Hoa Đình Khách sạn lớn.

“Họ không thừa nhận đó là sai lầm của mình, vì vậy, chúng ta chỉ còn cách đi ra tòa án quốc tế,” người đại diện từ công ty vận tải Sê-gô-bô-ti-m gọi tên là Sô-đi-ri-ô nói với vẻ tức giận.

“Đúng vậy, họ quá xảo quyệt; chúng ta nhất định phải để tòa án quốc tế trừng phạt họ!” Antônio bổ sung.

“Giá như không có cuộn băng ghi âm đó của anh thì tốt biết mấy…” Sô-đi-ri-ô nhìn Antônio với vẻ than phiền.

“Xin yên tâm, tôi sẽ ra làm chứng trước tòa; những câu trả lời của tôi lúc đó là do bị ép buộc, không thể được coi là bằng chứng được,” Antônio nói.

“Ra làm chứng trước tòa ư? Nếu anh thực sự muốn giúp công ty vận tải của chúng tôi khắc phục thiệt hại, thì hãy dẫn các thủy thủ của mình trở lại con tàu và giao hàng đốt cho khách hàng ngay. Nếu tiếp tục trì hoãn, khiến việc giao hàng bị chậm trễ, chúng tôi sẽ phải bồi thường cho khách hàng.”

Antônio lập tức im lặng. Trở lại sao? Đó chẳng phải là tự rước họa vào thân sao? Chiếc thùng lớn đầu tiên vẫn đang phun khói trắng! Chỉ khi lượng gas đốt trong chiếc thùng đó đã cạn hết mới thôi… Anh mới dám trở lại.

Sô-đi-ri-ô đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng. Vấn đề về trách nhiệm trong vụ tai nạn này chỉ là một khía cạnh thôi; vấn đề lớn hơn là phải xử lý thế nào với con tàu chứa gas đốt đã bị bỏ lại trên biển đó.

“Thưa ông Sô-đi-ri-ô, tôi vừa lấy được tờ báo Pháp mới nhất của AFP!” Một nhân viên chạy vào với vẻ hào hứng.

Tại Hoa Đình, việc có được tờ báo AFP không hề dễ dàng chút nào; tờ báo này được gửi qua fax từ châu Âu.

“Tờ báo à? Có tin gì đặc biệt không?” Sô-đi-ri-ô lấy tờ báo lên và liếc qua; trên đó có những bức ảnh, mặc dù hơi mờ nhạt, nhưng vẫn có thể thấy chiếc thùng lớn đó đang rò rỉ ga.

“Chúng tôi đã biết tin này từ lâu rồi,” Sô-đi-ri-ô nói.

Bây giờ, họ đã chắc chắn rằng chiếc thùng đầu tiên trên con tàu đó thực sự đang rò rỉ ga, nhưng việc xử lý vấn đề này thì họ hoàn toàn bối rối.

“Thưa ông Sô-đi-ri-ô, xem kìa, phần dưới đây này!” Nhân viên nói với vẻ hào hứng.

Phần dưới à? Chắc chắn là đang đưa tin về vụ va chạm này thôi… Có gì đáng xem đâu? Dù là các phương tiện truyền thông ở châu Âu cũng đứng về phía họ, nhưng cũng chẳng ích gì; chủ tàu ở đây vẫn không thừa nhận đó là lỗi của họ.

Với suy nghĩ đó, Sô-đi-ri-ô tiếp tụ

Chúng tôi đã phỏng vấn được nhà thiết kế của xưởng đóng tàu nổi Thần Châu – Tổng Tần – ông ấy đã giới thiệu cho chúng tôi về các tính năng của chiếc xưởng đóng tàu này. Hơn nữa, ông còn đưa ra phương án xử lý sự cố hiện tại: sử dụng xưởng đóng tàu Thần Châu để nâng đỡ con tàu chở khí đốt hóa lỏng Kim Cung lên, sau đó tháo rời cái bể khí đốt hóa lỏng đầu tiên tại hiện trường. Sử dụng chiếc cẩu ba trăm tấn lớn nhất và hai chiếc cẩu một trăm tấn trên xưởng đóng tàu, các nhân viên sẽ kéo cái bể khí đó ra khỏi thân tàu và thả nó xuống đáy biển, nơi xa cách các tuyến đường hàng hải, để nó tự hủy hoại.

