“Anh trai, cuối cùng anh cũng trở về rồi!” Nhiếp Thơ Vũ nhảy nhót ra đón: “Dì Cao lại đi làm ca đêm rồi, em đã chuẩn bị xong cơm, chỉ đang chờ anh và chú Qin thôi.”

Nhìn những món ăn được đậy kín bằng bát trên bàn ăn, Tần Đào cảm thấy hơi áy náy; bụng mình đã no tròn rồi. Anh rất biết ơn vì Liu Minggang đã giúp anh hoàn thành hợp đồng, nên anh đã mời Tần Đào cùng các cán bộ nhà máy đi ăn cùng. Lúc đó, Tần Đào cũng có vài ý tưởng muốn trao đổi với họ, nên mới đi mà quên mất người nhà.

Nhiếp Thơ Vũ đã chờ anh trở về từ lâu rồi!

Bây giờ phải làm sao đây? Nếu nói rằng mình đã ăn rồi, chắc chắn Nhiếp Thơ Vũ sẽ rất tức giận.

“Được thôi, ăn thôi.” Tần Đào nói rồi ngồi xuống bàn, mở những chiếc bát đậy kín ra, và thấy trước mặt mình là một đĩa thịt heo kho với dưa muối.

“Em làm đấy à?”

“Ừm, anh trai, thử xem hương vị thế nào nhé.”

Tần Đào gắp một miếng thịt, thịt mềm mại mà không ngấy, vừa vào miệng đã tan chảy, kết hợp với hương vị của dưa muối, thật là ngon tuyệt.

“Ngon lắm!”

“Nếu ngon thì ăn thêm đi nhé, em sẽ múc cơm cho anh.”

Một bát cơm được đặt trước mặt Tần Đào, anh mỉm cười và tiếp tục ăn.

“Anh trai, trường học sắp bắt đầu năm học mới rồi.” Nhiếp Thơ Vũ nói: “Em chắc chắn sẽ nghe lời anh, học hành chăm chỉ để thi đỗ vào trường Trung học Phổ thông số 1 của thành phố Minh Châu.”

Việc từ trung học cơ sở lên trung học phổ thông là một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời.

Rất nhiều con cái của công nhân đều học tại các trường thuộc nhà máy; đối với họ, việc lớn lên trong môi trường đó, sau khi học xong trung học cơ sở thì tiếp tục vào làm việc tại nhà máy là con đường sống khá dễ dàng, và họ cũng không cần phải học hành chăm chỉ lắm.

Nhiếp Thơ Vũ của Từng cũng vậy, nhưng bây giờ, cô ấy quyết tâm phải học hành chăm chỉ. Vì Tần Đào là sinh viên đại học, nên cô ấy cũng muốn trở thành sinh viên đại học!

Tần Đào gật đầu.

  “Anh trai, anh dự định khi nào sẽ quay lại kinh doanh nữa?” Nhiếp Thơ Vũ hỏi Tần Đào.

  “À, cứ đợi thêm một chút đã, sao vậy?”

  “Những ngày gần đây, dì Cao có vẻ vẫn lo lắng về số hàng may mặc còn tồn kho, tôi thấy bà ấy nhiều lần muốn nói chuyện với anh, nhưng thấy anh bận rộn suốt ngày ở xưởng đóng tàu, bà ấy cũng không dám làm phiền anh.” Nhiếp Thơ Vũ nói.

  Tần Đào cau mày.

  Công việc ở xưởng đóng tàu rất nhiều, vì vậy Tần Đào đã tập trung hoàn toàn vào công việc đóng tàu; còn xưởng may mặc thì tình hình cũng đã ổn định trở lại.

  Nhưng phụ nữ mà… luôn khó chiều hơn đàn ông; số hàng may mặc còn tồn kho vẫn rất nhiều. Nếu không giải quyết được chúng, mặc dù các nữ công nhân không dám công khai gây rối, nhưng những lời đồn đại sau lưng chắc chắn sẽ không thiếu.

  Tào Ngọc Như biết con trai mình rất bận rộn và không muốn gây phiền cho con trai, nhưng tại xưởng, bà ấy vẫn phải chịu đựng không ít áp lực.

  “Được thôi, ngày mai tôi sẽ sắp xếp mọi việc ở xưởng, rồi ngày kia tôi sẽ đi lại một lần nữa.”

  “Anh trai, em có thể đi cùng anh được không?” Ánh mắt của Nhiếp Thơ Vũ tràn đầy mong đợi.

  Tần Đào gật đầu.

  ……

  Hai chiếc xe tải tiến về phía bắc; chiếc trước là xe Dongfeng 140, do Vương Nhị Trụ lái; sau khi đi qua một lần, anh ta đã quen thuộc với con đường rồi. Bên cạnh anh ta là giám đốc xưởng Zhao Guodong; lần này ra ngoài, họ coi đó như là một cơ hội để du lịch và mở rộng hiểu biết. Chiếc xe sau là xe Lão Giải Phóng, do tài xế già của xưởng là Zhang Lijun lái; trên ghế phụ lái là Tần Đào và Nhiếp Thơ Vũ.

  “Sau khi Er Zhuzi trở về, anh ta liên tục khoe khoang về chuyến đi về phía bắc của mình; lần này, tôi cũng muốn đi cùng để xem thử sao.” Zhang Lijun nói với Tần Đào.

  Xe Lão Giải Phóng vẫn đang phát ra tiếng rên rỉ khi di chuyển; mặc dù xe này không gắn thùng kéo và chỉ có phần thân chính, lượng hàng vận chuyển cũng chỉ bằng một nửa so với xe Dongfeng 140, nhưng xe vẫn phải vất vả rất nhiều để di chuyển.

