**Thành phố An Nam** Ba khu vực, sáu huyện; chi nhánh phía bắc thành phố nằm ở khu vực đô thị cũ, quản lý một số lượng dân cư lớn hơn. Các tòa nhà ở đây đều xuống cấp, mái nhà phủ đầy bụi bặm, trông giống như những bức ảnh đen trắng.

Chiếc xe buýt đi ngang qua mang đậm dấu ấn của thời đại; thân xe được vẽ ba đường màu xanh, và tài xế xe buýt đeo đôi găng tay trắng, điều khiển vô lăng một cách khéo léo.

Bây giờ là 10 giờ sáng, ánh nắng mặt trời vẫn chưa quá gay gắt.

**Dương Kim Văn** Anh không có ý định trở về nhà, mà thẳng tiến đến nhà máy thép **An Nam**, muốn ghé văn phòng của **Dương Đại Xuyên** để ngồi một lúc và ăn trưa cùng anh ta tại căn tin. Hơn nữa, vì tối hôm qua **Giáng Hồng** đã giúp đỡ anh, anh cũng cần phải cảm ơn người đó.

Nhà máy thép nằm ở vùng ngoại ô phía bắc thành phố; từ xa, **Dương Kim Văn** có thể nhìn thấy hai ống khói lớn của nhà máy, nhưng hiếm khi thấy khói trắng bốc lên.

Bỗng nhiên, anh nhớ ra rằng vào ngày 4 tháng 6 của kiếp trước, tức là hôm nay, chính là ngày nhà máy thép **An Nam** bắt đầu công cuộc sa thải nhân viên lần đầu tiên.

**Dương Kim Văn** Dừng xe đạp lại, nghĩ rằng có lẽ nên trở về nhà thôi, vì hôm nay mọi việc đều rất rối ren.

Nhưng sau một lúc suy nghĩ, anh thở dài và quyết định vẫn sẽ đến xem sao; ít nhất anh cũng có thể giúp đỡ được gì đó.

Đạp xe đến cổng chính, hai bên tường được viết hai hàng khẩu hiệu màu đỏ:

**“An toàn lao động, dám làm người tiên phong.”**

Cả cổng chính lẫn cửa phụ đều được khóa; người duy nhất canh gác ở phòng trực là đầu bếp của căn tin – ông Wei Dashan.

Lần trước, chính ông này đã giúp nhận dạng thi thể của **Hoàng Thúy Thúy**.

**Dương Kim Văn** Nhảy xuống xe đạp, đẩy xe đến cửa sổ nhỏ và gọi lớn: “Ông Wei!”

Ông Wei Dashan đứng phía sau cửa, đang đứng trên đầu ngón chân, lo lắng nhìn về phía tòa nhà văn phòng phía sau, nhưng do có các tòa nhà sản xuất che khuất, ông không thể nhìn thấy gì cả.

Nghe thấy tiếng gọi, ông thở dài rồi quay đầu lại, nhận ra đó là **Dương Kim Văn**; ông liền nhìn ra ngoài cửa một cách e ngại.

**Dương Kim Văn** Biết rằng ông ấy đang lo lắng điều gì đó – có lẽ là sợ gia đình của người đó sẽ xông vào nhà máy gây rối.

Danh sách những người bị sa thải đều được lựa chọn dựa trên điều kiện gia đình; ví dụ, vợ của Zhang San làm việc tại nhà máy dệt, con trai anh ta cũng đã đi làm rồi… Nếu bạn không bị sa thải, thì ai sẽ bị? Bạn nói xem, bạn có từng nhận danh hiệu “Nữ Anh hùng Ngày 8 Tháng 3” chưa? Còn Li Si thì còn từng được phong là “Tấm gương tiên tiến” nữa đấy. Bạn nói xem, chú của bạn làm việc ở thành phố, lái xe cho các lãnh đạo phải không? Xin lỗi, nhầm rồi… Vậy thì tên bạn sẽ bị gạch bỏ khỏi danh sách này.

