Ngày hôm sau.

Bên trong văn phòng đội án nặng của cục Thành phố An Nam.

Hà Kim Ba đang hút thuốc bằng tay trái, tay phải đặt lên bàn làm việc, nhìn về phía mấy người đang ngồi đối diện.

“Kỳ Bình, em thực sự không muốn đi tỉnh à?”

Kỳ Bình ngẩng đầu lên, nhìn về phía Dương Kim Văn đang đứng bên cạnh, rồi quay lại trả lời: “Em muốn tiếp tục làm việc tại cục công an thành phố chúng ta.”

“Hãy nói ra lý do đi.”

“Nhà em ở An Nam, em không muốn đi quá xa.”

“Đừng nói dối, nói thật đi.”

Kỳ Bình lại nhìn về phía Dương Kim Văn một lần nữa, rồi cúi đầu xuống: “Khả năng của em không đủ tốt.”

Hà Kim Ba thở dài: “Đừng có áp lực quá, lần này không phải chỉ có mình em đi đâu. Đội trưởng Dương sẽ đưa các em đi cùng, hơn nữa tại cục công an Tần Thành còn có sự hỗ trợ từ các vị lãnh đạo cũ của chúng ta, em sợ gì chứ?”

Kỳ Bình quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Dương Kim Văn và hỏi: “Đội trưởng Dương, em có thể không đi được không?”

“Phải.” Hà Kim Ba ngả người ra sau, tựa vào ghế: “Hóa ra cậu bé này quan tâm đến cảm xúc của trưởng đội à?”

“Không phải vậy, Đội trưởng…” Kỳ Bình vội vàng sửa lại lời nói: “Em muốn tiếp tục học hỏi từ ngài.”

“Nói khoác thôi.”

“Thật đấy.” Kỳ Bình có vẻ lúng túng.

Hà Kim Ba dùng tay cầm thuốc để chỉ vào Mão Tử: “Cậu nhìn con này xem, nó còn không có ý thức như vậy đâu; nghe nói phải đi làm việc tại tỉnh, nó vui mừng lắm đấy.”

Mão Tử, vốn đang mỉm cười, vội vàng ho khan hai tiếng và nói: “Sư phụ, nếu ngài cần em, em sẽ ở lại, chăm sóc ngài, giúp ngài làm việc này việc kia…”

“Cút đi! Ta không cần cậu đâu! Trong đội công an chúng ta, việc truyền đạt kiến thức cho nhau giống như việc chim ưng lớn nuôi dạy chim non vậy. Cậu phải tự học cách bay, càng bay cao càng tốt… Đừng mãi mãi bám lấy chim ưng lớn, hãy tự tìm cho mình bầu trời riêng!”

“Mèo nhỏ mở to mắt lên: ‘Sư phụ, chẳng lẽ sư phụ đã học thêm gì đó sao? Lời nói của sư phụ thật là có tầm nhìn!’”

“Ừm…” Hà Kim Ba lại thở dài: “Cậu nghĩ sao? Khi không có vụ án nào, tổ chức bắt chúng ta học máy tính, còn phải học tiếng Anh nữa. Bây giờ khách du lịch từ nước ngoài đến rất nhiều; nếu có vụ án liên quan đến người nước ngoài, mà không biết vài câu tiếng Anh, thì làm sao đối phó được chứ!”

Nói xong, Hà Kim Ba hỏi tiếp: “Đội trưởng Dương và Kỳ Bình, các bạn có ý kiến gì về việc này không?”

“Được thôi.” Dương Kim Văn gật đầu: “Chúng ta nên tôn trọng quyết định cá nhân. Nhưng có một điểm: không phải Kỳ Bình thiếu năng lực, mà là tôi chưa tận dụng hết khả năng của cậu ấy.”

“Dù sao thì chúng ta cũng chỉ được điều động tạm thời mà thôi; cuối cùng vẫn sẽ trở về.”

“Không chắc đâu…” Hà Kim Ba nghĩ trong lòng, rồi nhìn sang Diệu Vệ Hoa và Thái Đình: “Các bạn thì sao?”

Diệu Vệ Hoa đang do dự thì Hà Kim Ba nói: “Lão Yao, tôi khuyên anh đừng suy nghĩ nữa. Hãy đến thành phố tỉnh làm việc một thời gian, giải quyết vài vụ án, hoàn thành công việc tốt. Sau khi trở về, anh có thể thăng chức lên vị trí cao hơn… ít nhất cũng được làm trưởng đại đội. Anh cũng đã đủ tuổi rồi mà.”

“Vị trí trưởng đại đội ư?” Diệu Vệ Hoa khinh thường: “Tôi không muốn thăng chức đâu. Ngay cả vị trí phó trưởng đội, tôi cũng chẳng coi trọng.”

