“Tổng Tần, ông thật là không công bằng chút nào. Chúng tôi mới đến thăm, các thiết bị máy móc của các ông đã bắt đầu được kiểm tra và sửa chữa rồi à?” Người nói là Giám đốc Wang của xí nghiệp đóng tàu Hoa Đình. Ông có mối quan hệ rất tốt với Tần Đào, vì vậy lúc này ông mới dám nói ra như vậy.

Các giám đốc khác nghe thấy lời phàn nàn của Giám đốc Wang cũng bắt đầu lên tiếng đồng tình.

“Đúng vậy, Tổng Tần… ông sợ chúng tôi học được kỹ thuật này sao?”

“Phải rồi, sợ rằng khi học được, các đệ tử sẽ khiến thầy phải chết đói à? Tổng Tần… Khi xí nghiệp đóng tàu Minh Châu được thành lập, chúng tôi đã cử hơn mười người công nhân già đến dạy các bạn từng bước một. Bây giờ các ông làm như vậy, thật là không công bằng.”

“Nếu các bạn muốn nói như vậy thì cứ coi như vậy đi. Dù sao thì việc cho các bạn xem những thiết bị tự động hóa này được mua từ đảo quốc cũng đã đủ rồi.” Tần Đào nói. “Nếu có ai đó muốn đến thăm, tôi sẽ trực tiếp từ chối họ.”

“Giám đốc Wang, ông cũng thật là bị oan uổng. Lúc ban đầu chúng tôi nhận được những chiếc máy múc bùn, chúng tôi đã gửi chúng cho viện thiết kế tàu để nghiên cứu. Bây giờ, các ông cũng đang bắt đầu sản xuất những chiếc máy múc bùn đó phải không? Con người cần biết sống biết đủ. Nếu không phải tôi đã giúp các ông thương lượng với người dân đảo quốc, liệu lô thép Kobe đó của các ông có nhận được khoản bồi thường gấp ba lần không? Bây giờ, các ông lại đến nghi ngờ tôi?”

Giám đốc Wang có vẻ ngượng ngùng.

Tất cả mọi người trong ngành đều biết rằng việc có thể sản xuất được tàu chở khí đốt hóa lỏng đồng nghĩa với việc sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ. Vì vậy, sau khi nhận được tin tức, họ gần như đã đến ngay vào đêm hôm đó. Tuy nhiên, chỉ mới qua một ngày thôi, những thiết bị chuyên dụng để sản xuất các thùng MOSS đã bắt đầu ngừng hoạt động để kiểm tra và sửa chữa.

Họ đã đến mà không thu được gì cả, và lòng họ đầy rẫy sự phàn nàn.

Tần Đào thì không phải là người dễ dàng để người khác lừa dối đâu. Sáng sớm hôm nay, ông đã cử người cha mình đi công tác xa, để tránh việc ông ấy lại tiếp tục gây rắc rối ở đây.

“Xí nghiệp đóng tàu của chúng ta cũng cần phải có những kỹ năng riêng của mình mà.” Tần Đào nói. “Nhưng những thiết bị MOSS này đã bắt đầu lỗi thời rồi. Nếu các ông cũng muốn sản xuất tàu chở khí đốt hóa lỏng, thì hãy đến đảo quốc, đến Quốc gia Dưa Chua để học hỏi đi.”

“Đến đây với tôi cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tần Đào đã chỉ cho họ một hướng đi.

“Đi học ở nơi khác à?” Giám đốc Vương cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh; lúc nãy bị Tần Đào mắng đến nỗi anh ta không dám nói thêm lời nào nữa.

“Đúng vậy. Nhà máy đóng tàu của chúng tôi sau này cũng sẽ cử người đi học ở đó. Nếu các bạn quan tâm, chúng ta có thể cùng nhau cử người đi học, và chi phí học phí sẽ được chia đều.”

“Tốt. Vậy thì chúng ta sẽ được hưởng lợi từ Tổng Tần rồi. À, Tổng Tần, cái bình này là bạn tự nghĩ ra đấy phải không?” Giám đốc Vương hỏi: “Cái này có thực sự hiệu quả không nhỉ? Nếu khách hàng đến thăm, họ sẽ nghi ngờ về những người mới bắt đầu trong ngành tàu chở khí đốt hóa lỏng như các bạn đấy.”

