Gian hàng của Viện Thiết kế Kuznetsov.

“Động cơ tên lửa NK33 của chúng tôi được thiết kế bởi ngài Korolyov vĩ đại,” Valentin, người có mái tóc đã bạc phơ, giới thiệu trước đám đông đang quan sát xung quanh.

Phía sau ông là một mô hình động cơ tên lửa; bề mặt nó được phủ một lớp bột bạc, khiến nó lấp lánh ánh sáng. Không ai biết rằng đây thực ra là sản phẩm dư từ những năm trước.

Chiếc mô hình cao hơn một người; phần lớn nhất của nó là ống phun, trông giống như chiếc váy dài của một vũ công. Phía trên ống phun là buồng đốt nhỏ, còn hai bên là tổ hợp các tuabin bơm khổng lồ, toát lên vẻ mạnh mẽ đặc trưng của kiểu thiết kế cổ điển.

Dưới ống phun có ghi dòng chữ tiếng Nga “NK-33”.

Các phóng viên đứng trước đó không ngừng bấm máy ảnh, rất quan tâm đến chiếc “quái vật” này. Tuy nhiên, chỉ có các phóng viên mà thôi; không có khách tham quan đặc biệt nào khác xuất hiện.

“Xin hỏi, loại động cơ này được sử dụng cho cái gì vậy?”

“Nó được sử dụng trên tên lửa đưa người lên Mặt Trăng vĩ đại nhất – tên lửa N1,” Valentin giải thích. “Chúng áp dụng công nghệ đốt oxy và đốt bổ sung theo các giai đoạn, và có tỷ số lực đẩy trên trọng lượng cao nhất trong số các động cơ tên lửa!”

“Đó là loại tên lửa luôn phát nổ mỗi lần thử nghiệm phải không?”

Nghe câu hỏi này, khuôn mặt Valentin lập tức trở nên tồi tệ.

Vào thời điểm đó, trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh căng thẳng nhất, cả Mỹ và Liên Xô đều đang cạnh tranh để giành quyền đưa người lên Mặt Trăng.

Trong mắt nhiều người, Liên Xô dường như là ứng cử viên sáng giá nhất; từ việc phóng vệ tinh nhân tạo đầu tiên cho đến chuyến bay vũ trụ có người lái đầu tiên, Liên Xô đều dẫn đầu. Có vẻ như việc đưa người lên Mặt Trăng cũng sẽ thuộc về họ.

Nhưng cuối cùng, người Mỹ lại vượt qua họ, phóng thành công hơn mười tên lửa Saturn V và đưa các phi hành gia lên Mặt Trăng. Còn Liên Xô thì sao?

Liên Xô gặp phải nhiều khó khăn lớn và cuối cùng không thể thực hiện được mục tiêu đưa người lên Mặt Trăng, buộc phải rút lui trong sự thất bại.

Lúc đó, tên lửa N-1 sử dụng động cơ NK-33 này đã không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Sự thành công của tên lửa Saturn V không thể tách rời khỏi những động cơ của nó, đặc biệt là tầng đầu tiên với năm động cơ “Rockdyne F-1” khổng lồ. Mỗi động cơ này cao 5,6 mét, đường kính ống phun 3,7 mét, trọng lượng 8,4 tấn; chúng có thể đốt cháy 2,6 tấn nhiên liệu mỗi giây, tạo ra lực đẩy lên đến 6770 kilonewton (khoảng 690 tấn). Năm động cơ này khi được kích hoạ

Ông Mao Tử kia ư? Loại động cơ NK-15 mà ông sử dụng chỉ có lực đẩy 150 tấn thôi; vì vậy, ông không còn cách nào khác ngoài việc ghép nối nhiều động cơ lại với nhau để bù đắp cho lực đẩy yếu ớt này. (Điểm này thật giống với một công ty tư nhân ở thời sau đó.)

