Trong kiếp trước, Tần Đào và Nikolai đã trở thành bạn thân với nhau. Quá trình trở nên bạn bè của họ cũng rất đơn giản: chỉ cần cùng nhau uống rượu, sau đó khiến Nikolai say mèm là xong. Từ đó, họ trở thành những người bạn thật sự.

Tình bạn giữa đàn ông đôi khi cũng đơn giản như vậy. Nikolai thích những người phóng khoáng, và Tần Đào đã bắt đầu bằng việc uống hết một chai vodka, quả nhiên đã chiếm được sự thiện cảm của anh ta. Thêm vào đó, vì Tần Đào có những thứ có giá trị có thể mang lại lợi ích cho Nikolai, nên hai người đã nhanh chóng hòa hợp với nhau.

Khi làm việc trong lĩnh vực buôn bán, Tần Đào tự nhiên đi theo con đường cao cấp. Những người buôn bán thông thường chỉ loại hàng công nghiệp nhẹ trong nước, đóng gói chúng và vận chuyển qua đường sắt sang thành phố Gorky ở bên kia biên giới; có người sẽ tiếp nhận hàng ngay tại đó, và mỗi chuyến đi như vậy có thể mang lại lợi nhuận từ một đến hai vạn. Nghe có vẻ khá tốt, nhưng thực ra đó chỉ là những việc làm nhỏ lẻ mà thôi.

Ở Gorky, những người buôn bán đó cũng chỉ là những tiểu thương nhỏ, không thể tiêu thụ hết số lượng hàng hóa lớn. Về sau, nhiều người thậm chí còn đưa hàng trực tiếp đến Gorky để bán trên đường phố.

Với số lượng hàng hóa lớn từ nhà máy may mặc, việc thông qua những tiểu thương này để tiêu thụ là điều rất khó khăn. Vì vậy, Tần Đào đã chọn con đường liên quan đến quân đội. Trong thời đại đó, cả hệ thống quân đội của Mao Tử đã bắt đầu suy tàn từ trên xuống dưới.

Việc quân đội sử dụng các kênh riêng để buôn lậu đủ loại hàng hóa từ nước ngoài vào trong nước là điều hoàn toàn bình thường; thậm chí cả hải quan cũng không dám cản trở họ.

Nếu nói về người mà Tần Đào quen biết nhiều nhất trong Quân khu Viễn Đông, chắc chắn là Nikolai đang ngồi trước mặt anh ta này. Tần Đào muốn bán hàng cho Nikolai, nhưng Nikolai lúc đó chưa có tiền mặt, vì vậy Tần Đào cần phải giải quyết vấn đề này cho anh ta – họ có thể trao đổi hàng hóa mà! Dù Nikolai có ít vốn, nhưng anh ta lại sở hữu một con tàu!

Con tàu Senlan Maru là một con tàu múc bùn loại kết hợp của đất nước đảo. Con tàu này vốn dĩ nên hoạt động gần đất nước đảo, nhưng lại xuất hiện gần Vladivostok vào một đêm tối tăm, và đã bị Mao Tử tịch thu ngay lập tức. Mao Tử tuyên bố rằng con tàu này là tàu do gián điệp sử dụng, và dù người đảo có cố gắng thuyết phục thế nào đi nữa cũng không được phép giữ lại con tàu. Cuối cùng, người đảo đã phải trả một số tiền lớn để chuộc lại những người trên tàu.

Tất nhiên, người dân đảo cũng không hề thiệt thòi gì; mãi tới thế kỷ 21, những tài liệu được giải mật bởi lực lượng tự vệ đảo quốc mới tiết lộ sự thật. Lúc đó, chiếc tàu ngầm lớp Xích Triều vừa mới được đưa vào hoạt động đã đến hạm đội Thái Bình Dương của ông Mao Tử để kiểm tra mức độ ồn phát ra từ con tàu. Kết quả là, ông Mao Tử không hề phát hiện ra điều gì bất thường, trong khi chiếc tàu ngầm lại tự rơi vào vùng bùn lầy dưới đáy biển.