Con tàu chở khí đốt hóa lỏng này đang bị rò rỉ khí, và nó đã trở thành một quả bom hẹn giờ nguy hiểm. Vì vậy, không có xưởng đóng tàu nào dám cho nó vào cảng để sửa chữa; cách duy nhất là phải sửa chữa ngay tại biển.

Tuy nhiên, việc tìm một chiếc xưởng đóng tàu có thể hoạt động trên biển không hề dễ dàng. Nếu còn xét đến yếu tố địa lý, thì hiện tại chỉ có Thần Châu mới là lựa chọn duy nhất!

Nghĩ đến đây, Sodeleo liền ra lệnh: “Ngay lập tức liên hệ với Tổng Tần này, tôi muốn gặp ông ấy!”

Vào buổi chiều ngày 28 tháng 12, Tần Đào đã gặp Sodeleo cùng một thuộc cấp của ông ta tại khách sạn của xưởng đóng tàu Hoa Đình.

“Tổng Tần, xin hãy giúp đỡ chúng tôi!” Sodeleo nói với Tần Đào. “Ý tưởng cứu hộ con tàu Kim Cung của ông thật sự rất hay. Chúng tôi muốn ký kết một hợp đồng cứu hộ với ông. Dù phải trả bao nhiêu tiền đi nữa, chúng tôi cũng sẵn lòng.”

Tần Đào cười ha hả và nói: “Xin lỗi, bài báo của vị phóng viên đó đã sai sự thật. Lúc đó tôi chỉ đang nói khoác mà thôi.”

Gì cơ?

Sodeleo vô cùng ngạc nhiên. Nói khoác à? Không thể tin được… Ông đã suy nghĩ kỹ rồi, và phương án đó hoàn toàn có thể thực hiện được!

“Hơn nữa, tôi cũng không muốn kinh doanh với những kẻ không đáng tin cậy.” Tần Đào tiếp tục nói. “Khi gặp khó khăn, họ lại cầu xin sự giúp đỡ của chúng tôi; nhưng khi không cần đến chúng tôi nữa, họ lại quay lưng lại. Thưa ông Sodeleo, ông hẳn hiểu ý tôi là gì… Vì vậy, xin hãy quay trở lại đi.”

“Tần Đào đã bắt đầu đuổi họ đi rồi.”

Trên khuôn mặt của Sóc Đi Lý Ô, vẻ mặt lúc u ám lúc sáng sủa.

“Dù sao thì các bạn cũng có bảo hiểm mà, nếu việc vận chuyển hàng hóa bị trì hoãn và phải bồi thường gì đó, công ty bảo hiểm sẽ lo liệu hết. Các bạn là những quốc gia phương Tây với hệ thống pháp luật hoàn chỉnh; còn chúng tôi, nếu con tàu của chúng tôi bị chìm, thì chỉ có thể tự nhận số phận xấu thôi.”

Sóc Đi Lý Ô cảm thấy thật bất ngờ.

Bảo hiểm à?

Đúng vậy, đối với những con tàu hàng thông thường, các công ty bảo hiểm vẫn sẵn lòng chấp nhận bảo hiểm. Nhưng đối với những con tàu chở khí đốt hóa lỏng thì lại quá nguy hiểm; vì vậy, các công ty bảo hiểm hoặc là không chịu nhận bảo hiểm cho loại tàu này, hoặc là đưa ra mức giá cực kỳ cao. Bảo hiểm cho con tàu chở khí đốt hóa lỏng “Kim Cung Hào” của họ đã hết hạn cách đây nửa năm, và kể từ đó, họ vẫn không tìm được công ty bảo hiểm nào sẵn lòng chấp nhận bảo hiểm cho con tàu này; bây giờ, họ đang phải tự lo cho mình!

Thời gian giao hàng đang đến gần; nếu tiếp tục trì hoãn, thậm chí là trì hoãn vô thời hạn, họ sẽ phải đối mặt với những khoản bồi thường vô cùng lớn. Hơn nữa, con tàu của họ cũng không thể cứ mãi trôi nổi trên biển được; việc mua sắm khí đốt hóa lỏng cũng tốn kém không kém!

Nếu gặp phải bão biển gì đó, con tàu không người lái này rất có thể sẽ bị lật.