Hà Kim Ba nhún mày: “Tôi không thích nghe câu nói đó lắm… Thực ra anh đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi cũng chưa nói là sẽ không đi đâu.” Diệu Vệ Hoa trả lời: “Nhưng tôi có một người quen tại Sở Công an Tần Thành. Nếu tôi đi đó, có lẽ họ sẽ không thích tôi đâu.”

“Ai vậy?”

Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Thôi, để tôi đi cùng Đội trưởng Dương thì hơn.”

“Được thôi.” Hà Kim Ba vỗ nhẹ vào cằm của Thái Đình.

“Tôi không quan tâm đâu, đi học cũng được mà.”

“Được thôi, quyết định như vậy. Cộng thêm bốn người nữa, hôm nay tôi sẽ báo cho cục công an Tần Thành. Các bạn nghỉ hai ngày đã, đợi khi các tài liệu được chuyển đến, sau đó mới lên đường.”

Mèo Con nói: “Sư phụ, ông vẫn chưa hỏi tôi đâu.”

“Cút đi, không có việc gì thì xuống dưới xem em gái cậu đi.”

“Ồ.”

Dương Kim Văn hỏi: “Hà Đội, nếu chúng ta đi rồi, đội án nặng của sở công an sẽ ra sao?”

Hà Kim Ba vừa định nói gì đó thì cửa văn phòng bị gõ.

Giang Kiến Binh, Từ Quốc Lương, Giang Bát Lạp và Phú Vân đứng bên ngoài, cầm theo những thùng giấy, cười ha hả.

Hà Kim Ba thấy họ liền tức giận, chỉ tay vào họ: “Chính bốn kẻ này mà chúng ta phải điều đến đây.”

“Anh là phó trưởng đội mà, nói như vậy được à?”

“Đúng vậy, cau mặt như vậy để khoe với ai vậy?”

“Lão Hà, tối nay tiệc chào mừng sẽ ăn ở đâu? Tại nhà hàng An Nam chứ?”

Hà Kim Ba than phiền: “Ai bảo tôi phải tổ chức tiệc chào mừng cho các bạn đâu?”

Giang Kiến Binh đặt đồ cá nhân xuống đất và trả lời: “Lão Hà, chúng tôi đến đây để giúp đỡ anh mà, đừng keo kiệt thế. Hơn nữa, chúng tôi đã đi xa lắm để đến đây…”

Hà Kim Ba chỉ ra ngoài cửa sổ: “Xa đến mức nào? Phân sở phía bắc thành phố cách đây chỉ năm km thôi, phân sở Jiaxing cũng chỉ tám km mà. Còn muốn lợi dụng tôi nữa à, mơ đi!”

Anh ta vươn tay ra, và Giang Bát Lạp lập tức lấy ra một gói thuốc Zhonghua từ túi áo trái của anh ta.

“Ôi, Hoa Tử, thuốc ngon thật đấy.”

Giang Bát Lạp chia thuốc cho mỗi người một điếu, số còn lại thì cho vào túi.

Giang Kiến Binh vỗ vai Dương Kim Văn mạnh mẽ: “Tốt lắm, cậu bé này thật giỏi, trong hơn một năm qua, cậu đã thăng tiến rất nhiều.”

“Dương Kim Văn cười nói: ‘Chỉ là được điều động tạm thời mà thôi.’”

“Dù là điều động tạm thời thì vẫn là điều động mà! Nếu những người ở tỉnh thành không thể đối phó được với em, thì đó không phải là điều động tạm thời, mà là họ sẽ thay thế em đấy!”

Từ Quốc Lương cũng vỗ vai Catzi và nói: “Catzi này, em đã khá lên rồi đấy… Sao lại không gửi cho anh thuốc lá chứ?”

Catzi than phiền: “Chú Xu, đừng trêu em nữa… Em nghèo lắm mà.”

“Nghèo cái gì? Trong túi em chẳng lẽ còn giấu thuốc Zhonghua sao?”

“Ehm… Làm sao chú biết được?”

Giang Bát Lạp chỉ vào chiếc gạt tàn trên bàn và nói: “Tất cả những tàn thuốc đều là Zhonghua… Chúng ta làm sao có thể không nhận ra được chứ?”

Catzi đành phải lấy ra những điếu thuốc đó và nói: “Thực ra em định mang về cho bố em đấy.”

Từ Quốc Lương vươn tay ra nhưng rồi lại rút lại, thở dài và nói: “Nếu con gái nhà tôi có ý thức như em, thì tôi chết cũng yên lòng rồi.”

“Đi đi!” Hà Kim Ba quát lên: “Nói những lời vớ vẩn gì thế!”

