Vào lúc bảy giờ sáng.

Tại Đội Điều tra Hình sự Thành phố An Nam.

Diệu Vệ Hoa, Mão Tử và Thái Đình cùng một số người khác sau khi nghỉ ngơi suốt đêm đã vội vàng đến phòng họp.

Dương Kim Văn đã trở về từ nhà của Bạch Anh. Anh ta ngồi trên ghế, nhắm mắt lại, không hề cử động gì.

Diệu Vệ Hoa đặt túi xách xuống rồi hỏi: “Đội trưởng Dương, tôi nghe nói ở Tần Thành lại có vụ án súng nữa à?”

Vì ban ngày có nhiệm vụ, đêm qua, Diệu Vệ Hoa và các đồng nghiệp sau khi họp xong đã về nghỉ ngơi, nên không biết chuyện gì đã xảy ra vào đêm hôm đó.

Trong đội ba, chỉ có Phùng Tiểu Thái và Ngô Đại Thanh là biết thông tin này.

Thái Đình cau mày hỏi: “Lão Yáo, anh nghe tin này từ đâu vậy?”

Diệu Vệ Hoa lẩm bẩm: “Lão Ma đã gọi điện cho tôi. Đội một của họ đã tiến hành cuộc tìm kiếm suốt đêm qua. Vụ án xảy ra tại câu lạc bộ đêm của một tỷ phú ở Tần Thành; người chết là ông chủ Cao Nhị của quán karaoke Thời Đại Vàng.”

“Trời ạ…”

Dù đã trải qua rất nhiều vụ án, Thái Đình vẫn không khỏi bị sốc.

Điều mà các điều tra viên hình sự sợ hãi nhất chính là những vụ án súng; hơn nữa, kẻ gây ra hai vụ án liên tiếp này chắc chắn là một tên hung thủ không sợ chết.

Điều này khác hoàn toàn so với các vụ án thông thường. Việc bắt giữ nghi phạm trong những vụ án hình sự bình thường đã đủ nguy hiểm rồi; huống chi kẻ sát nhân còn mang theo súng nữa.

Diệu Vệ Hoa nói tiếp: “Theo lời Lão Ma, vụ án xảy ra vào sáng sớm hôm nay. Sở Công an tỉnh đã triệu tập cả sở công an thành phố và các chi nhánh để họp bàn, đồng thời cũng yêu cầu sự hỗ trợ của lực lượng vũ trang. Hiện nay, các điều tra viên hình sự, cảnh sát giao thông và nhân viên cảnh sát địa phương trên khắp tỉnh đang set up các chốt kiểm soát để truy bắt tên hung thủ này.”

Mão Tử hỏi: “Biết được là ai gây ra vụ án này chưa?”

Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Đêm qua, người nổ súng có dáng vẻ và chiều cao rõ ràng, nhưng chúng ta chỉ biết được những thông tin đó thôi.”

“Vậy làm thế nào để điều tra đây?”

“Nhưng có chút khác biệt.”

Thái Đình nói: “Đừng giấu kín thông tin nữa.”

“Khi nổ súng vào đêm qua, hiện trường còn lại vỏ đạn; không phải sử dụng loại súng ngắn nòng xoay đâu.”

Thái Đình im lặng một lát rồi phân tích: “Có hai kẻ sát nhân à?”

“Hoặc là hai kẻ sát nhân, hoặc chỉ là một kẻ duy nhất nhưng đã thay đổi loại súng.”

Sau khi nói xong, Diệu Vệ Hoa nhìn về phía Dương Kim Văn – người vẫn chưa lên tiếng gì: “Đội trưởng Dương?”

Dương Kim Văn ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén, hỏi từ tốn: “Lão Yao, sao anh biết rõ như vậy?”

Diệu Vệ Hoa thấy ánh mắt của anh ta có vẻ bất thường, vội vàng giải thích: “Tôi vừa nói rồi mà… Lão Ma và một số người trong đại đội Mã Huỳ đã kể cho tôi nghe.”

“Mã Huỳ ư?”

“Đúng vậy, thằng cha đó đã hỏi tôi về những manh mối mà đại đội chúng ta đã tìm ra; vì vậy nó mới kể cho tôi nghe về những gì đã xảy ra vào đêm qua.”

