Ngày 7 tháng 12 năm 1998.

Tần Thành, khu vực Xingye, phố Sihai.

Một chiếc xe đạp thương hiệu Phượng Hoàng đậu bên cạnh luống hoa. Khi đèn xanh sáng lên, cô gái nhảy lên xe và đi vào con hẻm đối diện.

Con hẻm này được gọi là Hẻm Võ Đường; hai bên là những ngôi nhà lát gạch đỏ thấp tầm, xen kẽ giữa các hàng cây vòi voi thẳng tắp.

Đang là mùa đông, lá cây vòi voi đã rụng hết, chỉ còn lại những cành trơ trụi, giống như những bàn tay người dang rộng ra, chĩa về phía bầu trời.

Nhìn thấy tấm biển màu đỏ của trại cứu trợ xã hội, cô gái dừng xe bên cửa và đặt chân xuống yên xe.

Dưới mái nhà trại cứu trợ, những sợi băng dài treo lủng lẳng, cho thấy hôm qua nhiệt độ đã xuống thấp đến mức đáng sợ.

Lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo len màu xanh lam và khoác áo khoác quân đội bước ra ngoài, cầm trong tay một cái cốc sứ trắng và bàn chải đánh răng. Nhìn thoáng qua cô gái, ông ta cúi xuống dưới mái nhà để đánh răng.

Cô gái mặc một chiếc áo khoác lông vũ màu xanh lam, quàng khăn len màu nâu quanh cổ và đeo đôi găng tay len màu đen; phía sau găng tay có hình ảnh một con bướm màu đỏ.

Cô tiến về phía người đàn ông trung niên, cười nói: “Chú Hai.”

Người đàn ông trung niên không hề nhìn cô, lẩm bẩm: “Sao em lại đến đây nữa?”

Cô gái ngồi xuống bậc thang, ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt lấp lánh. Khi nói chuyện, hơi nước từ miệng cô bay ra thành những hơi sương trắng.

“Chú Hai, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?”

“Không đi đâu cả.” Người đàn ông trung niên nhổ nước bọt, rồi “đùng” một tiếng ném chiếc bàn chải đánh răng vào cốc sứ.

“Chú Hai, trời lạnh thế này mà chú không đi cứu người thì sẽ có người chết đấy.”

“Đỗ Nam Tùng, em có thể đừng can thiệp vào công việc của chú được không?”

Cô gái tên Đỗ Nam Tùng lấy ra hai chiếc bánh nhân thịt, cười nói và đưa cho người đàn ông trung niên.

“Em đoán chú chắc chắn chưa ăn sáng đâu… Em vừa mua ở góc đường đấy; nhân thịt đấy, vì em sợ lạnh quá nên mới giữ trong lòng.”

“Đỗ Nam Tùng, đừng làm phiền chú nhé… Nếu không vì cha em là đồng đội cũ của chú, chú đã đuổi em đi từ lâu rồi.”

Cô gái nhếch môi: “Chú Hai, chú cũng là cha của em mà… Hãy đưa em đi đi.”

Người đàn ông trung niên đứng dậy, quay người bước vào nhà và lẩm bẩm: “Trời lạnh thế này, em ra ngoài làm gì vậy? Đừng nghịch ngợm nữa, mau về giúp đỡ cha em đi.”

“Dì hai ơi, năm nay ông sắp năm mươi tuổi rồi, không có con cái gì cả. Nếu ông không đồng ý với tôi, sau này ai sẽ chăm sóc ông khi ông già yếu đây?”

Đỗ Nam Tùng bước nhỏ theo sau ông, cười nói: “Bố tôi đã dặn tôi rồi, ông ấy nói sau này tôi không chỉ phải chăm sóc bố mà còn phải chăm sóc cả dì nữa; các người đều là cha của tôi.”

“Tôi không phải là cha của em.”

“Nhưng ông chính là cha của em mà. Vào mùa đông năm 79, nếu không phải vì ông đã nhặt tôi lên và đưa vào trại tạm trú, thì tôi đã chết rét mất rồi.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên dừng bước lại.

Đỗ Nam Tùng tiến lại gần hơn, ngẩng mặt lên: “Dì hai ơi, xin hãy để em đi cùng nhé… Em chỉ muốn góp sức cho xã hội mà thôi.”

