các bạn cũng biết rằng ngày càng có ít tần số hơn; lẽ ra chúng ta nên mở rộng các dải tần số, nhưng các bạn lại muốn hủy bỏ một số dải tần số cụ thể… Tại sao vậy? Hãy giải thích cho tôi biết đi!”

Những người ngồi dưới đó im lặng không nói gì nữa.

“Công ty Starship của chúng tôi hoạt động vì lợi ích của toàn nhân loại, chứ không phải vì lợi ích của một số nhóm người có quyền lợi đặc biệt. Bây giờ, quyết tâm phát triển Starlink của chúng tôi sẽ không thay đổi. Nếu có những kẻ có ý đồ xấu cố gắng thúc đẩy việc sửa đổi các quy định, chúng tôi cũng sẽ không tuân theo; chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục phóng các vệ tinh Starlink! Dù sao thì, chúng tôi cũng không phải thành viên của Liên minh Viễn thông Quốc tế!”

Đây chính là lá bài tối mật mà họ sử dụng; cả căn phòng đều xôn xao!

Lịch sử của Liên minh Viễn thông Quốc tế ITU (International Telecommunication Union) có thể được truy ng

Năm 1932, “Công ước Điện báo Quốc tế” và “Công ước Báo điện vô tuyến Quốc tế” được hợp nhất thành “Liên minh Viễn thông Quốc tế”. Sau khi Liên Hợp Quốc được thành lập, tổ chức này trở thành một cơ quan chuyên môn thuộc Liên Hợp Quốc, nhưng không phải là cơ quan trực thuộc Liên Hợp Quốc.

Rất nhiều tổ chức quốc gia đều buộc phải tham gia, nếu không sẽ bị cô lập; ví dụ như chương trình giảm phát thải carbon – phương Tây luôn ca ngợi vấn đề bảo vệ môi trường, vì vậy các tổ chức này cũng phải tham gia, nếu không sẽ gặp rất nhiều trở ngại. Liên minh Viễn thông Quốc tế cũng là một tổ chức quốc tế mà mọi người đều phải tham gia, nhưng Công ty Tàu vũ trụ thì không sợ hãi.

Chúng ta là một công ty, chứ không phải một tổ chức quốc gia; việc chúng ta nộp đơn tham gia chỉ là để tôn trọng các bạn mà thôi. Nếu chúng ta không nghe theo lời các bạn, các bạn có thể làm gì được chứ?

Bỏ cuộc ngay lập tức sao? Không, thực ra chúng ta chẳng bao giờ muốn tham gia vào nhóm đó từ đầu; chúng ta có sự tự tin của riêng mình.

“Công ty Tàu vũ trụ của chúng tôi luôn đi trên con đường đơn độc, chúng tôi không có đồng đội, chúng tôi chỉ có thể vượt qua mọi khó khăn và tiến lên phía trước. Chúng tôi không quan tâm đến ánh mắt của người khác, không quan tâm đến những lời chỉ trích, chúng tôi chỉ cần làm tốt bổn phận của mình là đủ rồi; chúng tôi hoàn toàn không hối tiếc!”

Những lời nói này của Macse đã lan truyền khắp Toàn thế giới.

Một công ty với những ý tưởng lớn lao, một công ty mong muốn chinh phục vũ trụ, lại đang bị các tổ chức quốc tế áp đặt!

Trên mạng Internet, những cuộc tranh luận sôi nổi đã diễn ra.

“Hệ thống Starlink chính là rác thải trong không gian! Những vệ tinh này sau khi được đưa lên không gian sẽ gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng cho môi trường vũ trụ!”

“Gì cơ? Bạn là người ủng hộ bảo vệ môi trường à? Khi nào việc bảo vệ môi trường lại được mở rộng sang không gian vậy?”

“Đúng vậy, nếu các bạn muốn quay trở lại thời kỳ nguyên thủy, thì cứ tự mình đi đi; đừng đến làm phiền chúng tôi! Trái đất cũng không chào đón các bạn đâu!”

“Công ty Tàu vũ trụ là vì lợi ích của toàn nhân loại, còn các bạn thì sao? Các bạn chỉ là những kẻ hề của loài người mà thôi!”

“Đúng vậy, chúng ta nhất định phải chinh phục vũ trụ!”

Dư luận ngày càng sôi động, và hầu hết các tờ báo đều đăng tải những phát biểu của Macse trên trang nhất.