“Phụt! Phụt phụt…” Từ Quốc Lương vội vàng nhổ hai ngụm nước bọt vào lòng bàn tay mình.

Hà Kim Ba cắn răng và nói: “Được rồi, tôi sẽ dẫn các bạn làm quen với cách làm việc tại sở cảnh sát. Tối nay tan ca, chúng ta sẽ đi ăn ở Fumanlou, tôi sẽ trả tiền.”

Giang Kiến Binh cười nói: “Tôi đã nói mà… Hà Đội không thể nào keo kiệt đến thế đâu.”

Hà Kim Ba đứng dậy, lấy những chiếc thùng carton của Giang Kiến Binh và Từ Quốc Lương đến, sau đó lục lọi bên trong và tìm ra hai tập tạp chí màu vàng đã rách nát.

“Tôi biết mà… Hai người các bạn chắc chắn phải giấu thứ này đâu!”

Hà Kim Ba ném những tập tạp chí đó vào thùng rác và nói: “Những thứ này tuyệt đối không được xuất hiện trong tòa nhà của chúng ta! Lão Giang, lão Xu, đây là vấn đề nghiêm túc… Tôi không đùa đâu!”

“Không phải vậy đâu!” Giang Kiến Binh nhặt những tập tạp chí đó lên, vỗ bỏ bụi trên bìa.

Hà Kim Ba tức giận: “Còn nhặt nữa à?”

“Giang Kiến Binh Cầm tạp chí đến trước mặt anh ta và lật xem nội dung bên trong: ‘Này, cậu hãy nhìn kỹ xem này… Đây có phải là loại tạp chí “hoàng gia” không? Đây chỉ là văn học bình dân thôi; cậu hiểu không?’”

Hà Kim Ba Nhìn qua, nội dung bên trong quả thực khá nghiêm túc.

“Nhưng cũng không được đâu… Vị cục trưởng mới nhậm chức, ông Shih Guodong, rất ghét thứ này; đừng để ông ấy phát hiện ra.”

“Hơn nữa, sau này khi điều tra án, các cậu chỉ nên tập trung vào công việc của mình thôi. Đừng lợi dụng danh nghĩa điều tra án để mua đồ cho người khác rồi yêu cầu thanh toán từ ngân sách công.”

“Phòng điều tra phía bắc thành phố không giống với sở cảnh sát trung ương đâu; tổ chức không chi trả cho những khoản đó đâu. Khi đến lúc cần, các cậu sẽ phải tự bỏ tiền ra.”

Từ Quốc Lương Thở dài: “Lẽ ra tôi không nên đến đây… Tôi đã bị Lão Trương lừa rồi; họ nói rằng Hà Đội là cựu lãnh đạo và sẽ chăm sóc chúng tôi… Chăm sóc à? Thực ra là bóc lột chúng tôi thôi!”

Giang Kiến Binh cũng đồng ý: “Đúng vậy.”

Giang Bát Lạp Hút thuốc và nói: “Tôi và Lão Phú không thể không đến đây được… Phòng điều tra Jiaxing gần đây đang tiến hành cuộc kiểm tra nghiêm ngặt về phong cách làm việc; hàng ngày đều có người giám sát. Dù không có vấn đề gì, họ cũng cố tìm ra điều gì đó để phàn nàn.”

Diệu Vệ Hoa hỏi: “Chuyện gì vậy? Tôi chưa nghe tin gì cả.”

Phú Vân trả lời: “Chỉ vì Đội trưởng Chai Sài Đào thôi… Anh ta bị đình chỉ công tác để suy nghĩ lại mà. Trong thời gian đó, anh ta đã đi câu cá ở sông Yến Tử vài tháng… Sau khi kiểm tra, họ phát hiện ra rằng anh ta không vi phạm quy định nghiêm trọng nào, nên đang chuẩn bị triệu tập anh ta trở lại công tác…”

Giang Bát Lạp tiếp lời: “Ai ngờ, nhóm người giám sát lại phát hiện thêm một số vấn đề liên quan đến Đội trưởng Chai… Họ nói rằng trong thời gian bị đình chỉ, anh ta đã dùng danh nghĩa của đội điều tra hình sự sở cảnh sát trung ương để lừa đảo mọi người… Vì vậy, anh ta lại bị đưa trở lại làm việc.”

Nghe vậy, Diệu Vệ Hoa và Mèo Con vội vàng cúi đầu xuống.

“À, thôi… Hôm nay là ngày nghỉ, tôi sẽ về trước.” Diệu Vệ Hoa đứng dậy và rời đi.

Mèo Con cũng nói: “Tôi xuống lầu đi thăm em gái mình.”

Thái Đình cười ha hả: “Vậy thì tôi cũng về chờ thông báo tiếp theo thôi.”