Người đàn ông trung niên tên là Lý Tùng. Anh ta thở dài, nắm chặt môi và nhìn Đỗ Nam Tùng.

“Chúng tôi không thể cứu được tất cả mọi người đâu. Chỉ trong tháng này thôi, chúng tôi đã giúp đỡ mười một người; họ cần ăn uống, cần được đưa đến bệnh viện… Trại tạm trú của chúng tôi đã không còn tiền nữa.”

Cô gái nhíu mày: “Làm sao lại không còn tiền được chứ? Tôi đã đọc báo rồi, mùa đông năm nay tỉnh đã cấp rất nhiều kinh phí hỗ trợ, hơn mười vạn đồng đấy.”

Lý Tùng thở dài: “Khi số tiền đó đến tay trại tạm trú của chúng tôi, tôi chẳng thấy một xu nào cả.”

“Vậy phải làm sao đây?”

“Tôi cũng không biết nữa.”

Lý Tùng nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô bé, đưa chiếc bánh bao thịt vào tay cô: “Em cũng chưa ăn sáng phải không? Đừng cứ luôn tìm đến tôi mãi; hãy ăn một cái đi. Trong ấm còn có nước nóng, uống một ít nước nóng đi… Khoảng nửa giờ nữa tôi sẽ thay quần áo xong.”

Đỗ Nam Tùng gật đầu, tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

Nhưng chiếc ghế quá lạnh, nên mông cô chỉ chạm vào được một chút thôi.

Trại tạm trú xã hội duy nhất ở khu vực Xingye nằm tại số 13, ngõ Wutong.

Vào những năm 60, nơi đây ban đầu là kho lương thực của khu vực Xingye. Sau đó, một vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra, khiến toàn bộ khu vực bị thiêu rụi, chỉ còn lại những khung gỗ.

Vì vậy, sau khi được sửa chữa lại, chính quyền khu vực đã biến nơi đây thành trại tạm trú xã hội.

Sau khi trại tạm trú xã hội được xây dựng xong, các cửa hàng liên quan cũng bắt đầu mọc lên, như tiệm cắt tóc, phòng khám, hiệu thuốc, nhà tắm công cộng…

Tại sao lại như vậy?

Bởi vì trại tạm trú này hàng năm đều tiếp nhận một số lượng l

Những cửa hàng này đều được mở ra dành cho những người như thế này; về việc thu phí, tất nhiên là trụ sở cứu trợ chịu trách nhiệm.

Trụ sở cứu trợ có nhiều tiền đến thế sao?

Cắt tóc chỉ là việc sử dụng một cái kéo mà thôi.

Tắm rửa chỉ cần đun một nồi nước nóng là xong; vào mùa hè thì càng đơn giản hơn nữa.

Phòng khám là điều thiết yếu, còn những thứ khác thì không cần thiết lắm.

Lý do đơn giản là bởi vì dù bạn có chi trả hay không cũng không quan trọng; họ vẫn có thể xuất hóa đơn cho bạn.

Trụ sở cứu trợ có sáu người, và các giám đốc liên tục thay đổi; những hóa đơn cũng được xuất ra liên tục… Cho đến khi Lý Tùng trở thành phó giám đốc. Ngoại trừ phòng khám vẫn hoạt động bình thường, những cửa hàng xung quanh thì gần như đều phải đóng cửa.

Trong những “năm đó”, trụ sở cứu trợ khu vực Xingye đã giúp đỡ rất nhiều người, và Đỗ Nam Tùng cũng là một trong số những người được giúp đỡ đó.

Cô bé được Lý Tùng nhặt về từ bãi rác khi mới một tuổi.

Về cha mẹ ruột của mình, cô bé không biết, cũng không quan tâm.

Ngày 3 tháng 11 năm 1979, đó là sinh nhật của Đỗ Nam Tùng – cũng chính là ngày Lý Tùng nhặt cô bé về.

Lý Tùng là một cựu binh; sau khi xuất ngũ, ông được sắp xếp để làm việc tại trụ sở cứu trợ.

Khi nhặt cô bé về, ông đã 28 tuổi; cha mẹ ông đã mất sớm, ông là con trai duy nhất trong gia đình và không có anh chị em nào cả, nghĩa là ông sống một mình.