Nếu chuyển sang chế độ lùi hết công suất, có thể thoát khỏi tình trạng này, nhưng lúc đó tiếng ồn sẽ bị truyền đến nơi ông Mao Tử, và chiếc tàu ngầm sẽ gặp nguy hiểm. Trong tình huống khẩn cấp, họ đã quyết định sử dụng tàu múc bùn để giúp chiếc tàu ngầm lớp Xích Triều thoát khỏi hiểm nguy.

Chiếc tàu ngầm đã bị hư hại nặng, và con tàu Senlan Maru lại bị ông Mao Tử tịch thu, giữ lại tại căn cứ hạm đội Thái Bình Dương. Dưới ánh nắng mặt trời và gió biển, bề mặt con tàu bắt đầu gỉ sét.

Thời gian trôi qua, ông Mao Tử cũng bắt đầu coi con tàu này như một vật vô dụng, nhưng họ cũng không thể công khai đem nó ra đấu giá. Chỉ có thể nhìn đứng nhìn con tàu dần trở thành đống sắt vụn mà thôi.

Bây giờ, Tần Đào đã đến, và muốn đổi những bộ quần áo này lấy Nikolai. Nikolai sẽ chọn lựa thế nào đây?

Tần Đào tin rằng Nikolai sẽ không làm mình thất vọng.

Nikolai liếc nhìn Tần Đào rồi nhìn người mang theo Nhiếp Thơ Vũ phía sau anh ta, đánh giá khả năng của Tần Đào sau đó gật đầu: “Được. Nhưng tôi hy vọng bạn phải hiểu rằng con tàu đó không thể tiếp tục hoạt động trên biển nữa; nếu không, chúng tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ phá hủy nó thành đống sắt vụn,” Tần Đào nói. “Nhưng mong các bạn có thể cử một chiếc tàu chiến, hoặc thậm chí chỉ cần một chiếc thuyền nhanh thông thường, để hộ tống chúng tôi qua khu vực biển liên quan. Chúng tôi sẽ lén lút đưa con tàu đi vào một đêm tối tăm, và nếu người dân đảo hỏi gì, các bạn cứ nói rằng con tàu đã bị gỉ sét nặng đến mức chìm xuống biển.”

Lý do này có vẻ hơi yếu ớt, nhưng người dân đảo có dám phản đối sao? Họ hoàn toàn không có quyền lựa chọn; bây giờ, hạm đội Thái Bình Dương của ông Mao Tử thực sự rất mạnh mẽ – chỉ cần hai chiếc tàu sân bay xuất hiện, chắc chắn họ sẽ khiến người dân đảo sợ hãi đến mức không dám phản đối.

Nicola gật đầu.

  Tần Đào thân thiện đưa tay ra: “Chúc chúng ta hợp tác thành công nhé! Đây chỉ là bắt đầu thôi, sau này còn rất nhiều việc kinh doanh khác nữa đang chờ chúng ta.”

  Hai người bắt tay nhau.

  Vào sáng hôm sau, Tần Đào dẫn Nhiếp Thơ Vũ trở lại Khách Sạn Xianglong ở Fenhe. Khi thấy Vương Kiến Quốc đang ngủ say trên thùng xe Dongfeng 140, Tần Đào rất hài lòng; quả nhiên, sau mỗi lần vấp ngã, con người ta lại học được bài học mới!

  “Chú Wang, chúng ta có thể giao hàng rồi. Hãy lái xe đến biên giới, sau khi qua kiểm soát, sẽ có xe đối phương đến đón.” Tần Đào hét lên.

  “Ừm, giao hàng trực tiếp với ông Mao Tử thì tốt quá!” Vương Kiến Quốc tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, nghe vậy liền rất vui mừng; việc loại bỏ các đại lý trung gian sẽ giúp họ bán được với giá cao hơn chắc chắn!

  “À đúng rồi, Taozi, lần này ông Mao Tử sẽ trả cho chúng ta bao nhiêu tiền?”

  “Ông Mao Tử không trả tiền đâu.”

  “Gì cơ?”

  Vương Kiến Quốc lập tức tỉnh táo hoàn toàn: “Không thể được đâu! Làm sao có thể không trả tiền được!”