Wei Dashan mở cửa và để Dương Kim Văn vào bên trong, sau đó vội vàng đóng cửa lại.

“Xiao Yang à, bạn thật may mắn… Làm cảnh sát mới thực sự là công việc ổn định; còn chúng tôi thì chỉ là những công việc ‘bát sứ’ mà thôi… Rồi một ngày nào đó cũng sẽ bị đập vỡ mất thôi.”

Dương Kim Văn đỗ chiếc xe của mình vào gara, nhưng không quay đầu lại ngay… Bởi vì anh ta không thể đối mặt với những lời nói của Wei Dashan. Một hạt bụi của thời đại… khi rơi xuống đầu mỗi người, nó sẽ trở thành một ngọn núi lớn. Bài hát “Bắt đầu lại từ đầu” của Liu Huan liệu có thể an ủi được những người lao động đang bị sa thải này không? Sau khi vượt qua những đau đớn của thời đại, liệu họ có thể đón nhận một cuộc sống tốt đẹp hơn hay không? Ai mà biết được!

“Ông Wei, ông cứ tiếp tục công việc đi.” Dương Kim Văn vẫy tay chào và bước đi về phía tòa nhà văn phòng của nhà máy. Đi qua những căn nhà xưởng lớn, Dương Kim Văn nhìn thấy hàng trăm người đang đứng trong sân… Họ mặc đồng phục màu xanh, đội mũ bảo hiểm màu đỏ; một số người còn đeo cờ trên vai nữa. Những người này đứng thành từng nhóm nhỏ, vẻ mặt đầy lo lắng; có người thì ngồi xổm xuống đất, ánh mắt họ trống rỗng, không hề có chút tia sáng nào. Hơn mười người thuộc bộ phận an ninh đứng trên bậc thang của tòa nhà văn phòng, duy trì trật tự. Giáng Hồng đứng ở vị trí cao nhất, cầm chiếc loa lớn trong tay, nhìn chằm chằm xuống đám đông phía dưới. Dương Kim Văn đi qua chiếc chậu hoa lớn trước cửa và đến bên cạnh Giáng Hồng.

“Chú Jiang…”

“Ồ, Xiao Yang, sao bạn lại đến đây vậy? Chuyện tối qua, không có vấn đề gì chứ?”

“Không có vấn đề gì lớn cả.” Dương Kim Văn không thể nói về vụ án, nên đổi chủ đề: “Hôm qua thực sự cảm ơn chú và anh Yu đã giúp đỡ tôi.” Giáng Hồng cười ha hả: “Đó là chuyện nhỏ thôi mà… Phòng Cảnh sát khu vực phía Bắc thành phố vốn dĩ đã giúp đỡ bộ phận an ninh của chúng tôi mà. Hơn nữa, bây giờ bạn đã trở thành cảnh s

Hôm qua khi tôi đi làm lời khai, tôi nghe nói họ đã trao cho anh một danh hiệu công lao cấp ba; theo ý kiến của tôi, thì phải là danh hiệu công lao cấp một mới đúng! Dù sao đi nữa, anh cũng rất giỏi – ít nhất thì còn tốt hơn việc phải ở lại nhà máy thép này!”

Dương Kim Văn cười mỉm, liếc nhìn những người công nhân đang yên lặng bên dưới, rồi kéo anh ta ra một bên và nói thầm: “Khi nào sẽ công bố tin này vậy?”

Giáng Hồng nhìn đồng hồ và nói: “Còn mười phút nữa.” Rồi tiếp tục: “Chuyện không có gì lớn đâu; khoản bồi thường đã được chuẩn bị sẵn, không hề chậm trễ. Hơn nữa, vào cuối năm, các đơn hàng của nhà máy cũng sẽ tăng lên.”