Tầng một của tên lửa N-1 được điều khiển bởi 30 động cơ NK-15, được sắp xếp thành hai vòng tròn đồng tâm: vòng ngoài gồm 24 động cơ, vòng trong gồm 6 động cơ. Nếu nhìn từ phía dưới, hai hàng động cơ này trông thật rất… đáng yêu!

Nhưng điều này cũng gây ra một vấn đề lớn: làm thế nào để các động cơ hoạt động đồng bộ với nhau? Với công nghệ vào thời điểm đó, càng nhiều động cơ thì nguy cơ xảy ra sự cố càng cao; vì vậy, khi tên lửa N-1 được chế tạo xong, nó đã phát nổ ngay trên bệ phóng.

Các động cơ NK-15V ở tầng hai (8 chiếc), 4 động cơ ở tầng ba với lực đẩy chỉ 41 tấn mỗi chiếc, và động cơ ở tầng bốn với lực đẩy 45 tấn vẫn chưa được kiểm thử; kết quả là toàn bộ tên lửa đã phát nổ.

Tuy nhiên, ông Mao Tử không hề nản lòng, mà tiếp tục cải tiến động cơ NK-15. Phiên bản cải tiến này được đặt tên là NK-33 – loại động cơ có lực đẩy tăng lên đến 170 tấn và cũng đáng tin cậy hơn nhiều.

Nguyên nhân gây ảnh hưởng lớn nhất đến dự án này chính là cái chết của Korolyov. Các bác sĩ phát hiện ra rằng trong ruột của ông có khối u, vì vậy họ quyết định tiến hành phẫu thuật – ca phẫu thuật do Bộ trưởng Y tế chủ trì. Nhưng sau khi mổ ra, họ mới phát hiện ra rằng đó chỉ là những polyp, chứ không phải khối u. Các bác sĩ bắt đầu thảo luận về phương án điều trị mới… Nhưng trái tim của người tiên phong vĩ đại trong lĩnh vực du hành vũ trụ này đã không thể chịu đựng nổi áp lực lớn đó; ông Korolyov đã không sống sót qua ca phẫu thuật.

Đại Mao… hay nói cách khác, một trong những người tiên phong vĩ đại nhất của loài người đã qua đời chỉ vì những bác sĩ thiếu tay nghề. Thực ra, ông hoàn toàn có thể sống thêm nhiều năm nữa.

Trợ lý của Korolyov, Valery Mishchen, đã tiếp tục công việc của ông, tiếp tục phát triển tên lửa N-1 và sản xuất ra nhiều động cơ NK-33 cải tiến. Tuy nhiên, thời đại mà con người có thể đặt chân lên Mặt Trăng đã qua rồi; vì vậy, khi ông Mao Tử đã thất bại, thì việc tiếp tục thám hiểm Mặt Trăng cũng không còn cần thiết nữa.

Kết quả là, số lượng lớn động cơ tên lửa NK-33 được sản xuất ra chỉ nằm im trong các kho hàng mà thôi; suốt cuộc đời mình, chúng không bao giờ được lắp đặt trên những tên lửa để thực hiện ước mơ về việc bay vào không gian.

Vào những năm 80, ông Mao Tử cuối cùng cũng đã chế tạo thành công động cơ tên lửa RD-170, có khả năng đẩy mạnh tương đương với động cơ F-1 được sử dụng trên tên lửa Saturn V. Mỗi động cơ này có sức đẩy lên tới 800 tấn; chỉ cần 4 chiếc là đủ để đưa tên lửa N-1 của Từng bay đến Mặt Trăng – thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả động cơ F-1 ngày xưa.

Tuy nhiên, Đế quốc Đỏ đã không còn nữa, và động cơ RD-170 cũng không còn cơ hội được sử dụng nữa.