Sóc Đi Lý Ô cắn răng nói: “Phải không, chỉ khi chúng tôi thừa nhận rằng tai nạn va chạm này là do lỗi của mình, các bạn mới sẵn lòng sửa chữa con tàu cho chúng tôi?”

“Không, không, không… Quý vị nói sai rồi,” Tần Đào nói. “Chúng tôi thực sự không muốn sửa chữa con tàu đó đâu; dù có thể sửa được thì cũng không sửa. Ngay cả khi các bạn thừa nhận lỗi, các bạn vẫn sẽ không hài lòng. Sau khi chúng tôi sửa xong con tàu cho các bạn, các bạn sẽ lại nói rằng chúng tôi đã ép buộc các bạn phải thừa nhận lỗi, và rằng sự thừa nhận đó là vô hiệu. Tôi đã từng bị lừa một lần rồi; bây giờ, những người trong ngành của Toàn thế giới đều đang chỉ trích tôi. Dù tôi không có danh tiếng gì, nhưng tôi vẫn cần giữ mặt mũi… Làm sao tôi có thể làm những việc bắt buộc người khác phải làm những điều không mong muốn được chứ? Các bạn cứ đi đi… Chúng tôi sẽ không sửa chữa con tàu đó đâu!”

Tần Đào tiếp tục đuổi họ đi. Ha, muốn chơi trò gì với tôi à? Còn non lắm đấy… Tôi sẽ kiểm soát các bạn

Tuy nhiên, rõ ràng là Sodeleo không có đủ can đảm để rời khỏi nơi này; anh ta biết rằng một khi rời đi, thì sẽ không còn bất kỳ hy vọng nào nữa.

“Chúng ta hãy liên lạc với chủ tàu hàng Xiangyang và ký các văn bản chính thức, thừa nhận rằng sẽ không truy cứu trách nhiệm của họ,” Sodeleo nói với vẻ quyết tâm.

Ở đây, dù có thừa nhận trên truyền thông thì cũng vô ích; vấn đề vẫn phải được giải quyết thông qua việc thương lượng trực tiếp với chủ tàu đối diện.

“Không truy cứu trách nhiệm của họ ư?” Người đàn ông tên Tần Đào cười và nói: “Các bạn thật là hào phóng quá… Nhanh lên, mau đi đi!”

“Vậy ông muốn gì từ chúng tôi?”

“Thuyền trưởng Anthony đã nói rồi: việc va chạm là lỗi của các bạn; vì đó là lỗi của các bạn, các bạn phải chịu trách nhiệm đến cùng. Chi phí một triệu đô la để vận chuyển hàng và năm triệu đô la để sửa chữa con tàu đều phải do các bạn chi trả,” Tần Đào nói.

“Đây là hành vi tống tiền!” Những người đi cùng Sodeleo không thể kiềm chế được nữa.

“Thấy chưa? Lòng tốt không mang lại kết quả tốt đâu… Tôi chẳng hề có ý định sửa chữa con tàu cho các bạn đâu; bây giờ là các bạn tự nguyện đến đây.” Tần Đào nói tiếp: “Các bạn có thể liên hệ với các xưởng sửa chữa ở Đảo Quốc hoặc Quốc gia Dưa Chua để họ sửa con tàu cho các bạn mà.”

Dù ngành đóng tàu ở Đảo Quốc và Quốc gia Dưa Chua rất phát triển, nhưng họ cũng không có những xưởng sửa chữa tàu lớn như vậy; hơn nữa, họ cũng không dám đi xa đến đây để thực hiện công việc sửa chữa – những việc nguy hiểm như vậy, họ luôn tránh xa. Chỉ có xưởng sửa chữa tàuThần Châu của chúng tôi mới có điều kiện thuận lợi nhất để thực hiện công việc này.

“Tôi còn chưa tính đến khoản tiền thiệt hại về lương công nhân trong thời gian con tàu bị sửa chữa nữa đâu…” Tần Đào tiếp tục nói. “Nhanh lên, đi đi!”

Anh ta vẫy tay như đang đuổi muỗi vậy.

“Thưa ông Sodeleo, chúng tôi đi thôi!” Những người đi cùng Sodeleo không muốn chịu đựng sự phiền toái này nữa.

“Đi đi… Miễn là các bạn đi rồi, đừng bao giờ quay lại gặp tôi nữa,” Tần Đào tiếp tục thúc giục họ.