Đây chính là điểm then chốt.

Bề ngoài, đây chỉ là một cái bình thông thường, nhưng thực tế thì nó được thiết kế rất công phu.

Chẳng hạn, ở giữa cái bình này có một vòng đai đặc biệt được gia cố để tăng độ bền; vòng đai này được kết nối với phần vỏ trụ của bình, giúp giữ bình thăng bằng trên cấu trúc thân tàu. Điều này giúp bình có thể co giãn tự do khi nội dung bên trong (khí đốt hóa lỏng ở nhiệt độ âm 100 độ C) thay đổi. Kích thước đường kính của bình có thể thay đổi lên đến 150 milimét khi nội dung bên trong thay đổi. Vì vậy, những phần tiếp xúc giữa bình và thân tàu cần được xử lý cẩn thận để tránh hao mòn hoặc tổn thương.

Toàn bộ cấu trúc của bình được gắn vào thân tàu thông qua vòng đai đặc biệt này; khi bình co giãn, phần vỏ trụ sẽ cong vào bên trong do sự giãn nở theo nhiệt độ thấp, vì vậy cần sử dụng những phương pháp đặc biệt để đảm bảo tính liên tục của cấu trúc và loại bỏ áp lực.

Mặc dù trong đầu Tần Đào đã có những ý tưởng thiết kế này, nhưng việc thực hiện trực tiếp theo mẫu vẫn sẽ đơn giản hơn nhiều. Chẳng hạn, phần vỏ trụ hỗ trợ này được chế tạo bằng cách kết hợp các vật liệu như Nhôm hợp kim, thép không gỉ và thép cường độ cao. Việc sử dụng thép không gỉ là bởi vì loại vật liệu này có khả năng dẫn nhiệt kém, giúp tránh việc bình làm giảm nhiệt độ của thân tàu, gây hư hại cho tàu. Hơn nữa, aluminum và thép không gỉ không thể được hàn trực tiếp với nhau; vì vậy cần sử dụng các đầu nối chuyển tiếp được chế tạo bằng cách hàn nổ các vật liệu Nhôm hợp kim, titan, niken và thép không gỉ, nhằm đảm bảo chất lượng hàn và độ bền cấu trúc.

Những thứ này, tất nhiên không thể để người khác biết được. Điều này không phải vì Tần Đào quá coi trọng chúng, mà bởi vì đây chính là nguồn lợi nhuận chủ yếu sau này cho xưởng đóng tàu của họ Minh Châu.

Anh ấy thực sự muốn đóng những chiếc tàu chiến, nhưng vài con tàu chiến riêng lẻ có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Vẫn phải là những con tàu dân dụng, và cụ thể là loại tàu chở khí đốt hóa lỏng tiên tiến này!

“Được rồi, mọi người đã xem xong gần hết rồi, đi thôi, đến căn tin của xưởng đóng tàu chúng ta, tôi sẽ mời các bạn ăn một bữa thịnh soạn. Vì đã đến đây rồi, tuyệt đối không thể để các bạn chỉ biết nói lung tung được.” Tần Đào nói.

“Nhanh thật, đã đến lúc đuổi chúng tôi đi rồi à?” Giám đốc Wang lại bắt đầu đùa cợt.

“Sao vậy, các bạn còn muốn ở lại đây sao? Gần đây tôi đã tuyển dụng khá nhiều người, nhà ở tập thể vẫn chưa được xây dựng xong, nên thực sự không có chỗ để tiếp đãi các bạn. Các bạn có thể đến ở nhà nghỉ do Minh Châu thành phố cung cấp; hàng ngày đến đây xem tôi làm việc cũng được mà.” Tần Đào nói.

Mọi người cùng nhau cười buồn, lắc đầu và không cam lòng khi bước ra ngoài. Đúng lúc đó, chiếc điện thoại di động lớn đeo ở eo của Tần Đào reo lên.

“Alo, cái gì vậy? Chủ tàu từ Bỉ à? Tốt lắm, chào mừng, chào mừng… Họ đã đến cửa xưởng rồi à? Được rồi, tôi sẽ đi đón ngay.” Tần Đào nói xong, nhìn quanh những người đang ở đó: “Các bạn ơi, khách hàng đã đến rồi, tôi sẽ để các lãnh đạo khác trong xưởng đi cùng các bạn ăn uống.”