(Nói về sự kiện con người lên Mặt Trăng, luôn có rất nhiều người cho rằng điều đó chỉ là một trò lừa đảo; quan điểm này vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Tôi muốn bày tỏ quan điểm cá nhân của mình: mặc dù ông Mao Tử không thể thực hiện sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng, nhưng ông ấy đã phóng rất nhiều thiết bị thăm dò Mặt Trăng. Nếu những gì người Mỹ làm thực sự chỉ là một trò lừa đảo, thì chắc chắn các thiết bị thăm dò của ông ấy sẽ tìm thấy phần dưới của tàu vũ trụ hạ cánh trên Mặt Trăng, và ông ấy chắc chắn sẽ công bố thông tin đó để vạch trần sự dối trá của người Mỹ. Chỉ cần nghiên cứu kỹ lưỡng về công nghệ lên Mặt Trăng của người Mỹ, người ta sẽ nhận ra rằng phần dưới của tàu vũ trụ không thể bay lên được và vẫn còn nằm lại trên bề mặt Mặt Trăng. Hơn nữa, chúng ta cũng đã bắt đầu phóng các thiết bị thăm dò Mặt Trăng; nếu chúng ta cũng không tìm thấy phần dưới của tàu vũ trụ, thì người Mỹ sẽ biết phải lý giải thế nào đây? Trên Mặt Trăng không có không khí, vì vậy tàu vũ trụ không thể bị cát bụi che phủ. Còn về lý do tại sao không thể sản xuất tiếp tên lửa Saturn V hay tại sao thông tin về động cơ F-1 lại bị mất, thì đó quả thật là những điều khó hiểu… Nhưng sau sự kiện con người lên Mặt Trăng, người Mỹ thực sự không còn cần những tên lửa lớn như vậy nữa; sau hàng thập kỷ, các bản vẽ kỹ thuật bị mất, các nhà sản xuất liên quan đóng cửa, và các kỹ sư cũng đã qua đời… Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.)

“Việc tên lửa phát nổ là một thảm kịch. Đó không chỉ là thảm kịch của Đế quốc Đỏ, mà còn là thảm kịch của toàn nhân loại chúng ta. Bây giờ, chúng ta không nên đối xử với những người tiên phong vĩ đại bằng thái độ chế giễu; điều đó th

Vũ Thắng Lợi và Ngô Lão đứng ở phía sau để xem tình hình, trong khi Tần Đào dẫn theo Hứa Chính Dương đến phía trước. Khi nghe thấy những phóng viên này chế giễu những vị khách mà họ đã mời đến, Tần Đào tất nhiên không thể không lên tiếng phản bác. Những lời nói của ông ấy thật sự rất có uy tín; ngay cả những phóng viên vừa mới đặt câu hỏi cũng cảm thấy xấu hổ đến mức phải cúi đầu xuống.

  “Nhưng loại động cơ tên lửa này quá cũ rồi,” một người khác nói. “Chắc chắn những động cơ này được chế tạo vào những năm 60, 70 thế kỷ trước phải không? Chúng không lẽ đã bị gỉ sét trong kho sao?”

  “Chúng đều được bảo quản cẩn thận; chỉ cần có cơ hội, chúng vẫn có thể bay lên bầu trời được. Vài năm trước, chúng tôi – nhóm Từng – đã kiểm tra chúng và kết luận rằng chúng hoàn toàn đáng tin cậy, không hề có vấn đề gì cả!” Valentin nói với các phóng viên. “Những tên lửa này vẫn có thể bay lên bầu trời.”

  “Để hỗ trợ Viện Thiết kế Kuznetsov của chúng tôi, tập đoàn Minh Châu quyết định rằng nếu những động cơ tên lửa này không được bán đi sau triển lãm quốc phòng, chúng tôi sẵn lòng chi tiền mua chúng hết!”

  Vâng, ngay lập tức, mọi người đều ngạc nhiên; ngay cả Ngô Lão và Vũ Thắng Lợi đứng phía sau cũng bắt đầu tò mò.

  Tần Đào đang muốn làm gì vậy? Tập đoàn Minh Châu đang có ý định gì?

  “Chẳng lẽ Tổng Tần muốn khiến chúng ta, những người làm việc trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, mất việc à?” Ngô Lão nói, giọng vừa trêu chọc vừa tự giễu mình.