“Được, chúng tôi đồng ý với yêu cầu của ông,” Sodeleo đáp.

Mặc dù con tàu vận chuyển gas lỏng của họ rất đắt tiền, nhưng lợi nhuận từ mỗi chuyến đi cũng khá cao. Bây giờ, để con tàu của mình được sửa chữa nhanh chóng và tiếp tục vận chuyển hàng, anh ta quyết định chấp nhận thiệt hại này.

“Thưa ông Sodeleio, nghe giọng ông nói ra thì có vẻ như ông không hề muốn làm điều này, phải chăng tôi đã ép buộc các ông? Nếu vậy thì thôi đi.”

“Không, tôi tự nguyện đây.” Giọng nói của Sodeleio hoàn toàn không hề cho thấy sự sẵn lòng; anh nhìn vào Tần Đào và nói: “Vậy bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu thảo luận về việc cứu hộ chứ?”

Tần Đào gật đầu: “Xét đến thái độ xin lỗi và nhận sai trái chân thành của các ông, chúng ta sẽ thảo luận về việc này. Nếu các ông muốn chúng tôi tiến hành công tác cứu hộ thì cũng được. Tuy nhiên, về chi phí…”

“Dù chi phí là bao nhiêu, chúng tôi cũng sẵn sàng chi trả,” Sodeleio nói một cách hào phóng.

“Vậy thì hai mươi triệu đô la Mỹ đi.” Tần Đào nói một cách lịch sự.

“Hai mươi triệu? Cứu con tàu Xiangyang kia chỉ tốn một triệu đô la thôi mà!” Lúc này, Sodeleio thực sự bối rối.

“Điều này quá đáng lắm phải không?”

“Đối với một con tàu chở khí đốt hóa lỏng trị giá hơn một tỷ đô la, chi phí cứu hộ hai mươi triệu đô la không quá cao chứ?” Tần Đào giải thích: “Hơn nữa, cuộc cứu hộ này rất nguy hiểm; đặc biệt là chúng tôi cần phải xả hết lượng khí đốt hóa lỏng bên trong cái thùng bị rò rỉ trước tiên.”

“Xả hết à?”

“Khả năng nâng hàng tổng hợp lớn nhất của chúng tôi chỉ là năm trăm tấn thôi. Ông nghĩ chúng tôi có thể nâng được một thùng chứa hàng nghìn tấn khí đốt hóa lỏng không? Ngay cả khi chúng tôi có thể làm được đi nữa, liệu cái thùng MOSS đó có chịu đựng nổi không?”

Sau khi được đầy khí đốt hóa lỏng, thùng đó trở nên cực kỳ nặng; ngay cả những cái cần cẩu lớn nhất của xưởng đóng tàu cũng không thể nâng nổi nó, huống chi cái cần cẩu lớn nhất trên xưởng đóng tàu của chúng tôi chỉ có khả năng nâng năm trăm tấn mà thôi – và nó mới được lắp đặt trong những ngày gần đây khi con tàu đang đậu tại xưởng đóng tàu Hoa Đình. Trước đây, ở đây chỉ có những cái cần cẩu có khả năng nâng một trăm tấn mà thôi.

Vì vậy, chúng tôi buộc phải xả hết lượng khí đốt hóa lỏng bên trong thùng!

“Nếu các ông tự mình đi xả hết lượng khí đó, chúng tôi sẽ giảm mười triệu đô la tiền thù lao.”

Chỉ cần người ta leo lên, mở van của thùng và để khí đốt hóa lỏng thoát ra ngoài trời thì có thể tiết kiệm được mười triệu đô la.

Nhưng liệu họ dám làm điều đó không? Tất nhiên là không! Ai cũng biết rằng việc đó cực kỳ nguy hiểm.

“Hiện tại, chỉ có một vết nứt nhỏ; lượng

“Tần Đào tiếp tục nói: ‘Như vậy thì chúng ta có thể hoàn thành công việc trước khi cơn bão đến trong nửa tháng tới.’”

“Nửa tháng nữa sẽ có bão à?” Sô Đi Lý Ô hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy, theo dự báo của cơ quan khí tượng, tất nhiên, chuyện bão thì không thể chắc chắn được; có thể lúc đó nó đã tan biến mất rồi.” Tần Đào nói: “Nếu các bạn muốn nhờ chúng tôi sửa chữa, thì hãy làm càng sớm càng tốt. Nếu các bạn có lựa chọn khác, cũng tùy các bạn.”