“Anh quân nhân ơi, chiếc xe này của chúng ta đã bao nhiêu năm rồi?” Tần Đào không nhịn được mà hỏi.

“Ban đầu là vào năm thứ ba khi nhà máy của chúng ta được thành lập, cấp trên đã phân bổ cho chúng ta chiếc xe này,” Zhang Lijun nói: “Đến bây giờ, đã được ba mươi năm rồi.”

“Quá cũ rồi…” Tần Đào nói: “Lần này đi đến nơi của ông Mao Tử, chúng ta có thể xin một số xe về để sử dụng. Nhà may mặc của chúng ta, xưởng đóng tàu của chúng ta, và cả nhà máy thép nữa, tất cả đều có thể nhận một phần xe để giải quyết vấn đề vận chuyển.”

Bây giờ, việc đăng ký biển số cho xe cộ không còn quá khắt khe nữa; ba nhà máy cùng nhau đến cơ quan giao thông của thành phố Minh Châu thì vẫn có thể đăng ký biển số cho xe được. Dù sao thì trong thời đại hiện nay, chỉ cần có quan hệ, ngay cả những chiếc xe bị đánh cắp cũng có thể được đăng ký và sử dụng bình thường.

Những chiếc xe ở nơi của ông Mao Tử dù tiêu tốn nhiên liệu khá cao, nhưng hiệu suất thì thực sự rất tốt.

“Tốt đấy,” Zhang Lijun nói: “Khi tôi mới học lái xe, tôi đã từng lái chiếc Kamaz của ông Mao Tử; chiếc xe đó thật sự rất tốt.”

Nhiếp Thơ Vũ ngồi ở phía bên phải, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Vài ngày sau, xe đã đến Fenyang, hoàn thành các thủ tục kiểm soát nhập cảnh, và hai chiếc xe tiếp tục lên đường đến đất liền của ông Mao Tử, hướng thẳng đến Vladivostok. Tần Đào quen thuộc với con đường, và một lần nữa tìm đến Nikolai.

Ánh nắng mặt trời nhẹ nhàng chiếu rọi xuống bến cảng; những chiếc tàu chiến đậu san sát, cờ bay phấp phới; hai chiếc tàu sân bay có trọng lượng hàng vạn tấn càng nổi bật hơn.

Hiện nay, hải quân của Đế quốc Đỏ đang ở giai đoạn đỉnh cao; hạm đội Thái Bình Dương ở Đông Bắc cũng rất mạnh mẽ – họ sở hữu 800 tàu chiến lớn nhỏ, bao gồm hơn 120 tàu ngầm và 98 tàu chiến mặt nước, trong đó có hai chiếc tàu sân bay hạng nặng có trọng lượng 40.000 tấn là “Minsk” và “Novorossiysk”.

Đây chính là thời kỳ rực rỡ nhất của họ.

“Người bạn cũ của tôi, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

“Tần Đào đưa tay ra với Nikolai; ánh mắt anh ta xuyên qua thân hình Nikolai, nhìn về phía đội tàu hùng vĩ phía sau.

‘Đúng vậy, rất vui được gặp lại anh.’ Tay Nikolai và Tần Đào chạm vào nhau một cách chặt chẽ.

Lần hợp tác trước đây, Nikolai đã thu được một khoản lợi nhuận lớn; lần này, Tần Đào lại mang theo những thứ quý giá, đối với anh ta, đây lại là một cơ hội để kiếm tiền.

‘Thưa ông Nikolai, lần này chúng tôi mang theo nhiều hàng hóa hơn lần trước một nửa.’ Tần Đào nói. ‘Chúng tôi hy vọng có thể trao đổi một số xe tải cùng với những khối sắt vụn bên ngoài.’

Ánh mắt Tần Đào lại một lần nữa hướng về phía bến cảng – nơi hàng ngàn con tàu đang đậu san sát, thể hiện sức mạnh của Hạm đội Thái Bình Dương. Trong mắt anh ta, tất cả những thứ đó chỉ là những khối sắt vụn mà thôi… và sau này, tất cả chúng sẽ được Tần Đào đem đi.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta chỉ có thể thèm thuồng mà thôi.

‘Chúng tôi có thể cho các bạn mười chiếc xe tải, nhưng những thứ bên ngoài kia không phải là sắt vụn đâu.’ Nikolai nói. ‘Bạn của tôi ạ, tất cả những thứ đó đều thuộc về Liên Xô.’

Lần trước, khi Tần Đào lái chiếc tàu múc bùn đi, Nikolai không hề cảm thấy áy náy gì cả; bây giờ chiếc tàu đó đã bị tháo dỡ hoàn toàn, ngay cả người dân đảo quốc cũng không nhận ra nó nữa… Nhưng dù sao thì nó cũng là tài sản bị tịch thu mà thôi.

Đội tàu hùng vĩ của họ hiện nay có hơn tám trăm con tàu lớn nhỏ, nhưng Nikolai không thể tự mình xử lý hết chúng được!

‘Tất nhiên rồi, tất cả những thứ này đều thuộc về Liên Xô mạnh mẽ.’ Tần Đào nói. ‘Với số lượng tàu chiến lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những con tàu cũ đã xuống cấp từ vài thập kỷ trước; việc giữ chúng lại cũng chẳng có ích gì cả, và các bạn cũng không cần thiết phải tháo dỡ chúng. Hãy giao chúng cho chúng tôi đi – như vậy cả hai bên đều có lợi.’