  Hiện nay, tên lửa hiện đại nhất ở trong nước là Trường Chinh 2. Loại tên lửa này có trọng lượng cất cánh là 190 tấn, khả năng vận chuyển vào quỹ đạo gần Trái Đất chưa đầy 2 tấn; động cơ ở tầng một của nó có lực đẩy chỉ khoảng 75 tấn, và vẫn sử dụng nhiên liệu độc hại như dimethylhydrazine.

  Sau đó, người ta đã thêm bốn động cơ phụ vào dưới cùng của Trường Chinh 2, giúp nâng khả năng vận chuyển vào quỹ đạo gần Trái Đất lên đến 10 tấn – đó đã là giới hạn tối đa rồi.

  Tất nhiên, các nhà nghiên cứu hàng không vũ trụ cũng đang phát triển thế hệ tên lửa mới; lực đẩy của động cơ mới đã được nâng lên đến 120 tấn, nhưng vẫn còn kém xa so với những động cơ cũ từ những năm 60, 70 thế kỷ trước.

Lúc này, các phóng viên đã không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu hỏi: “Tổng Tần, tập đoàn Minh Châu của quý vị có ý định tiến vào lĩnh vực vũ trụ không?”

“Đúng vậy, quý vị đã không còn hài lòng chỉ với việc sản xuất tàu thuyền nữa, mà muốn bước vào lĩnh vực hàng không vũ trụ phải không?”

Trong ánh mắt của Valentin, có sự biết ơn sâu sắc; vào lúc khẩn cấp như thế này, thật may là có Tổng Tần đến giúp đỡ! Hơn nữa, Tổng Tần còn hứa sẽ mua hết số động cơ dự trữ của họ, điều này thực sự khiến họ yên tâm. Việc đến Đông Phương để tham gia triển lãm quốc phòng lần này quả thực là một quyết định đúng đắn!

“Tàu vũ trụ cũng là loại tàu thuyền mà, chúng tôi không coi đó là việc chuyển sang lĩnh vực mới,” Tần Đào nói. “Mọi người, tôi muốn trao đổi với ông Valentin về một thương vụ quan trọng. Các bạn có thể chờ một chút. Sau khi triển lãm kết thúc, nếu chúng tôi mua được lô động cơ này, chúng tôi sẽ tổ chức một buổi họp báo riêng để công bố kế hoạch sản xuất tàu thuyền của tập đoàn Minh Châu.”

Lần này, tập đoàn Minh Châu thực sự có ý định mở rộng hoạt động trong lĩnh vực vũ trụ rồi đấy!

Trong phòng nghỉ của nhân viên phía sau gian hàng triển lãm, Valentin tự tay rót cho Tần Đào một ly nước và nói: “Tổng Tần, hãy uống nước đi. Tôi thực sự rất biết ơn quý vị vừa rồi; nếu không, tôi cũng không biết phải đối phó thế nào. Ngay cả khi quý vị chỉ đang thuyết phục họ mua động cơ dự trữ của chúng tôi, chúng tôi vẫn rất biết ơn.”

Tần Đào cười và nói: “Tập đoàn Minh Châu của chúng tôi luôn giữ lời. Một khi đã quyết định mua, thì chúng tôi thực sự có thiện chí. Quý vị còn lại bao nhiêu động cơ dự trữ nữa? Trước đây, có khách hàng nào từng đến xin mua chúng không?”

Theo nhớ của Tần Đào, sau khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, nhiều bộ phận của ông Mao Tử gặp rất nhiều khó khăn, nhưng cũng có một số tổ chức vẫn sống khá thoải mái, và nhà sản xuất động cơ tên lửa chính là một trong số đó. Họ bán động cơ tên lửa cho người Mỹ và thu về rất nhiều tiền.

Người Mỹ vừa lên án Nga với đủ loại lệnh trừng phạt, vừa tiếp tục mua đông đảo động cơ tên lửa Nga. Dù nhiều người lo ngại rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến ngành sản xuất động cơ tên lửa của chính họ, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác, bởi vì giá cả của Nga quá rẻ mà!