“Anh có quan hệ tốt với nó à?”

“Cũng không phải quá tốt đâu… Chỉ là nó rất ngưỡng mộ tôi mà thôi; thường xuyên đến gần tôi để hỏi han thôi.”

Thái Đình cười nói: “Anh có cái gì đặc biệt để khiến nó ngưỡng mộ vậy chứ?”

Mí mắt Dương Kim Văn giật giật, ánh mắt trở nên cực kỳ sắc bén.

Diệu Vệ Hoa và Thái Đình nhận thấy anh ta có vẻ không ổn; con mèo cũng cảm nhận được điều đó: “Đội trưởng Dương, có chuyện gì vậy? Hay là anh nghỉ một lát đi? Phần điều tra tiếp theo chúng tôi sẽ tự lo.”

Dương Kim Văn đứng dậy, nhìn quanh phòng họp; Phùng Tiểu Thái đang mặc chiếc áo khoác của Ngô Đại Thanh và nằm ngủ trên bàn.

Ngô Đại Thanh cũng nằm trên ghế, đầu cúi xuống, đang ngủ say… Hai người này đã cùng ông ấy làm việc suốt đêm, giờ đây đã mệt đến mức không thể chịu đựng nổi nữa.

Chỉ có Dương Kim Văn ngồi trên ghế mà không hề nhắm mắt chút nào.

“Các bạn cứ ở lại phòng họp đi, tôi sẽ đi gọi vài cuộc điện thoại.”

Khi anh ta quay lưng rời đi, anh ta lại để lại một câu nói: “Lão Yao, hãy suy nghĩ kỹ xem: Vụ án súng sống 105, Trần Quý và vợ anh ta bị giết; chỉ một ngày sau đó, Tào Xuân lại bị giết một cách bất ngờ. Súng mà kẻ sát nhân sử dụng khác nhau, tại sao lại như vậy?”

Sau khi Dương Kim Văn rời đi, Diệu Vệ Hoa và Thái Đình nhìn nhau.

Mèo Con hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

Diệu Vệ Hoa và Thái Đình đều liếc nhìn nhau, nhưng vài giây sau, họ lại nhanh chóng nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh mắt đầy sự kinh ngạc.

Diệu Vệ Hoa thốt lên: “Trời ơi!”

Mèo Con nghe thấy anh ta chửi thề, đang tự hỏi tại sao thì bỗng nhiên cũng nhận ra vấn đề, anh ta ngẩn người đi vài giây.

Chỉ có Lý Dương đứng một bên một cách ngớ ngẩn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Không phải vậy… Anh Mèo, Đội trưởng Dương muốn nói điều gì vậy?”

Thái Đình nuốt nước bọt và nói: “Không có ý gì đặc biệt cả… À, Tiểu Lý, em đi lấy bữa sáng cho chúng ta ở căng tin đi.”

Lý Dương không ngốc, anh ta biết đây là cách để đuổi mình đi, anh gật đầu: “Được.”

Sau khi anh ta rời đi, Diệu Vệ Hoa lấy thuốc lá ra và chuẩn bị xuống sân.

Thái Đình và Mèo Con cũng lặng lẽ theo sau anh ta.

Ba người tìm một góc khuất trong sân, Diệu Vệ Hoa đưa thuốc lá cho Thái Đình, nhưng Mèo Con lại nhận lấy nó.

Diệu Vệ Hoa nhìn quanh, thấy không ai ở gần, liền thì thầm: “Đội trưởng Dương thật là dám nghĩ đấy…”

Thái Đình gật đầu: “Lão Yao, ông nghĩ xem, Ôn Cục đã nhận ra vấn đề chưa?”

   Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Không rõ lắm… Tôi đoán là Đội trưởng Dương đang đi gọi cho anh ta thôi.”

   Mèo Nói: “Nếu thực sự như vậy, thì rốt cuộc là An Nam hay Tần Thành là người đã tiết lộ thông tin ra ngoài?”

   Thái Đình thở dài: “Ít nhất thì Đội trưởng Dương cũng tin tưởng chúng ta.”

   Diệu Vệ Hoa và Mèo Nói không dám nói gì thêm, họ nhìn quanh một cách cảnh giác, như hai kẻ trộm vậy.