“Tôi cần liên lạc với đất nước mình.” Họng Sô Đi Lý Ô rung lên: “Xin hãy cho tôi nửa ngày thời gian.”

“Tất nhiên, tôi đợi phản hồi của các bạn. Các bạn cũng có thể liên hệ với các xưởng sửa chữa khác để so sánh giá cả, để tránh tình trạng tôi đưa ra mức giá quá cao.” Tần Đào nói xong, rồi chợt nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, nếu các bạn quyết định sửa chữa, xin vui lòng thanh toán toàn bộ số tiền trước, chuyển vào tài khoản của tập đoàn tàu thuyền Minh Châu của chúng tôi. Chỉ sau khi tiền được chuyển vào tài khoản, chúng tôi mới bắt đầu thực hiện công việc.”

Các cơ bắp trên khuôn mặt Sô Đi Lý Ô run rẩy; vẻ mặt anh ta trông như thể vừa bị Tần Đào áp đặt một yêu cầu gì đó nặng nề vậy.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không nói thêm gì nữa và rời đi.

“Tần Công, ông thật là tài ba!” Trong căn phòng sang trọng nhất của khách sạn này, Giám đốc Vương bước ra và giơ ngón tay cái lên về phía Tần Đào.

Trước khi Sô Đi Lý Ô và nhóm của anh ta đến đây, Giám đốc Vương đang có cuộc thảo luận với Tần Đào tại đây. Khi có người gõ cửa bên ngoài, Giám đốc Vương đã khéo léo trốn vào phòng ngủ bên trong và lắng nghe cuộc trò chuyện bên ngoài; đó thực sự là một trải nghiệm đầy kịch tính.

Trước hết là chi phí sửa chữa con tàu Hướng Dương lên đến vài triệu, sau đó lại là chi phí sửa chữa con tàu Kim Cung lên đến hai mươi triệu… Tần Đào thật sự là người đòi hỏi quá cao!

Xưởng đóng tàu Hoa Đình của họ mỗi khi giao dịch với người nước ngoài cũng luôn phải cẩn thận, phải đấu trí với đối thủ; nếu chi phí quá thấp thì không kiếm được lợi nhuận, còn nếu quá cao thì đối thủ có thể sẽ chọn những xưởng đóng tàu khác. Nhưng Tần Đào thì luôn nắm thế chủ động.

Giám đốc Vương cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ.

Tần Đào cười và nói: “Giám đốc Vương, tôi đã nói rồi đấy: Đây là lĩnh vực của chúng ta, chúng ta mới là người quyết định mọi thứ.”

“Thôi đi, chẳng ai dám so sánh với bạn đâu. À, nếu bạn quyết tâm đến thế này, liệu họ có…”

“Một con tàu chở khí đốt hóa lỏng trị giá hàng tỷ đồng, cộng với khoản bồi thường hàng tỷ đồng do việc vận chuyển không thành công lần này, và chi phí sửa chữa con tàu lên đến hai mươi triệu đồng… Bạn nghĩ họ sẽ chọn cái gì?” Tần Đào hỏi.

“Nếu những xưởng đóng tàu ở nước ngoài đảm nhận việc sửa chữa thì sao?” Giám đốc Vương tiếp tục lo lắng.

“Vậy thì hãy yêu cầu lực lượng biên phòng biển của chúng ta can thiệp, để họ tiến hành việc sửa chữa nguy hiểm đó trên biển của chúng ta… Chúng ta nhất định phải ngăn chặn điều đó!” Tần Đào nói. “Phải khiến cho công ty vận chuyển Botim phải trả giá đắt đỏ.”

Giám đốc Vương cảm thấy rùng mình.

“À đúng rồi, mở van để xả khí thật là quá nguy hiểm… Thôi để tôi cử người đi xử lý đi.” Giám đốc Vương tiếp tục nói.

Tần Đào đã đóng góp rất nhiều, vì vậy ông ấy cũng xứng đáng được thể hiện sự đóng góp của mình.

Tần Đào lắc đầu: “Có gì khó đâu? Chỉ cần lắp đặt một thiết bị hoạt động theo nguyên lý lò xo là được thôi.”