Rẻ đến mức nào vậy? Lấy ví dụ như loại động cơ Mao Tử cũ – loại được sử dụng phổ biến nhất trong các tên lửa của Mỹ như RD-180 – ngay cả khi họ nhập khẩu toàn bộ công nghệ để sản xuất tại chỗ, chi phí vẫn gấp năm lần so với việc mua động cơ đã sản xuất sẵn từ Mao Tử.

  Vì vậy, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục nhập khẩu động cơ Mao Tử này. Và Mao Tử cũng rất trung thực; họ chỉ sẽ đưa ra các đề nghị bán hàng khi bị trừng phạt đến mức cực điểm mới làm vậy.

  “Ngày xưa, vì dự án tên lửa N-1, chúng tôi đã sản xuất một số lượng lớn động cơ tên lửa NK-33, và lượng hàng tồn kho có tới 250 chiếc. Cho đến nay, vẫn chưa có bất kỳ khách hàng nào quan tâm đến động cơ của chúng tôi.”

  Chưa có khách hàng nào à? Chẳng lẽ vẫn chưa đến lúc thích hợp sao?

  Mặc dù đã gần năm năm kể từ khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, nhưng ngành công nghiệp phát triển tên lửa của Mỹ vẫn đang hoạt động ổn định; họ vẫn chưa bước vào giai đoạn “mua sắm” đồ giá rẻ đâu.

  Sau khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, tình hình căng thẳng trước đây đã được giải tỏa đáng kể. Quan trọng hơn, các chính sách và quy định của Mỹ cũng được nới lỏng hơn: một mặt, họ cho phép tư nhân tham gia vào thị trường vũ trụ; mặt khác, họ cũng muốn hỗ trợ ngành công nghiệp tên lửa của Mao Tử phát triển. Bởi nếu ngành tên lửa cũng giống như các ngành công nghiệp khác mà sụp đổ, thì các chuyên gia tên lửa của Mao Tử sẽ phải đi khắp nơi để kiếm tiền. Nếu họ sang những quốc gia bất hảo, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho người Mỹ.

  Đặc biệt là vào tháng 8 năm 1994, chính sách vận tải vũ trụ quốc gia của Mỹ đã được ban hành, yêu cầu Bộ Quốc phòng chủ trì việc phát triển và cập nhật các hệ thống hiện có nhằm thực hiện chương trình tên lửa vận chuyển one-time, đó chính là dự án EELV (Tên lửa vận chuyển one-time tiến bộ) sau này. Mục tiêu của dự án này là thay thế dần các loại tên lửa đắt tiền và lỗi thời như Atlas, Delta và Titan, nhằm giảm chi phí, nâng cao độ tin cậy, đơn giản hóa quy trình vận hành và rút ngắn chu kỳ phóng, từ đó duy trì vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ vũ trụ.

  Nói một cách đơn giản, đó là Mỹ đang muốn thay đổi toàn bộ hệ thống tên lửa của mình, vì vậy họ mới bắt đầu xem xét việc sử dụng động cơ tên lửa của Mao Tử.

Đã một hai năm trôi qua rồi, những hành động của người Mỹ cứ chậm rãi như con sên bò vậy, nhưng thực ra điều đó lại tốt hơn.

“À, các bạn thật sự đã phải chịu khó quá nhiều.” Tần Đào nói: “Nếu bán hết số động cơ tên lửa này, các bạn có thể tiếp tục nghiên cứu và phát triển những loại động cơ tên lửa tiên tiến hơn phải không?”

“Đúng vậy, chúng tôi luôn dự định nâng sức đẩy của động cơ NK-33 từ 170 tấn lên 200 tấn; phiên bản mới sẽ được đặt tên là NK-43. Như vậy, bốn chiếc NK-43 sẽ có thể thay thế hoàn hảo cho một chiếc động cơ RD-170.” Valentin nói với vẻ hào hứng.