Từ khi một tuổi đến bốn tuổi, Đỗ Nam Tùng luôn được Lý Tùng chăm sóc. Ông đã tìm kiếm nhiều gia đình, hy vọng họ sẽ nhận nuôi cô bé nếu điều kiện của họ tốt hơn một chút.

Nhưng vì cơ thể Đỗ Nam Tùng có khuyết tật, nhiều gia đình đã từ chối ngay khi nhìn thấy cô bé.

Khuyết tật đó rất rõ ràng; đó là hở hàm trên của cô bé.

Lý Tùng đã tìm đến nhiều bệnh viện, chi tiêu rất nhiều tiền, nhưng các bác sĩ đều lắc đầu, báo rằng họ không thể làm gì được.

Đành vậy, khi Đỗ Nam Tùng bốn tuổi, cô bé vẫn phải tiếp tục sống cùng với Lý Tùng.

Vì phải đi làm, nên trong những năm đó, anh ta luôn mang theo Đỗ Nam Tùng và để cô bé ở lại trại tạm trú.

  Chính vì lý do này mà Lý Tùng mãi không tìm được vợ.

  Mọi người nghe nói anh ta có một cô gái nhưng không phải con ruột của mình thì đều nghĩ: “Anh ta muốn cái gì chứ?”

  Với thu nhập ít ỏi của mình, sao anh ta dám nuôi thêm một người không liên quan đến mình? Chắc hẳn anh ta có vấn đề gì đó rồi…

  Cho đến khi Đỗ Nam Tùng lên sáu tuổi, cô bé được một đồng đội của Lý Tùng nhận nuôi.

  Người đồng đội đó tên là Du Phong; ông và vợ không có con, và dù Đỗ Nam Tùng có khuyết tật, họ vẫn chấp nhận cô bé.

  Cha nuôi của Đỗ Nam Tùng làm công việc sửa chữa ô tô trong quân đội; sau khi xuất ngũ, ông mở một cửa hàng sửa chữa xe hơi, và gia đình ông khá giàu có.

  Khi Đỗ Nam Tùng lên mười tuổi, mẹ nuôi qua đời vì bệnh, và cha nuôi cũng không bao giờ kết hôn lại; vì vậy bây giờ cô bé sống cùng cha nuôi.

  Về họ của mình, tự nhiên cô bé sẽ theo họ của cha nuôi. Vì cần phải đăng ký hộ khẩu và đi học sau này, người ta đã chọn chữ “Sung” làm chữ cuối cùng trong tên cô bé.

  Cha nuôi muốn cô bé luôn nhớ về Lý Tùng – người đã cho cô bé một cuộc sống mới.

  Nếu không có Lý Tùng, có lẽ vào tháng 11 năm 1979, Đỗ Nam Tùng đã sẽ chết vì lạnh hay bị chó hoang cắn chết.

  Quá trình trưởng thành của Đỗ Nam Tùng không hề suôn sẻ chút nào. Từ tiểu học đến trung học, cô bé luôn bị bạn bè kỳ thị, chế giễu, bắt nạt bằng lời nói. Những hành vi bạo lực thể xác cũng từng xảy ra, nhưng khi còn ở tiểu học, cô bé không dám nói với cha nuôi.

  Tuy nhiên, Lý Tùng đã biết về chuyện này. Vì vậy, anh ta mang theo một khẩu súng săn đến văn phòng hiệu trưởng, đặt nó lên bàn và yêu cầu hiệu trưởng gọi điện cho các bậc phụ huynh của những đứa trẻ đã bắt nạt Đỗ Nam Tùng.

  Khi các bậc phụ huynh đó đến, họ thấy cảnh tượng đó và lập tức sợ hãi đến mức đi ngoài tiểu.

Từ khoảng thời gian đó trở đi, mỗi khi Đỗ Nam Tùng gặp chuyện gì ở trường học, hai người cha của cô ấy lại cưỡi xe máy đến ngay nơi xảy ra sự việc. Vì vậy, những bạn học chế giễu Đỗ Nam Tùng đều lén bảo rằng cô ấy có hai “người cha hoang dã”. Nhưng kể từ đó, tính cách của Đỗ Nam Tùng dần trở nên vui vẻ và thoải mái hơn; cô ấy hiểu rằng mình có hai người cha – hai người không hề có quan hệ huyết thống, nhưng đều là những người thân yêu nhất trong cuộc đời mình.