   Bên cạnh họ, ngọn cây hoa ngọc lan mọc cao đến tận mép cửa sổ tầng hai.

   Khuôn mặt của Dương Kim Văn hiện ra phía sau cửa sổ; khuôn mặt anh ấy được che khuất bởi những tán lá hoa ngọc lan. Anh ấy cầm chiếc điện thoại di động và gọi cho Ôn Mạc.

   Trong đầu anh ấy, chỉ toàn những lời mà Bạch Anh đã nói vào tối hôm qua.

   “Tiểu Văn, tôi khuyên bạn đừng điều tra vụ án này. Ngay cả nếu muốn điều tra, hãy để người khác làm việc đó. Cha bạn chỉ có mình bạn là con trai; nếu có chuyện gì xảy ra với bạn, ông ấy sẽ phải làm sao đây?”

   “Tôi biết… Cảnh sát các bạn luôn có niềm tin và phục vụ nhân dân, nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở bạn một lần nữa – hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

   “Là người lớn tuổi, tôi đã nói ra điều này rồi. Nếu không nói với bạn, cha bạn sau này sẽ trách tôi đấy.”

   “Nếu bạn muốn biết thông tin về Ngô Minh Dự, tôi sẽ kể cho bạn nghe… Nhưng một khi ra khỏi căn phòng này, tôi sẽ không nhận ra bạn đâu.”

   Tôi thừa nhận rằng Trần Quý là người tôi nuôi dưỡng… Ai bảo anh ta lại giống cha bạn đến thế chứ? Nhưng anh ta không hề lãng mạn như cha bạn, cũng không biết nhảy múa giỏi như cha bạn đâu.

   Cha của Trần Quý trước đây từng là công nhân tại mỏ than Đan Nam; anh ta thuộc nhóm những người con lao động trong mỏ than. Hồi trẻ, anh ta từng bị bỏ tù vài năm vì đánh nhau… Sau khi ra tù, anh ta đã làm việc một thời gian tại nhà máy xi măng của tôi.

   May mắn thay, anh ta có vẻ ngoài đẹp trai… Khi gặp tôi, tôi liền mang anh ta theo bên mình, để anh ta giúp tôi giải quyết những vấn đề phát sinh bên ngoài.

Khi mở công ty kinh doanh, bạn sẽ gặp phải đủ loại vấn đề và phải đối mặt với nhiều kiểu người khác nhau; tôi cần người giúp đỡ để giải quyết những rắc rối, đặc biệt là những kẻ du thủ địa phương gây rối.

Với những người như vậy, chỉ có cách dùng bạo lực – đánh họ một trận rồi đưa cho họ một ít tiền thì họ mới hiểu ra rằng “Ngài Mã Vương” có bao nhiêu con mắt…

Trần Quý đã làm rất tốt, giúp tôi rất nhiều; sau đó anh ta xin tôi cho mượn tiền để muốn kinh doanh nhỏ.

Tôi hỏi anh ta muốn làm gì, anh ta nói rằng ở Dan Nam có một mỏ than nhà nước đang trong quá trình cổ phần hóa; các cá nhân có thể đầu tư vào đó và giành được quyền khai thác, từ đó kiếm được rất nhiều tiền. Nhưng việc này rất phức tạp, cần phải thông qua nhiều mối quan hệ quan trọng.

Đúng lúc đó, nhà máy xi măng của tôi cũng gặp rắc rối: một công nhân vô tình làm gãy tay và bắt đầu gây rối, kéo theo nhiều người đến chặn nhà máy xi măng của tôi.

Tôi biết rằng chuyện này là do Trần Quý gây ra; anh ta đang dùng điều này để ép buộc tôi.

Không còn cách nào khác, tôi đành đồng ý cho anh ta mượn tiền. Dù sao thì Trần Quý cũng có một nhóm người dưới trướng, những người sẵn sàng làm mọi thứ.

Để chia sẻ rủi ro, tôi đã giới thiệu anh ta với Tào Khoát.

Ban đầu, Tào Khoát không đồng ý vì số tiền cần cho vay quá lớn, quá nhiều mối quan hệ cần phải được xử lý, và cũng phải nợ nhiều người.

Nhưng cuối cùng, không hiểu sao, Trần Quý lại thông qua Tào Xuân và liên kết được với Ngô Minh Dự.