“Vì các bạn có nhu cầu rất gấp rút như vậy, thì chúng ta không cần phải đợi đến khi triển lãm quốc phòng kết thúc nữa. Chúng ta có thể ký hợp đồng ngay bây giờ. Các bạn dự định bán những động cơ này với giá bao nhiêu?”

“Tổng Tần, chúng tôi cũng không biết nên bán với giá bao nhiêu. Bạn hãy đưa ra một mức giá đi.” Valentin trả lời.

“Chúng tôi cũng không thể làm thiệt các bạn được.” Tần Đào suy nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy này, hai trăm năm mươi chiếc động cơ hiện có trong kho, chúng tôi sẽ trả cho các bạn hai mươi lăm triệu đô la Mỹ, thế nào?”

Tất cả những chiếc động cơ này đều được sản xuất vào những năm 60, 70, đã bị bỏ quên trong kho và phủ đầy bụi bặm. Bây giờ, bán mỗi chiếc với giá mười vạn đô la Mỹ đã là một mức giá rất cao rồi.

Valentin vui mừng: “Tất nhiên là được, Tổng Tần. Cảm ơn bạn rất nhiều.”

“Tôi cũng chỉ muốn mang lại thêm một chút sắc màu cho triển lãm quốc phòng của chúng tôi mà thôi.” Tần Đào nói: “Hãy ký hợp đồng ngay bây giờ, tôi sẽ liên hệ với người ở Moscow để họ đến đây thực hiện giao dịch.”

“Tổng Tần, cảm ơn bạn rất nhiều vì sự hỗ trợ của bạn!”

“Tuy nhiên, tôi có một yêu cầu.”

“Yêu cầu gì vậy?”

“Nếu chúng tôi cần, các bạn phải cử một số chuyên gia đến đây để giúp chúng tôi bảo trì những động cơ này. Tất nhiên, tôi sẽ trả cho họ một khoản tiền phí công tác khá lớn.”

“Điều đó là điều hiển nhiên.” Valentin ngay lập tức gật đầu đồng ý; ai mà không biết rằng việc đi công tác cho tập đoàn Minh Châu sẽ được hưởng một mức đãi ngộ rất tốt! Một chuyến đi như vậy cũng giống như đi du lịch vậy, và còn kiếm được nhiều tiền nữa!

Khi Tần Đào bước ra ngoài, anh ta lại nhìn thấy khuôn mặt của Vũ Thắng Lợi và Ngô Lão, và lập

“Đúng vậy, Tổng Tần, chúng tôi muốn biết bạn đã đạt được thỏa thuận gì với bên kia.”

“Cũng không có gì đặc biệt cả, chỉ là mua hết những chiếc động cơ cũ kỹ đang tồn kho thôi, giá cả còn khá rẻ nữa.”

“Mua hết à?”

Ngô Lão cảm thấy trái tim mình đập thật mạnh: “Bao nhiêu tiền để mua hết số đó vậy?”

“Mười vạn đô la mỗi chiếc, đó là loại động cơ NK-33. Tổng cộng là hai trăm lăm chiếc.”

Ngô Lão trợn mắt: “Bạn đang cố tình chặn đứng con đường phát triển của ngành hàng không vũ trụ của chúng ta đây!”

Là một người giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, Ngô Lão hiểu rõ thông tin về loại động cơ này: tỷ lệ sức đẩy trên trọng lượng của nó đứng đầu thế giới, lực đẩy cũng rất tốt, thậm chí còn vượt trội hơn so với các mẫu động cơ đang được lên kế hoạch sản xuất trong nước!

Loại động cơ trên tên lửa Trường Chinh 5 – được mọi người gọi là “Phàng Ngũ” – thì lực đẩy mỗi chiếc cũng chỉ đạt 120 tấn thôi; trong khi đó, những chiếc động cơ cũ này lại được bán với giá chỉ mười vạn đôla mỗi chiếc, và lực đẩy của chúng lên tới 170 tấn!

