Lúc 6 giờ tối cùng ngày.

Khu vực Dương Hồ.

Chợ đêm gần Nhà máy Dệt Sợi Nguyên liệu số 6.

Dương Kim Văn đi taxi đến ngã tư; nhìn qua kính xe, anh ta lập tức thấy chiếc xe của Diệu Vệ Hoa đang đậu trong chợ đêm.

Anh ta lấy ví ra và trả tiền cho tài xế.

Người lái xe là một phụ nữ trung niên; hàng ghế lái được bao quanh bởi những thanh thép không gỉ, chỉ có thể để hai ngón tay vào khe hở đó.

Phụ nữ tài xế quay đầu lại, khuôn mặt cô ấy bị che khuất bởi những thanh thép đó, nên Dương Kim Văn không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy.

“Đội trưởng Dương, chuyến này miễn phí đấy.”

Dương Kim Văn nhíu mày: “Cô biết tôi à?”

“Tất cả những người lái taxi ở khu vực Tà Yển và Hưng Nghiệp đều biết anh mà! Anh có quên không? Tháng trước, chúng tôi còn cùng đội ba của các bạn điều tra kẻ sát nhân nữa đấy.”

“Sau khi vụ án được giải quyết, chúng tôi còn chụp ảnh cùng đội ba của các bạn nữa; những bức ảnh đó còn được đăng trên báo Tần Thành nữa đấy…” Phụ nữ tài xế lấy ra tấm ảnh được cắt từ báo và đưa cho Dương Kim Văn xem: “Này, chính bức ảnh này đây; người thứ ba từ phía bên phải hàng thứ sáu chính là tôi đấy, anh còn nhớ không?”

Dương Kim Văn nghiêng đầu một chút mới nhìn rõ khuôn mặt cô ấy.

“Tôi nhớ rồi… Khi Đào Quân Bình bị sát hại, cô cũng đã đến bệnh viện.”

“Đúng vậy.” Phụ nữ tài xế cười nói: “Chỉ trong vòng năm ngày, đội ba của các bạn đã bắt được kẻ sát hại Lão Tạng và Tiểu Bình.”

Nói xong, cô ấy còn gõ nhẹ vào những thanh thép không gỉ bao quanh ghế lái: “Vì vụ án đó, sau khi xin phép cơ quan, chúng tôi đã lắp thêm những thanh thép này để chống trộm cắp; bây giờ thì an toàn hơn nhiều rồi.”

“Thật tốt.” Dương Kim Văn gật đầu và đưa tiền qua khe hở đó.

Phụ nữ tài xế lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, chuyến này miễn phí đấy! Mọi người ở đội ba của các bạn đi xe chúng tôi ở khu vực Tà Yển và Hưng Nghiệp đều được miễn phí hết!”

“Nhưng không thể được đâu.” Dương Kim Văn nói và ném năm đồng tiền vào khe hở đó: “Tôi là công an; chúng tôi phải tuân thủ kỷ luật mà.”

“Đội trưởng Dương ạ, thực sự không cần đâu!”

Dương Kim Văn lắc đầu, mở cửa xe và nói: “Bình an.”

“Bình an.” Nữ tài xế cầm tiền trong tay, gật đầu nhẹ.

Sau khi Dương Kim Văn rời đi, nữ tài xế lấy chiếc bộ đàm có dây trên xe và hét vào bên trong: “Lão Qian ơi, các bạn có ở gần đây không? Đoán xem tôi vừa gặp ai nhé?”

“Đó là Đội trưởng Dương của đại đội ba chúng ta… Anh ấy cứ khăng khăng muốn trả tiền cho tôi, thật là một người cảnh sát tốt…”

Sau khi xuống xe, Dương Kim Văn nhìn ra khu chợ đêm – nơi ánh đèn rực rỡ, hàng quán được dựng dọc theo các con phố, bán đủ mọi thứ.

Cạnh một quán bán khoai lang nướng, có một quán bán bánh bao; trên xe ba bánh có những cái giỏ tre để hấp bánh, lớp trên cùng được phủ bằng chăn bông.

Một người phụ nữ trung niên, đeo khăn quàng cổ và găng tay, đứng trước xe ba bánh và hô to: “Bán bánh bao đây! Nhân thịt tương, hành lá, dưa chua… đều có đấy!”