  “Chú Wang, đừng sốt ruột quá. Dù ông Mao Tử không trả tiền, nhưng họ sẽ đưa cho chúng ta một chiếc thuyền đấy. Chỉ cần lái thuyền đó trở về xưởng đóng tàu của Minh Châu, tháo rời nó và bán sắt vụn, cũng có thể kiếm được vài trăm nghìn đấy. Yên tâm, chắc chắn không lỗ đâu. Như vậy, trả mười vạn cho xưởng may mặc, xưởng đóng tàu vẫn có thể kiếm được lợi nhuận. Bạn cũng đã biết danh tính của tôi rồi đấy… Nếu cuộc giao dịch này thất bại, để cha tôi phải trả tiền thì sao?”

  Tần Đào đã lừa gạt họ một cách khéo léo.

  Lấy một chiếc thuyền về, tháo rời nó và bán sắt vụn? Lúc này, Vương Kiến Quốc bắt đầu nghi ngờ.

  Tất nhiên, Vương Kiến Quốc không hề biết rằng đây chính là kế hoạch đã được Tần Đào chuẩn bị từ trước.

Nếu chỉ bán quần áo cho nhà máy may mặc Minh Châu, thì chỉ cần tìm một đối tác trung gian phù hợp là được. Nhưng làm vậy sao có thể làm hài lòng Tần Đào được chứ? Dù sao thì cuộc khủng hoảng của xưởng đóng tàu Minh Châu vẫn chưa được giải quyết triệt để mà.

Ngay cả khi việc giao hàng cho các tàu tuần tra chống buôn lậu của hải quan đã hoàn thành, điều đó cũng chỉ mới giúp lấp đầy những khoảng trống do Song Weize gây ra mà thôi. Xưởng đóng tàu vẫn không có đủ nguồn lực tài chính để tiếp tục phát triển. Vì vậy, kế hoạch của Tần Đào này sẽ giúp giải quyết cùng lúc hai vấn đề, mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Bằng cách chuyển nhượng quần áo từ nhà máy may mặc sang và trao đổi chúng với những con tàu cũ của ông Mao Tử, sau đó đem những con tàu đó về để thu gom kim loại thừa, nhà máy may mặc sẽ được cứu vãn, và xưởng đóng tàu cũng sẽ sống sót. Chỉ cần thu gom vài con tàu như vậy, xưởng đóng tàu sẽ có đủ vốn để phát triển và mạnh mẽ hơn!

Tất nhiên, con tàu Senlan Maru được chọn đầu tiên còn mang ý nghĩa quan trọng hơn nữa. Một số bộ phận trên con tàu đó rất có giá trị; việc bán chúng sẽ mang lại hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu đồng!

“Tôi phải đi tiến hành các thủ tục rồi. Chúng ta sẽ lái xe thẳng đến đó, sau đó đưa hàng lên tàu và trở về cùng với nó. Chú Wang, anh cùng tôi đi đón tàu với ông Mao Tử nhé. Chúng ta cũng cần thuê thêm vài thủy thủ nữa… Anh không bị say tàu chứ?” Tần Đào không cần phải giải thích nhiều với Vương Kiến Quốc; một khi mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Vương Kiến Quốc chắc chắn sẽ yên tâm thôi.

Khi ánh nắng ban mai chiếu rọi xuống mặt đất, chiếc xe Dongfeng 140 bắt đầu lăn bánh, rời khỏi sân và hướng về phía biên giới.

Phía sau, một chiếc xe Lada cũng theo sau.

“Anh Tứ, chính là chiếc xe này đấy… Tài xế trên xe đó rất nguy hiểm; chính hắn đã làm gãy cánh tay tôi!” Một chàng trai với cánh tay băng bó ngồi ở ghế phụ của chiếc Lada nói.

Trên ghế sau, người được gọi là Anh Tứ vẫn đang hút thuốc, nhìn chiếc xe kia với vẻ lạnh lùng, rồi nói: “Chúng ta sẽ theo sau họ… Đến nơi rồi hãy hành động! Báo cho Lão Thất biết, tìm một nơi thích hợp để loại bỏ những người trên xe, và bán ngay lấy hàng trong xe!”