Ngay cả những tờ báo đang xúc phạm Macse, những lời bình luận đó vẫn được lan truyền rộng rãi, và khi đến

Công ty Tàu vũ trụ thực sự xứng đáng được hỗ trợ! Thậm chí, còn có người tổ chức gây quỹ để ủng hộ công ty này trong việc khám phá không gian. Cơn bão dư luận này đã lan rộng khắp thế giới, và những người đứng sau nó chắc chắn không ngờ mọi chuyện sẽ phát triển theo hướng này.

“Chết tiệt, những người này đang nghĩ gì vậy? Quả nhiên, người dân bình thường chỉ là những kẻ ngốc nghếch!” Neilson tức giận nói trong phòng họp của NASA.

“Cuộc họp của Liên minh Viễn thông Quốc tế lần này hoàn toàn không mang lại hiệu quả gì đối với công ty Tàu vũ trụ; họ đã quyết tâm thực hiện kế hoạch Starlink cho dù không được sự chấp thuận từ liên minh này,” Howard Hu nói. “Tôi biết rõ về người này – Macse – anh ta chắc chắn sẽ làm được.”

“Những tên lửa của họ cần đến động cơ do ‘Đại Mao’ sản xuất; chúng ta có thể thương lượng với ‘Đại Mao’ để yêu cầu họ ngừng xuất khẩu động cơ đó,” Bill đề xuất.

“Ngừng cung cấp động cơ à? Bạn có biết họ đã mua bao nhiêu động cơ và sử dụng chúng để thực hiện bao nhiêu lần phóng vệ tinh không?” Howard Hu nhìn Bill với ánh mắt khinh thường. “Hơn nữa, ngay cả khi việc họ phóng vệ tinh gây thiệt hại đến lợi ích của ‘Đại Mao’, thì hiện tại cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó cả. Văn phòng Thiết kế Kuznetsov thậm chí còn muốn tiếp tục bán động cơ tên lửa cho họ; họ chỉ muốn kiếm tiền mà thôi. Nếu quốc tế cấm, họ vẫn sẽ lén lút bán chúng; chúng ta không thể kiểm soát được điều đó.”

Hai quốc gia này giáp nhau; họ chỉ cần sử dụng đường bộ để vận chuyển hàng hóa, vì vậy chúng ta hoàn toàn không thể kiểm tra được họ. Sự việc xảy ra với con tàu “Starship” trước đây sẽ không bao giờ lặp lại.

“Vậy chúng ta có thể làm gì? Chúng ta phải ngăn chặn kế hoạch Starlink; nếu những vệ tinh đó được phóng lên, chúng sẽ gây ra rối loạn nghiêm trọng cho trật tự không gian của chúng ta,” Bill nói. “Điều này cũng sẽ đe dọa nghiêm trọng đến an ninh của các vệ tinh GPS của chúng ta.”

“Hừm, có lẽ chuyện này vẫn liên quan đến hệ thống GPS,” Neilson nói. “Bởi vì chúng ta đã đề xuất hủy bỏ băng tần S, nên họ mới sử dụng cách này để đáp trả chúng ta. Bây giờ, tốt nhất là tiếp tục đàm phán; hãy cử người đi nói chuyện với Tổng Tần… Chúng ta sẽ từ bỏ đề xuất hủy bỏ băng tần S, và cũng mong họ từ bỏ kế hoạch Starlink điên rồ này.”

“Từ bỏ ư? Làm sao có thể được? Chúng ta tuyệt đối không thể nhượng bộ!” Bill tức giận. “Hệ thống Định vị Toàn cầu chỉ nên do chúng ta kiểm soát; không bao giờ được phép có sự tham

Chỉ khi có ba vệ tinh cùng lúc ở trong không gian và các tín hiệu thời gian được phát đi từ chúng đến một thiết bị thu nhận trên mặt đất theo thứ tự khác nhau, thì thiết bị này mới có thể tính toán ra vị trí thực tế của mình dựa trên vị trí của các vệ tinh đó và các tín hiệu đã nhận được. Nếu có thêm một vệ tinh nữa, thì còn có thể xác định được độ cao của thiết bị đó nữa. Trong khi đó, hệ thống GPS sử dụng khoảng hai mươi đến ba mươi vệ tinh, giúp cho việc xác định vị trí trở nên chính xác mọi lúc mọi nơi.

Nhưng hệ thống Bắc Đẩu thì không thể làm được điều đó; hoặc ít nhất là phiên bản đầu tiên của Bắc Đẩu không thể. Khi quốc gia phát triển, mọi lĩnh vực đều cần đến nguồn vốn, và ngành hàng không vũ trụ luôn là lĩnh vực tiêu tốn nhiều chi phí. Vì vậy, chúng ta buộc phải tìm con đường riêng phù hợp với điều kiện của mình.