Cách quán khoảng năm mươi mét, Dương Kim Văn mở cửa xe và lên xe của Diệu Vệ Hoa.

“Đội trưởng Dương ạ.” Diệu Vệ Hoa ngồi sau vô lăng.

Phùng Tiểu Thái cũng gọi lên; cô ngồi ở ghế phụ và chỉ về phía người phụ nữ bán bánh bao: “Đội trưởng Dương ạ, người phụ nữ kia chính là vợ của Cảnh Hoà.”

“Chúng ta đã tiếp xúc với cô ấy chưa?”

Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Nếu ông không cho phép, chúng tôi làm sao dám hành động. À, thì Catzi và Đại Khánh đã xác minh danh tính của kẻ đó chưa?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Người đã giết Lý Tùng và Fan Chuanping, cũng như một trong những tên tội phạm kia, chính là Cảnh Hoà.”

Diệu Vệ Hoa vỗ tay: “Tuyệt vời quá! Sau ba ngày điều tra, cuối cùng chúng ta cũng xác định được danh tính của một trong những tên tội phạm rồi… Chúng ta sắp giải quyết được vụ án này rồi đây!”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?” Phùng Tiểu Thái hỏi. “Cứ ngồi đây chờ người ta xuất hiện sao?”

Dương Kim Văn nhắm mắt lại và nói: “Chờ cô ấy tan ca.”

Thời gian trôi qua từ từ. Trong lúc đó, Mèo Con và Ngô Đại Thanh cũng đã từ nhà tù ở khu vực Gao Lin đến, họ báo cáo tình hình cho Dương Kim Văn trong xe.

Bao Qingyun và Cảnh Hoà là bạn thân thiết; cả hai trước đây đều là công nhân của Nhà máy Dệt Sợi Số 6. Vào năm 1994, họ bị sa thải vì tội ăn cắp bông của nhà máy.

Từ năm 1994, hai người bắt đầu lang thang ngoài xã hội, tham gia vào các hoạt động phi pháp như trộm cắp, cướp bóc… nhưng chủ yếu họ chỉ ăn cắp xe đạp và xe máy.

Vào tháng 2 năm 1996, để tranh giành lĩnh địa, nhóm này xảy ra xung đột với một nhóm khác, dẫn đến việc đánh nhau dữ dội.

Trong cuộc ẩu đả đó, Bao Qingyun đã mua một khẩu súng giả loại 54 và bắn vào một đối thủ, khiến người đó bị thương nặng.

Để che giấu hành vi của mình và tránh bị cảnh sát truy tìm, anh ta đã giao khẩu súng cho Cảnh Hoà cất giữ; tuy nhiên, Cảnh Hoà không tham gia vào cuộc ẩu đả đó.

Sau khi Bao Qingyun bị cảnh sát bắt giữ, anh ta khăng khăng tuyên bố rằng mình không phải là người bắn súng. Cuối cùng, không chịu nổi áp lực, anh ta đã tiết lộ tên của Cảnh Hoà.

Từ nửa đầu năm 1996 cho đến bây giờ, cơ quan công an vẫn đang tìm kiếm Cảnh Hoà, và họ cũng đã nhiều lần đến nhà gia đình anh ta, nhưng người thân của anh ta cũng không biết anh ta đang ở đâu.

Diệu Vệ Hoa lẩm bẩm: “Không tìm thấy anh ta ở đâu được à? Anh ta đang ngay trước mắt mình mà!”

Mèo Con trả lời: “Lúc đó, vụ án này do Đội Điều tra Hình sự khu vực Gao Lin đảm nhận.”

Diệu Vệ Hoa định mắng vài câu, nhưng Phùng Tiểu Thái vẫy tay chỉ về phía kính chắn gió và nói: “Người đó đã đi rồi.”

Diệu Vệ Hoa nhìn về phía Dương Kim Văn đang ngồi ở hàng ghế sau.

“Theo sau.”

“Được.”

Mười lăm phút sau…

Khu đô thị Kim Phấn Tân Thành – cũng chính là khu nhà ở cho gia đình công nhân Nhà máy Dệt Sợi số 6 trước đây.