“Vâng, Tổng Tần, anh cứ tiếp tục công việc đi.” Mặc dù Giám đốc Wang đã đùa cợt khá nhiều, nhưng khi có khách hàng nước ngoài đến, họ vẫn không thể làm phiền Tần Đào trong công việc quan trọng của ông ấy.

Tần Đào bước nhanh về phía cửa xưởng, và khi đến nơi, ông ta bất ngờ gặp một người quen.

“Ông Carrasco phải không?” Lần trước, khi Tần Đào đến xưởng đóng tàu Hoa Đình để giúp đỡ điều chỉnh thiết bị vô tuyến cho tàu chở hàng rời, ông ta đã từng làm việc cùng với Carrasco; không ngờ lại gặp lại ông ấy ở đây.

“Tổng Tần, rất vui được gặp lại ông.” Carrasco nhìn Tần Đào với ánh mắt đầy than phiền; lần trước, ông ấy đã nói rằng mình chỉ là một tài xế xe hơi mà thôi… Ai ngờ lại là giám đốc của một tập đoàn đóng tàu.

Tuy nhiên, anh vẫn nuốt lại những lời đó xuống bụng mình. Dù sao thì, lần này anh đến đây cũng là với một nhiệm vụ cụ thể. Anh mỉm cười và nói: “Bây giờ, tôi xin giới thiệu với các bạn, ngài này chính là Tổng Giám đốc François của công ty SCL của Bỉ. Chúng tôi đang có chuyến khảo sát tại quốc đảo này, và sau khi biết rằng ở đây có thể sản xuất các con tàu chở khí hóa lỏng, chúng tôi đã lập tức đến đây.”

Tần Đào nhiệt tình vươn tay ra: “Thưa ông François, chúng tôi rất mong được tiếp đón ông đến tập đoàn công nghiệp đóng tàu Minh Châu của chúng tôi. Chắc chắn chúng tôi sẽ làm ông hài lòng.”

François gật đầu: “Đúng vậy, trước hết chúng tôi muốn xem xét những cái thùng MOSS mà các bạn đã sản xuất.”

“Tất nhiên không thành vấn đề, xin mời ông.”

Những chiếc thùng MOSS đã được sản xuất xong đã được đặt trong kho phía bên cạnh. Khi François đến nơi, ông lập tức ra hiệu. Mấy người đi theo ông lập tức lấy ra các dụng cụ chuyên dụng để kiểm tra những chiếc thùng này; ngay cả Karasco cũng tham gia vào việc kiểm tra.

Mọi đường hàn đều được thực hiện một cách tỉ mỉ và hoàn hảo. Những dụng cụ cắt và hàn bằng máy tính số nhập khẩu từ quốc đảo này thực sự rất tốt. Thiết kế của thân thùng cũng rất hoàn hảo; mỗi tấm thép nhôm đều được cắt, cuộn và ghép lại một cách chính xác, vì đây chính là bản sao y hệt chiếc mẫu thử.

Các chuyên gia đã kiểm tra trong hơn nửa giờ, thậm chí còn leo lên phần trên cùng của thùng để kiểm tra các lỗ ống được thiết kế sẵn.

(Tôi tự hỏi liệu loại tàu LNG này có cần được một cơ quan chuyên môn kiểm tra trước khi được phép vận hành trên toàn thế giới hay không… Tôi chưa tìm thấy thông tin liên quan đến điều này. Tôi chỉ biết rằng thép Yinwa do chúng tôi sản xuất sẽ được gửi đến Pháp để kiểm tra, và nhà máy sản xuất thép Yinwa ở Pháp đã cung cấp cho chúng tôi giấy chứng nhận, xác nhận rằng thép của chúng tôi đáp ứng được các tiêu chuẩn.)

Tần Đào kiên nhẫn chờ đợi. Anh biết rằng nếu François mang theo những chuyên gia đến đây, thì chắc chắn ông ta có ý định đặt hàng thực sự. Hãy để họ kiểm tra thoải mái đi, để họ yên tâm.

Một giờ sau, trong phòng họp của xưởng đóng tàu…

“Tổng Tần, các bạn đã mất bao lâu để sản xuất chiếc thùng này?” François hỏi.