Nghe xong lời của Ngô Lão, Tần Đào cười và nói: “Làm sao có chuyện đó được? Những thứ chúng tôi có thể mua được, chắc chắn chỉ là những loại động cơ đã lỗi thời, bị Mao Tử loại bỏ từ lâu rồi. Loại động cơ RD170 mới nhất của Mao Tử thì chắc chắn sẽ không bao giờ được bán cho chúng tôi đâu… Dù chúng tôi có tiền đi nữa cũng không mua được. Nếu muốn phát triển công nghệ hàng không vũ trụ, chúng ta phải dựa vào việc tự nghiên cứu và phát triển; chỉ những thứ do chính mình tạo ra mới thực sự là của chúng ta. Còn nếu chỉ dựa vào việc mua ngoài, chúng ta sẽ mãi bị lệ thuộc vào người khác.”

Vũ Thắng Lợi gật đầu: “Đúng vậy. Dù đồ của người khác có tốt đến đâu, thì vẫn là của họ. Trong việc mua sắm từ bên ngoài, chúng ta luôn tuân theo nguyên tắc này: chỉ nên nhập khẩu công nghệ để sản xuất, sau đó nghiên cứu kỹ lưỡng và cải tiến chúng, từ đó thúc đẩy sự phát triển của công nghệ riêng của mình. Nếu chỉ dựa vào việc mua ngoài mà mất đi khả năng tự nghiên cứu và phát triển, thì đó quả là một thiệt hại lớn.”

“Tổng Tần, lời bạn nói thực sự đã an ủi tôi rất nhiều.” Ngô Lão nói. “Tuy nhiên, việc bạn mua nhiều chiếc động cơ cũ như vậy, rốt cuộc cũng có ích gì đây?”

“Lực đẩy lên tới 170 tấn, với 250 chiếc động cơ như thế này nếu được sử dụng hoàn toàn trong các dự án hàng không trong nước, chắc chắn có thể kéo dài được hai mươi năm. Nhưng nếu phải phụ thuộc vào loạt động cơ này, khả năng tự nghiên cứu và phát triển động cơ tên lửa của chúng ta sẽ bị mất hẳn. Khi những động cơ này hết, chúng ta chỉ còn cách mua từ bên ngoài, bởi vì toàn bộ đội ngũ nghiên cứu và phát triển động cơ đã tan rã.”

“Chúng ta, tập đoàn Minh Châu, nên thành lập một công ty tên lửa riêng. Hệ thống hàng không trong nước sản xuất những gì của họ, còn chúng ta, tập đoàn Minh Châu, sẽ sản xuất những gì của mình. Chúng ta cũng không cần cạnh tranh với trong nước, mà hãy đi tìm cơ hội kinh doanh ở nước ngoài.” Tần Đào nói.

Ngô Lão lại ngạc nhiên: “Ông Tổng Tần, ông nói thật à? Điều này không phải là đang cản trở sự phát triển của ngành hàng không trong nước sao? Ông đang quá say mê cuộc cạnh tranh đến mức muốn đánh bại hệ thống hàng không trong nước chúng ta à?”

Ngay cả Vũ Thắng Lợi cũng tròn mắt: “Taozi, các bạn thực sự muốn bước vào lĩnh vực vũ trụ à?”

“Đây chỉ là một ý tưởng thôi. Nếu không bán được, chúng ta cũng có thể tự sử dụng. Còn nếu bán được, chúng ta vẫn nên ưu tiên việc bán ra ngoài; việc trở thành người trung gian kinh doanh cũng là một lựa chọn tốt.”

Mọi người đi mãi cho đến khi họ đến trước gian hàng của Tổng hợp thể nghiên cứu, sản xuất và kỹ thuật máy móc động lực.

Phía sau gian hàng này, cũng có một chiếc động cơ được trưng bày. Hình dạng của nó khá giống với những chiếc động cơ do Viện thiết kế Kuznetsov sản xuất, nhưng kích thước của nó lớn hơn nhiều!

Cụ thể thì lớn đến mức nào?