Người phụ nữ dừng xe dưới tầng một của tòa nhà C. Sau khi xuống xe, cô ôm chiếc giỏ hấp trên xe ba bánh và đi vào trong nhà.

Đó là phía sau tòa nhà; bước vào trong là căn bếp. Lúc này, trời đã hoàn toàn tối đen. Trong khu dân cư, chỉ có ở góc quẹo phía trước có một bóng đèn treo trên cột điện bê tông.

Một chiếc xe off-road Mitsubishi từ góc đường lái vào; ánh đèn đường làm cho bóng xe trở nên rất dài.

Diệu Vệ Hoa nhìn người phụ nữ trung niên đang vận chuyển chiếc giỏ hấp và hỏi: “Đội trưởng Dương, cô ấy đã về đến nhà rồi.”

Dương Kim Văn gật đầu, đợi Diệu Vệ Hoa dừng xe xong, liền vỗ cửa xe và ra lệnh: “Hãy hỏi cô ấy.”

“Được.”

Diệu Vệ Hoa, Phùng Tiểu Thái, Mão Tử và Ngô Đại Thanh cũng xuống xe và theo sau Dương Kim Văn. Lúc này, người phụ nữ trung niên đang đậu xe dưới mái che cửa sau. Nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên.

“Các anh là ai vậy?”

“Chúng tôi thuộc Sở Cảnh sát Thành phố!” Phùng Tiểu Thái hiển thị giấy tờ trước mặt cô.

“Các anh…”

Diệu Vệ Hoa hỏi: “Trương Ngọc Quân, chồng cô ở đâu?”

Người phụ nữ cúi đầu và trả lời một cách thờ ơ: “Cảnh sát đến hỏi hàng ngày, tìm anh ấy suốt cả ngày; tôi làm sao biết anh ấy ở đâu được. Anh ấy đã hai năm không về nhà rồi… Nếu các anh tìm thấy anh ấy, hãy thông báo cho tôi biết, để tôi có thể ly hôn với anh ấy.”

“Cô không nghe thấy à? Chúng tôi không phải là cảnh sát đâu.”

“Khác nhau à?” Người phụ nữ ngẩng đầu lên: “Tôi lại mong các anh tìm thấy anh ấy… Như vậy, khi tôi đi tìm anh ấy, chắc chắn sẽ tìm thấy ngay.”

Dương Kim Văn nhíu mắt, quan sát trang phục của người phụ nữ – bộ đồ cô mặc rất giản dị, tay cô cũng bị bỏng do lạnh; quả thực đó là đôi tay của người phụ nữ làm việc vất vả trong thời gian dài.

Vì vậy, anh ta hỏi: “Sau khi bị sa thải, cô đã luôn bán bánh bao phải không?”

“Còn có cách nào khác chứ?” người phụ nữ đáp lại: “Lẽ nào cả gia đình lại đi sống trong cảnh khốn cùng? Bây giờ, bố mẹ và con trai tôi đều phụ thuộc vào tôi để sinh sống; nếu anh ta không xuất hiện nữa, tôi sẽ không thể tiếp tục được nữa.”

“Anh ta chưa bao giờ gọi điện cho cô hay trở về nhà chứ?”

Người phụ nữ dừng xe ba bánh xuống, nhìn thẳng vào mắt Dương Kim Văn và nói: “Tôi đã nói rồi, nếu các bạn tìm thấy anh ta, hãy thông báo cho tôi biết. Sau khi ly hôn với anh ta, từ nay trở đi, tôi chỉ quan tâm đến con trai mình thôi; việc sống chết của cha mẹ anh ta, tôi không quan tâm đến nữa!”

Ngay lúc người phụ nữ vừa nói xong, cửa sau bỗng mở ra, một chàng trai trẻ mặc chiếc áo khoác lông vũ màu xanh mới toàn phần đứng bên trong, cau mày nhìn họ.

Sau đó, anh ta hỏi người phụ nữ: “Mẹ ơi, họ là ai vậy?”

“Không liên quan đến con đâu, con vào trong đi.”

“Họ là cảnh sát đến tìm bố con à?”

“Vào trong đi!” người phụ nữ la lên.

Chàng trai trẻ liếc nhìn họ một cái, đưa ánh mắt đầy căm ghét về phía họ, rồi muốn đóng cửa lại.