“Bởi vì đây là lần đầu tiên chúng tôi thực hiện dự án này, nên chúng tôi đã mất hơn nửa năm để nghiên cứu và phát triển. Nhưng sau này, khi sản xuất tự động hóa được áp dụng, mỗi cái thùng chỉ cần khoảng nửa tháng là có thể hoàn thành,” Tần Đào nói. “Nếu quý vị muốn đặt hàng, chắc chắn chúng tôi sẽ có thể giao hàng trong vòng nửa năm.”

Loại tàu này, phần phức tạp nhất chính là chiếc thùng này; chỉ cần giải quyết được vấn đề liên quan đến thùng, những công đoạn còn lại sẽ tương đối giống với việc chế tạo các con tàu hàng bình thường – chỉ cần hàn vỏ tàu, lắp động cơ, sau đó đưa bốn chiếc thùng vào bên trong và thực hiện các biện pháp cách nhiệt cần thiết là xong.

Tần Đào rất tin tưởng vào khả năng của mình.

Nhưng nếu sử dụng loại thép Yinwa để chế tạo tàu, thì điều đó thật sự không thể đảm bảo được.

“Tổng Tần, chúng tôi muốn đặt mua một con tàu,” Fransois nói. “Chúng tôi đã mang theo hợp đồng rồi.”

Tần Đào nhận lấy hợp đồng và trong lòng mỉm cười; anh ta thật là không kiên nhẫn, có vẻ như rất muốn mua ngay con tàu đó.

Hiện nay, thị trường vận tải biển thế giới đang dần bắt đầu hồi phục, đặc biệt là đối với các loại tàu vận chuyển khí đốt hóa lỏng – nhu cầu về loại tàu này đang tăng lên rất mạnh.

Người Châu Âu đã bắt đầu kêu gọi bảo vệ môi trường; khí đốt tự nhiên là nguồn nhiên liệu thân thiện với môi trường hơn nhiều so với than đá và dầu mỏ, vì vậy nhu cầu về khí đốt tự nhiên cũng đang gia tăng. Rất nhiều công ty vận tải đều muốn đặt mua các con tàu chuyên vận chuyển khí đốt tự nhiên.

Tuy nhiên, trên thế giới, chỉ có một vài nhà máy có khả năng sản xuất loại tàu này; tất cả các đơn đặt hàng đều đã kín đơn. Có lẽ Fransois đã đến quốc đảo này để tìm cách mua những con tàu đó, nhưng rõ ràng là không thể đặt hàng được.

Tần Đào vừa mừng thầm trong lòng, vừa xem nội dung hợp đồng. Khi đọc đến một số điều khoản ở cuối hợp đồng, anh ta chỉ vào chúng và nói: “Các điều khoản này cần phải được loại bỏ hết, thay bằng những điều khoản miễn trừ trách nhiệm.”

Fransois nhìn theo hướng mà Tần Đào chỉ, và khuôn mặt anh ta lập tức trở nên nghiêm túc: “Tổng Tần, hợp đồng này là loại hợp đồng chế tạo tàu thông dụng trên phạm vi quốc tế. Nếu không thể hoàn thành đúng hạn, hoặc nếu xuất hiện bất kỳ vấn đề về chất lượng nào, chúng tôi hoàn toàn có quyền yêu cầu hủy bỏ hợp đồng và từ bỏ việc giao hàng.”

Tần Đào cười và nói: “Đúng vậy, đây là hợp đồng

“François mở đôi mắt to của mình và hỏi: ‘Tại sao vậy?’”

“Cậu có thể hỏi anh ta mà.” Tần Đào chỉ vào Carrasco.

Ngay lập tức, Carrasco cảm thấy bối rối: “Chuyện này có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Xưởng đóng tàu của chúng tôi đã sản xuất cho các bạn một con tàu ro-ro trọng lượng 7.000 tấn,” Tần Đào nói. “Lúc đó, thiết bị vô tuyến được mua từ một quốc gia đảo, và việc kiểm tra và lắp đặt được thực hiện bởi một nhà cung cấp từ Na Uy. Tuy nhiên, nhà cung cấp Na Uy đã tìm ra một lý do để không đến làm việc; trong khi đó, nhà cung cấp từ quốc gia đảo lại yêu cầu một khoản hoa hồng cao. Các bạn lại liên tục thúc giục về tiến độ giao hàng… Nếu hạn chót giao tàu qua đi, chúng tôi sẽ phải từ bỏ con tàu đó.”