Chỉ riêng ống phun của nó đã cao hơn cả người bình thường! Hơn nữa, chiếc động cơ này được đặt úp trên giá đỡ, với bốn ống phun hướng lên trời, trông thật ấn tượng. Đây chính là chiếc động cơ khổng lồ được sản xuất vào thời kỳ của Đế quốc Đỏ!

Nếu ngày xưa, khi ông Mao Tử phát triển tên lửa N-1, có chiếc động cơ như thế này, chắc chắn dự án sẽ thành công mỹ mãn. Thực tế, người ta nói rằng RD-270 thời bấy giờ đã có lực đẩy tương đương, nhưng loại động cơ này sử dụng nhiên liệu dimethylhydrazine. Bản thân Korolyov rất không hài lòng với loại nhiên liệu độc hại này; có lẽ còn vì những mâu thuẫn cá nhân nữa, và điều đó đã dẫn đến thất bại của dự án đổ bộ lên Mặt Trăng.

“Đây chính là chiếc động cơ có lực đẩy lớn nhất mà loài người từng chế tạo ra;

Phía trước chiếc động cơ này, Kolpekov đang nói không ngừng nghỉ. (Cũng có người nói là 790 tấn.)

Anh ta không gặp phải sự ngượng ngùng như Valentin; loại động cơ tên lửa này hoàn toàn không có “lịch sử đen tối”, mà ngược lại, nó được bao quanh bởi vô số điểm tích cực.

“Loại động cơ của chúng tôi được thiết kế dành riêng để thúc đẩy tên lửa Energy có khả năng vận chuyển hàng hóa lớn nhất – Toàn thế giới. Chiếc tên lửa này có khả năng mang theo tới 100 tấn vật liệu lên quỹ đạo gần Trái Đất!”

Tên lửa Energy rất mạnh mẽ; vào những năm 80, nó đã thực hiện thành công vài lần phóng, trong đó có một lần là đưa vũ khí laser vào không gian! Về cuộc chiến tranh giữa các vì sao, người Mỹ chỉ biết dùng mưu kế, trong khi Mao Tử thì luôn đối đầu một cách thực sự và công bằng. Nếu cho Mao Tử thêm mười mấy năm nữa để phát triển các loại vũ khí liên quan đến cuộc chiến này, thì người Mỹ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Đồng thời, chiếc tên lửa này còn có thể gắn chiếc tàu con thoi Blizzard vào một bên và phóng nó lên bầu trời nữa.

Thật đáng tiếc, kể từ khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, tên lửa Energy đã không còn được sản xuất nữa… Bởi vì…

“Lực đẩy của nó quá lớn; hiện tại, chúng ta hoàn toàn không cần loại động cơ tên lửa có lực đẩy lớn như vậy,” một người nước ngoài nói. Trên thẻ danh tính của anh ta có in dấu USA.

Thật không ngờ lại có người cảm thấy rằng lực đẩy của nó quá lớn?

Đúng vậy; hiện nay, việc phóng một vệ tinh đã cần đến lực đẩy ít nhất là vài chục tấn, và khoang lớn nhất của Trạm Vũ trụ Quốc tế cũng chỉ nặng khoảng 18 tấn mà thôi. Chỉ có Trạm Thí nghiệm Không gian do người Mỹ sử dụng những vật liệu còn thừa sau sứ mệnh đổ bộ lên Mặt Trăng mà mới có trọng lượng lên tới tám, chín mươi tấn.

Lực đẩy quá lớn của động cơ tên lửa khiến cho không ai muốn sử dụng chúng; thậm chí loại động cơ tiên tiến như RD-170 cũng bị bỏ qua chỉ vì lý do này!

“Nếu thực hiện một vài thay đổi đơn giản, ví dụ như thu nhỏ bốn buồng đốt thành hai buồng đốt, và giảm lực đẩy xuống còn 400 tấn, liệu điều đó có phù hợp hơn không?” Một giọng nói vang lên từ bên ngoài.

Mọi người đều nhìn về phía nguồn giọng nói và thấy bóng dáng của Tần Đào.