Phiên bản đầu tiên của Bắc Đẩu sử dụng nguyên lý định vị bằng hai vệ tinh; chỉ khi có hai vệ tinh gửi tín hiệu về mặt đất, thì mới có thể xác định được vị trí chính xác. Thiết bị trên mặt đất phải gửi tín hiệu đến các vệ tinh, sau đó các cơ quan chuyên trách mới tiến hành xử lý và tính toán để xác định vị trí. Tuy nhiên, điều này có nghĩa là thiết bị trên mặt đất phải gửi tín hiệu, và trong lĩnh vực dân sự thì điều này không thành vấn đề lớn. Nhưng trong lĩnh vực quân sự, cách thức này lại gây ra những rủi ro: khi một đơn vị quân sự thực hiện nhiệm vụ đặc biệt và sử dụng thiết bị định vị Bắc Đẩu, việc thiết bị phải gửi tín hiệu có thể khiến chúng bị phát hiện!

Mặc dù thiết bị Bắc Đẩu được trang bị thêm chức năng tin nhắn, nhưng điều này vẫn không đủ để thu hút sự chú ý của các chuyên gia hàng không vũ trụ hàng đầu thế giới.

(Tuy nhiên, chức năng tin nhắn này vẫn có ích; vào thời điểm trận động đất Wenchuan xảy ra, những người lính đầu tiên nhảy dù xuống khu vực bị thiên tai đã sử dụng thiết bị Bắc Đẩu để gửi thông tin về ngoài. Trong tình huống các trạm liên lạc mặt đất bị đổ sập, cáp quang bị đứt gãy và mọi liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn, chức năng tin nhắn của thiết bị Bắc Đẩu đã giúp gửi thông tin từ khu vực bị thiên tai về ngoài.)

Vì vậy, với phiên bản Bắc Đẩu 2 và Bắc Đẩu 3, chúng ta vẫn áp dụng nguyên lý tương tự như hệ thống GPS, sử dụng nhiều vệ tinh để thực hiện chức năng định vị toàn cầu.

Bắc Đẩu 1 chỉ là bước khởi đầu mà thôi. Bây giờ, khi NASA không thể ngăn cản sự phát triển của Bắc Đẩu, họ đơn giản là tự thuyết phục bản thân rằng hệ thống định vị này rất yếu và không hề có ý nghĩa gì cả

Chỉ có thể là anh ta phải đến đây một lần nữa thôi.

Khi Howard Hu đến được Qiongzhou, Tần Đào vừa mới quyết định rời đi và đã đến sân bay. Vì vậy, hai người tìm một căn phòng trong sân bay để trò chuyện ngắn gọn.

Các chuyến bay bên ngoài, dĩ nhiên, vẫn bị hoãn do thời tiết xấu.

“Tổng Tần, chúng tôi mong các bạn từ bỏ kế hoạch điên rồ này – Dự án Starlink. Đổi lại, chúng tôi cũng sẽ từ bỏ đề xuất hủy bỏ việc sử dụng dải tần S. Tất cả những chuyện này đều do công ty Gao Ming gây ra; chúng tôi không liên quan gì đến việc đó cả. Chúng tôi chỉ ủng hộ việc mở rộng các dải tần thông tin,” Howard Hu nói.

Người ta vốn nói rằng Tổng Tần là người thích nói thẳng thắn; vì vậy ông cũng không đi vào những lời giới thiệu dài dòng mà đi thẳng vào vấn đề chính.

“Thưa ông Howard Hu, tôi nghĩ ông hiểu lầm rồi,” Tần Đào nói. “Dự án Starlink là ý tưởng của công ty Chúng tôi, và nó được thiết kế với mục đích mang lại lợi ích cho toàn nhân loại. Dự án này hoàn toàn không liên quan gì đến việc hủy bỏ dải tần S cả.”

Hiểu lầm ư? Không thể nào… Rõ ràng là đối phương coi những yêu cầu đó không đủ hấp dẫn! Howard Hu chắc chắn không bị lừa đâu.

Quả nhiên, Tần Đào tiếp tục nói: “Tất nhiên, đề xuất hủy bỏ dải tần S ngay từ đầu đã là sai lầm. Các dải tần sóng điện từ ngày càng trở nên khan hiếm; chúng ta cần phải mở rộng chúng thôi. Một số công ty, vì lợi ích riêng, sử dụng những biện pháp độc quyền như vậy thì chắc chắn sẽ thất bại. Ngay cả khi các bạn không nhượng bộ, đề xuất đó cũng không thể tiếp tục được. Vì vậy, việc các bạn dùng nó để đổi lấy dự án Starlink của chúng tôi thật là vô lý.”