Kết quả học tập của Đỗ Nam Tùng không mấy tốt; sau khi học xong trung học phổ thông, người cha nuôi muốn cô tiếp tục đi học, nhưng cô đã từ chối. Cuối cùng, dưới áp lực dữ dội của Lý Tùng, cô buộc phải quay trở lại học trường trung cấp nghề; bây giờ cô 19 tuổi và vừa mới tốt nghiệp. Người cha nuôi đã tìm mọi cách để giúp cô tìm được công việc làm giáo viên.

Lúc này, các nhân viên của trại tạm giam dần dần đến làm việc. Trong số họ, có một chàng trai trẻ mặc áo len đen; anh ta bước vào phòng, cởi găng tay và vỗ vả để bụi bặm rơi xuống.

“Nan Song, lại đến thăm bố hai của em à?”

Đỗ Nam Tùng đứng dậy và cười nói: “Anh Phạm, anh có bị tai nạn không?”

“Đường bị sương giá, tôi đi xe đạp và va phải một chiếc xe cảnh sát.”

“Thật nguy hiểm…”

“Đúng vậy… Ngay trước cửa đồn cảnh sát hình sự, tôi suýt nữa thì bị xe đâm phải; may mắn thay, tài xế đã kịp phanh lại.”

“Tôi đã làm móp phần đầu xe họ, nhưng tài xế rất nhẹ nhàng, không đòi bồi thường gì cả.”

“Người đó trông thật đẹp trai… Nan Song, nếu sau này em tìm được một người bạn trai như vậy thì tốt biết mấy.”

Đỗ Nam Tùng cười và nói: “Anh luôn đùa em thôi… Làm sao có thể đẹp trai đến thế được…”

“Thật đấy,” Phạm Chuan Bình nói một cách nghiêm túc: “Cao ráo, đẹp trai như ngôi sao điện ảnh… Còn còn rất lịch sự nữa… Anh ấy còn nói sẽ đưa tôi đến bệnh viện nữa đấy.”

Lúc này, giám đốc trại tạm giam bước vào phòng, mang theo một làn gió lạnh.

“Giám đốc…” Phạm Chuan Bình vội vàng nhường chỗ và gọi lên.

Giám đốc là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi; trên tai bà ấy vẫn đeo những chiếc tai nghe. Bà cười với Đỗ Nam Tùng và hỏi: “Nan Song, bố hai của em đâu rồi?”

“Đỗ Nam Tùng vẫn chưa trả lời; Lý Tùng bước ra từ phòng trong, vẫn mặc chiếc áo khoác quân đội, chỉ thêm vào đó một chiếc quần len.”

“Trưởng phòng.”

“Lý Tùng, thôi nào, hôm nay chúng ta vẫn phải đi ra ngoài. Trời lạnh như này, những người cần được cứu vãn thì vẫn phải cứu, nếu không sẽ không qua khỏi đâu.”

“Được rồi, trưởng phòng.” Lý Tùng gật đầu, nhưng lại lo lắng: “Chúng ta còn có kinh phí không ạ?”

“Tôi đã xin sự hỗ trợ từ cơ quan quận, nhưng tiền vẫn chưa được chuyển đến. Dù sao thì trước hết hãy đưa mọi người về trại tị nạn, cung cấp cho họ thức ăn và quần áo; việc đó chúng ta vẫn có thể làm được. Còn về các công việc tiếp theo, tôi sẽ liên hệ với các tổ chức phúc lợi. Đặc biệt là trẻ em và phụ nữ, chúng ta nhất định phải đưa họ về.”

“Tôi hiểu rồi.” Lý Tùng gật đầu, đeo đôi găng len trên tay. Kiểu dáng và hoa văn của đôi găng giống hệt đôi găng mà Đỗ Nam Tùng đang đeo.

Lúc này, Đỗ Nam Tùng đứng ở một bên và nói: “Bố hai, để con cũng đi được không ạ?”

“Cậu chỉ biết xen vào mọi chuyện thôi.” Lý Tùng liếc nhìn cô ấy.

Trưởng phòng vừa vuốt đầu cô ấy vừa nói: “Thôi để cô ấy đi đi. Cô bé này tốt bụng lắm; ngoài trời lạnh, hãy mặc thật ấm để đừng bị lạnh đấy.”

Đỗ Nam Tùng mỉm cười vui vẻ; vết thương trên môi trên của cô ấy trông thật đáng sợ.