Khi đã có sức ảnh hưởng lớn, Trần Quý bắt đầu bỏ rơi tôi; có nghĩa là, quyền khai thác mỏ than, bao gồm cả “Mỏ Than Pan Ying” bên cạnh làng Trần Gia, đều được Trần Quý giành được nhờ vào mối quan hệ với Ngô Minh Dự.

Lúc đó, nhờ vào mối quan hệ của cha Ngô Minh Dự, Trần Quý đã dễ dàng chiếm được lòng anh ta.

Nhưng Ngô Minh Dự là một người rất khôn ngoan; anh ta vẫn giấu đi một kế hoạch riêng. Khi tất cả các mối quan hệ đã được giải quyết xong và Trần Quý đã phải trả đi rất nhiều tiền, Ngô Minh Dự lại bắt đầu không đồng ý nữa.

Anh ta muốn người bạn thời thơ ấu của mình, Tào Xuân, đảm nhận việc kinh doanh mỏ than; còn Trần Quý chỉ có thể đóng vai trò là cổ đông thứ hai, nghĩa là anh ta bị gạt ra khỏi vòng quyết định.

Trần Quý không chịu đồng ý, và lúc này anh ta mới nhớ đến tôi, đến phàn nàn với tôi, hỏi liệu tôi có quen biết ai có thể thuyết phục được Ngô Minh Dự hay không.

Tôi cũng chẳng biết phải làm sao được… Tôi nghĩ rằng Trần Quý sẽ không thể thành công trong việc này; ai lại muốn giúp đỡ một người nghèo như anh ta chứ?

Nhưng cuối cùng, tôi không hiểu nổi làm thế nào mà Trần Quý lại thực sự giành được quyền kinh doanh mỏ than đó. Anh ta trở thành chủ nhân của mỏ than, và nhờ vào mối quan hệ với Ngô Minh Dự, anh ta còn chiếm được một mỏ than có hàm lượng than cao, khiến tài sản của anh ta tăng lên hàng triệu.

Không chỉ vậy, mối quan hệ giữa Trần Quý với Tào Xuân và Ngô Minh Dự càng ngày càng tốt; họ gần như hàng tháng đều tụ tập uống rượu với nhau. Thường thì Trần Quý là người chi trả tiền cho những buổi tiệc đó; anh ta tiêu tốn hàng trăm nghìn đồng mỗi năm tại câu lạc bộ âm nhạc Golden Age – điều này vừa để giữ mặt cho Tào Xuân, vừa để chiều đãi Ngô Minh Dự.

Khi Bạch Anh kể đến đây, Dương Kim Văn hỏi: “Vậy thì, việc Trần Quý bị giết, có liên quan đến những giao dịch gì không?”

Bạch Anh lắc đầu, rút một điếu thuốc ra từ hộp thuốc, châm lửa bằng bật lửa bạc rồi hít một hơi sâu. Khói thuốc lan tỏa trong căn phòng, Bạch Anh tựa người vào chiếc ghế da đen, sau một lúc do dự, cô nói: “Một cô gái…”

“Một cô gái ư?”

“Đúng vậy, là một cô gái, chứ không phải một người phụ nữ.”

Ánh mắt Bạch Anh lấp lánh: “Tôi chỉ đoán thôi… Bởi vì Trần Quý đã đưa tôi đến một nơi – một biệt thự riêng ở huyện Dan Nan – và chúng tôi ở đó hai ngày; lúc đó, Tào Xuân và những người khác cũng đều có mặt. Vào tối ngày thứ hai, khi tôi chuẩn bị rời đi, tôi thấy một tay sai của Trần Quý đưa một cô gái vào phòng của Ngô Minh Dự qua cửa sau. Cô gái đó khoảng mười tám, mười chín tuổi; trông có vẻ như đã bị cho uống thuốc gì đó, không còn tỉnh táo lắm; hai tay sai của Trần Quý phải dìu cô ấy lên lầu. Khi tôi lái xe ra ngoài, bỗng nhiên tôi nghe thấy một tiếng nổ lớn; tôi dừng xe lại và xuống xem. Lúc đó, Ngô Minh Dự đang đứng bên cửa sổ tầng ba; anh ta không mặc quần áo và đang nhìn xuống dưới… Cô g