François tất nhiên biết rõ về chuyện này; sau all, Carrasco chỉ là một nhân viên của họ mà thôi. Chính họ mới là người muốn từ bỏ con tàu đó và gây ra những rắc rối như vậy.

Khi nghe Tần Đào nhắc đến chuyện này, Carrasco cũng cảm thấy rất ngượng ngùng. Anh ta hoàn toàn biết rõ bí mật đằng sau sự việc đó.

“Sự việc đó cũng khiến chúng tôi rút ra bài học: Khi tiếp nhận các đơn hàng từ nước ngoài, những sự chậm trễ do những lý do như vậy gây ra không liên quan gì đến chúng tôi,” Tần Đào nói tiếp. “Hành vi của các bạn đã khiến chúng tôi xem các bạn là những khách hàng có nguy cơ cao; vì vậy, hợp đồng này cần phải được sửa đổi. Đồng thời, số tiền đặt cọc mà các bạn phải thanh toán cũng cần phải tăng lên trên 50%.”

“Tổng Tần, cách bạn nói như vậy thật sự khiến tôi cảm thấy tiếc nuối. Chúng tôi chỉ đang tuân thủ theo các quy định quốc tế mà thôi. Với tư cách là nhà thầu chính, các bạn mới là người phải chịu trách nhiệm.”

“Trên lãnh thổ của chúng tôi, mọi thứ phải theo quy tắc của chúng tôi,” Tần Đào nói. “Nếu các bạn không đồng ý, thì chúng tôi chỉ có thể xin lỗi mà thôi.”

Đùa cái gì đây! Bây giờ ai mới là người nắm quyền chủ động chứ?

Nếu không phải vì đối phương quá vội vàng tìm đến họ, Tần Đào cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Nhưng bây giờ, họ hoàn toàn có thể áp đặt những điều kiện của mình lên đối phương.

Đối phương chắc chắn rất cần những con tàu chở gas lỏng; hơn nữa, họ cũng đã kiểm tra những thùng MOSS do họ đóng và thấy chúng hoàn toàn đáp ứng yêu cầu. Vì vậy, điều duy nhất còn lại bây giờ là hợp đồng thôi.

Nếu là một chủ tàu bình thường, họ vẫn có thể tuân theo các hợp đồng quốc tế thông thường; nếu đối phương muốn lừa gạt nhà máy đóng tàu có khả năng sản xuất những con tàu trọng tải 7.000 tấn, thì Tần Đào cũng chắc chắn sẽ phải xem xét kỹ lưỡng trước khi quyết định.

François đứng dậy và nói: “Như vậy thì chúng ta xin phép rời đi!”

Tần Đào cười một cái và nói: “Được thôi, đi thì đi, ai sợ ai chứ!”

Đúng lúc đó, điện thoại di động của anh ta reo lên; Tần Đào liền nhấc máy nghe.

“Alô, là công ty Dầu khí Qatar à? Được thôi, họ sẽ đến vào lúc nào?”

Câu đầu tiên được nói bằng tiếng Trung, còn câu thứ hai thì bằng tiếng Anh. Khi nghe thấy cuộc gọi này, François, người đang đứng ở cửa ra vào, bỗng dừng bước lại; anh ta nắm chặt hai tay lại rồi lại buông ra.

Khi quay đầu lại, khuôn mặt anh ta đã lại hiện lên nụ cười.

“Tổng Tần, việc giao tàu trong vòng nửa năm phải được ghi rõ trong hợp đồng; nếu vượt quá thời hạn đó, chúng tôi sẽ…”

“Tính từ lúc thiết kế hoàn thành, nếu các bạn liên tục yêu cầu thay đổi thiết kế, thì thời gian xây dựng chắc chắn sẽ bị trì hoãn. Tất nhiên, nếu các bạn quyết định từ bỏ con tàu đó, chúng tôi cũng không sao cả; số tiền đặt cọc 50% sẽ không được hoàn trả, và chúng tôi có thể bán con tàu đó cho người khác.”

Tần Đào đã giành được ưu thế hoàn toàn trong cuộc đàm phán này.