“Khoan đã!” Dương Kim Văn gọi lên.

Bàn tay của chàng trai trẻ dừng lại, Catzi bước tới và đẩy cửa lại.

Dương Kim Văn tiến lên, nhìn vào quần áo và giày của anh ta, rồi hỏi: “Con có biết bố mình Cảnh Hoà đang ở đâu không?”

Thấy vậy, người phụ nữ bước lên và phản đối: “Đừng làm phiền con trai tôi! Con trai tôi vẫn đang đi học, anh ta không biết gì về chuyện của bố mình cả.”

Dương Kim Văn vẫy tay, và Phùng Tiểu Thái nắm lấy cánh tay người phụ nữ.

Anh ta nói: “Ngoài kia lạnh lắm, chúng ta vào trong nói chuyện.”

Chàng trai trẻ hét lên: “Các bạn có quyền xông vào đây sao? Ra ngoài đi!”

Diệu Vệ Hoa cười khinh: “Mày chưa học bài giáo về đạo đức à? Chẳng hề có chút lịch sự nào cả.”

Catzi cũng đồng ý: “Đúng vậy.”

“Ông bà tôi sức khỏe yếu, các bạn sẽ làm phiền họ…”

Dương Kim Văn không để ý đến anh ta, bước vào qua cửa sau, quả nhiên đó là nhà bếp; ở góc nhà bếp, có những túi bột mì được chất đống lại. Bước vào bên trong, là phòng khách.

Ngôi nhà rất cũ kỹ; gió lạnh thổi từ bếp vào trong nhà, khiến không khí trở nên cực kỳ lạnh lẽo.

Bên trái phòng khách là tường TV, ngay phía trước là cửa ra vào chính, còn bên phải là hai phòng ngủ.

Cánh cửa một trong hai phòng ngủ đang hé mở; trên giường có hai người già đang nằm, có vẻ họ đã ngủ thiếp đi.

Trong phòng ngủ còn lại, đèn vẫn sáng. Khi Dương Kim Văn bước vào, anh thấy bên cạnh giường có một chiếc bàn học giống như ở trường học, trên đó đặt một chiếc đèn bàn và vài cuốn truyện tranh.

Dưới gầm giường có vài đôi giày, tất cả đều là giày thể thao nam mới toàn phần. Ngoài ra, Dương Kim Văn còn mở tủ quần áo; hầu hết các bộ quần áo bên trong đều còn mới.

Ngoài quần áo của cậu bé này, còn có quần áo của một người phụ nữ trung niên nữa.

Những chiếc áo khoác, áo len cũng dường như vừa được mua; một trong số chúng vẫn còn dấu mác giá, và người ta chưa kịp tháo nó ra.

“Các bạn đang làm gì vậy? Ra ngoài ngay!”

Khi thấy Dương Kim Văn đang kiểm tra bên trong nhà, người phụ nữ đó la lên.

Người thanh niên kia còn nói những lời tục tĩu hơn: “Tôi sẽ báo cảnh sát! Các bạn xông vào nhà dân mà không có lý do gì cả… Các bạn có khác gì lũ côn đồ đâu?”

Dương Kim Văn quay đầu nhìn người thanh niên đó một cái, sau đó nhanh chóng bước ra khỏi phòng ngủ, túm lấy vai anh ta và kéo anh ta về phòng khách, đẩy anh ta ngồi xuống ghế sofa một cách mạnh mẽ.

“Bây giờ tôi hỏi bạn: cha bạn Cảnh Hoà đang ở đâu?”

“Tôi… cha tôi đã mất tích hai năm rồi. Tôi… tôi không biết ông ấy ở đâu…”

Dương Kim Văn chỉ vào mặt anh ta và nói lạnh lùng: “Đừng cố gắng nói dối. Chỉ với việc mẹ bạn bán bánh bao, làm sao bà ấy có thể mua cho bạn những bộ quần áo và giày thể thao đắt tiền như vậy được?”

Nói đi, cha bạn Cảnh Hoà đang ở đâu? Các bạn có gặp ông ấy bao giờ chưa? Nếu bạn dám nói dối, tôi sẽ ngay lập tức đưa bạn vào trại giáo dục thanh thiếu niên!