Dương Kim Văn mút môi; những lời muốn nói nhưng không thể thốt ra… Đây chỉ là nhóm công nhân đầu tiên bị sa thải thôi. Vào nửa sau năm nay, sẽ có thêm nhóm thứ hai, và đặc biệt là nhóm thứ ba vào cuối năm – lúc đó chính là lúc tuyệt vọng nhất đối với họ.

Để xoa dịu sự phẫn nộ của công nhân, Giáng Hồng– người luôn đứng ra bảo vệ lợi ích của nhà máy – cũng nằm trong số những người đó.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69… Vợ của Giáng Hồng làm việc tại một nhà máy thực phẩm; đến đầu năm tới, cô ấy cũng sẽ mất việc. Để nuôi sống gia đình, hai vợ chồng đã cùng nhau tham gia vào các hành vi trộm cắp, và cuối cùng điều đó đã biến thành tội cướp.

Dương Kim Văn không tham gia vào quá trình bắt giữ họ; chỉ là sau khi đội điều tra án nặng bắt được họ, ông đã ghé thăm họ một lần tại phòng làm việc của đội. Sau đó, Giáng Hồng bị kết án mười năm tù giam, còn vợ ông thì bị kết án năm năm.

Dương Kim Văn thở dài nhẹ và hỏi: “Mũ bảo hiểm của nhà máy để ở đâu vậy?”

“Anh cần cái này để làm gì?” Giáng Hồng vừa nói vừa tháo chiếc mũ bảo hiểm màu vàng đang đội trên đầu một nhân viên xuống và đưa cho ông: “Này, đây.”

Dương Kim Văn gật đầu và nói với những người công nhân bên dưới: “Anh hãy đội lên đi.”

“Sợ cái gì chứ? Họ có thể nổi loạn được à?”

“Đối với họ mà nói, đó chính là ngày tận thế.”

Dương Kim Văn đi quanh tầng một, tìm thấy một thùng mũ bảo hiểm trong phòng thiết bị, rồi mang lên tầng trên. Mọi người trong nhà máy đều biết đến Dương Kim Văn; dù sao thì ông cũng là con trai của phó giám đốc nhà máy mà… Một người cao lớn, 1m85, trông rất thanh lịch và đẹp trai.

“Ha, Tiểu Dương, nghe nói em đã trở thành cảnh sát rồi à?”

“Vâng, chị Lý ạ.” Dương Kim Văn cười và đưa cho cô một chiếc mũ bảo hiểm lấy ra từ trong thùng.

“Tôi cần cái này làm gì chứ? Bẩn thỉu và hôi thối lắm.”

Chị Lý vẫy vẹy những tài liệu trong tay và cười nói: “Một ngày nào đó, tôi sẽ giới thiệu cho em một cô gái đấy nhé?”

Dương Kim Văn cười nhẹ: “Em sẽ suy nghĩ xem.”

“Được thôi.”

Trên đường đi, Dương Kim Văn gặp vài người thuộc ban quản lý của nhà máy; anh đều đưa cho họ chiếc mũ bảo hiểm, nhưng tất cả đều từ chối.

Khi đến văn phòng phó giám đốc nhà máy, tiếng loa bên ngoài đã vang lên. Giọng nói của giám đốc nhà máy vang dội khắp toàn bộ khuôn viên nhà máy thép An Nam.

“Các đồng chí ơi, trước bối cảnh tái cấu trúc sâu rộng của ngành công nghiệp và những thay đổi lớn trong môi trường thị trường, nhà máy thép An Nam của chúng ta đã trải qua một giai đoạn chuyển đổi chiến lược đầy khó khăn như chưa từng có.

Vì vậy, xin chúng ta gửi lời tri ân sâu sắc nhất đến tất cả các nhân viên đã cùng nhà máy thép vượt qua mọi khó khăn, và đã dùng mồ hôi của mình để xây dựng nên các dây chuyền sản xuất!”