“

   Dương Kim Văn thở dài một tiếng: “Đội trưởng Chái quả là một đồng chí tốt đấy.”

   Giang Bát Lạp nói: “Đúng vậy, lúc chúng ta được điều từ phía nam thành phố đến Jiaxing, chính vì thấy anh ấy là người tốt bụng, rất trung thực và không bao giờ làm khó chúng ta. Có lẽ năm nay anh ấy đã tuyển những người không xứng đáng, nên mới gặp phải xui xẻo liên tục như vậy.”

   Hà Kim Ba nhìn theo bóng lưng của Diệu Vệ Hoa và Mão Tử, lẩm bẩm: “Chuyện này thật kỳ lạ…”

   Dương Kim Văn tiếp tục trò chuyện với họ một lúc, sau đó thu dọn đồ đạc trên bàn làm việc và nhường chỗ ngồi cho Giang Kiến Binh.

   Vào buổi trưa, Dương Kim Văn xuống tầng dưới và đến phòng pháp y.

   Trương Lỗi vẫn ngồi trước chiếc bàn dài, đang say sưa đọc một cuốn sách dày cộm.

   Anh ta ngước mắt lên và nói: “Ôi, Đội trưởng Dương, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

   Dương Kim Văn nhìn vào cuốn sách trong tay anh ta và cau mày: “Cuốn sách này mà em vẫn chưa đọc xong à?”

   Trương Lỗi gật đầu: “Nó quá khó hiểu; em cần phải tập trung suy nghĩ kỹ để hiểu nội dung.”

   Dương Kim Văn bước lại gần và nhanh chóng đứng sau lưng Trương Lỗi.

   Trương Lỗi chưa kịp thu lại cuốn sách thì thấy giữa các trang có một cuốn tiểu thuyết võ hiệp, trên đó ghi những từ như “Dương Quá”, “Phái Mộ Cổ”…

   Trương Lỗi đứng yên, cười ngượng ngùng và nói: “Đội trưởng Dương, em đừng nói chuyện này với bác sĩ pháp y Ước nhé?”

   “Không đâu. Em không ngờ anh lại thích đọc tiểu thuyết võ hiệp… Cuốn này anh vừa mới bắt đầu đọc à?”

   Trương Lỗi dùng ngón tay trỏ gãi gãi lông mày: “Hôm qua vừa mua nó ở quán hàng rong đấy… Đó chỉ là sở thích cá nhân thôi.”

   Dương Kim Văn vỗ vai anh ta và nói: “Tôi khuyên anh đừng đọc nó nữa.”

   “Tại sao vậy?”

“Bởi vì Tiểu Long Nữ đã bị Yin Zhiping của phái Toàn Chân làm hỏng.”

Trương Lỗi sững sờ: “Không thể nào được…”

“Nếu không tin, cứ lật lại và đọc chương 7 có tên ‘Di tích Ngày Trùng Dương’ đi.”

Nói xong, Dương Kim Văn bước vào phòng pháp y, để lại Trương Lỗi đang ngây người đứng đó.

Bên trong, Ôn Linh đang mài dao, còn Giang Vũ Tân thì đang rửa các dụng cụ như cưa, kéo… Những công cụ này được sử dụng để khám nghiệm tử thi, và cần phải thường xuyên bảo trì để đảm bảo chúng hoạt động tốt khi cần thiết.

Mèo con đứng một bên, giúp dọn dẹp hộp đựng dụng cụ.

Nửa tháng trước, Giang Vũ Tân được Hà Kim Ba sắp xếp để thực tập tại phòng pháp y của sở cảnh sát thành phố.

Nếu không có mối quan hệ này, Giang Vũ Tân cũng chỉ có thể làm y tá tại bệnh viện mà thôi.

Theo suy nghĩ của cô ấy và các bạn học, việc làm y tá cũng khá tốt; ở bất kỳ đơn vị nào, công việc cũng không phân biệt cao thấp – đó là suy nghĩ naiv của người bình thường.

Nhưng vào những năm 90, chỉ những người thực sự thuộc hệ thống quyền lực mới hiểu rõ sự khác biệt lớn lao giữa các công việc đó.

Cần biết rằng, vào những năm 90, nghề công nhân từng được coi là một nghề rất đáng tự hào; nhưng sau này, công nhân trở thành gì? Chẳng còn là gì cả!

Ôn Linh liếc nhìn Dương Kim Văn và hỏi: “Nghỉ hai ngày, em định đi làm gì?”

Đúng lúc Dương Kim Văn chuẩn bị trả lời, họ bỗng nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Trương Lỗi vang lên từ bên ngoài.

“Yin Zhiping! Đồ khốn nạn! Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!”