“Tổng Tần, xin hỏi các bạn có yêu cầu gì không? Nếu chúng tôi có thể đáp ứng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” Howard Hu nói. Ông cũng không muốn tiếp tục vòng vo nữa.

“Dự án Starlink là ý tưởng của Macse; ông cũng biết đấy, ông ấy là người rất cố chấp. Một khi đã quyết định làm điều gì đó, ông ấy sẽ kiên trì thực hiện đến cùng. Mặc dù công ty Chúng tôi thuộc sở hữu của chúng tôi, nhưng tôi đã trao quyền quyết định hoàn toàn cho Macse. Vì vậy, cá nhân tôi cũng không có quyền yêu cầu Macse từ bỏ ý tưởng đó, trừ khi chúng tôi đưa ra những bồi thường xứng đáng cho ông ấy.”

Howard Hu chắc chắn không tin những lời nói của Tần Đào đâu. Chắc chắn có âm mưu nào đó đang được che

“Vậy phải bồi thường như thế nào đây?”

“Các bạn tại NASA cũng có ước mơ lớn lao trong việc khám phá không gian phải không? Ước mơ đó chỉ có thể được thực hiện thông qua công ty Starship. Vì vậy, các bạn có muốn đầu tư không? Nếu các bạn đầu tư vài tỷ đô cho công ty Starship, thì Macse chắc chắn sẽ rất vui mừng. Lúc đó, có lẽ chúng ta có thể dùng điều này để đổi lấy việc tạm thời đình chỉ dự án Starlink.”

Đầu tư vài tỷ đô à? Anh đang đùa đấy! Khuôn mặt của Howard Hu trở nên nghiêm túc.

Thời kỳ con người lên Mặt Trăng là giai đoạn hạnh phúc nhất của NASA. Nếu tính theo số tiền đầu tư, chỉ riêng chi phí cho chương trình lên Mặt Trăng đã lên tới hàng trăm tỷ đô, đó là những dự án được hỗ trợ bởi toàn bộ sức lực của quốc gia. Thật đáng tiếc, kể từ đó, ngân sách của họ liên tục giảm sút.

Chỉ xét về số lượng nhân viên thôi, vào năm 1994, họ còn có 25.000 nhân viên, nhưng bây giờ chỉ còn lại 21.000 người; đến năm 2002, con số này lại giảm xuống còn 18.000 người.

Ngân sách cũng dần giảm theo: năm 1994 là 14,55 tỷ đô, năm 1995 là 14,3 tỷ đô, và năm nay là 14,25 tỷ đô. Do ngân sách ngày càng ít, quy mô hoạt động của họ cũng ngày càng thu hẹp, và mọi hoạt động đều bị hạn chế bởi nguồn tài chính.

Bây giờ, lại muốn chia vài tỷ đô cho công ty Starship sao? Đùa gì vậy… Chỉ có 10 triệu đô thôi cũng không đủ!

“Xin lỗi, điều này là không thể thực hiện được. Dù sao chúng tôi cũng có giới hạn ngân sách; ít nhất phải đến năm sau mới có thể xem xét được.” Howard Hu không thể nói rằng NASA không có tiền; ông phải nói rằng đó là do hệ thống quản lý, không phải bạn muốn có tiền là có thể có được.

“Năm sau ư? Năm sau biết đâu tình hình sẽ thay đổi thế nào đâu.” Tần Đào nói: “Biết đâu khi có người lãnh đạo mới, những thỏa thuận đã đạt được trước đây sẽ không còn được coi trọng nữa. Ông Howard Hu, tôi nghĩ Macse hiểu rõ hơn tôi về những vấn đề này… Hãy thể hiện sự thành thật của các bạn đi.”

Sự thành thật ư? Điều này đã là sự thành thật rồi mà! Còn mong đợi cái gì nữa chứ? Howard Hu nhìn Tần Đào một cách bất lực và nói: “Tổng Tần, ông hãy tìm cách giúp chúng tôi đi.”

“Tôi cũng không biết phải làm thế nào đâu… À, hiện nay các bạn đang xây dựng Trạm Vũ trụ Quốc tế phải không? Sao không sử dụng tàu vũ trụ Starship MK1 của chúng tôi để phóng? Nó có khả năng vận chuyển lên tới 60 tấn; chỉ với một lần phóng, chúng ta đã có thể hoàn thành phần đầu tiên của dự án xây